Hitler's American Model

1. Nazityskland sökte inspiration i amerikansk rasism

"Det finns för närvarande en stat," skrev Adolf Hitler, "som har gjort åtminstone de svaga början på en bättre ordning."

Oväntat inflytande. Nazityskland, i sin strävan att skapa en rasistisk stat, fann inspiration från en oväntad källa: Amerikas förenta stater. Hitler och andra nazistledare berömde ofta amerikanska raslagar och -policys, och såg dem som en modell för sin egen rasistiska agenda. Denna beundran sträckte sig bortom retorik; nazistiska jurister och beslutsfattare studerade aktivt och försökte efterlikna olika aspekter av amerikansk raslagstiftning.

Brett intresseområde. Nazisternas intresse för amerikansk rasism var inte begränsat till ett enda område utan omfattade en rad olika policys och praxis:

• Invandringsrestriktioner
• Medborgarskapslagar
• Anti-blandäktenskapslagar
• Rasindelningssystem
• Segregationspraxis

Denna omfattande granskning av amerikansk raslagstiftning av Nazityskland avslöjar i vilken utsträckning USA uppfattades som en ledare inom institutionaliserad rasism under tidigt 1900-tal.

2. Amerikanska invandrings- och medborgarskapslagar påverkade nazistiska policys

Amerika var den globala ledaren inom raslagstiftning, beundrad världen över för sin kraftfulla lagstiftning; i detta var nazisterna inte ensamma.

Banbrytande restriktioner. USA införde en serie rasbaserade invandrings- och medborgarskapslagar i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet som fångade nazistiska beslutsfattares uppmärksamhet:

• Chinese Exclusion Act från 1882
• Immigration Act från 1924 (Johnson-Reed Act)
• Olika delstatsnivårestriktioner på medborgarskap och naturalisering

Nazistiska anpassningar. Dessa amerikanska lagar gav en mall för Nazityskland när de försökte begränsa medborgarskap och invandring baserat på rasistiska kriterier. Nazisterna såg amerikanska policys som bevis på att en modern, mäktig nation kunde framgångsrikt genomföra rasistisk lagstiftning. De studerade dessa lagar i detalj och hänvisade ofta till dem i sina egna policy-diskussioner och juridiska utkast.

Bredare inflytande. Effekten av amerikanska invandrings- och medborgarskapslagar sträckte sig bortom Nazityskland och påverkade rasistiska policys i andra länder också. Denna utbredda beundran för amerikansk raslagstiftning understryker USA:s roll som en global ledare inom institutionaliserad rasism under denna period.

3. Amerikanska anti-blandäktenskapslagar tjänade som modell för nazistiska raslagar

Amerikansk lag erbjöd det stora exemplet på ett västerländskt system som kriminaliserade blandäktenskap.

Juridiskt prejudikat. Nazistiska jurister och beslutsfattare var särskilt intresserade av amerikanska anti-blandäktenskapslagar, som förbjöd interrasiala äktenskap och sexuella relationer. Dessa lagar gav en juridisk ram för nazisternas egna ansträngningar att förhindra "rasblandning" mellan tyskar och judar.

Viktiga aspekter av amerikanska anti-blandäktenskapslagar som tilltalade nazisterna:

• Straffrättsliga påföljder för interrasiala äktenskap
• Detaljerade rasindelningar för att avgöra vem som kunde gifta sig med vem
• Långvarig juridisk tradition som går tillbaka till kolonialtiden

Nürnberglagarnas inflytande. Naziregimens ökända Nürnberglagar, som förbjöd äktenskap och sexuella relationer mellan judar och icke-judiska tyskar, påverkades direkt av amerikanska anti-blandäktenskapslagar. Nazistiska jurister studerade dessa lagar i detalj och hänvisade ofta till dem i diskussioner inför utformningen av Nürnberglagarna.

Vidare implikationer. Nazisternas intresse för amerikanska anti-blandäktenskapslagar belyser den globala påverkan av amerikanska raslagar och i vilken utsträckning de sågs som en modell för andra rasistiska regimer.

