Once Upon a Time in Russia

1. Der Aufstieg der russischen Oligarchen: Von akademischen Außenseitern zu milliardenschweren Machtvermittlern

„Perestroika, der Blitz, der alles zerschmettert hatte.“

Seismischer Wandel in Russland. Der Fall der Sowjetunion und die Einführung der Perestroika schufen ein chaotisches Umfeld, in dem eine kleine Gruppe von Individuen, oft Außenseiter und Akademiker, beispiellose Chancen ergriff. Diese Männer, später als „Oligarchen“ bezeichnet, nutzten ihre Intelligenz, ihren Ehrgeiz und ihre Verbindungen, um in bemerkenswert kurzer Zeit riesige Vermögen zu erwerben.

Von der Theorie zur Praxis. Viele dieser zukünftigen Oligarchen stammten aus akademischen Bereichen, insbesondere der Mathematik und den Naturwissenschaften. Der plötzliche Übergang zu einer Marktwirtschaft ermöglichte es ihnen, ihre analytischen Fähigkeiten auf reale Geschäftsszenarien anzuwenden und oft Ineffizienzen und Schlupflöcher im entstehenden kapitalistischen System auszunutzen.

Wichtige Oligarchen:

• Boris Beresowski: Mathematiker, der zum Autohändler und Medienmogul wurde
• Wladimir Gussinski: Theaterregisseur, der ein Bank- und Medienimperium aufbaute
• Michail Chodorkowski: Junger Physiker, der durch Öl zum reichsten Mann Russlands wurde

2. Boris Beresowskis kometenhafter Aufstieg durch strategische Arbitrage und politische Manöver

„Fertigungsstraße zum Verbraucher, eine unglaubliche Reise von Meilen und Minuten: Dies waren die perfekten Zutaten für eine epische Arbitrage.“

Ausnutzung von Ineffizienzen. Beresowskis erster großer Erfolg resultierte aus der Erkennung und Nutzung der Ineffizienzen im russischen Automarkt. Indem er Autos auf Kommission von AvtoVAZ nahm, sie über seine Autohäuser verkaufte und Zahlungen verzögerte, profitierte er enorm von der Hyperinflation, die die russische Wirtschaft heimsuchte.

Politische Verbindungen. Beresowskis wahres Genie lag in seiner Fähigkeit, Beziehungen zu wichtigen politischen Figuren zu knüpfen, insbesondere zu Mitgliedern von Präsident Jelzins Familie und innerem Kreis. Diese Verbindungen ermöglichten es ihm, seinen Einfluss über das Geschäft hinaus auf die Bereiche Politik und Medien auszudehnen.

Beresowskis Schlüsselstrategien:

• Arbitrage in der Autoindustrie
• Erwerb von Medienvermögen (ORT-Fernsehnetzwerk)
• Pflege von Beziehungen zur „Familie“ (Jelzins innerer Kreis)
• Positionierung als Machtvermittler in der russischen Politik

3. Die Geburt von „Kredite gegen Aktien“ und die Privatisierung der staatlichen Vermögenswerte Russlands

„Wir müssen alles verkaufen“, hatte er bei verschiedenen Gelegenheiten gesagt – in dem Glauben, dass, wenn sie genug Vermögenswerte verkauften, die Situation unumkehrbar wäre.

Verzweifelte Maßnahmen. Das „Kredite gegen Aktien“-Programm wurde als eine Möglichkeit konzipiert, wie die klamme russische Regierung schnell Geld beschaffen konnte. Staatseigene Unternehmen wurden als Sicherheiten für Kredite von Privatbanken angeboten, mit dem Verständnis, dass der Staat wahrscheinlich in Verzug geraten würde, wodurch das Eigentum auf die Kreditgeber überging.

