1971

1. 1971: Ett krig som minns olika i Sydasien

Medan Pakistan såg 1971 som en förlust, på samma sätt som Indien såg 1947, innebar 1971 för Bangladesh blodspillan men också födelsen av en ny nation, en triumf, en seger.

Kontrasterande perspektiv. År 1971 har helt olika betydelser för de tre länderna som var inblandade. För Bangladesh är det befrielsekriget, en hårt vunnen triumf som markerar nationens födelse. För Pakistan är det "Dhakas fall" eller "styckningen", en förödmjukande förlust och den "andra delningen". För Indien är det främst ihågkommet som en avgörande militär seger över Pakistan, som befäste dess regionala makt.

Mer än bilateralt. Medan Pakistan och Indien ofta ser 1971 som en bilateralkonflikt, betonar Bangladesh det som ett folkkrig, en kamp för självbestämmande mot förtryck. Denna skillnad i berättande visar vems handlingskraft som står i centrum i den historiska berättelsen.

Varaktiga avtryck. Dessa skilda minnen är inte begränsade till historieböcker; de fortsätter att forma nationella identiteter, inrikespolitik och utrikesrelationer än idag. Traumatiska upplevelser och triumfer internaliseras och påverkar hur varje land ser på sig själv och sina grannar.

2. Statliga berättelser formar minnet och tystar ofta sanningar

Tystnader i nationella historier glömmer och förstör gemensamma minnen som är obekväma för de maktstrukturer som upprätthåller statens makt.

Selektivt minne. Varje stat främjar aktivt en särskild version av 1971 som tjänar dess nationella agenda, ofta genom att selektivt minnas vissa händelser medan andra tystas. Denna process påverkar hur medborgare återkallar och tolkar det förflutna.

Exempel på selektivt minne:

• Pakistan betonar våld mot icke-bengaler (biharis, västpakistanier) för att rättfärdiga militär aktion, samtidigt som arméns övergrepp ofta förminskas eller förnekas.
• Bangladesh lyfter fram folkmordet på bengaler och befrielsekampen, men är ofta tyst om våld mot icke-bengaler eller intern opposition mot befrielserörelsen.
• Indien fokuserar på sin militära seger och humanitära insats, samtidigt som komplexa inre faktorer i Östpakistan eller egna strategiska intressen tonas ner.

Påverkan på personligt minne. Personliga minnen är inte immuna mot dessa statligt sponsrade berättelser. Individer kan omedvetet filtrera sina minnen för att stämma överens med den dominerande diskursen, ibland genom att tysta erfarenheter som motsäger den "officiella sanningen."

3. Språket blev gnistan för bengalisk motståndskraft

För bengalerna, som hade kämpat för Pakistans skapande för att befria sig från hinduiska jordägare och affärsmäns dominans, blev förnekandet av bengali som statsspråk ett bevis på fortsatt exploatering.

Mer än bara ord. Kravet på att bengali skulle erkännas som statsspråk vid sidan av urdu handlade inte bara om språkliga rättigheter; det blev en stark symbol för djupare socioekonomiska och kulturella orättvisor. Urdu, som uppfattades som sammanflätat med islamisk kultur och västpakistansk identitet, påtvingades trots att bengali talades av majoriteten.

Tidigt motstånd. Dhirendranath Dattas förslag i konstituerande församlingen 1948 att inkludera bengali som statsspråk möttes med misstänksamhet och avvisande, och betraktades som ett försök att skapa splittring och kopplades till "indiska agenter." Detta tidiga avvisande väckte stor bitterhet.

Symbol för förtryck. Försök att "islamisera" bengali språk och kultur, som ansågs vara för nära sanskrit och "hinduiskt," alienerade östpakistanier ytterligare. Språkrörelsen, som kulminerade i studenters död 1952, stärkte bengalisk identitet och motstånd mot västpakistansk hegemoni.

4. Ekonomisk ojämlikhet skapade djup besvikelse

Jämfört med Västpakistan var Östpakistan långt mindre utvecklat. Kontrasten var påtaglig.

Ojämlik fördelning. Trots att Östpakistan genererade en betydande del av landets valutaintäkter genom jutexport, investerades intäkterna oproportionerligt i Västpakistans utveckling. Denna ekonomiska exploatering skapade en tydlig klyfta mellan de två delarna.

Diskriminering i anställning. Västpakistanier favoriserades ofta framför bengaler vid jobb, även i Östpakistan, inom olika sektorer som statliga tjänster, militär och privat industri.

