Puntos clave
1. Jesucristo: Nuestro Gran Sumo Sacerdote y Abogado
"Recuerda: Hay un trono de gracia esperándote. Por lo tanto, no huyas de Jesús cuando peques. Corre hacia Él."
Nuestra aceptación en Cristo. Jesús, como nuestro gran sumo sacerdote, ha obtenido la redención eterna para nosotros a través de Su sangre. A diferencia de los sumos sacerdotes del Antiguo Testamento que tenían que ofrecer sacrificios repetidamente, Jesús entró en el Lugar Santísimo una vez y para siempre con Su propia sangre. Este acto no solo perdona todos nuestros pecados—pasados, presentes y futuros—sino que también limpia nuestras conciencias de culpa y vergüenza.
El ministerio continuo de Cristo. Como nuestro abogado, Jesús intercede continuamente por nosotros a la diestra de Dios. Nos defiende contra las acusaciones del enemigo y nos proporciona acceso constante al trono de la gracia. Esto significa que podemos acercarnos a Dios con valentía, independientemente de nuestras fallas o deficiencias.
Jesús es nuestro:
- Sumo Sacerdote (Hebreos 4:14-16)
- Abogado (1 Juan 2:1-2)
- Intercesor (Romanos 8:34)
2. El Pastor Principal: Cuidando de Su Rebaño
"El SEÑOR es mi pastor, nada me faltará."
Provisión y protección. Como nuestro pastor principal, Jesús provee para todas nuestras necesidades y nos protege del daño. Nos guía a pastos verdes y aguas tranquilas, restaurando nuestras almas y guiándonos por sendas de justicia. Incluso en los valles más oscuros, no debemos temer porque Él está con nosotros.
Consuelo y cuidado. La vara y el cayado del pastor representan tanto corrección como consuelo. Jesús utiliza estas herramientas para disciplinarnos cuando es necesario y para acercarnos más a Él. Prepara una mesa delante de nosotros, incluso en presencia de nuestros enemigos, demostrando Su poder para bendecirnos en medio de la adversidad.
Los roles del pastor:
- Provee (Salmo 23:1-3)
- Protege (Salmo 23:4)
- Consuela (Salmo 23:5-6)
- Corrige (Hebreos 12:5-11)
3. El Novio Celestial: La Pasión Suprema de Dios
"Jesús busca amantes, no sirvientas. Busca compañeros íntimos, no esclavos forzados."
El propósito eterno de Dios. Desde antes de la creación, Dios ordenó que daría a Su Hijo un compañero eterno—la iglesia—para satisfacer Su corazón palpitante. Esta relación entre Cristo y Su novia es el cumplimiento último del deseo de Dios de intimidad con Su creación.
Nuestra respuesta a Su amor. Como la novia de Cristo, estamos llamados a comulgar, amar, entronizar y conocer íntimamente a nuestro novio celestial. Esta relación va más allá del mero servicio u obediencia; implica un amor profundo y apasionado que responde al amor abrumador de Cristo por nosotros.
Aspectos de la relación novio-novia:
- Intimidad (Cantar de los Cantares)
- Unidad (Efesios 5:31-32)
- Devoción (Apocalipsis 19:7-8)
- Amor mutuo (Efesios 5:25-27)
4. Autor y Consumador de Nuestra Fe: Crecimiento Espiritual y Transformación
"El crecimiento espiritual es una cuestión de convertirse en lo que ya eres."
El proceso de transformación. Jesús, como el autor y consumador de nuestra fe, está activamente involucrado en nuestro crecimiento espiritual. Este proceso involucra tres etapas principales: infancia, niñez y adultez. Cada etapa corresponde a nuestro desarrollo físico y requiere diferentes tipos de alimento espiritual y desafíos.
El compromiso de Dios con nuestro crecimiento. La confianza de Pablo de que "Aquel que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Cristo Jesús" (Filipenses 1:6) nos asegura que Dios está comprometido con nuestro desarrollo espiritual. Incluso cuando nos sentimos desanimados o estancados, Jesús continúa trabajando en nosotros, conformándonos a Su imagen.
