Catechism of the Catholic Church

1. L’homme désire Dieu, et Dieu se fait proche.

Le désir de Dieu est inscrit dans le cœur humain, car l’homme est créé par Dieu et pour Dieu ; et Dieu ne cesse d’attirer l’homme à lui.

Un désir inné. Chaque être humain porte en lui un désir profond et naturel de Dieu. Ce désir est fondamental à notre nature, placé en nous par le Créateur qui nous a faits pour entrer en communion avec Lui. C’est un désir inquiet qui ne trouve sa véritable satisfaction qu’en Dieu.

L’initiative de Dieu. Malgré la tendance de l’humanité à oublier ou rejeter Dieu, Celui-ci nous appelle sans cesse à le chercher. Cette initiative divine est le premier pas dans la relation entre Dieu et l’homme, une rencontre mystérieuse qui se déploie au fil de l’histoire.

Chercher et trouver. L’homme exprime cette quête de Dieu de diverses manières, notamment par la foi, la prière et les rites. Si la raison humaine peut entrevoir Dieu à travers la création, Dieu se révèle aussi directement, nous invitant à une intimité plus profonde que notre nature seule ne peut atteindre.

2. Dieu se révèle par l’Écriture et la Tradition.

Dieu a voulu, par sa grâce, que ce qu’il avait révélé pour le salut de tous les peuples demeure intact à travers les âges et soit transmis à toutes les générations.

Une révélation divine. Par bonté et sagesse, Dieu a choisi de se révéler ainsi que son dessein d’amour à l’humanité. Cette révélation n’est pas un simple savoir sur Dieu, mais Dieu qui se donne à l’homme.

Transmission par les Apôtres. Le Christ a confié à ses Apôtres la mission de prêcher l’Évangile, transmettant ce qu’ils avaient reçu de Lui et de l’Esprit Saint. Cette transmission s’est faite de deux manières :

• Oralement : par la prédication, l’exemple et les institutions établies.
• Par écrit : à travers les livres inspirés du Nouveau Testament.

La Tradition vivante. Pour assurer la conservation de l’Évangile, les Apôtres ont institué des successeurs, les évêques. Cette transmission vivante, guidée par l’Esprit Saint, s’appelle la Tradition. L’Écriture Sainte et la Tradition sont liées, issues d’une même source divine et formant un unique dépôt sacré de la foi.

3. La foi est la réponse de l’homme à la révélation divine.

Par la foi, l’homme soumet entièrement son intelligence et sa volonté à Dieu.

Adhésion totale. La foi est la réponse libre de la personne humaine à Dieu qui se révèle. Elle implique la soumission pleine et entière de l’intelligence et de la volonté, donnant son assentiment à toute la vérité révélée par Dieu. C’est un acte de confiance en l’autorité divine, car Dieu ne peut ni tromper ni être trompé.

Don et acte. Croire est possible uniquement par la grâce de Dieu et l’aide de l’Esprit Saint. Cependant, c’est aussi un acte authentiquement humain, compatible avec la liberté et la raison. La foi est certaine, plus que la connaissance humaine, car elle repose sur la Parole de Dieu.

Nécessité pour le salut. Croire en Dieu et en Jésus-Christ qu’Il a envoyé est nécessaire pour obtenir le salut. La foi est le commencement de la vie éternelle, un avant-goût de la vision bienheureuse, mais elle doit être nourrie et persévérée jusqu’à la fin.

4. Le Credo résume le cœur de la foi chrétienne.

Le symbole de foi est un signe de reconnaissance et de communion entre les croyants.

Langage commun. La communion dans la foi exige un langage commun, un résumé normatif pour tous les croyants. Dès l’origine, l’Église a exprimé et transmis sa foi par de courtes formules appelées « professions de foi » ou « symboles ».

But et structure. Les symboles de foi sont des résumés des vérités principales de la foi, servant de repères fondamentaux pour le catéchisme. Ils sont appelés « symboles de foi » car ils sont signes de reconnaissance et synthèses de la croyance. Le Credo s’organise autour des trois personnes de la Sainte Trinité, reflétant la formule baptismale.