• Endast 15 % av de centrala statstjänstemännen var bengaler.
• Endast 10 % av militärpersonalen var bengaler.
• Västpakistanska företag i Öst anställde oftast huvudsakligen västpakistansk personal.

Känsla av att vara "styvbarn". Bengaler kände sig behandlade som "styvbarn," där deras resurser användes för att bygga infrastruktur i väst medan deras egna städer halkade efter. Denna ekonomiska marginalisering, tillsammans med sociala och kulturella förminskningar, födde djup bitterhet och en känsla av att vara andra klassens medborgare.

5. Kriget orsakade djup och bestående trauma

Kriget är inte bara en historisk händelse eller en berättelse om tapperhet eller förlust, det är personligt och intimt, traumat är plågsamt även fyrtioåtta år senare.

Utbrett våld. Det nio månader långa kriget präglades av enorm brutalitet, inklusive massmord, våldtäkter, tortyr och fördrivning över hela Östpakistan. Uppskattningar av dödsoffer och våldtäkter varierar, men den mänskliga kostnaden var odiskutabelt förödande.

Personlig påverkan. Våldet berörde otaliga liv och förvandlade vanliga civila till offer, vittnen eller stridande.

• Familjer förlorade nära och kära i riktade mord (t.ex. intellektuella, politiska aktivister).
• Kvinnor utsattes för utbredd sexuell våldtäkt och mötte ofta utstötning trots att de kallades "krigshjältinnor."
• Barn bevittnade fruktansvärda handlingar, vilket lämnade djupa psykiska ärr.

Minne och trauma. För överlevande är minnena levande och smärtsamma, ofta berättade med rå känsla decennier senare. Traumatiska upplevelser är inte bara historiska fakta utan levda erfarenheter som fortsätter att påverka individer och samhällen.

6. Indiens roll: Mer än bara en räddare

Indien har aldrig försonats med Pakistans existens... Indiska ledare har alltid ansett att Pakistan inte borde ha skapats och att den pakistanska nationen inte har rätt att existera.

Flera motiv. Indiens ingripande 1971 drevs av en komplex blandning av faktorer, inklusive humanitära bekymmer över flyktingkrisen, strategiska intressen att försvaga Pakistan och regionala maktambitioner.

Strategiska mål:

• Hantera inflödet av nästan tio miljoner flyktingar till Indien.
• Motverka upplevt kinesiskt inflytande i regionen.
• Försvaga Pakistan, dess historiska motståndare, efter tidigare krig.
• Befästa Indiens dominans i Sydasien.

"Räddare" vs. "inblandare". Medan Bangladesh ofta ser Indien som en avgörande allierad och "Mitra Bahinee" (allierad styrka) som hjälpte deras befrielse, framställer Pakistan Indien som en illvillig "angripare" och "statsstödd terrorism" som ville stycka landet. Detta visar på den omtvistade bilden av Indiens roll.

7. Pakistans berättelse: Yttre konspiration och inre tystnad

Det sägs att: Den indiska ledningen i allmänhet inte höll med om idén att skapa ett separat hemland för muslimerna. När Pakistan skapades till deras stora missnöje började de omedelbart arbeta för att stycka det.

Skylla på fienden. Pakistans officiella berättelse tillskriver till stor del förlusten av Östpakistan en indisk konspiration, där östpakistanier ofta framställs som vilseledda eller påverkade av "hindukultur" och indiska agenter. Detta förlägger skulden utanför landet och minimerar Pakistans egen roll.

Tysta övergrepp. Berättelsen tonar ofta ner eller utelämnar militäraktionen (Operation Searchlight) och de omfattande övergrepp som begicks av Pakistans armé, och fokuserar istället på våld mot icke-bengaler som rättfärdigande för militär insats.

Påverkan på identitet. Nederlaget 1971 påverkade djupt Pakistans nationella psyke, vilket ledde till ökad militär upprustning, strävan efter kärnvapen och en starkare betoning på religiös identitet för att ena den kvarvarande nationen. Kriget minns som en "förödmjukande förlust" mot Indien, inte som en förlust mot bengalerna.

8. Bangladeshs berättelse: Folkmord och odiskutabel befrielse

Bangabandhu förklarade Bangladeshs självständighet i de tidiga morgontimmarna den 26 mars. Folket skapade ett enormt motstånd mot de ockuperande pakistanska styrkorna och nådde slutligen en efterlängtad seger.

