重点摘要
1. 英国人的权利：美国自由的基础
“英国人的权利是人类能够抵御暴政和不公正的最佳防御。”
历史根源。 英国人的权利经过几个世纪的英国法律传统发展，构成了美国公民自由的基石。这些权利包括：
- 无罪推定
- 保护免于自证其罪
- 公正和迅速审判的权利
- 禁止残忍和不寻常的惩罚
- 保护免于不合理的搜查和扣押
宪法体现。 开国元勋将这些权利纳入美国宪法和权利法案，认识到它们在防止政府过度扩权中保护个人自由的重要作用。这种法律遗产使英美法律传统区别于其他系统，在其他系统中，法律更多地作为政府权力的工具，而不是公民的盾牌。
2. 法律保护的侵蚀：从盾牌到武器
“今天，不属于执法特权阶层的美国人面临着众议院司法委员会主席亨利·海德（R-伊利诺伊州）所说的‘被政府没收陷阱捕获的无尽可能性’。”
边沁主义影响。 杰里米·边沁的功利主义哲学，优先考虑“最大多数人的最大幸福”而非个人权利，逐渐侵蚀了美国法律中的英国人权利。这种转变将法律从保护公民的盾牌变成了政府使用的武器。
后果：
- 政府权力的扩张以牺牲个人自由为代价
- 公民更容易受到任意起诉
- 执法和检察官的问责制减弱
这些法律保护的侵蚀导致了一个系统，即使是无辜的人也可能陷入法律困境，类似于专制政权下公民的困境。
3. “无意图即无犯罪”的消亡
“至今，没有证据表明米尔肯曾犯下任何罪行或从事过任何曾被视为犯罪的行为。”
严格责任。 在美国法律中，无意图即无犯罪（mens rea）的原则已被显著削弱。这种侵蚀使检察官能够对未被认为是犯罪或甚至不知道是非法的行为提起指控。
例子：
- 环境法规导致事故的刑事指控
- 无需犯罪意图证明的金融犯罪
- 将监管违规行为视为刑事犯罪
这种转变使检察官更容易获得定罪，并使普通公民面临因无意行为或技术违规而被刑事起诉的风险。
4. 追溯性法律：削弱宪法保障
“超级基金使拥有土地、为其购买提供融资或为与废弃物场地有任何联系的资产投保变得经济上危险。”
宪法禁止。 美国宪法明确禁止追溯性法律，即惩罚在实施时合法的行为。然而，这种保护在民事案件中尤其被侵蚀。
超级基金例子。 综合环境响应、赔偿和责任法（CERCLA），即超级基金，体现了追溯性责任：
- 即使处置在当时是合法的，也要对废弃物场地的清理费用负责
- 追溯适用责任，有时追溯数十年
- 为财产所有者和企业创造不确定性和风险
这种追溯性法律的应用削弱了公平通知的原则，可能导致不公正的结果，因为个人和企业要为当时不违法的行为负责。
5. 认罪协商：司法系统中的现代酷刑
“现代美国认罪协商系统与古代司法酷刑系统之间的相似之处既多又令人不寒而栗。”
强制性质。 认罪协商解决了美国90-95%的刑事案件，作为一种类似于酷刑的心理强制形式：
- 检察官堆积指控以增加潜在刑期
- 被告面临认罪以避免严厉惩罚的压力
- 无辜者可能为了避免审判风险而承认有罪
系统性问题：
- 削弱了陪审团审判的权利
- 将权力从法官转移到检察官
- 优先考虑效率而非寻求真相
这个系统将刑事司法过程从寻求真相转变为谈判，往往以牺牲正义和个人权利为代价。
6. 资产没收：执法部门的合法盗窃
“今天，针对毒品贩运的没收条款涵盖了其他140项联邦刑事犯罪。”
权力扩张。 资产没收法，最初旨在打击毒品贩运，已发展成为执法部门以最少的正当程序没收财产的工具：
- 基于对犯罪活动的简单怀疑即可没收财产
- 财产所有者必须证明自己的清白才能取回财产
- 执法机构直接从没收的资产中受益
不良激励：
- 鼓励“以利为本的执法”
- 针对现金和有价值的财产而非实际犯罪活动
- 对无法负担法律挑战的低收入个人影响尤为严重
这种做法有效地复活了中世纪的“死物罪”概念，即无生命的物体可以被视为有罪，削弱了宪法对财产权的保护。
7. 检察官的过度行为：野心压倒正义
“例如，当腐败的检察官通过任何手段将‘高调’目标定罪而获得名声后，利用他们的名声进入政界或著名律师事务所，会发生什么？”
职业晋升。 许多检察官优先考虑定罪和高调案件而非正义，使用激进手段来建立自己的声誉：
- 通过过度指控来施压认罪协商
- 隐瞒有利于被告的证据
- 利用媒体影响公众舆论和潜在陪审员
系统性问题：
- 检察官不当行为缺乏问责制
- 无罪推定的侵蚀
- 检察官手中的权力过大
这种“赢得”案件而非寻求真相的重点导致了许多错误定罪，削弱了公众对司法系统的信任。
8. 立法权的委托：不受约束的官僚机构的崛起
“当最高法院允许联邦官员篡夺法律明确禁止的权力，以使被禁止的行为成为国家法律时，我们不再有宪法秩序、权力分立、自我统治或法治。”
行政国家。 将立法权从国会委托给行政机构，创造了一个庞大且不受约束的官僚机构：
- 机构制定具有法律效力的法规
- 国会对监管行动的监督有限
- 法院通常尊重机构对法规的解释
宪法问题：
- 违反权力分立
- 削弱民主问责制
- 创造了宪法未设想的“第四权”
这种转变将权力集中在行政部门，使公民难以应对不断增长的法规和潜在的刑事责任。
9. 反恐战争：宪法危机
“布什政府声称并行使了无限期拘留任何被指定为敌方战斗人员的权力，而无需提供法律代表。”
行政权力过度。 以国家安全的名义，政府声称了前所未有的权力：
- 无指控的无限期拘留
- 无需搜查令的监视
- 酷刑和“强化审讯技术”
权利的侵蚀：
- 对“敌方战斗人员”暂停人身保护令
- 削减正当程序权利
- 削弱隐私保护
这些措施被认为是对恐怖主义的临时回应，但已成为常态，创造了一个永久的例外状态，威胁到核心宪法保护。
10. 重拾自由：知识复兴的必要性
“没有知识复兴，没有宪政主义的复兴，美国民主就没有希望。”
文化转变。 重拾失去的自由需要重新认识英国人权利背后的原则：
- 教育宪法原则和历史
- 对政府必要性主张的怀疑
- 公民参与以追究官员责任
法律改革：
- 加强刑法中的犯罪意图要求
- 限制资产没收和认罪协商
- 恢复国会对立法的权威
最终，维护自由需要一个知情且警觉的公民社会，致力于有限政府和个人权利的原则。
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评论
《善意的暴政》获得了大多数正面评价，读者称赞其对美国法律体系缺陷的揭示令人耳目一新。许多人欣赏书中对检察官不当行为、公民自由侵犯以及不公正的辩诉交易等问题的分析。批评者指出作者存在偏见和缺乏客观性。读者认为内容令人震惊且重要，强调了宪法权利的侵蚀和不受约束的政府权力的危险。一些评论者推荐这本书，因为它具有历史视角且写作通俗易懂，而另一些人则警告其内容可能引发偏执。