اہم نکات
1۔ انگریزی: ایک عالمی طاقت جس میں کچھ انوکھائیاں بھی ہیں
واضح طور پر اس پیغام کے لکھنے والے کو انگریزی کی معمولی لاعلمی کے باوجود اچھے کھانے سے محروم رہنا مقصود نہیں تھا۔
عالمی رسائی۔ انگریزی زبان کاروبار، سائنس، تعلیم، سیاست، اور پاپ موسیقی کی عالمی زبان بن چکی ہے، جسے تین سو ملین سے زائد افراد بولتے ہیں اور بے شمار لوگ سیکھنے کی کوشش کرتے ہیں۔ اس کی عالمی موجودگی ناقابل تردید ہے، جہاں انگریزی بین الاقوامی گفتگو پر حاوی ہے، چاہے وہ ہوائی جہاز کی بات چیت ہو یا یورپی کاروباری منصوبے۔ اس زبان کی مقبولیت اس کی افادیت کی وجہ سے ہے، جو غیر انگریزی بولنے والے ممالک میں بھی ایک مشترکہ زبان کے طور پر کام کرتی ہے۔
غیر ملکی نکتہ نظر۔ انگریزی زبان غیر مادری بولنے والوں کے لیے کئی چیلنجز رکھتی ہے، جو جال اور تضادات سے بھری ہوئی ہے۔ مثلاً لفظ "fly" کا مطلب ایک کیڑا، سفر کا ذریعہ، یا کپڑوں کا ایک حصہ ہو سکتا ہے۔ جملہ "I could care less" کا مطلب "I couldn't care less" کے برابر ہوتا ہے۔ یہ پیچیدگیاں ان لوگوں کے لیے مشکلات پیدا کرتی ہیں جو انگریزی سیکھ رہے ہیں۔
الفاظ کی دولت۔ انگریزی زبان کے الفاظ کی تعداد جرمن اور فرانسیسی زبانوں سے کہیں زیادہ ہے، جو مترادفات اور باریک فرق کے وسیع ذخیرے کی حامل ہے۔ اگرچہ انگریزی الفاظ میں مالا مال ہے، دیگر زبانوں میں بھی منفرد خصوصیات پائی جاتی ہیں، جیسے کہ سکاٹ لینڈ کے گیلک بولنے والوں کے پاس وہ لفظ موجود ہے جو وسکی پینے سے پہلے اوپری ہونٹ کی خارش کو بیان کرتا ہے۔
2۔ زبان کی مبہم ابتدا
ہمیں بالکل بھی اندازہ نہیں کہ پہلے الفاظ بیس ہزار سال پہلے بولے گئے تھے یا دو لاکھ سال پہلے۔
قدیم جڑیں۔ زبان کی ترقی کا صحیح وقت معلوم نہیں، مگر تقریباً تیس ہزار سال پہلے ایک تخلیقی دور آیا جس میں پیچیدہ ابلاغی نظام وجود میں آئے۔ اس دور میں فنون، اوزار سازی، اور سماجی تعاون میں ترقی ہوئی، جو زبان کی بدولت ممکن ہوئی۔ نیانڈر تھال انسانوں کے ساتھ موجود تھے اور ممکن ہے کہ ان کے پاس محدود بول چال کی صلاحیتیں تھیں۔
جسمانی عوامل۔ انسانی لارینکس کی ترقی نے واضح اور موثر بولنے میں اہم کردار ادا کیا۔ دیگر جانوروں کے برعکس، انسان کا لارینکس نیچے ہوتا ہے، جو آوازوں کی وسیع رینج کی اجازت دیتا ہے مگر دم گھٹنے کا خطرہ بھی بڑھاتا ہے۔ تحقیق سے معلوم ہوا ہے کہ نیانڈر تھال مخصوص حروفِ علت ادا کرنے کی جسمانی صلاحیت نہیں رکھتے تھے، جس سے ان کی زبان کی ترقی متاثر ہوئی۔
زبان کے خاندان۔ دنیا کی زبانیں خاندانوں میں تقسیم کی جا سکتی ہیں، جن میں کچھ جیسے باسک، الگ تھلگ اور پراسرار ہیں۔ اگرچہ زبانوں کی اصل پر بحث جاری ہے، حالیہ مطالعات سے پتہ چلتا ہے کہ مختلف زبان خاندانوں کے درمیان گہری روابط ہو سکتے ہیں، جو ایک قدیم مشترکہ ماخذ کی طرف اشارہ کرتے ہیں۔