Folkets krig. Bangladeshs officiella historia sätter bengalernas kamp för befrielse i centrum, med betoning på den långa historien av motstånd mot västpakistanskt förtryck och som kulminerade i ett nio månader långt krig mot en brutal militärregim.

Folkmordskrav. Begreppet "folkmord" är centralt i den bangladeshiska berättelsen, med en ofta citerad siffra på tre miljoner döda. Detta understryker våldets omfattning och allvar och fungerar som en stark symbol för lidande och rättfärdigande av befrielsekampen.

Selektivt fokus. Samtidigt som lidandet för bengaler lyfts fram, är den officiella berättelsen ofta tyst om våld mot icke-bengaler (biharis, pro-pakistanska bengaler) eller de komplexa interna splittringarna inom befrielserörelsen. Detta skapar en förenklad, enad nationell historia.

9. Motstånd mot kriget fanns inom Pakistan

Vid den tiden var det i centrala Punjab som att nämna Mujib, Bangladesh eller bengalernas rättigheter betraktades som förräderi.

Motståndets röster. Trots den dominerande statliga berättelsen och allmänhetens likgiltighet eller stöd för militär aktion, fanns det pakistanier som aktivt motsatte sig kriget och talade ut mot övergreppen i Östpakistan.

Former av motstånd:

• Författare och poeter publicerade kritiska verk, trots censur och fängelsestraff.
• Aktivister organiserade protester och petitioneringar, ofta mötta av fientlighet.
• Vissa militärer vägrade order att döda obeväpnade civila eller hjälpte bengaler att fly.

Moralisk hållning. Dessa individer, om än få, tog en moralisk ståndpunkt mot statens politik, ofta med stor personlig risk. Deras berättelser utmanar den ensidiga bilden av västpakistanskt stöd under kriget.

10. Marginaliserade grupper fast mellan historier

Varken de pakistanska bengalerna eller de bangladeshiska biharis anses tillräckligt lojala. De är manifestationer av det pågående kriget, ett krig mellan staten och samhällen som helt enkelt inte hör hemma.

Statlösa och utsatta. Grupper som biharis i Bangladesh och bengaler i Pakistan förblir marginaliserade, ofta utan medborgarskap och grundläggande rättigheter decennier efter kriget. De fastnar mellan nationella berättelser som inte fullt ut erkänner deras erfarenheter.

Biharis i Bangladesh:

• Ofta stämplade som "samarbetare" och "fastkilade pakistanier."
• Många lever i trånga läger, utsatta för diskriminering och brist på möjligheter.
• Deras lidande och våld mot dem utelämnas ofta i den officiella bangladeshiska berättelsen.

Bengaler i Pakistan:

• Många saknar nationella ID-kort, vilket begränsar tillgång till jobb, utbildning och tjänster.
• Mötas med misstänksamhet och ifrågasatt lojalitet på grund av sin bengaliska etnicitet.
• Deras migrationsskäl (ofta ekonomiska) tolkas ibland som "kärlek till Pakistan" för att hävda lojalitet.

Pågående kamp. För dessa grupper är kriget inte bara en historisk händelse utan en pågående verklighet som påverkar deras vardag, identitet och tillhörighet i länder som tvekar att fullt ut erkänna dem.

11. Institutionaliserat minne upprätthåller omtvistade sanningar

Även om historieböcker inte alltid är avgörande för hur människor tänker, fortsätter de historier som nationerna väljer att inkludera eller utesluta i skolor att påverka.

Läroböcker som verktyg. Läroböcker, museer och minnesmärken används av stater för att institutionaliserar sina föredragna berättelser om 1971, och formar hur yngre generationer förstår det förflutna. Dessa verktyg upprätthåller ofta selektiva sanningar och fördomar.

Exempel på institutionaliserande:

• Bangladeshs läroböcker beskriver pakistanska övergrepp och folkmord, och hyllar befrielsehjältar.
• Pakistanska läroböcker betonar indisk konspiration och våld mot icke-bengaler, samtidigt som pakistansk militär agerande tonas ner.
• Museer i varje land kuraterar utställningar som förstärker deras nationella berättelse, ofta med grafiska bilder eller selektiva citat.

Påverkan på unga. Barn växer upp med olika, ofta motstridiga, versioner av historien, vilket leder till stereotyper och fientlighet mot "den andre." Direkt möte kan ibland utmana dessa djupt rotade fördomar, men de institutionella berättelserna förblir starka.

Senast uppdaterad: May 17, 2025