Schaffung von Imperien. Dieses Programm ermöglichte es einer kleinen Gruppe gut vernetzter Geschäftsleute, riesige Industrieanlagen zu einem Bruchteil ihres wahren Wertes zu erwerben. Unternehmen, die bald Milliarden wert sein würden, wurden für bloße Millionen verkauft, wodurch sofortige Milliardäre geschaffen und ein Großteil des russischen Reichtums in sehr wenigen Händen konzentriert wurde.

Wichtige Privatisierungen:

• Yukos (Öl): Erworben von Michail Chodorkowski
• Sibneft (Öl): Erworben von Roman Abramowitsch und Boris Beresowski
• Norilsk Nickel (Metalle): Erworben von Wladimir Potanin
• Auswirkungen: Konzentration von ~50 % des russischen BIP in den Händen von sieben Männern

4. Wladimir Putins Aufstieg zur Macht und die veränderte Dynamik des Oligarcheneinflusses

„Diejenigen, die Macht und Kapital vereinen – in Zukunft werden diese Oligarchen als Klasse nicht mehr existieren.“

Eine neue Ära. Wladimir Putins Aufstieg zur Macht, zunächst als Premierminister und dann als Präsident, markierte einen bedeutenden Wandel in der Beziehung zwischen dem Staat und den Oligarchen. Zunächst als Fortsetzung von Jelzins Politik angesehen, behauptete Putin schnell seine Autorität und Vision für einen starken, zentralisierten Staat.

Eindämmung der Oligarchen. Putin machte deutlich, dass die Ära der Oligarchen, die erheblichen politischen Einfluss ausübten, vorbei war. Er sagte ihnen berüchtigt, sie sollten sich aus der Politik heraushalten und sich auf ihre Geschäfte konzentrieren. Diejenigen, die sich nicht daran hielten, sahen sich schweren Konsequenzen gegenüber, wie das Schicksal von Wladimir Gussinski und später Michail Chodorkowski zeigte.

Putins Ansatz gegenüber den Oligarchen:

• Forderung nach politischer Nichteinmischung
• Selektive Strafverfolgung (z.B. Chodorkowski)
• Förderung „patriotischer“ Geschäftspraktiken
• Schaffung einer neuen Klasse staatlich ausgerichteter Oligarchen

5. Die Kursk-U-Boot-Tragödie: Ein Wendepunkt in Putins Präsidentschaft und Beresowskis Fall

„Drücken und drücken und drücken, und manchmal biegt sich ein Ast, manchmal bricht er. Manchmal tut er keines dieser Dinge, manchmal schnellt er auf dich zurück, mit tödlicher Kraft...“

Nationale Tragödie. Das Sinken des U-Boots Kursk im August 2000 war ein entscheidender Moment in Putins früher Präsidentschaft. Die langsame und ineffektive Reaktion der Regierung, gepaart mit Putins Entscheidung, seinen Urlaub während der Krise fortzusetzen, zog weit verbreitete Kritik nach sich.

Beresowskis Fehlkalkulation. In der Hoffnung, Putin zu schwächen, nutzte Beresowski seine Medienvermögen, insbesondere ORT, um die Handhabung der Tragödie durch die Regierung stark zu kritisieren. Dieser aggressive Ansatz schlug fehl, da Putin dies als direkte Herausforderung seiner Autorität ansah und Maßnahmen ergriff, um Beresowskis Einfluss zu neutralisieren.

Konsequenzen des Kursk-Vorfalls:

• Erhöhte öffentliche Kontrolle über Putins Führung
• Regierungsoffensive zur stärkeren Kontrolle der Medien
• Beresowski gezwungen, seinen Anteil an ORT zu verkaufen
• Beginn von Beresowskis Machtverlust und schließlich Exil

6. Exil, Klagen und der Zerfall von Beresowskis Imperium

„Obwohl es vom gegnerischen Anwalt kam, musste Beresowski zustimmen, dass Shakespeare ein treffender Vergleich war.“

Leben im Exil. 2000 gezwungen, Russland zu verlassen, ließ sich Beresowski in London nieder, wo er weiterhin Putin kritisierte und sich als Führer der Opposition positionierte. Sein Einfluss schwand jedoch, da er den Zugang zu seinem Medienimperium und anderen russischen Vermögenswerten verlor.

