On Bullshit

1. Bullshit unterscheidet sich vom Lügen und ist in unserer Kultur weit verbreitet

Eines der auffälligsten Merkmale unserer Kultur ist, dass es so viel Bullshit gibt. Jeder weiß das. Jeder von uns trägt seinen Teil dazu bei.

Allgegenwärtigkeit von Bullshit. Bullshit ist zu einem integralen Bestandteil unseres täglichen Lebens geworden und durchdringt verschiedene Aspekte der Gesellschaft, von zwanglosen Gesprächen bis hin zu professionellen Umgebungen. Im Gegensatz zum Lügen, das einen bewussten Versuch der Täuschung beinhaltet, ist Bullshit durch eine lässige Missachtung der Wahrheit gekennzeichnet.

Mangel an theoretischem Verständnis. Trotz seiner Verbreitung gab es wenig ernsthafte Untersuchungen zur Natur von Bullshit, seinen Funktionen und seiner Auswirkung auf die Gesellschaft. Dieser Mangel an Verständnis hat es dem Bullshit ermöglicht, unkontrolliert zu gedeihen, da Menschen oft nicht in der Lage sind, ihn effektiv zu erkennen oder herauszufordern.

2. Bullshit beinhaltet eine Missachtung der Wahrheit statt absichtlicher Falschheit

Es ist genau dieser Mangel an Verbindung zu einer Sorge um die Wahrheit – diese Gleichgültigkeit gegenüber der Realität –, die ich als das Wesentliche von Bullshit betrachte.

Gleichgültigkeit gegenüber der Wahrheit. Das Kernmerkmal von Bullshit ist nicht, dass er falsch ist, sondern dass der Sprecher sich nicht darum kümmert, ob seine Aussagen wahr oder falsch sind. Diese Gleichgültigkeit unterscheidet Bullshit vom Lügen, bei dem der Sprecher wissentlich falsche Informationen präsentiert.

Motivation hinter Bullshit. Bullshitter sind hauptsächlich durch andere Faktoren motiviert als durch die Kommunikation von Wahrheit oder Falschheit, wie zum Beispiel:

• Andere beeindrucken
• Eigene Agenden vorantreiben
• Schwierige Gespräche vermeiden
• Raum in Gesprächen oder Schriften füllen

3. Das Hauptziel des Bullshitters ist es, zu beeindrucken oder zu überzeugen, nicht zu täuschen

Was ihm wichtig ist, ist, was die Leute von ihm denken. Er möchte, dass sie ihn als Patrioten sehen, als jemanden, der tiefe Gedanken und Gefühle über die Ursprünge und die Mission unseres Landes hat, der die Bedeutung der Religion schätzt, der sensibel für die Größe unserer Geschichte ist, dessen Stolz auf diese Geschichte mit Demut vor Gott verbunden ist, und so weiter.

Eindrucksmanagement. Bullshitter sind mehr daran interessiert, einen bestimmten Eindruck zu erzeugen oder eine gewünschte Reaktion hervorzurufen, als die Realität genau darzustellen. Sie gestalten ihre Aussagen, um spezifische soziale oder persönliche Ziele zu erreichen.

Überzeugungstechniken. Bullshitter verwenden oft verschiedene Überzeugungstechniken, um ihre Ziele zu erreichen:

• Appell an Emotionen
• Verwendung von beeindruckend klingendem Fachjargon
• Vage oder mehrdeutige Aussagen
• Übertreibung oder Ausschmückung

4. Bullshit kann sorgfältig ausgearbeitet und raffiniert sein, nicht nur nachlässig

Und in diesen Bereichen gibt es exquisit raffinierte Handwerker, die sich – mit Hilfe fortschrittlicher und anspruchsvoller Techniken der Marktforschung, der Meinungsumfragen, der psychologischen Tests und so weiter – unermüdlich dafür einsetzen, jedes Wort und Bild, das sie produzieren, genau richtig zu gestalten.

Bewusste Konstruktion. Während einige Bullshit nachlässig produziert werden kann, kann raffinierter Bullshit sorgfältig ausgearbeitet werden, um spezifische Ziele zu erreichen. Dies ist besonders in Bereichen wie Werbung, Öffentlichkeitsarbeit und Politik offensichtlich.

Werkzeuge und Techniken. Moderne Bullshitter können eine Reihe von raffinierten Werkzeugen und Techniken einsetzen, um ihre Botschaften zu verfeinern:

• Marktforschung
• Psychologische Profilierung
• Datenanalyse
• Fokusgruppentests
• A/B-Tests von Botschaften

5. Bull Sessions und "Shooting the Bull" sind verwandt mit, aber unterscheiden sich von Bullshit

Was in einer Bull Session tendenziell passiert, ist, dass die Teilnehmer verschiedene Gedanken und Einstellungen ausprobieren, um zu sehen, wie es sich anfühlt, solche Dinge zu sagen, und um herauszufinden, wie andere darauf reagieren, ohne dass angenommen wird, dass sie sich zu dem, was sie sagen, verpflichten.