3۔ انگریزی کی جرمنک جڑیں اور نارمن حملہ
جرمنی کے اس علاقے کو انگلن کہا جاتا ہے، جو انگلز کا مسکن تھا، ایک جرمنک قبیلہ جس نے ڈیڑھ ہزار سال پہلے شمالی سمندر پار کر کے برطانیہ میں مقامی سیلٹس کو بے دخل کیا اور دنیا کو وہ زبان دی جو ایک دن سب سے نمایاں زبان بن گئی۔
اینگلو-سیکسوں کا آمد۔ انگریزی کی بنیاد جرمنک قبائل—انگلز، سیکسوں، اور جیوٹس—پر ہے، جو تقریباً 450 عیسوی میں برطانیہ آئے اور مقامی سیلٹس کو ہٹا دیا۔ ان قبائل کی بولیاں آہستہ آہستہ مل کر اولڈ انگلش کی شکل اختیار کر گئیں۔ اگرچہ سیکسوں کی حکمرانی غالب تھی، نئی قوم اور زبان کا نام انگلز کے نام پر رکھا گیا۔
وائکنگ اثرات۔ نویں صدی سے وائکنگ حملے اور آبادیاں خاص طور پر شمالی علاقوں میں اولڈ انگلش پر گہرا اثر ڈالیں۔ ڈینیلا، جو ڈینش کنٹرول میں تھا، وہاں اسکینڈینیوین الفاظ اور قواعد زبان میں شامل ہوئے۔ "they," "them," اور "their" جیسے ضمیر اسکینڈینیوین زبان سے آئے ہیں۔
نارمن فتح۔ 1066 کی نارمن فتح نے ایک نیا دور شروع کیا، جب حکمران طبقے کی زبان نارمن فرانسیسی بن گئی، جو اگلے تین سو سال تک رائج رہی۔ اگرچہ انگریزی عام لوگوں میں زندہ رہی، اس پر نارمن فرانسیسی کا گہرا اثر پڑا، جس سے حکومت، قانون، اور اعلیٰ معاشرت سے متعلق ہزاروں نئے الفاظ شامل ہوئے۔
4۔ انگریزی گرامر اور الفاظ کی ترقی
نارمن فتح نے انگریزی کو بنیادی طور پر غیر تعلیم یافتہ لوگوں کی زبان بنا کر گرامر میں تبدیلیوں کو بغیر روک ٹوک کے آگے بڑھنے میں آسانی پیدا کی۔
گرامر کی سادگی۔ نارمن فتح نے بالواسطہ طور پر انگریزی گرامر کو آسان بنایا۔ جب انگریزی عام لوگوں کی زبان بنی، تو پیچیدہ قواعد اور اضافے آہستہ آہستہ ختم ہو گئے۔ اس سادگی نے انگریزی کو سیکھنے میں آسان اور زیادہ لچکدار بنا دیا۔
الفاظ کی وسعت۔ نارمن فرانسیسی کے اضافے سے انگریزی کے ذخیرے میں بے پناہ اضافہ ہوا۔ انگریزی نے ہزاروں نئے الفاظ اپنائے، جو اکثر اینگلو-سیکسوں کے متبادل کے طور پر استعمال ہوتے، جس سے مترادفات کی دولت پیدا ہوئی۔ اس زبان کے امتزاج نے اظہار کی طاقت کو بڑھایا۔
مڈل انگلش کا ظہور۔ چودھویں صدی تک انگریزی نے دوبارہ اپنی بالادستی قائم کی، مگر یہ زبان اولڈ انگلش سے بہت مختلف تھی۔ مڈل انگلش کے نام سے جانی جانے والی یہ زبان سادہ گرامر اور وسیع الفاظ کی حامل تھی، جس نے جدید انگریزی کی بنیاد رکھی۔
5۔ ہجے: تاریخ اور اتفاق کا ایک ملاپ
اور اس کی تمام خامیوں کے باوجود، اینگلو-سیکسوں کے پاس ایک ایسی زبان تھی جو، اوٹو جیسپرسن کے الفاظ میں، "امکانات سے بھرپور" تھی، اور جب ان کو خواندگی ملی تو یہ حیرت انگیز رفتار سے پھلی پھولی۔
