Shattered Nation

1. 英国日益严重的不平等现象破坏了社会结构

英国是欧洲收入不平等最严重的国家。

差距扩大。 自1970年代以来，英国从欧洲最平等的社会之一转变为最不平等的国家。这一转变导致了一个“破碎”的国家，不同社会群体的生活日益分离。如今，最富有的1%的人口占据了13%的收入和21%的财富，而许多人则面临着贫困和剥夺的加剧。

社会后果。 这种不平等以多种方式表现出来：

• 社会流动性降低
• 健康差距加大
• 教育和机会获取不平等
• 犯罪和社会动荡增加
• 对机构和社会群体之间的信任下降

社会的破碎形成了一个分裂的循环，顶层人士与大多数人所面临的现实日益脱节，导致进一步加剧不平等的政策。

2. 经济分化加剧，地区差异日益明显

从未有过黄金时代，但在英国不平等现象下降的时期，曾出现过一个良性循环，每一次改善都相互促进。

地区失衡。 英国的经济地理日益不均，伦敦和东南部繁荣，而许多其他地区则面临困境。这形成了一个“二元经济”，其中：

• 投资和高薪工作集中在特定地区
• 以前的工业地区面临持续的失业和低工资
• 公共支出和基础设施发展偏向已经繁荣的地区

政策失误。 “提升水平”的尝试在很大程度上未能解决这些根深蒂固的差异。经济和政治权力集中在伦敦，使得实施有效的地区发展战略变得困难。这导致许多地区产生被遗弃和怨恨的感觉，助长了政治极化和脱欧投票。

3. 饥饿和不稳定已成为现代社会的恶性现象

目前，英国的食品银行数量几乎是麦当劳门店数量的两倍。

食品不安全上升。 尽管是一个富裕国家，英国的食品贫困现象却急剧增加：

• 对食品银行的依赖激增
• 许多工作家庭难以负担足够的营养
• 儿童受到特别影响，假期饥饿问题已成为公认的议题

不稳定就业。 零工经济和零小时合同的增长使许多工人处于不稳定的境地：

• 不可预测的收入使预算和规划变得困难
• 缺乏福利和工作保障增加了压力和脆弱性
• 尽管有工作，仍有许多人无法满足基本需求，导致在职贫困上升

这些问题代表了1940年代贝弗里奇报告中识别的“五大社会恶”的现代表现，突显了社会进步的倒退。

4. 福利国家的解体使许多人处于脆弱状态

英国的福利福利曾经要慷慨得多。过去，依赖福利的人数较少，且地理分布更为均匀。

紧缩政策的影响。 自2010年以来，历届政府实施了大幅削减福利支出的政策：

• 福利被冻结或增幅低于通货膨胀
• 引入了更严格的资格标准和制裁
• 地方政府资金大幅削减，社会服务减少

安全网的侵蚀。 结果是社会安全网的削弱：

• 更多人陷入贫困和债务
• 无家可归和住房不安全问题加剧
• 心理健康问题和社会孤立上升
• 对慈善机构和食品银行的依赖增加，以满足基本需求

福利国家的解体代表了战后共识的重大转变，使许多公民在困境中缺乏足够的支持。

5. 教育和医疗系统日益私有化和不平等

英国的教育系统不仅不寻常，而且现在是世界上最昂贵的教育系统，因为在过去二十年中，许多公立中小学教育被破坏并转变为私有或半私有的慈善和商业项目。

教育分化。 英国的教育系统日益分层：

• 私立学校为富裕少数提供了显著优势
• 公立学校面临资金压力和班级规模扩大
• 大学学费在全球范围内名列前茅

医疗不平等。 国家医疗服务体系（NHS）面临日益加大的压力：

• 等待时间长，人员短缺
• 服务私有化程度加深
• 根据地理位置和社会经济地位获取医疗服务的不平等

教育和医疗领域的这些趋势加剧了现有的不平等，使来自弱势背景的人更难改善生活机会。

6. 政治极化和媒体偏见加剧了社会分裂

一个破碎的国家将责任归咎于外部势力和内部叛徒，尽管其失败在很大程度上是由误导的爱国者造成的。

回音室效应。 英国的媒体环境日益极化：

• 拥有权集中在少数人手中
• 党派报道和以观点为主导的新闻日益增多
• 社交媒体算法强化了现有信念

政治部落主义。 这导致了更加分裂的政治话语：

• 不同政治阵营之间的敌意加剧
• 在关键问题上难以找到共同点
• 对民主机构和程序的信任下降

结果是一个社会，不同群体对现实的看法日益分歧，使得建立共识和应对共同挑战变得更加困难。

7. 脱欧和其他危机加剧了英国的分裂

英国不是一个失败的国家，但在越来越多的方面正在走向失败。

脱欧的影响。 离开欧盟的决定产生了深远的后果：

• 经济动荡和不确定性
• 英国各国之间的紧张关系加剧，尤其是关于北爱尔兰的问题
• 现有社会和政治分裂的加剧

叠加危机。 其他挑战进一步加剧了英国的凝聚力：

• COVID-19疫情揭示并加深了不平等
• 生活成本危机给家庭带来压力
• 气候变化需要进行重大经济和社会适应

这些重叠的危机暴露了英国社会和经济结构的脆弱性，突显了进行根本性改革的必要性。

8. 金融部门的主导地位导致经济失衡

在过去二十年中，英国经济最大的变化是向办公室工作转变。

金融化。 英国经济日益被金融服务主导：

• 伦敦金融城的增长不成比例
• 制造业和其他生产性行业的衰退
• 对金融危机和投机的脆弱性增加

经济扭曲。 这种对金融的关注造成了几个问题：

• 地区失衡，金融工作集中在东南部
• 其他行业和地区的人才流失
• 短期利润优先于长期投资
• 随着金融部门工资超越其他行业，不平等加剧

金融的过度角色使得英国经济的韧性降低，且更加不平等，助长了前述的许多社会问题。

9. 住房危机和缺乏可负担选择加剧社会不平等

住房成本是大多数人最大的开支，且是无人能逃避的负担。

住房负担过重。 英国面临严重的住房危机：

• 房价上涨速度远超工资
• 租金占收入的比例不断增加
• 社会住房存量大幅减少

社会后果。 住房状况加剧了其他不平等：

• 房主与租户之间的财富差距加大
• 年轻一代难以进入房地产市场
• 许多人面临拥挤和恶劣的居住条件
• 旧社区因城市更新而被迫迁移，改变了邻里动态

解决住房危机对减少不平等和改善社会流动性至关重要，但需要重大政策变革和投资。

10. 解决不平等需要系统性变革和政治意愿

我们都能影响社会是否会变得更加反乌托邦，或是改变方向，慢慢开始治愈我们的创伤。

多方面的应对。 解决英国的不平等危机需要在多个方面采取行动：

• 进步的税收和财富再分配
• 对公共服务和基础设施的投资
• 加强工人权利和改善工作质量
• 改革住房市场，增加可负担的选择
• 通过有针对性的开发解决地区差异

政治挑战。 实施这些变革面临重大障碍：

• 来自受益于现状的既得利益者的抵制
• 短期政治思维和选举周期的影响
• 某些领域对国家干预的意识形态反对
• 复杂问题需要协调的长期解决方案

然而，越来越多的人认识到不平等对社会、经济和民主的负面影响，可能为变革创造动力。最终，减少不平等需要持续的努力和对英国社会契约的重新构想。

最后更新日期: July 19, 2024