Rechtsstreitigkeiten. Beresowski war in zahlreiche hochkarätige Rechtsstreitigkeiten verwickelt, darunter Verleumdungsklagen gegen das Forbes-Magazin und vor allem eine 5,6 Milliarden Dollar schwere Klage gegen seinen ehemaligen Schützling Roman Abramowitsch. Diese Rechtskämpfe, obwohl sie mediale Aufmerksamkeit erregten, erwiesen sich letztlich als katastrophal für Beresowskis Ruf und Finanzen.

Wichtige Ereignisse in Beresowskis Exil:

• Gewährung von politischem Asyl im Vereinigten Königreich (2003)
• Mehrfache Auslieferungsanträge aus Russland
• Gescheiterte Klage gegen Abramowitsch (2012)
• Finanzielle Schwierigkeiten und Vermögensbeschlagnahmungen
• Vermuteter Selbstmord im Jahr 2013

7. Die Vergiftung von Alexander Litwinenko und ihre Auswirkungen auf die internationalen Beziehungen Russlands

„Während ich hier liege, kann ich deutlich das Schlagen der Flügel des Todesengels hören.“

Ein schockierender Mord. Die Vergiftung von Alexander Litwinenko, einem ehemaligen FSB-Offizier und Beresowski-Mitarbeiter, mit Polonium-210 in London im Jahr 2006 schockierte die internationale Gemeinschaft. Der Einsatz eines seltenen radioaktiven Isotops deutete auf staatliche Beteiligung hin, wobei der Verdacht auf die russische Regierung fiel.

Diplomatische Folgen. Der Fall Litwinenko belastete die Beziehungen zwischen dem Vereinigten Königreich und Russland erheblich und brachte verstärkte Kontrolle über die Aktivitäten russischer Expatriates im Westen mit sich. Er hob auch die Gefahren hervor, denen Putins Kritiker ausgesetzt sind, selbst diejenigen, die im Ausland leben.

Konsequenzen der Litwinenko-Affäre:

• Verschlechterung der diplomatischen Beziehungen zwischen dem Vereinigten Königreich und Russland
• Erhöhtes Misstrauen gegenüber russischen Aktivitäten im Westen
• Verstärkung von Putins Image als rücksichtsloser Führer
• Fokus auf die Risiken, denen russische Dissidenten im Ausland ausgesetzt sind

8. Der historische Rechtsstreit zwischen Beresowski und Abramowitsch: Eine Geschichte von Krysha und Verrat

„Krysha – wörtlich, Dach – war ein einzigartig russisches Konzept.“

Zusammenstoß der Titanen. Der Rechtsstreit zwischen Beresowski und Abramowitsch im Jahr 2012 vor dem High Court in London wurde als der größte private Rechtsstreit in der Geschichte bezeichnet. Im Kern ging es um das Konzept der „Krysha“ (Schutz) und unterschiedliche Interpretationen ihrer Geschäftsbeziehung während der turbulenten 1990er Jahre in Russland.

Kulturelle Diskrepanz. Der Prozess hob die Herausforderungen hervor, westliche Rechtsstandards auf Geschäftspraktiken anzuwenden, die sich im postsowjetischen Russland entwickelt hatten. Abramowitsch argumentierte, dass Zahlungen an Beresowski für Schutz und politischen Einfluss und nicht für Eigentumsanteile an Unternehmen waren.

Wichtige Aspekte des Prozesses:

• Beresowski beanspruchte Eigentumsrechte an Sibneft und Rusal
• Abramowitsch stellte Zahlungen als Gebühren für Krysha dar
• Richter befand Beresowski als „unzuverlässigen Zeugen“
• Urteil zugunsten von Abramowitsch
• Verheerender Schlag für Beresowskis Ruf und Finanzen

Zuletzt aktualisiert: January 23, 2025