غیر مستقل ہجے۔ انگریزی ہجے بہت غیر مستقل ہے، کئی الفاظ اپنی ادائیگی سے مختلف لکھے جاتے ہیں۔ اس کی وجہ تاریخی عوامل، جیسے گریٹ واؤل شفٹ اور مختلف زبانوں کا اثر ہے۔ مثلاً "ough" کا تلفظ کئی طریقوں سے ہوتا ہے۔
پرنٹنگ پریس کا اثر۔ پرنٹنگ پریس کی ایجاد نے انگریزی ہجے کو معیاری بنانے میں مدد دی، مگر اس نے کئی تضادات کو بھی مستقل کر دیا۔ ولیم کیکسن، پہلے انگریزی پرنٹر، نے انگریزی ہجے کی تشکیل میں اہم کردار ادا کیا، مگر ان کے انتخاب ہمیشہ منطقی یا مستقل نہیں تھے۔
ہجے کی اصلاح کی کوششیں۔ صدیوں میں کئی بار انگریزی ہجے کی اصلاح کی کوششیں ہوئیں، مگر کوئی کامیاب نہیں ہو سکی۔ بنجامن فرینکلن اور نوح ویب سٹر جیسے افراد نے آسان ہجے کی حمایت کی، مگر تبدیلی کے خلاف مزاحمت بہت زیادہ رہی۔
6۔ لہجے: علاقائی آوازوں کا سنگم
یہ مبالغہ نہ ہوگا کہ کہا جائے کہ انگلینڈ کے شمال میں ٹرینٹ اور ٹوئیڈ کے درمیان [تقریباً 100 میل] تلفظ میں جو فرق ہے، وہ پورے شمالی امریکہ سے زیادہ نمایاں ہے۔
علاقائی فرق۔ انگریزی زبان میں مختلف علاقوں کے لہجے پائے جاتے ہیں، جن میں ہر ایک کا اپنا منفرد ذخیرہ الفاظ، تلفظ، اور گرامر ہوتا ہے۔ انگلینڈ میں لہجے بہت مقامی ہوتے ہیں، جہاں چند میل کے فاصلے پر بھی فرق پایا جاتا ہے۔ امریکہ میں علاقائی لہجے بڑے علاقوں میں زیادہ یکساں ہوتے ہیں۔
سماجی اور تاریخی عوامل۔ لہجے کی مختلف شکلیں تاریخ، جغرافیہ، اور سماجی طبقے سے متاثر ہوتی ہیں۔ انگلینڈ میں سماجی حیثیت لہجے پر اثر انداز ہوتی ہے، جہاں کچھ تلفظ اعلیٰ طبقے سے منسوب ہوتے ہیں۔ امریکہ میں ہجرت کے نمونے اور ثقافتی اثرات نے مختلف علاقائی لہجے پیدا کیے ہیں۔
لہجے کی بقا۔ میڈیا کے یکسانیت لانے کے باوجود، انگریزی بولنے والی دنیا کے کئی حصوں میں علاقائی لہجے زندہ اور مضبوط ہیں۔ یہ لہجے مقامی شناخت اور ثقافتی فخر کا ذریعہ ہیں۔
7۔ تلفظ کی بدلتی ہوئی دنیا
اگر انگریزی تلفظ کے بارے میں ایک بات یقینی ہے تو وہ یہ ہے کہ اس میں تقریباً کچھ بھی یقینی نہیں ہے۔
آوازوں کی تنوع۔ انگریزی میں 44 سے 52 مختلف صوتی آوازیں پائی جاتی ہیں، جو غیر مادری بولنے والوں کے لیے چیلنجز پیدا کرتی ہیں۔ مثلاً "th" کی آواز دیگر زبانوں میں کم ملتی ہے۔
تلفظ کی غیر مستقل مزاجی۔ انگریزی تلفظ اکثر ہجے سے میل نہیں کھاتا، جس سے بے شمار تضادات اور بے قاعدگیاں پیدا ہوتی ہیں۔ کئی الفاظ ایک جیسے لکھے جاتے ہیں مگر مختلف بولے جاتے ہیں، اور اس کے برعکس بھی ہوتا ہے۔ "ough" کا تلفظ اس کی بہترین مثال ہے۔
تلفظ کی تبدیلی۔ وقت کے ساتھ انگریزی تلفظ میں نمایاں تبدیلیاں آئیں، جن میں گریٹ واؤل شفٹ ایک اہم موڑ تھا۔ ان تبدیلیوں کی وجہ سے کئی الفاظ کی ادائیگی تاریخی ہجے سے کافی مختلف ہو گئی ہے۔
8۔ لفظی کھیل: لسانی ذہانت کا جشن
ایک فریز میکر کے طور پر ان کا کوئی مقابلہ نہیں۔