4. Nazistiska jurister studerade amerikanska rasindelningar och definitioner

Nazistiska observatörer var väl medvetna om att det fanns en amerikansk modell att utnyttja, och de var mycket villiga att dra nytta av amerikansk lag i planeringen av deras "grundläggande konstitutionella lag för den nationalsocialistiska staten" om rasblandning och sex.

Detaljerad analys. Nazistiska juridiska forskare genomförde djupgående studier av amerikanska rasindelningssystem, särskilt med fokus på hur olika delstater definierade och kategoriserade olika raser. De var särskilt intresserade av:

• "One-drop rule" för att bestämma svart härkomst
• Lagar som definierar statusen för blandrasindivider
• Delstatsvisa variationer i rasindelningar

Anpassning och kritik. Medan nazisterna fann mycket att beundra i amerikanska rasindelningar, kritiserade och anpassade de också dessa system för att passa sina egna ideologiska mål. Till exempel fann de ofta amerikanska definitioner för extrema, särskilt "one-drop rule" för att bestämma svart härkomst.

Praktisk tillämpning. Naziregimen använde sin studie av amerikanska rasindelningar för att informera sina egna policys om att definiera vem som ansågs vara judisk under Nürnberglagarna. Denna process av anpassning och implementering visar de konkreta sätten på vilka amerikansk raslagstiftning påverkade nazistisk policyutformning.

5. USA sågs som en ledare inom rasistisk lagstiftning i början av 1900-talet

Ur nazistiska juristers synvinkel i början av 1930-talet var USA verkligen det "klassiska exemplet." Det var landet som producerade de riktigt "intressanta" innovationerna, den naturliga första platsen att vända sig till för alla som planerade en "rasstat."

Globalt inflytande. I början av 1900-talet betraktades USA allmänt som världsledande inom rasistisk lagstiftning. Denna uppfattning sträckte sig bortom Nazityskland och påverkade policys i länder som:

• Australien
• Sydafrika
• Brasilien

Omfattande system. USA hade utvecklat ett komplext och omfattande system av rasistiska lagar som täckte flera aspekter av samhället:

• Invandringsrestriktioner
• Medborgarskapskrav
• Segregationspolicys
• Anti-blandäktenskapslagar
• Rasindelningssystem

Nazistisk beundran. Nazistiska jurister och beslutsfattare berömde ofta amerikansk raslagstiftning och såg den som en modell för sina egna ansträngningar att skapa en rasistisk stat. De såg USA som att ha tagit de första stegen mot att förverkliga en rasordning som Nazityskland strävade efter att fullända.

6. Nazistiskt intresse för amerikansk lag avslöjar obekväma sanningar om USA:s historia

Det kan vara hemskt att tänka på, men verkligheten är att nazisterna tog ett ihållande, betydande och ibland till och med ivrigt intresse för det amerikanska exemplet i raslagstiftning.

Historisk uppgörelse. Naziregimens fascination för och användning av amerikansk raslagstiftning tvingar oss att konfrontera obekväma sanningar om USA:s historia. Det utmanar berättelsen om Amerika som en fyr av frihet och demokrati genom att belysa dess roll i att inspirera en av historiens mest ökända rasistiska regimer.

Viktiga implikationer:

• Avslöjar djupet och bredden av amerikansk rasism i början av 1900-talet
• Demonstrerar den globala påverkan av amerikanska rasistiska policys
• Utmanar antaganden om amerikansk exceptionalism

Pågående relevans. Att förstå denna historia är avgörande för att hantera pågående frågor om rasism och diskriminering i USA. Det ger kontext för aktuella debatter om systemisk rasism och arvet av diskriminerande lagar och policys.

7. Amerikansk juridisk pragmatism tilltalade nazistiska jurister

Det som lockade nazistiska jurister var inte bara amerikansk rasism utan också amerikansk juridisk kultur, och det innebär att vi måste ställa några obekväma frågor om värdet av det amerikanska sättet att göra saker.

Flexibelt förhållningssätt. Nazistiska jurister drogs till den pragmatiska och flexibla naturen hos amerikansk common law. De beundrade dess förmåga att anpassa sig till föränderliga sociala och politiska omständigheter och såg den som mer responsiv än de rigida civilrättssystemen i kontinentala Europa.

