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A Child Called "It"

A Child Called "It"

par Dave Pelzer 1995 184 pages
4.13
400k+ évaluations
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Points clés

1. Une enfance perdue dans une cruauté inimaginable

La mère de David J. Pelzer, Catherine Roerva, était, comme il l'écrit dans ce mémorable et glaçant récit, une mère de troupe dévouée aux Cub Scouts dont elle avait la charge, et quelque peu nourrissante envers ses enfants—mais pas envers David, qu'elle désignait par le terme "un Ça".

Contraste de la vie précoce. Le livre s'ouvre sur un contraste saisissant entre l'enfance de l'auteur, remplie d'amour et de soins, et l'horrible abus qu'il a ensuite subi. Cette juxtaposition met en lumière l'impact dévastateur de la transformation de sa mère. La mère de l'auteur, Catherine, était autrefois une figure nourrissante, activement impliquée dans la vie de ses enfants et de la communauté.

Déshumanisation. L'utilisation du terme "Ça" par sa mère pour désigner David est un symbole puissant de la déshumanisation qu'il a vécue. Cette étiquette lui a ôté son identité et l'a réduit à un objet de sa cruauté. Cette déshumanisation était un élément central de l'abus, facilitant à sa mère l'infliction de douleur et de souffrance.

Perte d'innocence. Le récit dépeint de manière vivante la perte d'innocence alors que l'enfance de l'auteur est volée par le comportement sadique de sa mère. L'enfant autrefois heureux et insouciant est contraint de naviguer dans un monde de peur constante, de faim et de douleur. Cette perte d'innocence est un thème central, soulignant l'impact profond des abus sur les enfants.

2. L'illusion d'une famille parfaite brisée

Dans les années précédant les abus, ma famille était la "Brady Bunch" des années 1960.

Débuts idéalisés. L'auteur dépeint initialement sa famille comme un modèle de perfection suburbane, rappelant la "Brady Bunch". Cette image idéalisée sert de contraste saisissant à la réalité des abus qui suivent, soulignant le changement dramatique dans la dynamique familiale. La famille profitait de vacances, de congés et d'un environnement familial apparemment aimant.

Transformation soudaine. Le passage d'une famille aimante à une famille marquée par l'abus est soudain et inexplicable. L'auteur peine à comprendre les raisons de la transformation de sa mère, mettant en lumière la nature imprévisible de la violence domestique. Le changement de comportement de sa mère n'est pas graduel mais radical, laissant l'auteur confus et vulnérable.

Fausses apparences. Le livre révèle comment les apparences peuvent être trompeuses, car l'image extérieure de normalité de la famille masque l'horrible abus qui se déroule derrière des portes closes. Cela met en évidence la nature cachée de la violence domestique et la difficulté de la reconnaître de l'extérieur. La façade publique de la famille cachait la sombre réalité de la vie de l'auteur.

3. La descente dans un abus systématique

Ma relation avec ma mère a radicalement changé, passant d'une discipline à un mode de vie qui a échappé à tout contrôle.

Punitions croissantes. Les abus commencent par des punitions apparemment mineures, comme être mis dans un coin, mais escaladent rapidement vers la torture physique et émotionnelle. Cette escalade progressive démontre comment l'abus peut devenir un schéma de comportement systématique et ancré. Les punitions deviennent plus fréquentes et sévères, reflétant la cruauté croissante de la mère.

Variété de tortures. L'auteur détaille une large gamme de tortures, y compris la famine, les coups, la consommation forcée de substances immangeables et la manipulation psychologique. Cette variété d'abus met en lumière la créativité de la mère dans l'infliction de douleur et de souffrance. L'abus ne se limite pas à la violence physique, mais inclut également le tourment émotionnel et psychologique.

Perte de contrôle. La perte de contrôle de l'auteur sur sa propre vie est un thème récurrent, alors qu'il est soumis aux caprices et aux cruautés de sa mère. Cette perte de contrôle contribue à ses sentiments d'impuissance et de désespoir. Il est dépouillé de son autonomie et contraint d'endurer les abus de sa mère sans aucun moyen d'évasion.

4. La lutte implacable pour la survie de base

Maman aime utiliser la nourriture comme arme.

La nourriture comme arme. La mère de l'auteur utilise la nourriture comme un outil de contrôle et de punition, lui refusant des repas et le forçant à manger des substances avariées ou immangeables. Cette manipulation des besoins fondamentaux souligne la cruauté de son abus. La nourriture devient un symbole de pouvoir et de contrôle, utilisée pour infliger à la fois douleur physique et émotionnelle.