زبانی مہارت۔ انگریزی زبان لفظی کھیلوں جیسے پنس، ایناگرامز، پیلیندرومز، اور پہیلیوں کے لیے بہت موزوں ہے۔ یہ کھیل زبان کی لچک اور تخلیقی صلاحیت کو ظاہر کرتے ہیں۔ شیکسپیئر، مثلاً، پنس کا ماہر تھا اور اپنی ڈراموں میں ہزاروں پنس شامل کرتا تھا۔
پیلیندرومز اور ایناگرامز۔ پیلیندرومز وہ الفاظ یا جملے ہوتے ہیں جو آگے سے پیچھے اور پیچھے سے آگے ایک جیسے پڑھے جاتے ہیں، جبکہ ایناگرامز حروف کی ترتیب بدل کر نئے الفاظ یا جملے بنانا ہے۔ یہ لفظی پہیلیاں ذہانت اور زبان کی گہری سمجھ کا تقاضا کرتی ہیں۔
ہولورائمز اور کلیرئیوز۔ ہولورائمز دو لائنوں پر مشتمل اشعار ہوتے ہیں جن کا تلفظ ایک جیسا ہوتا ہے مگر الفاظ مختلف ہوتے ہیں، اور کلیرئیوز چار لائنوں پر مشتمل سوانحی اشعار ہوتے ہیں۔ یہ لفظی کھیل انگریزی زبان کی منفرد خصوصیات کو اجاگر کرتے ہیں۔
9۔ قواعدی اصول بمقابلہ استعمال: زبان کے استعمال پر بحث
انگریزی نے اس طرح وہی انداز اختیار کیا ہے جو ہر فرد کے بنیادی حقوق کا احترام کرنے والے قوم کے لیے موزوں ہے۔
متضاد نظریات۔ زبان کے استعمال پر بحث دو متضاد فلسفوں پر مبنی ہے: قواعدی اصول (prescriptivism) اور وضاحتی (descriptivism)۔ قواعدی اصول کے حامی سخت قواعد نافذ کرنے کے قائل ہیں، جبکہ وضاحتی زبان کو جیسا ہے ویسا قبول کرنے کے حق میں ہیں۔
لاطینی قواعد۔ انگریزی گرامر کے کئی قواعد لاطینی زبان پر مبنی ہیں، جس کا انگریزی سے بہت کم تعلق ہے۔ اس کی وجہ سے انگریزی گرامر میں کئی تضادات اور غیر منطقی باتیں پائی جاتی ہیں۔
اختیارات کا کردار۔ چونکہ انگریزی کے لیے کوئی سرکاری زبان اکیڈمی نہیں ہے، اس لیے بولنے والے خود ساختہ ماہرین پر انحصار کرتے ہیں جو استعمال کی رہنمائی کرتے ہیں۔ تاہم، یہ ماہرین اکثر متفق نہیں ہوتے اور ان کی باتیں اکثر نظر انداز کی جاتی ہیں۔
10۔ انگریزی کا مستقبل: عالمی تسلط اور مقامی مزاحمت
فرانس اینگلو-سیکسوں کے خلاف جنگ میں مصروف ہے۔
عالمی اثر و رسوخ۔ انگریزی بین الاقوامی رابطے، کاروبار، اور ثقافت کی غالب زبان بن چکی ہے۔ اس کی مقبولیت اس کی مشترکہ زبان کے طور پر افادیت کی وجہ سے ہے، مگر اسے ثقافتی سامراجیت کی علامت سمجھ کر مخالفت بھی درپیش ہے۔
زبان کے قوانین۔ کچھ ممالک، جیسے فرانس، نے اپنی مادری زبانوں کو انگریزی کے اثر سے بچانے کے لیے قوانین بنائے ہیں۔ یہ قوانین لسانی پاکیزگی اور ثقافتی شناخت کے تحفظ کے لیے ہیں۔
انگریزی کا مستقبل۔ اگرچہ انگریزی غالب عالمی زبان رہنے کا امکان ہے، اس کا مستقبل غیر یقینی ہے۔ دیگر زبانوں کے عروج، ترجمہ ٹیکنالوجی کی ترقی، اور زبان کی پالیسی پر جاری بحثیں انگریزی کی ترقی کو آئندہ سالوں میں متاثر کریں گی۔
آخری تازہ کاری:
FAQ
What is The Mother Tongue: English and How It Got That Way by Bill Bryson about?
