Stumbling on Happiness

1. Unsere Fähigkeit, die Zukunft zu imaginieren, ist sowohl ein Segen als auch ein Fluch

Vorstellungskraft ist das Wurmloch des armen Mannes. Wir können nicht das tun, was wir wirklich gerne tun würden – nämlich durch die Zeit reisen, unsere zukünftigen Selbst besuchen und sehen, wie glücklich diese Selbst sind – und so stellen wir uns die Zukunft vor, anstatt tatsächlich dorthin zu gehen.

Einzigartige menschliche Fähigkeit. Der Frontallappen des menschlichen Gehirns ermöglicht es uns, die Zukunft zu imaginieren und zu planen, was uns von anderen Tieren unterscheidet. Diese Fähigkeit war entscheidend für unser Überleben und unseren Fortschritt als Spezies, da sie uns ermöglicht, Herausforderungen und Chancen vorherzusehen.

Doppelschneidiges Schwert. Während die Vorstellungskraft uns hilft, uns auf potenzielle Zukünfte vorzubereiten, kann sie auch zu Angst, unrealistischen Erwartungen und schlechten Entscheidungen führen. Unsere vorgestellten Zukünfte sind oft ungenau, beeinflusst von unserem aktuellen Geisteszustand und begrenztem Wissen. Dies kann zu Entscheidungen führen, die nicht mit unserem wahren langfristigen Glück oder Wohlbefinden übereinstimmen.

2. Wir unterschätzen oft, wie zukünftige Ereignisse uns fühlen lassen werden

Wenn Menschen gebeten werden, vorherzusagen, wie sie sich fühlen werden, wenn sie einen Job oder einen romantischen Partner verlieren, wenn ihr Kandidat eine wichtige Wahl verliert oder ihr Team ein wichtiges Spiel verliert, wenn sie ein Vorstellungsgespräch vermasseln, eine Prüfung nicht bestehen oder einen Wettbewerb verlieren, überschätzen sie konsequent, wie schrecklich sie sich fühlen werden und wie lange sie sich schrecklich fühlen werden.

Impact Bias. Menschen neigen dazu, die Intensität und Dauer ihrer emotionalen Reaktionen auf zukünftige Ereignisse zu überschätzen. Diese Verzerrung gilt sowohl für positive als auch für negative Erfahrungen und führt zu schlechten Entscheidungen und unnötigem Stress.

Adaptive Mechanismen. Unser Gehirn verfügt über eingebaute Mechanismen, die uns helfen, sowohl mit positiven als auch negativen Erfahrungen umzugehen. Dazu gehören:

• Psychologisches Immunsystem: Hilft uns, negative Ereignisse zu rationalisieren und positive Aspekte zu finden
• Hedonische Anpassung: Wir passen uns schnell an neue Umstände an, ob gut oder schlecht

Beispiele:

• Lottogewinner kehren oft innerhalb von Monaten zu ihrem Ausgangsniveau des Glücks zurück
• Menschen mit schweren Behinderungen berichten von höheren Lebenszufriedenheitsniveaus, als andere erwarten

3. Unser Geist füllt wichtige Details aus und lässt andere weg, wenn wir uns die Zukunft vorstellen

Die Anfragen der Vorstellungskraft werden oft abgelehnt. Sowohl die sensorischen als auch die emotionalen Systeme setzen diese Politik durch, und doch scheinen wir zu erkennen, wenn die sensorischen Systeme die Anfragen der Vorstellungskraft ablehnen, aber nicht zu erkennen, wenn das emotionale System dasselbe tut.

Selektive Vorstellungskraft. Wenn wir uns zukünftige Ereignisse vorstellen, füllt unser Geist selektiv einige Details aus, während er andere weglässt. Dieser Prozess ist weitgehend unbewusst und kann zu verzerrten Vorhersagen darüber führen, wie wir uns in diesen Situationen fühlen werden.

Fokussierungsillusion. Wir neigen dazu, uns auf einige auffällige Aspekte eines zukünftigen Ereignisses zu konzentrieren, während wir andere wichtige Faktoren ignorieren, die unsere Erfahrung beeinflussen werden. Zum Beispiel:

• Wenn wir uns einen Umzug nach Kalifornien vorstellen, konzentrieren sich die Menschen auf das Wetter und die Strände und ignorieren tägliche Ärgernisse wie Verkehr und hohe Lebenshaltungskosten
• Wenn wir über einen neuen Job nachdenken, fixieren wir uns möglicherweise auf Gehalt und Titel und übersehen Faktoren wie Pendelzeit und Unternehmenskultur

Emotionale Fehlvorhersage. Unser aktueller emotionaler Zustand beeinflusst stark, wie wir uns vorstellen, dass wir uns in der Zukunft fühlen werden. Dies kann zu schlechten Entscheidungen führen, insbesondere wenn wir uns in einem erhöhten emotionalen Zustand befinden.

