Heuristics and Biases

1. Heurísticas y sesgos: Atajos cognitivos que conducen a errores sistemáticos

La evaluación subjetiva de la probabilidad se asemeja a la evaluación subjetiva de cantidades físicas como la distancia o el tamaño. Estos juicios se basan en datos de validez limitada, que se procesan según reglas heurísticas.

Las heurísticas son atajos mentales que nos ayudan a hacer juicios y tomar decisiones de manera rápida y eficiente. Aunque a menudo son útiles, pueden llevar a errores sistemáticos o sesgos en ciertas situaciones. Tres heurísticas clave identificadas por Tversky y Kahneman son:

• Representatividad: Juzgar la probabilidad basándose en la similitud con estereotipos
• Disponibilidad: Estimar la frecuencia según la facilidad con que vienen a la mente ejemplos
• Anclaje: Depender excesivamente de una información inicial

Estas heurísticas operan de manera automática e inconsciente, lo que las hace difíciles de evitar incluso cuando somos conscientes de ellas. Surgen de nuestra limitada capacidad cognitiva y la necesidad de tomar decisiones rápidas con información incompleta. Comprender estos atajos mentales puede ayudarnos a reconocer cuándo nuestros juicios pueden estar sesgados y hacer evaluaciones más precisas.

2. Representatividad: Juzgar la probabilidad por similitud con estereotipos

La heurística de representatividad evalúa la probabilidad de un evento incierto, o una muestra, por el grado en que es: (i) similar en propiedades esenciales a su población de origen; y (ii) refleja las características salientes del proceso por el cual se genera.

La representatividad conduce a varios sesgos:

• Negligencia de la tasa base: Ignorar la probabilidad previa de un resultado
• Insensibilidad al tamaño de la muestra: No considerar que muestras más grandes son más fiables
• Conceptos erróneos del azar: Esperar que las secuencias aleatorias "parezcan" aleatorias
• Ilusión de validez: Exceso de confianza en predicciones basadas en información consistente
• Falacia de regresión: No tener en cuenta la regresión a la media

Por ejemplo, al juzgar la probabilidad de que Steve sea bibliotecario basándose en una descripción de personalidad, las personas tienden a centrarse en cuán similar es al estereotipo de un bibliotecario, mientras ignoran la tasa base de bibliotecarios en la población. Esto puede llevar a sobreestimar la probabilidad de resultados raros pero representativos y subestimar los comunes pero no representativos.

3. Disponibilidad: Estimar la frecuencia según la facilidad de recuerdo

La disponibilidad es una pista ecológicamente válida para el juicio de frecuencia porque, en general, los eventos frecuentes son más fáciles de recordar o imaginar que los infrecuentes.

La heurística de disponibilidad influye en los juicios sobre la frecuencia o probabilidad de eventos basándose en cuán fácilmente vienen a la mente ejemplos. Aunque a menudo es útil, puede llevar a sesgos:

• Sobreestimar la probabilidad de eventos vívidos o recientes
• Subestimar la frecuencia de ocurrencias menos memorables
• Cobertura mediática sesgada que distorsiona la percepción del riesgo

Factores que afectan la disponibilidad:

• Recencia: Los eventos recientes se recuerdan más fácilmente
• Saliencia: Los eventos vívidos o cargados emocionalmente son más memorables
• Familiaridad: Las experiencias personales son más accesibles que las estadísticas abstractas

Por ejemplo, las personas a menudo sobreestiman el riesgo de accidentes aéreos en comparación con los accidentes automovilísticos porque los accidentes aéreos reciben más cobertura mediática y son más memorables. Comprender la heurística de disponibilidad puede ayudarnos a reconocer cuándo nuestros juicios intuitivos pueden estar sesgados y buscar información más objetiva.

4. Anclaje y ajuste: Modificación insuficiente a partir de valores iniciales

Diferentes puntos de partida producen diferentes estimaciones, que están sesgadas hacia los valores iniciales. A este fenómeno lo llamamos anclaje.