- Comprehensive history of English: The book traces the origins, evolution, and global spread of the English language, exploring how it developed from ancient roots to its modern form.
- Language quirks and complexity: Bryson highlights the peculiarities, irregularities, and richness of English vocabulary, grammar, pronunciation, and spelling.
- Global influence and diversity: The book examines English’s role as a global lingua franca, its varieties across regions, and the social and political implications of language use.
- Engaging and accessible style: Bryson combines scholarly research with humor and anecdotes, making the study of English language history entertaining and informative.
Why should I read The Mother Tongue by Bill Bryson?
- Insight into English’s global role: The book explains how English became the dominant language in business, science, and culture, and why it continues to spread.
- Understanding language evolution: Readers gain a deep appreciation for how languages change over time due to invasions, migrations, and cultural shifts.
- Clarifies language oddities: Bryson demystifies confusing aspects of English, such as irregular spelling and grammar, making them easier to understand.
- Entertaining and informative: The book is filled with fascinating facts, historical anecdotes, and humor, appealing to both language lovers and general readers.
What are the key takeaways from The Mother Tongue by Bill Bryson?
- No official language authority: English lacks a governing body, so its rules are shaped by custom and usage rather than formal regulation.
- Language is always evolving: Many so-called rules are myths or outdated, and real-world usage often diverges from prescriptive grammar.
- Richness and flexibility: English’s vast vocabulary and adaptability make it expressive but also confusing and inconsistent.
- Global perspective: The book provides insight into English’s worldwide influence, challenges, and the social and political issues tied to language.
How does Bill Bryson explain the origins and early history of English in The Mother Tongue?
- Old English roots: English began with the Anglo-Saxon invasions around A.D. 450, featuring complex grammar and Germanic influences.
- Viking and Norman impact: Scandinavian settlers and the Norman Conquest introduced new vocabulary and simplified grammar.
- Middle and Early Modern English: The language evolved through events like the Great Vowel Shift and the works of Chaucer and Shakespeare.
- Global expansion: English spread worldwide through colonization and trade, absorbing influences and developing regional dialects.
What does The Mother Tongue by Bill Bryson reveal about the origins of language itself?
- Uncertain beginnings: The exact origins of human language are unknown, but it likely developed alongside cultural advances tens of thousands of years ago.
- Human uniqueness: Bryson contrasts Neanderthals’ limited speech with modern humans’ sophisticated language abilities, linked to anatomical changes.
- Innate language faculty: The book discusses Chomsky’s theory that humans are born with an instinctive sense of language structure, as seen in how children acquire language.
- Creoles and pidgins: New languages can form rapidly in mixed communities, showing universal grammatical features that suggest innate language properties.
How does Bill Bryson describe the size and richness of English vocabulary in The Mother Tongue?
- Largest vocabulary: English has one of the richest vocabularies, with hundreds of thousands of words in major dictionaries and millions of technical terms.
- Synonym abundance: The language offers multiple synonyms for many concepts, allowing for subtle distinctions and expressive nuance.
- Borrowing from other languages: English freely adopts words from many languages, enriching its lexicon but also creating irregularities.
- Polysemy and contronyms: Many English words have multiple or even contradictory meanings, making the language both expressive and confusing.
What insights does The Mother Tongue by Bill Bryson offer about English pronunciation and spelling?
