Paul

1. Las fervientes raíces judías de Pablo moldearon su destino

Por eso Saulo de Tarso persiguió a los primeros seguidores de Jesús.

Profundamente arraigado. Saulo de Tarso creció en una familia judía devota y estricta en la cosmopolita ciudad de Tarso. Estaba empapado en las Escrituras, especialmente en las historias de la historia de Israel, el Éxodo y la esperanza de una liberación divina venidera. Este trasfondo le inculcó una lealtad feroz al Dios único y un “celo” por las tradiciones ancestrales, viéndolas como el camino hacia el reino prometido por Dios.

Celo por la ley. Este celo no era solo una piedad abstracta; era un compromiso activo para propagar y defender el modo de vida judío frente a amenazas percibidas. Figuras como Finees y Elías, que actuaron con violencia para purificar a Israel, eran modelos a seguir. Esto motivó a Saulo a ver a los primeros seguidores de Jesús como una desviación peligrosa que debía ser erradicada, creyendo que amenazaban la relación de Israel con Dios y el cumplimiento venidero de las profecías.

Preparación para un propósito. Su rigurosa educación en Jerusalén bajo Gamaliel, combinada con su profundo conocimiento de las Escrituras y su exposición a la cultura grecorromana en Tarso, le dotaron intelectual y culturalmente. Aunque su celo inicial se dirigió erróneamente hacia la persecución, esta intensa devoción y capacidad intelectual fueron la base para la energía incansable y la comprensión profunda que más tarde aportaría a su misión apostólica.

2. Damasco: una reorientación, no un cambio religioso

Pero si abordamos el asunto así, sencillamente nunca entenderemos ni a Saulo de Tarso ni a Pablo el Apóstol.

No fue una conversión religiosa. El evento en el camino a Damasco no fue que Saulo se convirtiera del “judaísmo” al “cristianismo” en el sentido moderno. Él permaneció como un creyente devoto en el Dios único de Israel. Más bien, fue una reorientación radical de su comprensión de quién era ese Dios y cómo se estaban cumpliendo Sus antiguas promesas.

Encuentro con Jesús. Saulo, quizás meditando en visiones de la gloria de Dios como las de Ezequiel, encontró al Jesús resucitado. Fue una revelación impactante:

• Jesús, a quien perseguía, estaba vivo.
• Jesús era el Mesías de Israel.
• Jesús encarnaba la gloria del Dios único.

Lealtad redefinida. Su lealtad de toda la vida a Dios no fue abandonada, sino redirigida. Se dio cuenta de que su celo se había basado en un malentendido del plan de Dios. El evento fue un encargo divino, colocándolo en la línea de profetas como Jeremías y Elías, encargado de anunciar que la esperanza de Israel se había cumplido en Jesús, aunque de una manera inesperada.

3. Jesús como Mesías inauguró una nueva creación para todos

No se trataba de una nueva religión. Era un mundo nuevo —y ese era el mundo nuevo que el Dios único siempre había prometido...

Cumplimiento cósmico. Pablo creía que en Jesús, especialmente a través de su muerte y resurrección, el Dios único había actuado decisivamente para inaugurar una nueva creación. No se trataba solo de la salvación individual; era el plan de Dios para restaurar todo el cosmos, uniendo el cielo y la tierra.

El papel central de Jesús:

• Él es la verdadera “Imagen” de Dios, encarnando la humanidad genuina.
• Él es el Templo supremo, donde cielo y tierra se encuentran.
• Él es el Mesías, cumpliendo las promesas a Abraham y David.
• Su muerte derrotó a los poderes de las tinieblas que esclavizaban al mundo.
• Su resurrección inauguró la nueva era.

Esperanza para el mundo. Esta visión significaba que el evangelio no era solo para los judíos, sino para todas las naciones. La antigua esperanza de que el reino de Dios viniera “en la tierra como en el cielo” se estaba realizando ahora a través de Jesús. La misión de Pablo era anunciar esta nueva realidad e invitar a todos a formar parte de ella.

4. El evangelio unió a judíos y gentiles en una sola familia

Ya no hay judío ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay ‘varón ni mujer’; todos ustedes son uno en el Mesías, Jesús.

Derribando barreras. Una implicación central del evangelio para Pablo fue la creación de una sola familia unificada del pueblo de Dios, trascendiendo las divisiones sociales y étnicas tradicionales. Esto fue especialmente revolucionario respecto al antiguo muro entre judíos y gentiles.