El anclaje ocurre cuando las personas dependen demasiado de una pieza inicial de información (el "ancla") al tomar decisiones. Incluso cuando el ancla es claramente irrelevante, puede influir en los juicios a través de un proceso de ajuste insuficiente. Esta heurística afecta varios tipos de estimaciones y decisiones:

• Estimaciones numéricas: por ejemplo, adivinar la población de una ciudad
• Negociaciones: Ofertas iniciales que sirven como anclas para contraofertas
• Autoevaluaciones: Compararse con otros como puntos de referencia
• Valoraciones de productos: Los precios de venta sugeridos influyen en la disposición a pagar

Los experimentos han demostrado que incluso los números aleatorios pueden servir como anclas, demostrando el poder de este efecto. Por ejemplo, cuando se pregunta si el porcentaje de países africanos en la ONU es mayor o menor que un número generado aleatoriamente, las estimaciones posteriores de las personas están sesgadas hacia ese valor inicial. La conciencia del anclaje puede ayudarnos a evaluar críticamente nuestros juicios y considerar un rango más amplio de posibilidades.

5. Exceso de confianza: Certeza excesiva en juicios y predicciones

La confianza que los individuos tienen en sus creencias depende principalmente de la calidad de la historia que pueden contar sobre lo que ven, incluso si ven poco.

El exceso de confianza se manifiesta de varias maneras:

• Sobreestimación: Creer que somos mejores de lo que realmente somos
• Sobreprecisión: Certeza excesiva en la exactitud de nuestras creencias
• Sobreposición: Clasificarnos por encima del promedio en comparación con otros

Las causas del exceso de confianza incluyen:

• Sesgo de confirmación: Buscar información que respalde nuestras creencias
• Ilusión de control: Sobreestimar nuestra influencia sobre los eventos
• Sesgo retrospectivo: Creer que los eventos pasados eran más predecibles de lo que eran

El exceso de confianza puede llevar a una mala toma de decisiones en varios dominios, desde inversiones financieras hasta pronósticos políticos. Las técnicas para mitigar el exceso de confianza incluyen considerar puntos de vista alternativos, buscar evidencia que lo desconfirme y usar el pensamiento probabilístico. Reconocer los límites de nuestro conocimiento y juicio puede llevar a evaluaciones más realistas y mejores resultados.

6. Efectos de encuadre: Cómo la presentación influye en la toma de decisiones

El encuadre está controlado por la forma en que se presenta el problema de elección, así como por las normas, hábitos y expectativas del tomador de decisiones.

La forma en que se presenta la información puede influir significativamente en cómo las personas la perciben y responden a ella. Los efectos de encuadre demuestran que la información equivalente puede llevar a diferentes decisiones dependiendo de cómo se enmarque. Aspectos clave del encuadre incluyen:

• Encuadre de ganancia vs. pérdida: por ejemplo, "90% de tasa de supervivencia" vs. "10% de tasa de mortalidad"
• Encuadre positivo vs. negativo: Destacar beneficios vs. riesgos
• Encuadre temporal: Perspectivas a corto plazo vs. largo plazo

Ejemplos de efectos de encuadre:

• Decisiones médicas: Opciones de tratamiento enmarcadas como tasas de supervivencia vs. mortalidad
• Elecciones del consumidor: Atributos del producto enfatizados como ganancias o pérdidas
• Preferencias políticas: Problemas enmarcados en términos de costos o beneficios

Comprender los efectos de encuadre puede ayudarnos a reconocer cómo la presentación influye en nuestras percepciones y tomar decisiones más equilibradas al considerar múltiples encuadres de la misma información.

7. Teoría de las perspectivas: Aversión al riesgo para ganancias, búsqueda de riesgo para pérdidas

La función de valor se define en desviaciones del punto de referencia; generalmente es cóncava para ganancias y comúnmente convexa para pérdidas; es más pronunciada para pérdidas que para ganancias.

La teoría de las perspectivas describe cómo las personas toman decisiones bajo riesgo e incertidumbre, desafiando el modelo económico tradicional de elección racional. Principios clave incluyen:

• Dependencia de referencia: Resultados evaluados en relación con un punto de referencia
• Aversión a la pérdida: Las pérdidas pesan más que las ganancias equivalentes
• Sensibilidad decreciente: El impacto marginal disminuye con la magnitud

Implicaciones de la teoría de las perspectivas:

• Aversión al riesgo en el dominio de las ganancias
• Comportamiento de búsqueda de riesgo en el dominio de las pérdidas
• Efecto de dotación: Sobrevalorar lo que ya poseemos
• Sesgo del statu quo: Preferencia por el estado actual de las cosas

Estos principios explican varios fenómenos conductuales, como por qué las personas son más propensas a asumir riesgos para evitar pérdidas que para lograr ganancias de igual magnitud. Comprender la teoría de las perspectivas puede ayudarnos a reconocer nuestros propios sesgos en la toma de decisiones y diseñar políticas e intervenciones más efectivas.

