The Secret Race

1. La cultura del doping nel ciclismo: un male necessario per il successo

Puoi parlare quanto vuoi dei BB e di Edgar; puoi chiamarmi baro e dopato finché vuoi. Ma resta il fatto che in una gara in cui tutti avevano le stesse opportunità, io ho giocato secondo le regole del gioco e l’ho fatto bene.

Il doping come prerequisito: Nel ciclismo professionistico tra la fine degli anni ’90 e i primi anni 2000, il doping non era solo diffuso, ma indispensabile per avere successo. I corridori si trovavano davanti a una scelta impossibile: doparsi o abbandonare. La cultura dello sport normalizzava l’uso di sostanze dopanti, facendole apparire come una componente necessaria per essere un professionista.

Il mito del campo di gioco livellato: Molti ciclisti giustificavano il doping pensando che creasse condizioni di parità. In realtà, si trattava di un’illusione, poiché i diversi farmaci avevano effetti differenti su ogni individuo. Lo sport non era più solo una gara su strada, ma anche una corsa nella farmacologia e nell’innovazione medica.

Giustificazioni comuni per il doping:

• «Lo fanno tutti»
• «È necessario per competere ai massimi livelli»
• «Stiamo solo livellando il campo di gioco»
• «Fa parte dell’essere un professionista»

2. L’evoluzione dei metodi per migliorare le prestazioni nel ciclismo

L’EPO ha cambiato tutto. Le anfetamine e gli anabolizzanti non sono nulla in confronto all’EPO.

Dagli stimolanti al doping ematico: La storia del doping nel ciclismo è passata da semplici stimolanti come le anfetamine a metodi molto più sofisticati. L’EPO (eritropoietina) ha rivoluzionato lo sport, permettendo ai corridori di aumentare drasticamente la capacità di trasporto dell’ossigeno e la resistenza.

Innovazione continua: Con il miglioramento delle misure antidoping, anche le tecniche di doping si sono evolute. Corridori e staff cercavano costantemente nuovi modi per ottenere un vantaggio senza farsi scoprire. Questo ha portato a metodi sempre più complessi e rischiosi, come le trasfusioni di sangue e farmaci sperimentali.

Evoluzione dei metodi di doping:

1. Stimolanti (anfetamine, cocaina)
2. Steroidi anabolizzanti
3. EPO
4. Trasfusioni di sangue
5. Farmaci su misura e microdosaggi

3. Lance Armstrong: il cervello dietro il doping sistematico

Lance Armstrong è sempre stato diverso da noi. Tutti volevamo vincere. Ma Lance doveva vincere.

Determinazione spietata: La volontà di Armstrong di vincere a ogni costo lo distingueva. Non solo si dopava, ma orchestrava un sistema sofisticato per garantire il dominio della sua squadra. La sua influenza andava oltre il ciclismo, coinvolgendo sponsor, dirigenti e persino le autorità antidoping.

Intimidazione e controllo: Armstrong manteneva la sua posizione grazie a una combinazione di carisma, intimidazione e relazioni strategiche. Zittiva critici e potenziali informatori, creando una cultura di paura e lealtà nel mondo del ciclismo.

Tattiche di Armstrong:

• Coltivare rapporti con i dirigenti del ciclismo
• Intimidire compagni di squadra e avversari
• Manipolare media e opinione pubblica
• Anticipare le tecnologie antidoping

4. Il peso psicologico di una doppia vita da dopato

Ho sempre detto che ci avessero collegato ai migliori rilevatori di bugie del pianeta e ci avessero chiesto se baravamo, saremmo passati. Non perché fossimo illusi — sapevamo di infrangere le regole — ma perché non lo consideravamo barare. Ci sembrava giusto infrangere le regole, perché sapevamo che lo facevano anche gli altri.

Dissonanza cognitiva: I corridori vivevano un forte stress psicologico nel condurre una doppia vita. Giustificavano a se stessi e agli altri le loro azioni, creando una complessa rete di menzogne e razionalizzazioni.

Senso di colpa e isolamento: Il segreto del doping generava sensi di colpa, vergogna e isolamento. I corridori faticavano a mantenere relazioni e spesso soffrivano di depressione e ansia a causa delle loro attività nascoste.