Voler pour survivre. Poussé par la faim, l'auteur en vient à voler de la nourriture à l'école et dans les déjeuners des autres enfants. Cet acte désespéré souligne les longueurs auxquelles il est contraint d'aller pour survivre. Ses actions ne sont pas motivées par la malice, mais par un besoin désespéré de satisfaire sa faim.

Ingéniosité et résilience. Malgré les abus constants, l'auteur fait preuve d'une ingéniosité et d'une résilience remarquables dans ses tentatives de trouver de la nourriture et de survivre. Il développe des stratégies pour voler de la nourriture, fouiller dans les poubelles et endurer la cruauté de sa mère. Son ingéniosité témoigne de sa volonté de vivre.

5. La trahison de l'inaction d'un père

Inexplicablement, son père ne l'a pas protégé ; seule une enseignante attentive a sauvé David.

Protecteur absent. Le père de l'auteur est dépeint comme une figure absente et inefficace qui échoue à le protéger des abus de sa mère. Cette inaction est une source significative de douleur et de trahison pour l'auteur. L'incapacité du père à intervenir est un thème récurrent, soulignant les complexités de la violence domestique.

Comportement complice. L'inaction du père n'est pas simplement passive ; il permet activement l'abus en l'ignorant et en participant même à la dissimulation. Cette complicité fait de lui une partie du problème, isolant davantage l'auteur. Le silence et l'inaction du père contribuent aux sentiments d'abandon et de désespoir de l'auteur.

Espoir perdu. L'espoir de l'auteur d'être sauvé par son père est à plusieurs reprises anéanti, menant à un profond sentiment de désillusion et de perte. Cette perte de foi en son père est un tournant significatif dans son parcours émotionnel. L'échec du père à le protéger est une blessure profonde qui contribue au traumatisme de l'auteur.

6. La guerre psychologique d'une mère tordue

Parfois, elle prétendait qu'il avait violé une règle—pas de marche sur l'herbe à l'école !—mais la plupart du temps, c'était du pur sadisme.

Règles arbitraires. La mère de l'auteur impose souvent des règles arbitraires et absurdes, les utilisant comme prétextes pour la punition. Cela met en lumière la nature irrationnelle et sadique de son abus. Les règles ne concernent pas la discipline, mais le contrôle et l'infliction de douleur.

Manipulation émotionnelle. La mère de l'auteur utilise la manipulation émotionnelle pour le contrôler, lui faisant croire qu'il est intrinsèquement mauvais et mérite la punition. Cette guerre psychologique est aussi dommageable que l'abus physique. Elle sape constamment son estime de soi, le faisant se sentir sans valeur et indigne d'amour.

Jeux d'esprit. Le comportement de la mère est caractérisé par des jeux d'esprit et une torture psychologique, conçus pour briser l'esprit de l'auteur. Cette manipulation constante le laisse confus, isolé et désespéré. L'abus psychologique est une attaque constante contre son sens de soi et sa réalité.

7. Trouver la force face au désespoir

Maman peut me frapper autant qu'elle veut, mais je ne lui laisserai pas enlever ma volonté de survivre.

Résilience intérieure. Malgré les abus horribles, l'auteur fait preuve d'une résilience intérieure remarquable et d'une volonté de survivre. Cette force intérieure est un facteur clé de sa capacité à endurer la cruauté de sa mère. Sa détermination à vivre est un puissant témoignage de l'esprit humain.

Stratégies mentales. L'auteur développe des stratégies mentales pour faire face aux abus, telles que compter, se concentrer sur l'horloge et fantasmer sur la nourriture. Ces stratégies l'aident à maintenir un certain contrôle et sa santé mentale. Il utilise son esprit comme refuge, créant un espace où il peut échapper à la réalité de son abus.

Refus de céder. L'auteur refuse de céder aux tentatives de sa mère de le briser, maintenant un sens de défi et de détermination. Ce refus d'être vaincu est une source de force et d'espoir. Il jure de ne jamais lui donner la satisfaction de le voir supplier pour sa clémence.

8. Une lueur d'espoir au milieu des ténèbres

Dieu, je me dis, elle est si chaleureuse. Je ne veux pas la lâcher. Je veux rester dans ses bras pour toujours.

Bonté des autres. L'auteur trouve des moments de bonté et de compassion de la part d'autres, comme l'infirmière scolaire et les enseignants. Ces petits actes de gentillesse offrent une lueur d'espoir au milieu des ténèbres de son abus. Ces moments de connexion offrent un répit temporaire à sa souffrance.

Connexion humaine. Le désir de l'auteur pour la connexion humaine et l'affection est évident dans ses interactions avec ceux qui lui montrent de la bonté. Ces moments de chaleur et d'empathie soulignent son besoin d'amour et d'acceptation. Il aspire au simple contact humain qui lui est refusé à la maison.

