Why We Can't Afford the Rich

1. Les riches extraient la richesse par des revenus non gagnés, non par la création de richesse

Comme le loyer, l'intérêt est un revenu non gagné basé sur les actifs qui s'accumule sans aucun effort.

Sources de revenus non gagnés : Les riches accumulent principalement leur richesse par :

• Les loyers provenant de la propriété immobilière
• Les intérêts sur les prêts et les actifs financiers
• Les profits de la propriété d'entreprise sans implication directe
• Les plus-values de l'appréciation des actifs
• La captation de valeur par l'intermédiation financière

Ces mécanismes permettent aux riches d'extraire la richesse produite par d'autres sans contribuer directement à sa création. Cela remet en question l'idée que les riches "gagnent" leur fortune grâce à des compétences ou une productivité supérieures.

Avantages structurels : La capacité d'extraire des revenus non gagnés est intégrée dans les économies capitalistes par :

• La propriété privée des actifs clés comme la terre et le capital
• Les systèmes financiers qui favorisent ceux qui possèdent déjà des richesses
• Les cadres juridiques qui protègent les intérêts des rentiers
• L'influence politique pour façonner les politiques en leur faveur

Ce système perpétue et amplifie les inégalités existantes, rendant de plus en plus difficile pour ceux qui n'ont pas de capital d'accumuler de la richesse par le travail seul.

2. Les inégalités structurelles du capitalisme perpétuent une division injuste du travail

Nous devrions voir à travers l'illusion que les différences dans la qualité des emplois et ce qu'ils exigent ou permettent aux gens de faire sont une réflexion des différences innées d'intelligence.

Division inégale du travail : Le capitalisme crée une hiérarchie du travail où :

• Une minorité monopolise les emplois de haute qualité et épanouissants
• La majorité est reléguée à des travaux moins désirables, souvent monotones
• Cette division est souvent justifiée comme reflétant des différences naturelles de capacité

Cependant, cet arrangement est largement un produit des structures sociales et économiques, non du talent inné. Il perpétue l'inégalité en :

• Concentrant les opportunités de développement des compétences et d'avancement
• Renforçant les divisions de classe à travers les générations
• Limitant le potentiel de mobilité sociale

Injustice contributive : Ce système crée une "injustice contributive" où :

• Certains sont privés de l'opportunité de développer et d'utiliser pleinement leurs capacités
• D'autres accaparent les travaux significatifs, limitant les opportunités pour les autres
• La société perd les contributions potentielles de nombreux individus talentueux

Y remédier nécessite de réimaginer comment le travail est organisé et valorisé dans la société, en se dirigeant vers une distribution plus équitable des avantages et des charges du travail.

3. La financiarisation a concentré la richesse et le pouvoir entre les mains de quelques-uns

Le secteur financier a été remarquablement efficace pour se surveiller lui-même, et donc pour minimiser les changements.

Montée de la finance : Au cours des dernières décennies, le secteur financier a :

• Pris une place dominante dans de nombreuses économies
• Créé des instruments financiers de plus en plus complexes
• Déplacé son focus du soutien à l'investissement productif vers l'extraction de richesse

Cette transformation a eu des effets profonds :

• Augmentation de l'instabilité économique et de la fréquence des crises
• Détournement des ressources des secteurs productifs de l'économie
• Concentration de la richesse et du pouvoir entre les mains des élites financières

Capture réglementaire : L'industrie financière a réussi à :

• Faire pression pour la déréglementation et des politiques favorables
• Résister à des réformes significatives, même après des crises majeures
• Placer des initiés de l'industrie dans des positions clés de régulation et de prise de décision politique

Cette "porte tournante" entre la finance et le gouvernement a créé un système où l'industrie se régule effectivement elle-même, priorisant ses propres intérêts au détriment de ceux de l'économie et de la société en général.

4. Les paradis fiscaux et la corruption légale permettent aux riches d'éviter la responsabilité

Les paradis fiscaux ne sont pas seulement des endroits qui ont des impôts bas, mais des juridictions de secret où la richesse financière peut être cachée.

Écosystème des paradis fiscaux : Un réseau mondial de paradis fiscaux permet aux riches de :

• Cacher des actifs à l'abri de l'imposition et de la surveillance
• S'engager dans des schémas complexes d'évasion fiscale
• Protéger des activités potentiellement illégales

Les caractéristiques clés de ce système incluent :

• Des lois strictes sur le secret financier
• Des structures juridiques complexes pour obscurcir la propriété
• La coopération entre les grands centres financiers et les juridictions offshore

Au-delà de la fiscalité : L'impact des paradis fiscaux va au-delà des recettes fiscales perdues :

• Sape la responsabilité démocratique
• Facilite la corruption et les activités illégales
• Dénature la concurrence et les forces du marché
• Augmente les inégalités en permettant aux riches de jouer selon des règles différentes

Y remédier nécessite une coopération internationale et une refonte fondamentale de la manière dont la finance mondiale est régulée et surveillée.

