Why Information Grows

1. Information ist physische Ordnung, getrennt von Bedeutung

Information ist keine Sache; vielmehr ist sie die Anordnung physischer Dinge. Sie ist physische Ordnung, wie sie verschiedene Mischungen eines Kartenspiels unterscheidet.

Information ist physisch. Obwohl oft mit dem Immateriellen oder Digitalen assoziiert, ist Information im Grunde ein physikalisches Phänomen. Sie repräsentiert die spezifische Anordnung von Materie im Raum, sei es in Form von Tinte auf Papier, Elektronen in einem Computer oder Atomen in einem Kristall.

Bedeutung ist getrennt von Information. Ein wesentlicher Unterschied besteht zwischen Information und Bedeutung. Information ist die rohe physische Ordnung, während Bedeutung die Interpretation dieser Ordnung durch einen Wissensagenten, wie einen Menschen, ist. Diese Trennung ermöglicht das objektive Studium von Information in physischen Systemen.

• Beispiele für Information ohne inhärente Bedeutung:
  • Die spezifische Anordnung von Wassermolekülen in einem Strudel
  • Die Reihenfolge der Basenpaare in einem DNA-Strang (bevor sie von der zellulären Maschinerie interpretiert wird)
  • Das Muster der Pixel auf einem digitalen Bildschirm (bevor ein Betrachter das Bild interpretiert)

2. Systeme außerhalb des Gleichgewichts erzeugen spontan Information

Nach dem Chaos gibt es Information.

Entstehung von Ordnung. Systeme, die weit vom thermodynamischen Gleichgewicht entfernt sind und durch Energie- oder Materieströme gekennzeichnet sind, haben eine bemerkenswerte Tendenz, sich selbst zu organisieren und spontan Information zu erzeugen. Dieses Phänomen, das von Ilya Prigogine untersucht wurde, hilft, die Ursprünge komplexer Strukturen in der Natur zu erklären.

Beispiele gibt es in der Natur zuhauf. Wir können diese spontane Erzeugung von Information in zahlreichen alltäglichen Phänomenen beobachten:

• Die Bildung eines Strudels, wenn Wasser aus einer Badewanne abläuft
• Wetter- und Wolkenformationen in der Atmosphäre
• Die komplizierten Muster in der Flamme einer Kerze

Diese Systeme zeigen, dass Information und Ordnung natürlich im Universum entstehen können, ohne dass ein externes Design oder Eingreifen erforderlich ist. Dieses Prinzip ist grundlegend für das Verständnis der Ursprünge von Komplexität in sowohl lebenden als auch nicht-lebenden Systemen.

3. Feststoffe und Berechnung sind entscheidend für das Wachstum von Information

Feststoffe bieten die Hartnäckigkeit, die Information benötigt, um dem Wachstum der Entropie zu widerstehen.

Feststoffe bewahren Information. Während Systeme außerhalb des Gleichgewichts Information erzeugen können, spielen Feststoffe eine entscheidende Rolle dabei, diese Information über die Zeit hinweg zu bewahren und zu akkumulieren. Die starre Struktur von Feststoffen widersteht den entropischen Kräften, die dazu neigen, Information in flüssigeren Systemen zu zerstören.

Berechnung ermöglicht Informationsverarbeitung. Die Fähigkeit der Materie zu berechnen – Information zu verarbeiten und zu transformieren – ist das dritte entscheidende Element für das Wachstum komplexer Information. Diese Rechenkapazität ist in der Natur auf verschiedenen Ebenen vorhanden:

• Chemische Reaktionen, die Informationen über ihre Umgebung verarbeiten
• Zelluläre Signalisierungsnetzwerke in lebenden Organismen
• Neuronale Netzwerke in Gehirnen
• Soziale und wirtschaftliche Systeme, die kollektives Wissen verarbeiten

Zusammen bilden diese drei Elemente – Systeme außerhalb des Gleichgewichts, Feststoffe und Berechnung – die Grundlage für das Wachstum komplexer Information im Universum, von den einfachsten physikalischen Systemen bis hin zu den fortschrittlichsten technologischen und biologischen Strukturen.

4. Menschen kristallisieren einzigartig Vorstellungskraft in greifbare Objekte

Das Flugzeug, der Hubschrauber und Hugh Herrs Roboterbeine waren alle Gedanken, bevor sie konstruiert wurden.

Vom Geist zur Materie. Menschen besitzen die einzigartige Fähigkeit, abstrakte Ideen in physische Realität zu verwandeln. Dieser Prozess des „Kristallisierens von Vorstellungskraft“ unterscheidet unsere Spezies und ist die treibende Kraft hinter technologischer und kultureller Evolution.