Etapas del crecimiento espiritual:
- Infancia: Leche de la Palabra (1 Pedro 2:2)
- Niñez: Alimento sólido (Hebreos 5:12-14)
- Adultez: Madurez en Cristo (Efesios 4:13-15)
5. Constructor de Ekklesia: El Ministerio Actual de Cristo en la Iglesia
"La manera de Dios de levantar los dones de ascensión es restaurando la vida orgánica del cuerpo."
Vida de iglesia orgánica. Jesús construye Su ekklesia (iglesia) no a través de sistemas humanos o tradiciones, sino a través del desarrollo orgánico de los dones espirituales dentro del cuerpo de creyentes. Este proceso es natural y ocurre cuando los creyentes se reúnen alrededor de Cristo solamente, en lugar de doctrinas o rituales.
Los dones de ascensión. Los dones mencionados en Efesios 4 (apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros) no son cargos a ocupar, sino funciones que emergen naturalmente dentro de un cuerpo de iglesia saludable. Estos dones sirven para nutrir y animar a la comunidad creyente hacia la madurez espiritual en Cristo, la unidad y el funcionamiento de cada miembro.
Características de la vida de iglesia orgánica:
- Reuniones centradas en Cristo
- Participación de todos los miembros
- Desarrollo natural de dones
- Edificación mutua
- Ausencia de estructuras jerárquicas
6. Cabeza de la Iglesia: Expresando Su Carácter a Través de Su Cuerpo
"El propósito de la reunión abierta y participativa es edificar a toda la iglesia y mostrar, expresar y revelar al Señor a través de los miembros del cuerpo a principados y potestades en lugares celestiales."
La jefatura de Cristo en la práctica. Como cabeza de la iglesia, Jesús busca expresar Su carácter y naturaleza a través de Su cuerpo. Esto ocurre cuando los creyentes se reúnen regularmente para mostrar la vida de Dios a través del ministerio de cada miembro. La reunión abierta y participativa, donde cada creyente funciona y ministra, es una expresión clave de esta realidad.
Continuando el ministerio de Cristo. La iglesia, como el cuerpo de Cristo en la tierra, está llamada a continuar Su ministerio de proclamar y encarnar el reino de Dios. Esto incluye amar a los marginados, hacerse amigo de los oprimidos, sanar a los enfermos y demostrar la realidad del reino futuro de Dios en el presente.
Aspectos de la jefatura de Cristo:
- Dirigiendo la iglesia (ejemplos de Hechos)
- Nutriendo Su cuerpo (Efesios 5:29)
- Fuente de la vida de la iglesia (Colosenses 3:4)
- Expresando Su carácter (1 Corintios 12:12-27)
7. Señor del Mundo: El Conflicto Cósmico y la Victoria de Cristo
"La pregunta central del universo es sobre quién tendrá la adoración. Se trata de quién tendrá la autoridad. Es sobre quién se sentará en el trono y estará a cargo."
El conflicto cósmico. Detrás de todo lo que sucede en el mundo, hay una batalla espiritual entre el reino de Dios y el reino de Satanás. Este conflicto se centra en la cuestión de la adoración y la autoridad. A través de Su muerte y resurrección, Jesús ya ha asegurado la victoria sobre el Enemigo, pero la manifestación completa de esta victoria espera la participación de Su pueblo.
Nuestro papel en la victoria de Cristo. Como creyentes, estamos llamados a trabajar con Dios en la implementación de la obra terminada de Cristo. Esto implica ejercer la autoridad que nos ha dado Cristo y participar en el avance de Su reino hasta Su regreso.
Aspectos clave del conflicto cósmico:
- Dos reinos en guerra (Mateo 12:24-28)
- La derrota de Satanás en la cruz (Colosenses 2:15)
- El papel de la iglesia en manifestar la victoria de Cristo (Efesios 3:10)
- La victoria final en el regreso de Cristo (Apocalipsis 11:15)
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FAQ
1. What is "Jesus Now: Unveiling the Present-Day Ministry of Christ" by Frank Viola about?
- Focus on Jesus’ Current Ministry: The book explores what Jesus Christ is doing now, after His ascension and before His second coming, emphasizing His ongoing, active ministry.