5. La philanthropie sert souvent à légitimer la richesse plutôt qu'à traiter les causes profondes

La philanthropie est un moyen pour les riches de gagner une certaine légitimité tout en conservant le contrôle sur des ressources vastes.

Motivations et limitations : Bien que les dons philanthropiques puissent avoir des impacts positifs, ils :

• Permettent aux riches de façonner les priorités sociales sans contribution démocratique
• Se concentrent sur les symptômes plutôt que sur les causes sous-jacentes des problèmes sociaux
• Fournissent des avantages fiscaux et une publicité positive pour les donateurs

Pratiques philanthropiques courantes :

• Création de fondations privées contrôlées par le donateur
• Financement d'institutions élitistes comme les universités prestigieuses
• Soutien à des causes qui ne remettent pas en question les structures de pouvoir existantes

Problèmes systémiques : La philanthropie peut en fait renforcer l'inégalité en :

• Positionnant les riches comme des sauveurs bienveillants plutôt que comme des bénéficiaires d'un système injuste
• D détournant l'attention de la nécessité de réformes économiques structurelles
• Réduisant la pression pour une fiscalité plus progressive et des dépenses sociales

Une approche plus efficace impliquerait de traiter les causes profondes de l'inégalité et d'autonomiser les communautés pour déterminer leurs propres priorités et solutions.

6. La poursuite d'une croissance économique sans fin est incompatible avec la durabilité environnementale

Le capitalisme est accro à la croissance et entre en crise s'il ne peut pas croître.

Impératif de croissance : Les économies capitalistes nécessitent une croissance continue pour :

• Générer des profits pour les investisseurs
• Créer des emplois et améliorer les niveaux de vie
• Rembourser les dettes avec intérêts
• Maintenir la stabilité sociale et politique

Cependant, cette poursuite d'une croissance sans fin sur une planète finie conduit à :

• L'épuisement des ressources naturelles
• La destruction des écosystèmes et la perte de biodiversité
• L'accélération du changement climatique

Fausses solutions : Les remèdes proposés qui ne traitent pas le problème de la croissance incluent :

• La "croissance verte" qui suppose que la technologie peut découpler la croissance de l'impact environnemental
• Les solutions basées sur le marché comme le commerce de carbone qui ne réduisent pas les émissions globales
• Les schémas de géo-ingénierie qui comportent des risques élevés et ne traitent pas les causes profondes

Une refonte fondamentale des priorités économiques est nécessaire pour créer un avenir durable, en se concentrant sur le bien-être et la suffisance plutôt que sur l'expansion continue.

7. Réaliser la justice climatique nécessite à la fois l'égalité et une réduction de la consommation dans les pays riches

Personne n'a le droit à plus de ressources de la Terre, y compris sa capacité à réabsorber le CO2, que le total de ces ressources divisé par la population mondiale.

Inégalité climatique : Les impacts et les responsabilités du changement climatique sont inégalement répartis :

• Les pays et les individus riches ont des empreintes carbone beaucoup plus grandes
• Les pays et les communautés pauvres sont les plus vulnérables aux impacts climatiques
• Les émissions historiques des nations industrialisées continuent de provoquer le réchauffement

Y remédier nécessite une approche en deux volets :

1. Égaliser les droits d'émission à l'échelle mondiale
2. Réduire drastiquement la consommation et les émissions dans les nations riches

Contraction et convergence : Ce concept propose :

• Un budget carbone mondial basé sur des niveaux d'émissions sûrs
• Une convergence vers des droits d'émission par habitant égaux
• Des réductions rapides (contraction) dans les pays à fortes émissions

La mise en œuvre de cela nécessiterait des changements majeurs dans les modes de vie et les systèmes économiques des pays riches, y compris :

• Réduction de la consommation, en particulier des biens et services à forte intensité de carbone
• Transformation des systèmes énergétiques, de transport et alimentaires
• Nouveaux modèles de bien-être non basés sur la croissance matérielle

Cette approche combine durabilité environnementale et justice sociale, reconnaissant que traiter le changement climatique et l'inégalité sont des défis indissociables.

Dernière mise à jour: July 26, 2024