- Unpredictable pronunciation: English spelling and pronunciation often do not match, with many words spelled the same but pronounced differently.
- Historical vowel changes: The Great Vowel Shift altered pronunciation but left spellings largely unchanged, causing many irregularities.
- Foreign influences: French, Latin, and other languages contributed silent letters and unusual spellings.
- Regional accents: Spoken English varies widely by region, further complicating pronunciation and understanding.
How does The Mother Tongue by Bill Bryson explore the differences between British and American English?
- Historical divergence: American English evolved separately after the colonial period, influenced by other languages and new environments.
- Spelling and pronunciation: American English often simplifies spelling and has distinct pronunciations, some due to Noah Webster’s reforms.
- Vocabulary differences: Many words and phrases differ in meaning or usage between the two varieties, sometimes causing confusion or resistance.
- Mutual influence: Despite differences, British and American English continue to influence each other and remain mutually understandable.
What does The Mother Tongue by Bill Bryson say about the formation and origins of English words?
- Four main processes: Words are formed by adding to them, subtracting from them, making them up, or doing nothing to them, as classified by Otto Jespersen.
- Borrowing and adaptation: English borrows extensively from other languages, sometimes anglicizing words or preserving original forms.
- Errors and creativity: Some words arise from mistakes, mishearings, or creative coinage, with writers like Shakespeare inventing thousands of new terms.
- Ongoing evolution: New words continue to emerge, especially with technological and cultural changes.
How does The Mother Tongue by Bill Bryson address the global spread and status of English?
- Lingua franca: English is the international language of business, science, aviation, and diplomacy, spoken by hundreds of millions worldwide.
- Cultural influence: English permeates global media, education, and politics, with many countries adopting English terms and phrases.
- Language politics: The dominance of English can cause tensions, leading to efforts to preserve minority languages and conflicts over language laws.
- Future prospects: Bryson discusses English’s adaptability and the challenges it faces as a global language.
What does The Mother Tongue by Bill Bryson reveal about English names and place-names?
- Complex and quirky names: British names are often long, elaborate, and humorously pronounced, reflecting historical and social traditions.
- Surnames and place-names: English surnames evolved from occupations, places, and nicknames, while place-names preserve ancient linguistic influences.
- American adaptations: Many American place-names derive from Native American languages or have been modified for ease of use.
- Commercial importance: Names are crucial in business and branding, with missteps sometimes leading to marketing disasters.
What are the best quotes from The Mother Tongue by Bill Bryson and what do they mean?
- On vocabulary richness: “English is unique in possessing a synonym for each level of our culture: popular, literary, and scholarly—so that we can, according to our background and cerebral attainments, rise, mount, or ascend a stairway.” This highlights English’s expressive capacity.
- On language complexity: “Nothing in English is ever quite what it seems.” Bryson emphasizes the irregularities and surprises in English usage.
- On language change: “English triumphed at last, though of course it was a very different language... from the Old English of Alfred the Great or Bede.” This underscores the dynamic nature of English.
- On dialects and individuality: “No two people in any language speak the same sounds in precisely the same way. That is of course what enables us to recognize a person by his voice.” This reflects the uniqueness of individual speech.
جائزے
دی مدر ٹنگ کے بارے میں آراء مخلوط ہیں۔ جہاں بہت سے قارئین برائسن کی ذہانت اور جوش کو دلچسپ پاتے ہیں، وہیں لسانیات کے ماہرین اور غیر ملکی انگریزی بولنے والے اس کتاب کی غلطیوں اور پرانی معلومات پر تنقید کرتے ہیں۔ کچھ لوگ برائسن کی انگریزی زبان کی تاریخ اور اس کی منفرد خصوصیات کی کھوج کو سراہتے ہیں، مگر دیگر اس کے ان دعوؤں کو مسئلہ سمجھتے ہیں جو انگریزی زبان کی برتری کے بارے میں ہیں۔ چونکہ یہ کتاب 1990 میں شائع ہوئی، اس لیے اس میں انٹرنیٹ سے پہلے کے دور کا زاویہ نظر آتا ہے۔ اپنی کمزوریوں کے باوجود، بہت سے قارئین اب بھی برائسن کے پرکشش انداز اور لسانی حقائق کے خزانے سے لطف اندوز ہوتے ہیں۔