Les grands Credos. Deux Credos occupent une place particulière :

• Le Credo des Apôtres : ancien symbole baptismal de l’Église de Rome, considéré comme un résumé fidèle de la foi des Apôtres.
• Le Credo de Nicée-Constantinople : issu des deux premiers conciles œcuméniques, il reste commun aux Églises d’Orient et d’Occident.

5. Les sacrements rendent présente l’œuvre salvifique de Dieu.

En cette époque de l’Église, le Christ vit et agit en et avec son Église, d’une manière nouvelle propre à ce temps. Il agit par les sacrements...

Économie sacramentelle. La vie liturgique de l’Église tourne autour de l’Eucharistie et des sacrements. Par eux, le Christ manifeste, rend présent et communique son œuvre de salut, accomplie principalement par son mystère pascal.

Action du Christ. Le Christ est toujours présent et agissant dans la liturgie, surtout dans l’Eucharistie et les autres sacrements. Il a institué les sacrements pour communiquer sa grâce par des signes perceptibles (paroles et gestes).

Rôle de l’Esprit Saint. L’Esprit Saint prépare l’Église à rencontrer le Christ dans la liturgie, rappelle et manifeste son mystère, et rend son œuvre salvifique présente et active. L’Esprit unit l’Église au Christ et forme son Corps par les sacrements.

6. La vie en Christ se vit par la loi de Dieu et la grâce.

La vie dans l’Esprit Saint accomplit la vocation de l’homme...

Nouvelle vie en Christ. Par l’initiation chrétienne, l’homme reçoit la vie nouvelle du Christ, une participation à la nature divine. Cette vie se vit « en vases d’argile », soumise à la souffrance et au péché, mais appelée à la sainteté et à la vie éternelle.

Loi et grâce. Dieu donne la loi morale pour guider l’homme vers la béatitude et la grâce pour le soutenir. La loi morale est l’œuvre de la Sagesse divine, prescrivant les voies du bonheur et interdisant le mal. La grâce est le don gratuit de Dieu, guérissant le péché et sanctifiant l’homme.

Vie morale. Vivre en Christ implique :

• Reconnaître la dignité de la personne humaine.
• Exercer la liberté avec responsabilité.
• Former une conscience morale saine.
• Maîtriser les passions et croître en vertu.
• Combattre le péché et chercher le pardon.

7. Les Dix Commandements guident la vie morale chrétienne.

La loi morale est l’œuvre de la Sagesse divine.

Instruction divine. Les Dix Commandements, ou Décalogue (« dix paroles »), sont l’instruction paternelle de Dieu, révélant le chemin de la béatitude promise et interdisant le mal. Ils furent donnés à Israël au mont Sinaï et écrits « du doigt de Dieu ».

Amour de Dieu et du prochain. Les Commandements énoncent les devoirs fondamentaux envers Dieu et le prochain. Les trois premiers concernent l’amour de Dieu, les sept autres l’amour du prochain. Jésus a résumé toute la Loi dans le double commandement de l’amour.

Loi naturelle et obligation. Le Décalogue est une expression privilégiée de la loi naturelle, accessible à la raison mais révélée par Dieu pour une compréhension complète. Ces commandements sont fondamentalement immuables, obligeant toujours et partout, et nul ne peut en dispenser.

8. La prière est une relation vitale avec Dieu.

Dans la Nouvelle Alliance, la prière est la relation vivante des enfants de Dieu avec leur Père infiniment bon, avec son Fils Jésus-Christ et avec l’Esprit Saint.

Don et appel de Dieu. La prière est un don de grâce, l’initiative d’amour de Dieu qui appelle l’homme à le rencontrer. C’est aussi la réponse déterminée de l’homme, un appel réciproque et un drame d’alliance engageant le cœur. L’humilité est le fondement de la prière.

Formes de prière. La Tradition chrétienne propose trois grandes expressions :

• Prière vocale : associant le corps à la prière intérieure, suivant l’exemple du Christ.
• Méditation : une quête priante mobilisant la pensée, l’imagination, l’émotion et le désir pour s’approprier la foi.
• Prière contemplative : un simple regard de foi fixé sur Jésus, un amour silencieux et une union à la prière du Christ.