Beispiele für kristallisierte Vorstellungskraft:

• Architektur: Gebäude, die als mentale Konzepte beginnen
• Technologie: Smartphones, Computer und das Internet
• Kunst: Gemälde, Skulpturen und musikalische Kompositionen
• Wissenschaftliche Instrumente: Teleskope, Teilchenbeschleuniger

Diese Fähigkeit ermöglicht es den Menschen, ihre Umgebung auf beispiellose Weise umzugestalten, Werkzeuge und Strukturen zu schaffen, die unsere Fähigkeiten erweitern und die Welt um uns herum neu gestalten. Es ist ein grundlegender Aspekt menschlicher Kreativität und Innovation, der es uns ermöglicht, unsere Gedanken zu externalisieren und sie anderen in greifbaren Formen zugänglich zu machen.

5. Produkte verstärken unsere Fähigkeiten, indem sie Wissen verkörpern

Produkte sind magisch, weil sie unsere Fähigkeiten erweitern. Flugzeuge verleihen uns die Fähigkeit zu fliegen, Öfen die Fähigkeit zu kochen und Zahnpasta die Fähigkeit, unsere Zähne bis ins hohe Alter zu behalten.

Wissensverstärker. Produkte sind nicht nur physische Objekte; sie sind Speicher von Wissen und Know-how. Wenn wir ein Produkt verwenden, erhalten wir Zugang zu den praktischen Anwendungen von Wissen, das von unzähligen Individuen, oft über Generationen hinweg, angesammelt wurde.

Die Wirtschaft als Wissensverstärker. Diese Perspektive verändert unser Verständnis der Wirtschaft:

• Es geht nicht nur um Ressourcenallokation oder finanzielle Transaktionen
• Die Wirtschaft ist ein System, das die praktischen Anwendungen kollektiven Wissens verstärkt und verteilt
• Produkte ermöglichen es Individuen, von Wissen zu profitieren, das sie nicht persönlich besitzen

Beispiele für Wissensverstärkung durch Produkte:

• Ein Smartphone bietet Zugang zu umfangreichen Informationsnetzwerken und Rechenleistung
• Moderne medizinische Geräte verkörpern jahrhundertelanges wissenschaftliches und technisches Wissen
• Selbst einfache Werkzeuge wie ein Hammer oder ein Bleistift repräsentieren angesammeltes Wissen über Materialien, Ergonomie und Herstellungsprozesse

Diese Sichtweise hebt hervor, wie technologischer Fortschritt und wirtschaftliche Entwicklung im Wesentlichen durch unsere Fähigkeit angetrieben werden, verkörpertes Wissen durch Produkte zu schaffen, zu teilen und zu nutzen.

6. Wissensakkumulation wird durch individuelle und Netzwerkgrenzen eingeschränkt

Um unsere individuellen Grenzen zu überwinden, müssen wir zusammenarbeiten. Wir bilden Netzwerke, die es uns ermöglichen, mehr Wissen und Know-how zu verkörpern, denn ohne sie wäre unsere Fähigkeit, Informationen zu verarbeiten und Kristalle der Vorstellungskraft zu schaffen, stark eingeschränkt.

Das Personbyte-Limit. Individuen haben eine begrenzte Kapazität, Wissen und Know-how zu akkumulieren, die wir als „Personbyte“ konzeptualisieren können. Diese Grenze erfordert die Verteilung von Wissen über Netzwerke von Menschen, um komplexe Aufgaben zu bewältigen.

Herausforderungen bei der Netzwerkbildung. Die Akkumulation von Wissen über das individuelle Niveau hinaus bringt neue Schwierigkeiten mit sich:

• Koordination und Kommunikation über ein Netzwerk von Spezialisten
• Sicherstellung der Kompatibilität und Integration verschiedener Wissensdomänen
• Erhaltung und Weitergabe von Wissen über die Zeit und zwischen Individuen

Implikationen für wirtschaftliche Aktivitäten:

• Einfachere Aktivitäten (die weniger Personbytes erfordern) sind weltweit weiter verbreitet
• Komplexe Aktivitäten konzentrieren sich in Regionen mit gut entwickelten Wissensnetzwerken
• Die Schwierigkeit, große Netzwerke zu übertragen, erklärt, warum einige Industrien geografisch konzentriert bleiben

Das Verständnis dieser Einschränkungen hilft, Muster der industriellen Entwicklung, Innovationscluster und die Herausforderungen der wirtschaftlichen Entwicklung in verschiedenen Regionen zu erklären.

7. Wirtschaftliche Komplexität spiegelt das kollektive Wissen und Know-how einer Region wider

Die Mischung der Produkte, die ein Land exportiert, ist hochgradig prädiktiv für sein zukünftiges Einkommensniveau, was darauf hinweist, dass das in einer Gesellschaft verkörperte Know-how ihr Wohlstandsniveau bestimmt.

Produkte als Wissensindikatoren. Die Bandbreite und Raffinesse der Produkte, die eine Region produziert, geben Aufschluss über das kollektive Wissen und die Fähigkeiten, die in dieser Wirtschaft vorhanden sind. Dieses Konzept bildet die Grundlage der Analyse wirtschaftlicher Komplexität.