- Seven Present-Day Roles: Viola examines seven key metaphors for Christ’s current work: Great High Priest, Chief Shepherd, Heavenly Bridegroom, Author and Finisher of Our Faith, Builder of Ekklesia, Head of the Church, and Lord of the World.
- Practical Relevance: The author connects these theological concepts to the daily lives of believers, showing how Jesus’ present ministry impacts Christian living.
- Scriptural Foundation: The book is deeply rooted in biblical texts, especially the New Testament, and offers a fresh look at familiar passages through the lens of Christ’s ongoing work.
2. Why should I read "Jesus Now" by Frank Viola?
- Discover Jesus’ Ongoing Work: The book fills a gap by focusing on what Jesus is doing now, a topic rarely addressed in Christian literature.
- Deepens Spiritual Understanding: Readers gain a richer, more dynamic view of Christ, moving beyond His earthly ministry to His current, living presence.
- Practical Application: Viola offers insights that help believers experience freedom from guilt, deeper intimacy with Christ, and a more vibrant church life.
- Encourages Personal Growth: The book challenges readers to move from passive belief to active participation in Christ’s present ministry.
3. What are the key takeaways from "Jesus Now" by Frank Viola?
- Jesus Is Active Today: Christ’s ministry did not end at the ascension; He is still working as High Priest, Shepherd, Bridegroom, and more.
- Believers’ Identity in Christ: Christians are called to live out their new identity, relying on Christ’s finished work and ongoing intercession.
- Church as Christ’s Body: The church is not just an institution but a living, organic expression of Jesus’ presence and authority on earth.
- Balance of Grace and Responsibility: Viola addresses common errors of legalism and libertinism, advocating for a gospel of lordship and liberty.
4. How does Frank Viola define Jesus’ present-day ministry in "Jesus Now"?
- Great High Priest: Jesus intercedes for believers, cleanses consciences, and offers perpetual access to God.
- Chief Shepherd: He guides, protects, restores, and provides for His people, drawing on Psalm 23 as a model.
- Heavenly Bridegroom: Christ loves, woos, and prepares the church as His bride, seeking intimate relationship rather than mere service.
- Builder and Head of the Church: Jesus actively builds His ekklesia (church), directs its life, and expresses His headship through mutual participation.
5. What does "Jesus Now" by Frank Viola teach about the believer’s identity and acceptance?
- Accepted in Christ: Believers are fully accepted by God because of Christ’s finished work, not their own efforts or performance.
- Freedom from Guilt: The blood of Jesus cleanses the conscience, removing guilt, shame, and condemnation for those in Christ.
- Ongoing Need for Grace: Christians never outgrow their dependence on Jesus’ grace and advocacy; spiritual maturity is rooted in continual reliance on Him.
- Becoming What You Are: Spiritual growth is described as becoming in practice what believers already are in Christ—holy, blameless, and loved.
6. How does "Jesus Now" by Frank Viola describe the church (ekklesia) and its purpose?
- Organic Expression: The church is a living, organic community, not merely an institution or organization.
- Body of Christ: Each member is essential, and Christ’s fullness is revealed only when all believers function together.
- Mission and Ministry: The church continues Jesus’ earthly ministry—proclaiming the kingdom, serving the needy, and manifesting God’s presence.
- Restoration of Gifts: Viola emphasizes that spiritual gifts and ministries emerge naturally in authentic church life, rather than through imposed structures.
7. What is the significance of Jesus as High Priest in "Jesus Now" by Frank Viola?
- Once-for-All Sacrifice: Jesus’ sacrifice is final and sufficient, providing eternal redemption and cleansing for believers.
- Advocate and Intercessor: Christ continually represents believers before the Father, defending them against accusation and interceding for their needs.
- Access to God: Through Jesus, believers have bold, perpetual access to God’s throne of grace.
- Distinguishing Conviction and Accusation: Viola explains the difference between the Holy Spirit’s specific conviction (the “finger”) and the Enemy’s vague condemnation (the “hand”).