Base teológica:

• La muerte de Jesús abordó el pecado y la idolatría que separaban a los gentiles de Dios y a los judíos.
• La resurrección de Jesús inauguró una nueva creación donde las antiguas distinciones quedaron obsoletas.
• El Espíritu Santo fue dado a todos los creyentes, sin importar su origen.

Controversia práctica. Esta unidad fue ferozmente disputada, especialmente en cuanto a la comunión en la mesa y la circuncisión. Pablo argumentó que exigir la circuncisión a los gentiles para ser plenamente incluidos negaba la suficiencia de la obra de Jesús y el poder del Espíritu. La Conferencia de Jerusalén afirmó que los creyentes gentiles eran miembros plenos sin circuncisión, aunque se dieron pautas prácticas para mantener la paz.

5. El sufrimiento definió el ministerio apostólico de Pablo

Cuando soy débil, entonces soy fuerte.

Encarnando la cruz. El ministerio de Pablo estuvo marcado por sufrimientos constantes, persecuciones y dificultades. Él no lo veía como un fracaso, sino como una parte esencial de ser apóstol del Mesías crucificado. Su debilidad se convirtió en un canal para el poder de Dios.

Experiencias de sufrimiento:

• Golpizas y apedreamientos (que dejaron marcas físicas)
• Prisiones (que pusieron a prueba su fe y esperanza)
• Naufragios y peligros (amenazas constantes en sus viajes)
• Oposición de judíos y gentiles (malentendidos y rechazo)
• Ansiedades internas y desesperación (bajones emocionales y espirituales)

Paradoja del poder. Este sufrimiento reflejaba el camino de Jesús, quien logró la victoria a través de la cruz. Pablo aprendió que el poder de Dios se perfecciona en la debilidad, y su propia vulnerabilidad demostraba que la eficacia del evangelio provenía de Dios, no de su fuerza o posición social.

6. La teología de Pablo: Mesías, resurrección y poder divino

“Si el Mesías no resucitó,” declara, “su fe es inútil y todavía están en sus pecados.”

La resurrección como fundamento. La resurrección corporal de Jesús fue el núcleo absoluto de la teología de Pablo. Validó las afirmaciones de Jesús, demostró el poder de Dios sobre la muerte y las fuerzas oscuras, e inauguró la nueva creación. Sin ella, el evangelio carecía de sentido.

Conceptos teológicos clave:

• Justificación: No solo salvación individual, sino ser declarado miembro de la familia del pacto de Dios mediante la fe en Jesús, no por la observancia de la ley.
• Espíritu: La presencia y poder de Dios en los creyentes, que habilita la nueva vida, la unidad y encarna la nueva creación.
• Poderes: Las fuerzas espirituales del mal que esclavizaban al mundo, derrotadas por la muerte y resurrección de Jesús.

Visión integrada. Estos conceptos no eran doctrinas abstractas, sino realidades interconectadas que fluían de la persona y obra de Jesús. La teología de Pablo era profundamente práctica, explicando cómo los creyentes podían vivir en la realidad ya/no todavía del reino de Dios, empoderados por el Espíritu y anticipando la resurrección final.

7. Lealtad controvertida: Pablo siguió siendo un judío fiel

Pablo siempre había sido, y seguía siendo, un judío leal.

Identidad redefinida. A pesar de las acusaciones de abandonar su herencia, Pablo se veía consistentemente como un judío leal cuya identidad ahora se cumplía y transformaba en el Mesías. Su celo por Dios se dirigía ahora a anunciar a Jesús como la verdadera esperanza de Israel.

Evidencias de identidad judía:

• Uso continuo de las Escrituras judías como base de su mensaje.
• Vida de oración enraizada en la tradición judía, reorientada en torno a Jesús.
• Práctica de comenzar su misión en sinagogas.
• Disposición a observar costumbres judías para alcanzar a los judíos (por ejemplo, circuncidar a Timoteo).

Base teológica para la redefinición. Pablo argumentaba que la Torá misma apuntaba hacia el Mesías como su meta. Seguir a Jesús no era rechazar la ley, sino su cumplimiento último. Esta lealtad controvertida fue fuente de tensión constante tanto con judíos no creyentes como con algunos cristianos judíos.

8. El evangelio desafió las estructuras de poder mundanas

Los viajes “misioneros” de Pablo no solo buscaban contar a la gente sobre Jesús para generar una transformación personal interna y una nueva esperanza última... Apuntaban al establecimiento de un nuevo tipo de reino en la tierra como en el cielo.