Explorative Natur. Bull Sessions dienen als Raum, in dem Menschen Ideen und Einstellungen erkunden können, ohne sich vollständig zu ihnen zu verpflichten. Dies unterscheidet sich von Bullshit, da die Teilnehmer sich der spekulativen Natur des Gesprächs bewusst sind.

Soziale Funktion. Bull Sessions und "Shooting the Bull" erfüllen wichtige soziale Funktionen:

• Aufbau von Kameradschaft
• Erkundung sensibler Themen in einem risikoarmen Umfeld
• Entwicklung von Kommunikationsfähigkeiten
• Testen der Grenzen des akzeptablen Diskurses

6. Bullshit geht mehr um Falschheit als um reine Fälschung

Denn das Wesentliche von Bullshit ist nicht, dass es gefälscht ist, sondern dass es falsch ist.

Authentizität vs. Genauigkeit. Bullshit ist mehr durch seinen Mangel an Authentizität als durch seine faktische Ungenauigkeit gekennzeichnet. Eine Bullshit-Aussage kann technisch wahr sein, aber dennoch die echten Überzeugungen oder das Wissen des Sprechers nicht widerspiegeln.

Implikationen der Falschheit:

• Erosion des Vertrauens in die Kommunikation
• Schwierigkeit, echte Expertise von Vortäuschung zu unterscheiden
• Potenzial für Manipulation in verschiedenen Kontexten (z.B. Politik, Marketing)

7. Menschen neigen dazu, Bullshit toleranter zu sein als Lügen

Tatsächlich neigen Menschen dazu, Bullshit toleranter zu sein als Lügen, vielleicht weil wir weniger geneigt sind, ersteres als persönliche Beleidigung zu betrachten.

Soziale Akzeptanz. Bullshit ist oft sozial akzeptabler als offenes Lügen, möglicherweise weil es als weniger direkt schädlich oder beleidigend wahrgenommen wird.

Gründe für Toleranz:

• Weniger wahrgenommene Absicht zu täuschen
• Dient oft als soziale Schmierfunktion
• Kann unterhaltsam oder ansprechend sein
• Kann mit den bestehenden Überzeugungen oder Wünschen der Zuhörer übereinstimmen

8. Bullshitting erlaubt mehr kreative Freiheit als Lügen

Diese Freiheit von den Zwängen, denen der Lügner unterworfen ist, bedeutet natürlich nicht, dass seine Aufgabe einfacher ist als die des Lügners. Aber die Art der Kreativität, auf die es sich stützt, ist weniger analytisch und weniger überlegt als die, die beim Lügen mobilisiert wird.

Kreativer Spielraum. Bullshitting bietet mehr Raum für Kreativität und Improvisation im Vergleich zum Lügen, das die Einhaltung einer bestimmten falschen Erzählung erfordert.

Bullshitting als Kunstform:

• Ermöglicht fantasievolles Geschichtenerzählen
• Ermutigt zu schnellem Denken und Anpassungsfähigkeit
• Kann geschickten Einsatz von Sprache und Rhetorik beinhalten
• Kann auf vielfältiges Wissen zurückgreifen, um überzeugende Erzählungen zu schaffen

9. Der Bullshitter stellt seine eigenen Absichten falsch dar, nicht unbedingt die Fakten

Was er notwendigerweise versucht, uns zu täuschen, ist sein Unternehmen. Sein einzig unverzichtbar unterscheidendes Merkmal ist, dass er in gewisser Weise falsch darstellt, was er vorhat.

Täuschung der Absicht. Die wesentliche Täuschung im Bullshit liegt nicht im Inhalt der Aussagen, sondern in der Darstellung der eigenen Absichten und des Wissens des Sprechers.

Implikationen falsch dargestellter Absichten:

• Schwierigkeit bei der Beurteilung der Zuverlässigkeit von Informationen
• Potenzial für die Manipulation der Wahrnehmung des Publikums
• Herausforderungen bei der Verantwortlichmachung von Bullshittern
• Erosion des Vertrauens in den öffentlichen Diskurs

10. Übermäßiges Bullshitting kann die Fähigkeit zur Wahrnehmung der Wahrheit erodieren

Durch übermäßiges Eintauchen in die letztere Aktivität, die das Machen von Behauptungen ohne Beachtung von allem außer dem, was einem passt, beinhaltet, kann die normale Gewohnheit einer Person, auf die Art und Weise zu achten, wie die Dinge sind, abgeschwächt oder verloren gehen.

Kognitive Konsequenzen. Gewohnheitsmäßiges Bullshitting kann zu einer verminderten Fähigkeit führen, Wahrheit zu erkennen und zu schätzen, sowohl in sich selbst als auch in anderen.

Langfristige Auswirkungen von Bullshitting:

• Geschwächte kritische Denkfähigkeiten
• Erhöhte Anfälligkeit für Fehlinformationen
• Schwierigkeit, sich auf echte, faktenbasierte Diskurse einzulassen
• Potenzial für Selbsttäuschung und Verlust der Authentizität
• Erosion des sozialen Vertrauens und der effektiven Kommunikation

Zuletzt aktualisiert: January 22, 2025