Demons

1. Comprender la demonología bíblica exige ir más allá de las traducciones al inglés

Sustituir tradiciones surgidas después del período bíblico por el contexto antiguo y confundir términos de lenguas antiguas con el vocabulario de las traducciones inglesas produce un retrato incompleto y a veces engañoso de las fuerzas sobrenaturales hostiles a Dios y a sus hijos.

Limitaciones de la traducción. Las traducciones de la Biblia al inglés suelen usar un vocabulario limitado para el mal sobrenatural, principalmente la palabra "demonio", lo que oculta la variedad y el matiz presentes en los textos originales en hebreo y griego. Esto puede llevar a los lectores a asumir una comprensión monolítica de los espíritus malignos que no existe en el material fuente.

Variedad hebrea. El Antiguo Testamento carece de un término general único para "demonios" tal como se entienden hoy. En cambio, utiliza una gama de términos asociados a menudo con:

• El reino de los muertos (Rephaim, la Muerte personificada)
• Dominio geográfico (Shedim, Príncipes)
• Criaturas preternaturales vinculadas a la idolatría y a lugares impíos (Azazel, criaturas aullantes, Lilith)

Papel de la Septuaginta. La Septuaginta (LXX), antigua traducción griega de la Biblia hebrea, usó con frecuencia un único término griego, daimonion, para traducir varios términos hebreos que designan seres sobrenaturales. Aunque daimonion significaba en general "ser divino" (bueno o malo), su uso en la LXX y su adopción posterior por los escritores del Nuevo Testamento contribuyeron a confundir categorías distintas de espíritus malignos presentes en el Antiguo Testamento.

2. Los espíritus malignos están fundamentalmente vinculados a la muerte, el inframundo y la tierra impía

Una teología del Antiguo Testamento sobre los poderes de las tinieblas conecta a los seres espirituales siniestros con la muerte, el reino de los muertos y un asalto continuo contra la armonía, el orden y el bienestar que el buen Dios de toda la tierra deseaba en el mundo que creó para la humanidad.

Tinieblas y muerte. En las Escrituras, la oscuridad es una metáfora de experiencias humanas negativas y temerosas, a menudo contrastada con Dios, fuente de vida y luz. Las rebeliones sobrenaturales trajeron muerte, desastre y enfermedad, impregnando el mundo de tinieblas en lugar de espacio sagrado.

Reino de los muertos. Los términos asociados con el inframundo (Sheol, el abismo) y sus habitantes (Rephaim, la Muerte personificada) se vinculan a entidades sobrenaturales expulsadas de la presencia de Dios. Este reino, destino de los muertos sin cuerpo, se percibía como siniestro y temible, poblado por espíritus desvinculados de la vida con Dios.

Tierra impía. Los lugares alejados de la presencia de Dios, especialmente el desierto, se consideraban impíos y asociados con espíritus malignos. Esta geografía cósmica vinculaba a los seres espirituales siniestros con:

• El destino del ritual del macho cabrío Azazel
• El hábitat de criaturas preternaturales (criaturas aullantes, bestias salvajes, Lilith)
• Lugares devastados por el juicio divino (como Babilonia)

3. El Antiguo Testamento describe tres rebeliones divinas distintas

Contrario a muchas tradiciones cristianas populares, hubo tres rebeliones divinas, no solo una; de estas, las dos primeras enmarcaron las creencias antiguas sobre Satanás, el problema de la depravación humana y el origen de los demonios.

Más allá de una sola caída. La tradición cristiana popular suele centrarse únicamente en una rebelión liderada por Satanás antes de la creación. Sin embargo, una lectura atenta del Antiguo Testamento revela tres instancias distintas de seres sobrenaturales que se rebelaron contra la voluntad y el orden de Dios.

Las tres rebeliones:

• Primera: La rebelión individual de la serpiente en el Edén (Génesis 3), que condujo a la caída de la humanidad y a la introducción de la muerte.
• Segunda: La rebelión colectiva de los "hijos de Dios" antes del diluvio (Génesis 6:1-4), que provocó la proliferación de la depravación y el origen de los demonios.
• Tercera: La corrupción de los "hijos de Dios" asignados a las naciones en Babel (Deuteronomio 32:8-9, Salmo 82), que causó caos entre las naciones y oposición a Israel.