Messung wirtschaftlicher Komplexität:

• Berücksichtigen Sie sowohl die Vielfalt der exportierten Produkte
• Als auch die Allgegenwärtigkeit dieser Produkte (wie viele andere Länder sie herstellen können)
• Komplexe Volkswirtschaften produzieren vielfältige, weniger allgegenwärtige Produkte

Prädiktive Kraft. Es hat sich gezeigt, dass Maße der wirtschaftlichen Komplexität das zukünftige Wirtschaftswachstum besser vorhersagen als viele traditionelle Wirtschaftsindikatoren. Dies deutet darauf hin, dass die Akkumulation von produktivem Wissen, und nicht nur die bloße Kapitalakkumulation, ein wesentlicher Treiber der wirtschaftlichen Entwicklung ist.

Wichtige Erkenntnisse aus der wirtschaftlichen Komplexität:

• Entwickelte Volkswirtschaften haben dichte Netzwerke von vielfältigem, spezialisiertem Wissen
• Wirtschaftliche Entwicklung beinhaltet den Erwerb neuer Fähigkeiten, nicht nur mehr vom Gleichen
• Der Weg zur Entwicklung beinhaltet oft den Übergang zu benachbarten Produktbereichen, die ähnliches Wissen nutzen

Diese Perspektive bietet eine neue Sichtweise auf das Verständnis wirtschaftlicher Entwicklung und der Quellen langfristigen Wohlstands.

8. Soziale Institutionen formen die Netzwerke, die Wissen akkumulieren

Vertrauen ermöglicht Netzwerke, aber Netzwerke ermöglichen auch Vertrauen.

Vertrauen als wirtschaftliches Schmiermittel. Soziale Institutionen, insbesondere das Vertrauensniveau in einer Gesellschaft, spielen eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung der Netzwerke, die Wissen akkumulieren und nutzen. Hochvertrauensgesellschaften können größere, flüssigere Netzwerke bilden, die eine größere Wissensakkumulation und wirtschaftliche Komplexität ermöglichen.

Institutionelle Auswirkungen auf die Netzwerkbildung:

• Familienorientierte Gesellschaften neigen dazu, kleinere, rigidere Geschäftsnetzwerke zu haben
• Hochvertrauensgesellschaften entwickeln größere, vielfältigere professionelle Netzwerke
• Kulturelle Normen beeinflussen die Bereitschaft, mit Fremden zusammenzuarbeiten oder neue Verbindungen zu knüpfen

Beispiele für institutionelle Auswirkungen:

• Die Kultur des offenen Informationsaustauschs im Silicon Valley vs. geheimnisvollere Geschäftskulturen
• Unterschiede in der Firmengröße und -struktur zwischen Ländern mit unterschiedlichem Vertrauensniveau
• Die Rolle von Berufsverbänden und zivilgesellschaftlichen Gruppen bei der Förderung der Netzwerkbildung

Das Verständnis dieser sozialen Dynamiken ist entscheidend, um zu erklären, warum sich einige Regionen zu komplexen, wissensintensiven Volkswirtschaften entwickeln, während andere Schwierigkeiten haben, dies zu tun, selbst wenn andere Faktoren wie Bildung oder Ressourcen ähnlich sind.

9. Wirtschaftliche Entwicklung resultiert aus dem Wachstum von Information

Das Wachstum von Information in der Wirtschaft, das letztlich das Wesen des Wirtschaftswachstums ist, resultiert aus der Koevolution der kollektiven Rechenkapazitäten unserer Spezies und den Erweiterungen, die durch die Kristalle der Vorstellungskraft, die wir schaffen können, bereitgestellt werden.

Informationswachstum als Entwicklung. Wirtschaftliche Entwicklung ist im Kern die Erhöhung der Kapazität einer Gesellschaft, Information zu erzeugen, zu verarbeiten und zu nutzen. Dies beinhaltet sowohl die Erweiterung des kollektiven Wissens als auch die Schaffung von Produkten, die dieses Wissen verkörpern und verstärken.

Koevolution von Wissen und Produkten:

• Neues Wissen ermöglicht die Schaffung anspruchsvollerer Produkte
• Diese Produkte wiederum verbessern unsere Fähigkeit, Information zu erzeugen und zu verarbeiten
• Diese positive Rückkopplungsschleife treibt technologischen Fortschritt und Wirtschaftswachstum an

Implikationen für Entwicklungsstrategien:

• Fokus auf den Aufbau von Wissensnetzwerken und Institutionen, die Lernen unterstützen
• Investitionen in Bildung und Forschung zur Erweiterung der Wissensbasis
• Förderung von Umgebungen, die Innovation und das „Kristallisieren von Vorstellungskraft“ begünstigen
• Entwicklung von Politiken, die den Wissensfluss innerhalb und zwischen Organisationen erleichtern

Diese Perspektive rahmt wirtschaftliche Entwicklung als einen Prozess des Wachstums der Informationsverarbeitungskapazitäten einer Gesellschaft neu, anstatt einfach Kapital zu akkumulieren oder Ressourcen optimal zu verteilen. Sie betont die Bedeutung von Wissen, Kreativität und sozialen Strukturen für den langfristigen Wohlstand.

Zuletzt aktualisiert: March 21, 2025