8. How does "Jesus Now" by Frank Viola address spiritual growth and transformation?
- Jesus as Author and Finisher: Christ initiates and completes the work of faith in believers, ensuring their spiritual growth and ultimate glorification.
- Stages of Growth: The book parallels physical development (infancy, childhood, adulthood) with spiritual maturity, emphasizing ongoing transformation.
- Role of Discipline: God’s discipline is an expression of love, distinct from condemnation, and is meant to shape believers into Christ’s image.
- Living by Christ’s Life: True discipleship involves learning to live by the indwelling life of Christ, not by external rules or self-effort.
9. What does "Jesus Now" by Frank Viola teach about spiritual gifts and the fivefold ministry?
- Gifts Emerge Organically: Spiritual gifts and ministries (apostles, prophets, evangelists, shepherds/teachers) arise naturally in healthy, organic church life.
- Critique of Restorationism: Viola critiques the historical “restoration of the fivefold ministry” movement, emphasizing function over titles or hierarchy.
- Purpose of Gifts: The ascension gifts are meant to build up the church, foster unity, and reveal Christ, not to create elite classes of leaders.
- Balance of Gifts and Life: Spiritual gifts are tools for ministry, but spiritual life and love are the foundation and goal.
10. How does "Jesus Now" by Frank Viola explain the relationship between the church and the kingdom of God?
- Church as Kingdom Outpost: Each local church is a visible expression of God’s kingdom, manifesting His rule and presence on earth.
- Inseparability of Church and Kingdom: Viola argues that separating the church from the kingdom is a false dichotomy; both are intertwined in God’s plan.
- Mission of the Church: The church is called to embody and proclaim the kingdom, bringing a foretaste of God’s future reign into the present world.
- Jesus as Lord of the World: Christ’s lordship is exercised through His body, the church, as it participates in His ongoing mission.
11. What are the main errors and challenges addressed in "Jesus Now" by Frank Viola?
- Legalism vs. Libertinism: The book warns against both legalistic self-righteousness and libertine misuse of grace, advocating for a gospel of lordship and liberty.
- Misunderstanding Repentance: Viola clarifies that repentance is for believers as well as unbelievers, and is essential for spiritual health.
- Church Structure Issues: The author critiques institutional church models that hinder Christ’s headship and the functioning of every member.
- Spiritual Warfare: The book addresses the ongoing cosmic conflict between God’s kingdom and the Enemy, calling believers to active participation in Christ’s victory.
12. What are the best quotes from "Jesus Now" by Frank Viola and what do they mean?
- “Jesus Christ is the same yesterday and today and forever.” (Heb. 13:8) – Emphasizes the unchanging nature of Christ and the continuity of His ministry.
- “You are a story wrapped in skin.” – Highlights the personal, lived reality of the Jesus story in each believer’s life.
- “You don’t serve God to get God’s favor and acceptance. You serve God from the basis of having His favor and acceptance.” – Underscores the difference between works-based religion and grace-based living.
- “The church is a spiritual organism. Only that which comes out of God’s indwelling life can accomplish His purpose.” – Stresses the importance of spiritual vitality over human programs or traditions.
- “The ascension demonstrates that we are part of another world, another realm, another kingdom.” – Reminds believers of their true citizenship and calling to live as representatives of God’s kingdom on earth.
Reseñas
Jesús Ahora de Frank Viola recibe críticas abrumadoramente positivas, con lectores que elogian su perspectiva única sobre el ministerio actual de Jesús. Muchos lo encuentran estimulante, fácil de leer y con una sólida base bíblica. Los críticos aprecian la exploración de Viola sobre los siete ministerios actuales de Jesús, incluyendo sus roles como Sumo Sacerdote, Pastor y Cabeza de la Iglesia. El libro es alabado por su enfoque fresco para comprender la obra continua de Cristo y su potencial para reavivar la pasión por Jesús. Algunos lectores destacan su valor tanto para cristianos nuevos como experimentados, mientras que unos pocos expresan desacuerdos teológicos menores.