Entidades distintas. Estas rebeliones no fueron cometidas por los mismos seres. Aunque el pensamiento judío posterior y el Nuevo Testamento vincularon a estos rebeldes bajo la autoridad de Satanás, el Antiguo Testamento los presenta como grupos distintos cuyas acciones tuvieron diferentes consecuencias para la humanidad y el orden cósmico.

4. El primer rebelde divino fue la serpiente en el Edén, expulsada de la presencia de Dios

En pocas palabras, si concordamos con el Nuevo Testamento en que un ser sobrenatural (Satanás) tentó a Eva en el Edén, entonces por definición la serpiente debe ser más que un simple animal.

Tentador sobrenatural. La serpiente en Génesis 3 no era simplemente un animal, sino un ser sobrenatural, identificado en el Nuevo Testamento como el diablo/Satanás. Los lectores antiguos habrían reconocido esto por la capacidad de la serpiente para hablar y por el contexto del Edén como morada/templo divino de Dios, donde estaba presente el consejo divino.

Identidad y crimen. Pasajes bíblicos posteriores (Isaías 14:12-15, Ezequiel 28:11-19) se basan en un relato primordial de un rebelde divino, probablemente la serpiente, que era un miembro de alto rango del consejo divino (un querubín, un ser resplandeciente) cuyo delito fue la soberbia y el deseo de autonomía, de "ser como el Altísimo".

Expulsión y consecuencia. Esta rebelión resultó en la expulsión del rebelde del consejo divino y su caída a la tierra/inframundo. Su engaño condujo a la caída de la humanidad, la pérdida de la inmortalidad y la introducción de la muerte, asociando al rebelde con el reino de los muertos.

5. La segunda rebelión divina involucró a los hijos de Dios y condujo al origen de los demonios

El origen de los demonios está ligado específicamente al incidente de los Vigilantes (Génesis 6:1-4).

Transgresión antes del diluvio. Génesis 6:1-4 describe a los "hijos de Dios" que se unieron con las "hijas de los hombres", dando lugar al nacimiento de los Nephilim (gigantes). Este evento, a menudo interpretado como matrimonios humanos, se entiende en su contexto mesopotámico original como una transgresión de seres divinos.

Contexto mesopotámico. La historia se basa en el relato mesopotámico de los apkallu, seres divinos que enseñaron conocimientos prohibidos a la humanidad y produjeron descendencia híbrida. Los apkallu eran llamados "vigilantes" en acadio, correlacionando con los "Vigilantes" en la literatura judía del Segundo Templo que reinterpreta la historia de Génesis 6.

Gigantes y demonios. Los Nephilim, fruto de esta unión, eran gigantes y "hombres de renombre". En el pensamiento judío del Segundo Templo (como en 1 Enoc y Jubileos), los espíritus desencarnados de estos gigantes muertos se convirtieron en los demonios que afligen a la humanidad. Esto explica la relación entre demonios y enfermedad/posesión en textos posteriores.

6. La tercera rebelión divina involucró a los dioses asignados a las naciones en Babel

Deuteronomio 32:8-9 nos informa que el juicio ejecutado sobre la humanidad en Babel no solo dividió y dispersó a los pueblos, sino que los asignó a miembros del consejo celestial de Yahvé.

Juicio en Babel. El evento de la Torre de Babel (Génesis 11) fue el juicio de Dios sobre la humanidad por no obedecer el mandato de llenar la tierra. Este juicio implicó confundir las lenguas y dispersar a las personas por todo el mundo.

Asignación de las naciones. Deuteronomio 32:8-9 revela un detalle crucial: Dios, el Altísimo, asignó las naciones dispersas a seres divinos menores, "hijos de Dios" de su ejército celestial, mientras que Israel quedó como su porción propia. Estos "dioses de las naciones" a menudo se asociaban con objetos celestes (sol, luna, estrellas) adorados por esas naciones.