Lealtad alternativa. En un mundo dominado por el Imperio Romano y sus reclamos de “evangelio”, “señorío” y “salvación” bajo César, el mensaje de Pablo era inherentemente político. Anunciar a Jesús como Kyrios (Señor) desafiaba directamente la autoridad de César.

Confrontando poderes:

• Denunciando ídolos y cultos paganos (vistos como deslealtad a los dioses cívicos).
• Formando comunidades leales a Jesús (una nueva polis dentro del imperio).
• Enfrentando cargos de sedición y alteración del orden público.
• El “camino de la vergüenza” de Pablo (sufrimiento, debilidad) contrastaba con el “camino del honor” romano.

Autoridad divina. Pablo creía que los gobernantes terrenales tenían autoridad de Dios, pero eran responsables ante Él. El evangelio revelaba que Jesús era la autoridad suprema, habiendo derrotado los poderes espirituales detrás de la corrupción mundana. Esto daba a los creyentes una base para respetar el gobierno terrenal y reconocer una lealtad superior.

9. El amor y la koinōnia sostuvieron la misión de Pablo

“Compartiendo no solo el evangelio de Dios sino también nuestras propias vidas”—esa frase cuenta su propia historia.

Relaciones profundas. Más allá de su destreza intelectual y argumentos teológicos, el ministerio de Pablo se caracterizó por vínculos personales profundos con las personas en sus iglesias y con sus colaboradores. Este amor y confianza mutuos, o koinōnia (comunión/compañerismo), fueron vitales para su resistencia.

Expresiones de koinōnia:

• Llamar a los creyentes “hermanos y hermanas,” una nueva familia.
• Compartir la vida, no solo enseñar, con sus iglesias.
• Experimentar consuelo y apoyo mutuo en tiempos difíciles.
• Organizar la colecta para Jerusalén como signo de unidad y amor.
• Apoyarse en amigos como Timoteo, Silas, Priscila, Aquila y Tito.

El amor como destino. El famoso himno al amor de Pablo en 1 Corintios 13 no era solo un ideal ético; era la misma naturaleza de Dios y el destino último de los creyentes en la nueva creación. Este amor, enraizado en el amor de Dios por él, motivó su trabajo incansable y lo sostuvo en la desesperación.

10. Romanos: la visión de Pablo para una iglesia unida que cambie el mundo

Romanos es, entonces, una carta multifacética, pero con un solo hilo conductor.

Obra maestra estratégica. Escrita desde Corinto antes de dirigirse a Roma, Romanos es la exposición más sostenida y cuidadosamente estructurada del evangelio por parte de Pablo. No era solo un resumen teológico, sino un documento estratégico para preparar a las iglesias romanas para su llegada y ganar su apoyo para su misión hacia Occidente.

Abordando el contexto romano:

• Contrarrestar el posible sentimiento antijudío entre cristianos gentiles.
• Promover la unidad entre diversas iglesias domésticas (judíos/gentiles, fuertes/débiles).
• Articular el desafío del evangelio a las pretensiones del imperio romano.

Argumento central: La fidelidad de Dios a su pacto con Abraham se cumple en Jesús, creando una sola familia de creyentes (judíos y gentiles) por la fe, no por la ley. Esta familia encarna la justicia de Dios y es empoderada por el Espíritu para vivir como nueva creación, anticipando la renovación final de todas las cosas.

11. El legado perdurable de Pablo: una nueva forma de ser humano

Dios nos hizo lo que somos. Dios nos creó en el Rey Jesús para las buenas obras que preparó de antemano, como el camino que debemos recorrer.

La obra de arte de Dios. Pablo veía a los creyentes como la “poesía” o “obra de arte” de Dios, creados de nuevo en Jesús para encarnar los propósitos divinos en el mundo. El evangelio no solo trataba de escapar del mundo, sino de ser transformados para vivir en él como agentes del reino venidero de Dios.

Aspectos clave de esta nueva humanidad:

• Reflejar la imagen de Dios, como fue originalmente pensado.
• Vivir por amor, la característica definitoria de Dios y de la nueva creación.
• Ejercer dones espirituales para edificar a la comunidad.
• Participar en la batalla espiritual contra los poderes de las tinieblas.
• Anticipar la resurrección corporal y la renovación de la creación.

Impacto duradero. La visión de Pablo de una comunidad diversa, unida y empoderada por el Espíritu que encarna el amor de Dios y desafía los poderes mundanos resultó notablemente resistente. A pesar de luchas internas y persecuciones externas, el movimiento que él impulsó creció, ofreciendo una forma convincente y transformadora de ser humano que finalmente remodeló el mundo.

Última actualización: May 5, 2025