My Story

1. Vụ bắt cóc Elizabeth Smart: Khởi đầu của chín tháng kinh hoàng

"Tôi có một con dao kề cổ bạn," hắn thì thầm. "Đừng phát ra âm thanh nào. Ra khỏi giường, nếu không tôi sẽ giết bạn và gia đình bạn."

Cơn ác mộng bắt đầu. Vào ngày 5 tháng 6 năm 2002, Elizabeth Smart, 14 tuổi, bị bắt cóc từ phòng ngủ của mình ở Salt Lake City, Utah, bởi Brian David Mitchell. Cùng với vợ hắn, Wanda Barzee, Mitchell buộc Elizabeth phải đi bộ đến một trại hẻo lánh trên núi. Vụ bắt cóc đánh dấu khởi đầu của chín tháng đầy đau đớn với sự lạm dụng thể xác, tinh thần và tình dục.

Những kẻ bắt cóc. Brian David Mitchell, một kẻ tự xưng là tiên tri, đã lên kế hoạch kỹ lưỡng cho vụ bắt cóc. Hắn và Barzee tin rằng họ đang thực hiện một sứ mệnh thiêng liêng để có bảy người vợ. Elizabeth là người vợ đầu tiên trong số đó. Mitchell sử dụng sự thao túng tôn giáo, đe dọa và bạo lực để kiểm soát Elizabeth trong suốt thời gian cô bị giam cầm.

2. Bản năng sinh tồn: Quyết tâm sống sót và trở về nhà của Elizabeth

Bất cứ điều gì để sống sót!

Ý chí sống. Dù trong hoàn cảnh kinh hoàng, Elizabeth đã quyết định sống sót qua thử thách này. Cô nhận ra rằng những kẻ bắt cóc có thể sống lâu hơn cha mẹ cô, nhưng cô có thể sống lâu hơn họ. Nhận thức này trở thành nguồn hy vọng và động lực để Elizabeth chịu đựng những lạm dụng và khó khăn hàng ngày.

Thích nghi để sống sót. Elizabeth học cách tuân theo yêu cầu của những kẻ bắt cóc để tránh bị tổn thương thêm hoặc đe dọa đến gia đình cô. Cô điều chỉnh hành vi của mình để giảm thiểu xung đột và tối đa hóa cơ hội sống sót. Điều này bao gồm tham gia vào các nghi lễ tôn giáo, mặc đồ cải trang và tuân theo chỉ dẫn của Mitchell khi tiếp xúc với công chúng.

3. Sức mạnh của niềm tin: Tìm thấy sức mạnh trong tâm linh trong thời gian bị giam cầm

Tôi đã học được một bài học quan trọng. Đúng, Chúa có thể làm điều tốt từ điều xấu. Nhưng ngay cả Ngài, với tất cả sự uy nghi của mình, cũng không thể làm cho điều xấu biến mất.

Sức mạnh tinh thần. Trong suốt thời gian bị giam cầm, Elizabeth duy trì niềm tin vào Chúa. Cô tin rằng ông nội của mình, người đã qua đời ngay trước khi cô bị bắt cóc, đang dõi theo cô như một thiên thần hộ mệnh. Sự kết nối tâm linh này mang lại sự an ủi và sức mạnh trong những khoảnh khắc đen tối nhất của cô.

Tìm kiếm ý nghĩa. Niềm tin của Elizabeth giúp cô hiểu được sự đau khổ của mình và duy trì hy vọng về việc được cứu thoát. Cô trải qua những gì cô tin là sự can thiệp thiêng liêng, chẳng hạn như sự xuất hiện kỳ diệu của nước khi cô bị mất nước nghiêm trọng. Những trải nghiệm này củng cố niềm tin rằng cô không bị bỏ rơi và rằng thử thách của cô sẽ kết thúc.

4. Sự thao túng và kiểm soát: Chiến thuật sợ hãi và đe dọa của Brian David Mitchell

"Nếu bạn cố gắng chạy trốn, tôi sẽ giết bạn," hắn thì thầm vào tai tôi, hơi thở khô khốc của hắn làm dựng tóc gáy tôi.

Chiến tranh tâm lý. Mitchell sử dụng nhiều chiến thuật để duy trì kiểm soát Elizabeth:

• Liên tục đe dọa bạo lực đối với cô và gia đình cô
• Thao túng tôn giáo, tuyên bố quyền lực thiêng liêng cho hành động của mình
• Cách ly khỏi thế giới bên ngoài
• Ép buộc uống rượu và sử dụng ma túy
• Lạm dụng tình dục và hạ nhục

Phá vỡ tinh thần và danh tính. Mitchell cố gắng xóa bỏ danh tính của Elizabeth bằng cách:

• Đặt cho cô một cái tên mới: Shearjashub
• Buộc cô mặc áo choàng và khăn che mặt khi ra ngoài
• Cấm cô nói chuyện với người khác
• Nhồi nhét vào đầu cô những niềm tin tôn giáo lệch lạc của hắn

5. Tác động của chấn thương: Ảnh hưởng tâm lý của việc bị giam cầm lâu dài

Tôi cảm thấy mình chỉ là một cái vỏ rỗng.