Corrupción y caos. Aunque inicialmente designados por Dios, estos dioses se convirtieron en gobernantes corruptos (Salmo 82), juzgando injustamente y sembrando caos entre sus pueblos. También se opusieron a Yahvé y buscaron desviar a Israel hacia la idolatría, estableciendo una geografía cósmica donde las naciones fuera de Israel estaban bajo dominio de poderes sobrenaturales hostiles.

7. El judaísmo del Segundo Templo desarrolló una demonología jerárquica con Satanás como señor supremo

La imagen demonológica del Segundo Templo que emerge unifica conceptualmente las tres rebeliones con Satanás como señor supremo al mando de los hijos de Dios caídos (encarcelados por su transgresión), los espíritus desencarnados demoníacos de los gigantes (un décimo de los cuales se les permite hostigar a la humanidad) y los dioses menores asignados a las naciones en el juicio de Babel.

Conectando a los rebeldes. Los escritores judíos del Segundo Templo conectaron a los distintos rebeldes divinos de las tres rebeliones del Antiguo Testamento, a menudo presentándolos como unificados bajo un solo líder, Satanás. Esta jerarquía no es explícita en el Antiguo Testamento, pero es una extensión lógica de la oposición común de los rebeldes a Dios y su asociación con la muerte y el inframundo.

Nombres para el líder. El líder de los poderes malignos era llamado por varios nombres y títulos:

• Satanás (derivado del hebreo "adversario")
• Mastema (que significa "hostilidad")
• Belial/Beliar (que significa "maldad")
• Azazel (vinculado al ritual del Día de la Expiación)

Oposición unificada. Esta fuerza unificada de tinieblas, liderada por Satanás, se consideraba responsable de:

• La proliferación de la depravación humana (a través del conocimiento prohibido)
• Afligir a la humanidad (mediante demonios que causan enfermedad)
• Oponerse a Israel y gobernar las naciones gentiles

8. El Nuevo Testamento se basa en las comprensiones judías anteriores sobre los poderes malignos

Este perfil del Nuevo Testamento sobre Satanás tiene mucho en común con el judaísmo del Segundo Templo, en el que Satanás, o el diablo, es líder de todos los demás espíritus malignos.

Vocabulario y conceptos compartidos. El Nuevo Testamento usa términos como "Satanás", "diablo" (diabolos), "Belcebú" y "el maligno", a menudo indistintamente, reflejando la terminología y conceptos encontrados en la literatura judía del Segundo Templo y en la Septuaginta.

Dominio de Satanás. Satanás es presentado como poseedor de un reino y autoridad gobernante:

• "Príncipe de los demonios" (Mateo 12:24)
• "Gobernante de este mundo" (Juan 12:31)
• "Dios de este mundo/edad" (2 Corintios 4:4)
• "Príncipe del poder del aire" (Efesios 2:2)

Continuidad con el pensamiento del Segundo Templo. Esta representación de Satanás como líder de los espíritus malignos y gobernante del mundo (las naciones) se alinea estrechamente con la demonología jerárquica desarrollada en el judaísmo del Segundo Templo, que vinculaba al rebelde original con los dioses sobre las naciones.

9. El ministerio de Jesús confrontó directamente y comenzó a derribar el reino de las tinieblas

La inauguración de este reino significó el comienzo del fin para “el gobernante de este mundo” y el reino presente bajo la maldición de la muerte.

Conflicto de reinos. El ministerio de Jesús se presenta como la inauguración del reino de Dios, que confronta y se opone directamente al reino de Satanás. Este conflicto es evidente desde el inicio de su ministerio.

Tentación en el desierto. La tentación de Jesús por el diablo en el desierto (Mateo 4) es un ejemplo clave. Satanás ofrece a Jesús el dominio sobre "todos los reinos del mundo", presumiendo autoridad sobre las naciones asignadas a dioses menores en Babel. La victoria de Jesús significa su legítimo derecho sobre estas naciones.