Viktiga aspekter av amerikansk juridisk kultur som tilltalade nazistiska jurister:

• Rättslig diskretion i tolkning och tillämpning av lagar
• Betoning på praktiska resultat över strikt efterlevnad av juridisk teori
• Förmåga att införliva rasistiska principer i lag utan explicit kodifiering

Implikationer för juridisk teori. Nazistisk beundran för amerikansk juridisk pragmatism väcker utmanande frågor om de potentiella farorna med flexibla rättssystem. Det antyder att sådana system kan vara lättare att utnyttja för orättvisa ändamål än mer rigida, kodifierade rättsliga ramar.

8. Naziregimen anpassade och radikaliserade amerikanska rasistiska praxis

Om nazistiska juridiska författare ansåg att amerikansk raslagstiftning var mycket "ofullkomlig" och därför förtjänade klander, ansåg de ändå att USA var ett land som famlade sig fram mot en sund völkisch ordning.

Inspiration och eskalering. Medan nazisterna hämtade inspiration från amerikanska raslagar, strävade de ofta efter att gå längre i sin implementering av rasistiska policys. De såg USA som att ha tagit viktiga första steg men trodde att Nazityskland skulle fullända och fullt ut förverkliga den rasordning som Amerika hade börjat etablera.

Exempel på nazistisk anpassning och radikalisering:

• Utvidgning av anti-blandäktenskapslagar för att specifikt rikta sig mot judar
• Skapande av mer explicita och statligt genomdrivna rasmässiga hierarkier
• Implementering av mer omfattande och strängare restriktioner på medborgarskap

Ideologisk ram. Nazisterna införlivade amerikanska rasistiska praxis i sin egen ideologiska ram, ofta genom att omtolka och utvidga dem för att passa sina specifika mål att skapa en ren "arisk" stat.

9. Amerikanska raslagar ansågs ibland för extrema av nazistiska tjänstemän

Den smärtsamma paradoxen, som vi ska se, är att nazistiska jurister, även radikala sådana, fann amerikansk lag om rasblandning för hård för att omfamnas av Tredje riket.

Överraskande moderation. I vissa fall ansåg nazistiska tjänstemän att vissa aspekter av amerikansk raslagstiftning var för extrema för att implementeras i Tyskland. Detta gällde särskilt inom området rasindelning och behandlingen av blandrasindivider.

Exempel på amerikanska praxis som ansågs för hårda av vissa nazister:

• "One-drop rule" för att bestämma svart härkomst
• Strikta segregationspolicys i vissa sydstater
• Vissa aspekter av policy för ursprungsamerikaner

Kontextuella överväganden. Denna överraskande moderation i vissa områden belyser den komplexa och ofta motsägelsefulla naturen hos nazistisk rasideologi. Det understryker också i vilken utsträckning amerikansk raslagstiftning hade tänjt på gränserna för institutionaliserad rasism på global skala.

10. Nazistiskt engagemang med amerikansk lag var inte bara propaganda

Forskare har misslyckats med att skriva denna historia av två skäl: de har letat på fel plats och använt fel tolkande verktyg.

Äkta intresse. I motsats till vissa vetenskapliga tolkningar var nazistiskt engagemang med amerikansk raslagstiftning inte bara en propagandainsats eller ett försök att avleda kritik. Bevis visar att nazistiska jurister och beslutsfattare genomförde seriösa, djupgående studier av amerikanska juridiska praxis med avsikt att anpassa dem för användning i Tyskland.

Viktiga bevis på äkta nazistiskt intresse för amerikansk lag:

• Detaljerade interna memo och policy-diskussioner som hänvisar till amerikanska lagar
• Översättningar och analyser av amerikanska juridiska texter
• Införlivande av amerikanska juridiska koncept i nazistiska policyförslag

Vetenskaplig omvärdering. Denna förståelse kräver en omvärdering av hur vi tolkar Nazitysklands relation till andra länder och rättssystem. Det utmanar uppfattningen att nazistisk ideologi och policy utvecklades i isolering och belyser istället de internationella influenserna på regimens rasistiska agenda.

Senast uppdaterad: March 21, 2025