Combat de la prière. La prière est un combat contre soi-même et le tentateur. Les difficultés comme la distraction et la sécheresse, ainsi que les tentations telles que le manque de foi et l’acédie, doivent être affrontées avec humilité, confiance et persévérance. La prière est une nécessité vitale, indissociable de la vie chrétienne.

9. L’Église est le Corps du Christ, guidée par l’Esprit.

L’Église... est tenue, en matière de foi, d’être infailliblement sainte. Cela parce que le Christ, Fils de Dieu, qui avec le Père et l’Esprit est reconnu comme « seul saint », a aimé l’Église comme son Épouse, s’est livré pour elle afin de la sanctifier ; il l’a unie à lui comme son corps et lui a donné le don de l’Esprit Saint pour la gloire de Dieu.

Origine et nature. L’Église est inscrite dans le dessein de Dieu dès l’origine du monde, préparée dans l’Ancienne Alliance, instituée par le Christ et révélée par l’Esprit Saint à la Pentecôte. Elle est à la fois visible et spirituelle, société hiérarchique et Corps mystique du Christ.

Peuple de Dieu. L’Église est le nouveau Peuple de Dieu, appelé de toutes les nations, dont le Chef est le Christ, dont le statut est la dignité de fils de Dieu, dont la loi est l’amour, dont la mission est d’être lumière, et dont la destinée est le Royaume de Dieu. Ce peuple participe aux offices sacerdotaux, prophétiques et royaux du Christ.

Corps et Temple. L’Église est le Corps du Christ, unie à Lui et à tous ses membres par l’Esprit et les sacrements, surtout l’Eucharistie. Elle est aussi le Temple de l’Esprit Saint, qui est son âme, la bâtissant par des dons et charismes variés.

10. Le Catéchisme est un guide autorisé de la doctrine catholique.

Le Catéchisme de l’Église catholique... est une déclaration de la foi de l’Église et de la doctrine catholique, attestée ou éclairée par l’Écriture Sainte, la Tradition apostolique et le Magistère de l’Église. Je le déclare norme sûre pour l’enseignement de la foi et ainsi un instrument valide et légitime pour la communion ecclésiale.

But et sources. Le Catéchisme vise à présenter une synthèse organique de la doctrine catholique essentielle concernant la foi et la morale. Ses sources principales sont l’Écriture Sainte, les Pères de l’Église, la liturgie et le Magistère.

Destinataires et usage. Il s’adresse principalement aux responsables du catéchisme, servant de texte de référence pour composer des catéchismes locaux. Il est aussi offert à tous les fidèles et à quiconque souhaite connaître ce que croit l’Église catholique.

Rôle et valeur. Le Catéchisme est une norme sûre pour l’enseignement de la foi et un instrument valide pour la communion ecclésiale. Il est une exposition autorisée de la foi apostolique unique et pérenne, reflétant la nature collégiale de l’Épiscopat.

11. Le Catéchisme s’articule autour de quatre piliers de la foi.

Le plan de ce catéchisme s’inspire de la grande tradition des catéchismes qui fondent la catéchèse sur quatre piliers : la profession de foi baptismale (le Credo), les sacrements de la foi, la vie de la foi (les Commandements) et la prière du croyant (le Notre Père).

Quatre parties. Le Catéchisme est divisé en quatre parties principales, reflétant la structure des catéchismes traditionnels et la vie chrétienne :

• Première partie : La profession de foi (ce que l’Église professe dans le Credo).
• Deuxième partie : La célébration du mystère chrétien (comment l’Église célèbre la foi dans la liturgie et les sacrements).

Vivre et prier. Les parties restantes couvrent :

• Troisième partie : La vie en Christ (comment l’Église vit la foi selon les Commandements).
• Quatrième partie : La prière chrétienne (comment l’Église prie la foi, notamment dans le Notre Père).

Unité organique. Ces quatre parties sont liées entre elles. Le mystère chrétien est l’objet de la foi, célébré dans la liturgie, présent dans la vie et fondement de la prière. Cette structure offre une exposition complète et unifiée de la doctrine catholique.

Dernière mise à jour: May 5, 2025