Exorcismos como señales. El poder de Jesús sobre los demonios, especialmente al expulsar espíritus malignos, se presenta como señal de que ha llegado el reino de Dios y que el reino de Satanás está siendo derrotado (Lucas 11:18-20). Estos actos demuestran la autoridad de Jesús sobre las fuerzas de las tinieblas.

10. La muerte, resurrección y ascensión de Cristo deslegitimaron a los poderes sobre las naciones

Despojó a los principados y a las potestades, y los exhibió públicamente, triunfando sobre ellos en la cruz.

Victoria mediante la obra de Cristo. El Nuevo Testamento vincula la derrota de los poderes de las tinieblas, especialmente los dioses sobre las naciones ("principados", "potestades", "gobernadores"), con la obra consumada de Jesucristo.

Deslegitimación, no destrucción. Aunque aún no destruidos, la autoridad jurisdiccional de estos gobernantes sobrenaturales ha sido anulada o "desarmada" por la resurrección y ascensión de Cristo (Colosenses 2:8-15, Efesios 1:20-21, 1 Pedro 3:22). Esto significa que su dominio sobre las naciones gentiles ya no es legítimo ante los ojos de Dios.

Recuperar las naciones. Esta victoria sobre los poderes es la base para la Gran Comisión y la evangelización del mundo. La misión del evangelio consiste en recuperar las naciones, antes alejadas de Dios y bajo dominio de poderes hostiles, para integrarlas en la familia de Dios mediante Cristo.

11. Los demonios son presentados como los espíritus desencarnados de gigantes muertos

Los espíritus que han salido del cuerpo de su carne son espíritus malignos, porque de los humanos procedieron, y de los vigilantes santos fue el origen de su creación.

Origen de la descendencia de los Vigilantes. El Nuevo Testamento, coherente con la tradición judía del Segundo Templo (especialmente 1 Enoc), presenta a los demonios como los espíritus desencarnados de los Nephilim, los gigantes nacidos de la unión de los Vigilantes (hijos de Dios caídos) y mujeres humanas.

"Espíritus inmundos". El término "espíritus inmundos" usado en los Evangelios probablemente refleja este origen, significando la mezcla antinatural de naturalezas divina y humana en los gigantes y su posterior aparición desde cadáveres, considerados fuentes de impureza ritual.

Demonios y aflicción. Esta historia de origen ofrece un marco para entender la relación entre demonios y enfermedades físicas/mentales y posesión en los Evangelios. Los demonios, como espíritus de los gigantes destructores, continúan afligiendo a la humanidad, aunque su poder está sujeto al permiso de Dios y a la autoridad de Cristo.

12. Muchas creencias populares sobre Satanás y los demonios carecen de respaldo bíblico

No hay ni un solo versículo en toda la Escritura que nos diga (a) que el rebelde original pecó antes del episodio de Génesis 3, o (b) que un tercio de los ángeles también cayeron antes o en el momento de la caída humana.

Mitos versus Escritura. Muchas creencias ampliamente difundidas sobre Satanás y los demonios no derivan de una exégesis bíblica, sino de la tradición, la especulación o influencias paganas.

Conceptos erróneos comunes:

• Rebelión pre-creación: La idea de que Satanás y un tercio de los ángeles cayeron antes de la creación de la humanidad no se encuentra en la Biblia. Apocalipsis 12, frecuentemente citado, sitúa este conflicto en el contexto de la primera venida de Cristo.
• Apariencia del diablo: La imagen del diablo con cuernos y cola probablemente proviene de deidades paganas (como Pan) y del folclore judío/cristiano posterior, no de descripciones bíblicas.
• Padre de Caín: La noción de que Caín fue literalmente engendrado por Satanás se basa en interpretaciones erróneas de Génesis 4 y 1 Juan 3, que usan "del maligno" para denotar orientación espiritual, no paternidad física.
• Posesión cristiana: El Nuevo Testamento no usa el lenguaje de "posesión" (propiedad) para los creyentes, aunque advierte que los cristianos pueden ser influenciados o "demonizados" por Satanás y espíritus

Última actualización: May 2, 2025