Thích nghi tâm lý. Elizabeth trải qua nhiều ảnh hưởng tâm lý do thời gian bị giam cầm kéo dài:

• Tách rời như một cơ chế đối phó
• Sợ hãi liên tục và cảnh giác cao độ
• Mất giá trị bản thân và danh tính
• Cảm giác bất lực và tuyệt vọng

Hiểu lầm về Hội chứng Stockholm. Dù nhiều người tin rằng Elizabeth phát triển Hội chứng Stockholm, thực tế cô không hề hình thành mối quan hệ tình cảm với những kẻ bắt cóc hay đồng cảm với mục đích của họ. Sự tuân thủ của cô chỉ là một chiến lược sinh tồn, không phải kết quả của sự gắn kết tình cảm.

6. Cơ hội cứu thoát bị bỏ lỡ: Thách thức trong việc nhận diện nạn nhân bị bắt cóc

Tôi nhìn hắn, ngạc nhiên. Vậy là hắn sẽ cho phép tôi vào thành phố thường xuyên bây giờ? Tôi gần như nhún vai. Ở lại đây; vào thành phố; dù sao tôi cũng không thể chạy trốn.

Gặp gỡ công chúng. Dù bị đưa vào những nơi công cộng, Elizabeth không được nhận ra ngay lập tức do:

• Cải trang, bao gồm áo choàng, khăn che mặt và tóc giả
• Khả năng thao túng và lừa dối người khác của Mitchell
• Sự im lặng do sợ hãi của Elizabeth khi bị người lạ hoặc chính quyền hỏi thăm

Những lần suýt cứu thoát. Có nhiều lần Elizabeth suýt được cứu thoát:

• Một thủ thư ở Salt Lake City gọi cảnh sát, nghi ngờ danh tính của Elizabeth
• Một người đàn ông ở San Diego gọi chính quyền sau khi thấy nhóm này
• Nhiều lần gặp gỡ với những người lạ có ý tốt nhưng không can thiệp

7. Hành trình đến tự do: Elizabeth trở về Utah và được cứu thoát

Tôi là Elizabeth

Trở về Utah. Sau nhiều tháng ở California, Elizabeth thuyết phục Mitchell trở về Utah, hy vọng có cơ hội được cứu thoát. Hành trình trở về đầy nguy hiểm, bao gồm:

• Đi nhờ xe qua sa mạc
• Gặp gỡ gần gũi với lực lượng thực thi pháp luật
• Sự hoang tưởng và kích động ngày càng tăng của Mitchell

Cuộc giải cứu. Vào ngày 12 tháng 3 năm 2003, Elizabeth cuối cùng được cứu thoát ở Sandy, Utah. Những yếu tố quan trọng trong cuộc giải cứu của cô bao gồm:

• Nhiều cảnh sát đối mặt với nhóm này
• Sự thẩm vấn kiên trì của các sĩ quan cảm thấy có điều gì đó không đúng
• Cách tiếp cận nhẹ nhàng khiến Elizabeth cảm thấy an toàn để tiết lộ danh tính của mình

8. Chữa lành và kiên cường: Con đường phục hồi và hoạt động xã hội của Elizabeth

Tôi chưa bao giờ—không một giây phút nào—phát triển một chút tình cảm hay đồng cảm nào với bất kỳ ai trong số họ. Không có sự gắn kết do chấn thương. Không có mối quan hệ tình cảm. Chỉ có nỗi sợ hãi, và không có gì khác.

Tái xây dựng cuộc sống. Sau khi được cứu thoát, Elizabeth đối mặt với thách thức tái xây dựng cuộc sống và danh tính của mình. Cô tập trung vào:

• Kết nối lại với gia đình và bạn bè
• Tiếp tục học hành
• Giải quyết tác động tâm lý của chấn thương thông qua liệu pháp và hỗ trợ

Hoạt động xã hội. Elizabeth biến trải nghiệm của mình thành một nền tảng cho hoạt động xã hội:

• Nói lên về việc bắt cóc trẻ em và lạm dụng tình dục
• Thúc đẩy giáo dục an toàn và các chương trình phòng ngừa
• Hỗ trợ những người sống sót khác của chấn thương và lạm dụng

Cập nhật lần cuối: July 23, 2024