L'école comme refuge. L'école devient un refuge temporaire pour l'auteur, un endroit où il peut échapper aux abus et trouver un certain sens de normalité. Les enseignants et le personnel offrent une stabilité et un soutien. L'école est un lieu où il peut se sentir en sécurité et valorisé, même si ce n'est que pour quelques heures chaque jour.

9. Le sauvetage et le long chemin vers la liberté

David Pelzer, tu es libre.

Intervention du personnel scolaire. Le sauvetage de l'auteur est rendu possible grâce à l'intervention du personnel scolaire, en particulier de l'infirmière scolaire et du directeur, qui reconnaissent les signes d'abus. Cela souligne l'importance de la vigilance et de l'intervention dans les cas d'abus sur enfants. Les actions du personnel scolaire témoignent du pouvoir des adultes bienveillants dans la vie des enfants abusés.

Implication de la police. L'implication de la police est une étape cruciale dans le sauvetage de l'auteur, le retirant de son foyer abusif et le plaçant sous la garde du département de la jeunesse. Cette intervention marque le début de son chemin vers la liberté. Les mots de l'agent de police, "Tu es libre", sont un puissant symbole de sa libération.

Avenir incertain. Bien que le sauvetage marque la fin de ses abus, l'auteur fait face à un avenir incertain, luttant avec le traumatisme qu'il a enduré. Le chemin vers la guérison est long et difficile. Le sauvetage n'est pas la fin de son histoire, mais le début d'un nouveau chapitre de sa vie.

10. Les cicatrices durables du traumatisme infantile

Je suis libre ?

Impact émotionnel. Le livre dépeint de manière vivante l'impact émotionnel durable du traumatisme infantile, y compris des sentiments de peur, de colère et d'isolement. Ces cicatrices demeurent avec l'auteur longtemps après son sauvetage. Le traumatisme qu'il a subi a un impact profond et durable sur son bien-être émotionnel.

Lutte pour l'identité. L'auteur lutte pour définir son identité après des années de déshumanisation et d'abus. Cette lutte est un thème central dans son parcours de guérison. Il doit apprendre à se voir comme une personne digne d'amour et de respect.

Long chemin vers la guérison. Le livre reconnaît que guérir d'un traumatisme infantile est un processus long et difficile, nécessitant un soutien continu et de l'auto-compassion. Le parcours de l'auteur est un témoignage de la résilience de l'esprit humain et de la possibilité de rétablissement. Le livre n'est pas seulement une histoire d'abus, mais aussi une histoire d'espoir et de guérison.

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FAQ

What's "A Child Called 'It'" about?

  • Memoir of Abuse: "A Child Called 'It'" by Dave Pelzer is a harrowing memoir detailing the severe abuse he suffered at the hands of his alcoholic mother, Catherine Roerva, during his childhood.
  • Survival Story: The book chronicles Dave's journey from ages 4 to 12, highlighting his resilience and will to survive despite the extreme physical and emotional abuse.
  • Rescue and Hope: It also covers the eventual intervention by teachers and authorities that led to his rescue, offering a message of hope and the possibility of overcoming adversity.

Why should I read "A Child Called 'It'"?

  • Awareness of Child Abuse: The book provides a raw and honest look at the realities of child abuse, raising awareness about its severity and long-term effects.
  • Inspiration and Resilience: Dave Pelzer's story is one of incredible resilience and survival, inspiring readers to overcome their own challenges.
  • Educational Value: It serves as an educational tool for understanding the signs of abuse and the importance of intervention by educators and authorities.

What are the key takeaways of "A Child Called 'It'"?

  • Impact of Abuse: The book highlights the devastating physical and emotional impact of child abuse on a victim's life.
  • Importance of Intervention: It underscores the critical role that teachers and other adults can play in recognizing and intervening in cases of abuse.
  • Resilience and Hope: Despite the horrific experiences, Dave's story is ultimately one of hope, demonstrating the power of the human spirit to overcome adversity.

What are the best quotes from "A Child Called 'It'" and what do they mean?

  • "I’m free." This quote signifies Dave's liberation from his abusive environment, symbolizing hope and the beginning of a new life.
  • "I’m so alive." Reflects Dave's appreciation for life and his triumph over the darkness of his past.
  • "Childhood should be carefree, playing in the sun; not living a nightmare in the darkness of the soul." Highlights the stark contrast between a normal childhood and the horrific experiences of an abused child.

How did Dave Pelzer survive his abusive childhood?