4. Wir projizieren unsere gegenwärtigen Umstände auf unsere vorgestellten Zukünfte

Da die Zeit ein so rutschiges Konzept ist, neigen wir dazu, uns die Zukunft als die Gegenwart mit einem Twist vorzustellen, sodass unsere vorgestellten Morgen unvermeidlich wie leicht verdrehte Versionen von heute aussehen.

Presentismus-Bias. Wir haben die Tendenz, unsere aktuellen Gefühle, unser Wissen und unsere Umstände auf unsere vorgestellten zukünftigen Selbst zu projizieren. Dies kann zu erheblichen Fehlern bei der Vorhersage führen, wie wir uns in zukünftigen Situationen fühlen oder verhalten werden.

Beispiele für Presentismus:

• Einkaufen im Supermarkt, wenn man hungrig ist, führt zu Überkäufen
• Langfristige Entscheidungen basierend auf kurzfristigen Emotionen treffen
• Annehmen, dass unsere aktuellen Vorlieben im Laufe der Zeit stabil bleiben

Temporale Konstruktion. Wir neigen dazu, über Ereignisse in der nahen Zukunft in konkreten Begriffen und über Ereignisse in der fernen Zukunft in abstrakten Begriffen nachzudenken. Diese Perspektivverschiebung kann zu inkonsistenten Vorlieben und Entscheidungen führen, wenn die Zukunft zur Gegenwart wird.

5. Unser psychologisches Immunsystem hilft uns, negative Erfahrungen zu rationalisieren

Die paradoxe Konsequenz dieser Tatsache ist, dass es manchmal schwieriger ist, eine positive Sicht auf eine schlechte Erfahrung zu erreichen als auf eine sehr schlechte Erfahrung.

Adaptiver Mechanismus. Unser psychologisches Immunsystem hilft uns, mit negativen Erfahrungen umzugehen, indem es Wege findet, sie positiv zu rationalisieren oder neu zu rahmen. Dieses System wird eher bei signifikanten negativen Ereignissen aktiviert als bei geringfügigen Ärgernissen.

Immune Neglect. Wir berücksichtigen oft nicht unser psychologisches Immunsystem, wenn wir uns zukünftige negative Ereignisse vorstellen, was dazu führt, dass wir deren emotionalen Einfluss überschätzen.

Beispiele:

• Menschen berichten oft von größerer Zufriedenheit mit irreversiblen Entscheidungen als mit reversiblen
• Traumaüberlebende berichten häufig von persönlichem Wachstum und erhöhter Resilienz
• Das Phänomen des "synthetischen Glücks", bei dem Menschen Wege finden, mit ihren Umständen zufrieden zu sein

6. Wir haben Schwierigkeiten, aus vergangenen Erfahrungen zu lernen, aufgrund von Gedächtnisverzerrungen

Da wir nicht erkennen, dass wir eine positive Sicht auf unsere aktuelle Erfahrung erzeugt haben, erkennen wir nicht, dass wir dies in Zukunft wieder tun werden.

Gedächtnisverzerrungen. Unsere Erinnerungen an vergangene Erfahrungen sind oft ungenau und von verschiedenen Verzerrungen beeinflusst, was es schwierig macht, effektiv aus ihnen zu lernen.

Wichtige Gedächtnisverzerrungen, die zukünftige Vorhersagen beeinflussen:

• Peak-End-Regel: Wir neigen dazu, Erfahrungen basierend auf ihrem intensivsten Moment und ihrem Ende zu erinnern, anstatt dem Durchschnitt der gesamten Erfahrung
• Rosige Retrospektion: Tendenz, sich an vergangene Ereignisse positiver zu erinnern, als sie erlebt wurden
• Bestätigungsverzerrung: Wir erinnern uns selektiv an Informationen, die unsere bestehenden Überzeugungen und Erwartungen bestätigen

Schwierigkeit beim Vergleich von Erfahrungen. Wir haben Schwierigkeiten, unsere aktuellen Erfahrungen genau mit vergangenen zu vergleichen und erkennen oft nicht, wie sich unsere Perspektiven und Umstände verändert haben.

7. Die Erfahrungen anderer zu suchen, kann bessere Einblicke bieten als Vorstellungskraft

Der beste Weg, unsere Gefühle von morgen vorherzusagen, besteht darin, zu sehen, wie sich andere heute fühlen.

Surrogationsstrategie. Anstatt uns ausschließlich auf unsere Vorstellungskraft zu verlassen, um zukünftige Erfahrungen vorherzusagen, können wir wertvolle Einblicke gewinnen, indem wir andere beobachten oder fragen, die sich derzeit in ähnlichen Situationen befinden.