Impatti psicologici del doping:

• Paura costante di essere scoperti
• Difficoltà nelle relazioni personali
• Depressione e ansia
• Perdita di identità e bussola morale

5. La rete intricata di medici, preparatori e fornitori

Fuentes è un po’ pazzo, ma è sicuramente un genio. Sapeva cosa fare e come evitare di farsi beccare.

Un’operazione globale: Il sistema del doping nel ciclismo coinvolgeva una rete complessa di medici, preparatori e fornitori in diversi paesi. Questi non fornivano solo sostanze, ma anche competenze per evitare i controlli e massimizzare le prestazioni.

La professionalizzazione del doping: Con l’aumento delle poste in gioco, il doping si è fatto sempre più sofisticato. Le squadre impiegavano medici dedicati e sviluppavano sistemi intricati per procurare, somministrare e nascondere le sostanze dopanti.

Attori chiave nella rete del doping:

• Medici di squadra (es. Dr. Michele Ferrari, Dr. Luis Garcia del Moral)
• Medici indipendenti (es. Dr. Eufemiano Fuentes)
• Fornitori e corrieri (es. “Motoman”)
• Direttori e manager di squadra

6. Battere il sistema: tecniche per sfuggire ai controlli antidoping

I test sono facili da superare. Siamo molto, molto avanti rispetto ai test. Loro hanno i loro medici, noi i nostri, e i nostri sono migliori. Sicuramente meglio pagati.

Essere un passo avanti ai test: Corridori e staff sviluppavano continuamente nuovi metodi per evitare di essere scoperti. Questo includeva dosare i farmaci per non superare le finestre di controllo, usare agenti mascheranti e sfruttare le falle del sistema di test.

Corruzione e collusione: In alcuni casi, corridori e squadre colludevano con le autorità di controllo o sfruttavano inefficienze burocratiche per evitare risultati positivi. Questo minava l’integrità del sistema antidoping e alimentava la cultura del doping.

Tecniche per eludere i controlli:

• Microdosaggi per restare sotto la soglia di rilevamento
• Uso di sostanze o metodi non rilevabili
• Sfruttamento del passaporto biologico
• Tempistica strategica nell’assunzione dei farmaci
• Uso di flebo per diluire i valori ematici

7. La caduta: essere scoperti e affrontare le conseguenze

Prima o poi, tutti vengono beccati.

Esposizione inevitabile: Con il miglioramento delle misure antidoping e l’aumento del controllo pubblico, molti corridori sono stati infine scoperti. Le conseguenze andavano dalle sospensioni e perdita di titoli alla rovina finanziaria e alla vergogna pubblica.

Effetto domino: Quando un corridore veniva scoperto, spesso si apriva una cascata di rivelazioni. Compagni di squadra e avversari venivano coinvolti, portando a indagini diffuse e allo smantellamento di intere reti di doping.

Conseguenze dell’essere scoperti:

• Sospensione o squalifica a vita dallo sport
• Perdita di titoli, medaglie e premi in denaro
• Conseguenze legali (multe, possibile carcere)
• Danno alla reputazione personale e professionale
• Difficoltà economiche per perdita di sponsor e reddito

8. Il dopo: confessioni, indagini e redenzione

Dire la verità dopo tredici anni non è stato facile — anzi, faceva male; il cuore mi batteva come se fossi su una grande salita. Ma anche in quel dolore sentivo che era un passo avanti, che era la cosa giusta da fare.

La strada verso la redenzione: Per molti corridori, il cammino verso la redenzione è iniziato con la confessione. Ammettere il proprio passato da dopato è stato spesso un passo doloroso ma necessario per la guarigione personale e per contribuire alla riforma dello sport.

Indagini in corso: L’esposizione del doping diffuso ha portato a indagini approfondite, sia nel ciclismo che da parte delle autorità giudiziarie. Queste indagini continuano a produrre effetti anche anni dopo, influenzando le eredità dei corridori e le istituzioni sportive.

Passi verso la riforma:

• Misure antidoping più severe e protocolli di controllo
• Cambiamenti negli organi di governo del ciclismo e nelle squadre
• Maggiore trasparenza e protezione per gli informatori
• Sforzi per cambiare la cultura dello sport dalle fondamenta

Ultimo aggiornamento: January 22, 2025