  • Mental Resilience: Dave developed mental strategies to cope with the abuse, such as detaching himself from physical pain and maintaining hope for a better future.
  • Resourcefulness: He found ways to feed himself and survive, even when deprived of basic necessities like food.
  • Support from Others: The eventual intervention by teachers and authorities played a crucial role in his rescue and survival.

What role did Dave Pelzer's father play in "A Child Called 'It'"?

  • Initial Protector: Initially, Dave's father was a source of protection and support, trying to help him in small ways.
  • Gradual Withdrawal: Over time, his father became increasingly absent, unable to stand up to Dave's mother or intervene effectively.
  • Complex Relationship: Dave's relationship with his father was complex, filled with both love and resentment due to his father's inability to rescue him.

How did Dave Pelzer's mother justify her actions in "A Child Called 'It'"?

  • Manipulation and Lies: Dave's mother often manipulated situations and lied to others, portraying Dave as a problematic child to justify her abuse.
  • Denial of Abuse: She denied the severity of her actions, even when confronted by authorities or concerned individuals.
  • Sadistic Behavior: Her actions were often driven by sadism and a desire to exert control over Dave, rather than any justifiable reason.

What impact did the abuse have on Dave Pelzer's mental health?

  • Emotional Detachment: Dave learned to detach himself emotionally to survive the constant abuse, which affected his ability to trust and connect with others.
  • Self-Hatred: Years of being told he was worthless led to deep-seated self-hatred and a belief that he deserved the abuse.
  • Loss of Faith: The abuse led Dave to question the existence of a just God, as he struggled to understand why he was subjected to such suffering.

How did Dave Pelzer's teachers help him in "A Child Called 'It'"?

  • Recognition of Abuse: Teachers noticed signs of abuse, such as bruises and Dave's constant hunger, prompting them to take action.
  • Intervention: They reported their concerns to authorities, which eventually led to Dave's rescue from his abusive home.
  • Support and Encouragement: Some teachers provided emotional support and encouragement, helping Dave to feel valued and seen.

What is the significance of the title "A Child Called 'It'"?

  • Dehumanization: The title reflects the dehumanizing way Dave's mother referred to him, stripping him of his identity and humanity.
  • Symbol of Abuse: It symbolizes the extent of the abuse, where Dave was treated as an object rather than a person.
  • Emotional Impact: The title evokes a strong emotional response, highlighting the severity and cruelty of the abuse he endured.

How does "A Child Called 'It'" address the cycle of abuse?

  • Breaking the Cycle: Dave's story emphasizes the importance of breaking the cycle of abuse, showing that victims can choose a different path.
  • Awareness and Education: The book raises awareness about the signs of abuse and the need for education to prevent it from continuing.
  • Hope for Change: It offers hope that with intervention and support, the cycle of abuse can be stopped, and victims can lead fulfilling lives.

What message does Dave Pelzer convey in the Afterword of "A Child Called 'It'"?

  • Survival and Triumph: Dave emphasizes his survival and triumph over his abusive past, highlighting the strength of the human spirit.
  • Mission to Help Others: He expresses his commitment to helping other abuse victims and raising awareness about child abuse.
  • Hope and Resilience: Dave's message is one of hope, encouraging others to overcome their past and build a brighter future.

Avis

4.13 sur 5
Moyenne de 400k+ évaluations de Goodreads et Amazon.

"Un enfant appelé 'Ça'" est un mémoire controversé qui décrit des abus infantiles sévères. De nombreux lecteurs l'ont trouvé profondément émouvant et révélateur, louant la résilience de l'auteur. Cependant, certains ont remis en question son authenticité et critiqué la qualité de l'écriture. Le contenu graphique du livre a suscité des réactions émotionnelles fortes, les lecteurs exprimant colère, tristesse et incrédulité. Malgré son sujet difficile, beaucoup le recommandent comme une lecture essentielle pour sensibiliser aux abus sur les enfants. L'impact de ce livre est évident dans sa popularité durable et sa capacité à provoquer des discussions.

À propos de l'auteur

Dave Pelzer est un auteur américain surtout connu pour son mémoire "Un enfant appelé 'It'", qui décrit ses expériences de maltraitance durant son enfance. Retiré de son foyer abusif à l'âge de 12 ans, Pelzer a passé du temps en famille d'accueil avant de rejoindre l'Armée de l'Air en 1979. Il est ensuite devenu un auteur à succès, écrivant des mémoires et des livres de développement personnel. "Un enfant appelé 'It'" a été un best-seller, restant sur la liste des meilleures ventes du New York Times pendant six ans. En 2017, les droits cinématographiques du livre ont été acquis, avec Pelzer impliqué dans l'adaptation du scénario. Le film est prévu pour commencer sa production, avec des talents de premier plan apparemment intéressés par le projet.

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