Vorteile der Surrogation:

• Bietet konkrete, reale Daten anstelle von vorgestellten Szenarien
• Hilft, persönliche Verzerrungen und Einschränkungen der Vorstellungskraft zu überwinden
• Bietet eine vielfältigere Palette von Perspektiven und Erfahrungen

Herausforderungen bei der Umsetzung. Trotz ihres potenziellen Nutzens widerstehen Menschen oft der Verwendung von Surrogation als Vorhersagewerkzeug aufgrund von:

• Glaube an persönliche Einzigartigkeit
• Übermäßiges Vertrauen in die eigene Fähigkeit, zukünftige Szenarien genau vorzustellen
• Schwierigkeiten bei der Identifizierung wirklich vergleichbarer Erfahrungen oder Personen

8. Unser Glaube an unsere Einzigartigkeit hindert uns daran, von anderen zu lernen

Da wir nicht erkennen, wie ähnlich wir alle sind, lehnen wir diese zuverlässige Methode ab und verlassen uns stattdessen auf unsere Vorstellungskraft, so fehlerhaft und unzuverlässig sie auch sein mag.

Illusion der Einzigartigkeit. Menschen neigen dazu, zu überschätzen, wie unterschiedlich sie von anderen sind, was dazu führt, dass sie wertvolle Informationen aus den Erfahrungen anderer abwerten.

Faktoren, die zu dieser Illusion beitragen:

• Insider-Perspektive: Wir haben Zugang zu unseren eigenen Gedanken und Gefühlen, aber nicht zu denen anderer
• Fokus auf Unterschiede: Soziale Interaktionen betonen oft, was uns einzigartig macht, anstatt unsere Gemeinsamkeiten
• Wunsch nach Individualität: Viele Kulturen schätzen und fördern die Idee, besonders oder anders zu sein

Verpasste Gelegenheiten. Indem wir unsere Ähnlichkeiten mit anderen nicht erkennen, verpassen wir:

• Aus den Fehlern und Erfolgen anderer zu lernen
• Genauere Einblicke zu gewinnen, wie wir uns in zukünftigen Situationen fühlen könnten
• Empathie und Verständnis für die Erfahrungen anderer zu entwickeln

9. Kulturelle Weisheiten über Glück können irreführend sein

Da Einzelpersonen normalerweise nicht das Gefühl haben, dass es ihre persönliche Pflicht ist, soziale Systeme zu erhalten, müssen sich diese Ideen als Vorschriften für individuelles Glück tarnen.

Gesellschaftlicher Einfluss. Kulturelle Überzeugungen über Glück und Erfolg dienen oft breiteren gesellschaftlichen Bedürfnissen anstatt dem individuellen Wohlbefinden. Diese Überzeugungen können bestehen und sich verbreiten, selbst wenn sie nicht genau die persönlichen Erfahrungen von Glück widerspiegeln.

Beispiele für potenziell irreführende kulturelle Weisheiten:

• Der Glaube, dass mehr Geld immer zu größerem Glück führt
• Die Idee, dass Kinder zu haben, für ein erfülltes Leben unerlässlich ist
• Die Vorstellung, dass beruflicher Erfolg die primäre Quelle der Lebenszufriedenheit ist

Kritische Prüfung. Es ist wichtig, kulturelle Annahmen über Glück und Erfolg zu hinterfragen und vielfältige Perspektiven und empirische Beweise zu suchen, um unsere Entscheidungen und Erwartungen zu informieren.

10. Das Verständnis der Grenzen der Voraussicht kann zu besseren Entscheidungen führen

Wenn wir Stunden damit verbringen können, die Erinnerung an eine Erfahrung zu genießen, die nur wenige Sekunden dauerte, und wenn Erinnerungen dazu neigen, Enden zu überbetonen, warum nicht ein wenig zusätzlichen Schmerz ertragen, um eine Erinnerung zu haben, die ein wenig weniger schmerzhaft ist?

Verbesserte Selbstwahrnehmung. Das Erkennen der Verzerrungen und Grenzen unserer Fähigkeit, zukünftige Erfahrungen vorherzusagen, kann uns helfen, fundiertere Entscheidungen zu treffen und realistischere Erwartungen zu setzen.

Strategien für bessere Entscheidungsfindung:

• Berücksichtigen Sie mehrere mögliche Ergebnisse, nicht nur das auffälligste oder gewünschte
• Suchen Sie nach vielfältigen Perspektiven und Erfahrungen von anderen
• Seien Sie sich bewusst, wie Ihr aktueller emotionaler Zustand Ihre Vorhersagen beeinflussen könnte
• Konzentrieren Sie sich auf die Faktoren, die konsequent zum langfristigen Wohlbefinden beitragen, wie starke Beziehungen und persönliches Wachstum

Unsicherheit annehmen. Die Akzeptanz, dass wir unsere zukünftigen Gefühle nicht perfekt vorhersagen können, kann zu größerer Flexibilität, Resilienz und Offenheit für neue Erfahrungen führen.

Dies ist ein Entwurf. Wenn Sie möchten, dass ich einen Teil dieser Zusammenfassung ändere oder erweitere, lassen Sie es mich bitte wissen.

Zuletzt aktualisiert: January 22, 2025