8. Contabilidad mental: Categorizar y evaluar actividades financieras

La contabilidad mental es el conjunto de operaciones cognitivas utilizadas por individuos y hogares para organizar, evaluar y llevar un registro de las actividades financieras.

La contabilidad mental describe cómo las personas categorizan y evalúan las actividades financieras, a menudo de maneras que se desvían de la racionalidad económica. Aspectos clave incluyen:

• Categorización: Asignar gastos a diferentes cuentas mentales
• Evaluación: Juzgar resultados financieros en relación con puntos de referencia
• Presupuestación: Asignar recursos a través de diferentes cuentas

Ejemplos de contabilidad mental:

• Tratar el "dinero encontrado" de manera diferente al ingreso regular
• Disposición a cruzar la ciudad para ahorrar $5 en una compra de $15 pero no en una de $125
• Mantener el "dinero para diversión" separado del dinero para pagar facturas

La contabilidad mental puede llevar a decisiones financieras aparentemente irracionales, como mantener deudas de tarjetas de crédito con altos intereses mientras se mantiene una cuenta de ahorros con bajos intereses. Comprender estas tendencias puede ayudarnos a tomar decisiones financieras más consistentes y racionales desde el punto de vista económico.

9. Efecto de dotación: Sobrevalorar lo que ya poseemos

La diferencia entre la cantidad máxima que las personas están dispuestas a pagar para adquirir un bien y la cantidad mínima que están dispuestas a aceptar para cederlo suele ser sustancial.

El efecto de dotación demuestra que las personas tienden a valorar más las cosas simplemente porque las poseen. Este efecto está estrechamente relacionado con la aversión a la pérdida y el sesgo del statu quo. Aspectos clave incluyen:

• Reticencia a intercambiar: Las personas son menos propensas a intercambiar artículos que poseen por artículos equivalentes
• Disparidad entre WTA y WTP: Los precios de venta superan los precios de compra para el mismo artículo
• Dotación instantánea: El efecto puede ocurrir incluso para artículos recién adquiridos

Ejemplos del efecto de dotación:

• Propietarios sobrevalorando sus casas en comparación con propiedades similares
• Empleados reacios a renunciar a beneficios existentes por compensación equivalente
• Consumidores que se aferran a artículos no utilizados en lugar de venderlos

Comprender el efecto de dotación puede ayudarnos a hacer valoraciones más objetivas y reconocer cuándo nuestro apego a las posesiones puede estar influyendo en nuestras decisiones. También tiene implicaciones para el diseño de mercados, estrategias de negociación y políticas públicas.

10. Reflexión cognitiva: Anular respuestas intuitivas con razonamiento deliberado

El problema del bate y la pelota es "un bate y una pelota cuestan $1.10 en total. El bate cuesta $1 más que la pelota. ¿Cuánto cuesta la pelota?" La respuesta intuitiva que surge rápidamente es 10 centavos. Pero esto es incorrecto.

La reflexión cognitiva se refiere a la capacidad de anular una respuesta intuitiva e incorrecta y participar en una reflexión adicional para encontrar la respuesta correcta. La Prueba de Reflexión Cognitiva (CRT) mide esta capacidad utilizando preguntas como el problema del bate y la pelota. Aspectos clave incluyen:

• Pensamiento del Sistema 1 vs. Sistema 2: Procesos rápidos e intuitivos vs. lentos y deliberativos
• Metacognición: Conciencia de los propios procesos de pensamiento
• Control inhibitorio: Capacidad para suprimir respuestas automáticas

Implicaciones de la reflexión cognitiva:

• Predictiva del rendimiento en la toma de decisiones en varios dominios
• Asociada con menor susceptibilidad a ciertos sesgos cognitivos
• Puede mejorarse a través de la práctica y la conciencia

Desarrollar habilidades de reflexión cognitiva puede ayudarnos a reconocer cuándo nuestros juicios intuitivos pueden estar equivocados y participar en un pensamiento más cuidadoso y analítico cuando sea necesario. Esta habilidad es crucial para tomar mejores decisiones en situaciones complejas o desconocidas.

Última actualización: October 13, 2024