Understanding Iran

1. La Identidad de Irán: Un Tapiz de Migraciones y Fe

"Dondequiera que iban, abrumaban a las sociedades existentes. Gracias al caballo, el carro y el arco compuesto, nosotros y los iraníes modernos somos primos lejanos."

Corazón de Asia Central. La historia de Irán está marcada por oleadas de migraciones desde Asia Central, cada una dejando su huella en la tierra y su gente. Los primeros habitantes, que hablaban lenguas dravídicas, fueron seguidos por tribus indoeuropeas que trajeron consigo el caballo, el carro y el arco, moldeando el paisaje militar y social. Estas migraciones crearon una población diversa, que incluye persas, turcomanos, árabes, kurdos y otros, cada uno con su propio patrimonio cultural único.

Fusión Cultural. La interacción entre pueblos nómadas y sedentarios dio lugar a una fusión de ideas religiosas, lenguas y costumbres. Los indoeuropeos trajeron su "religión del cielo", que se fusionó con las "religiones de la tierra" de los agricultores asentados, dando origen al zoroastrismo. Esta fusión continuó con la llegada de árabes y turcos, creando un complejo tapiz cultural que define a Irán hoy.

Identidad Iraní. A pesar de la diversidad de grupos étnicos y religiosos, ha surgido con el tiempo un sentido compartido de "iranidad". Esta identidad está arraigada en una historia común, un idioma (farsi) y tradiciones culturales, y se refuerza a través de la poesía, los cuentos populares y las observancias religiosas. El término "iraní" se prefiere como un término neutral para superar divisiones étnicas, un movimiento ordenado por Reza Shah en 1935.

2. El Legado Duradero del Zoroastrismo en la Cultura Iraní

"Lo que Zoroastro enseñó fue que, aunque originalmente toda la creación estaba en reposo, se puso en movimiento en una especie de 'big bang' para crear el mundo físico tal como lo conocemos."

Cosmología Dualista. El zoroastrismo, fundado por el profeta Zoroastro, introdujo una visión del mundo dualista, con un dios supremo, Ahura Mazda, representando el bien, y Ahriman, representando el mal. Esta lucha entre el bien y el mal es central en la creencia zoroastriana, con los humanos desempeñando un papel activo en la batalla cósmica.

Conceptos Clave del Zoroastrismo:

• Asha (Verdad) vs. Drug (Mentira): El conflicto fundamental entre el bien y el mal.
• Ahura Mazda (Ohrmazd): El dios supremo, creador de los mundos físico y espiritual.
• Ahriman: El diablo, la fuente del desorden y el mal.
• Soshyant: El mesías que regresará para resucitar a los muertos y juzgarlos.
• Atakhsh: Fuego, un símbolo de divinidad y purificación.

Influencia en Otras Religiones. Los conceptos del zoroastrismo sobre un dios único, un juicio final, un mesías y la lucha entre el bien y el mal influyeron profundamente en el judaísmo, el cristianismo y el islam. Estas ideas fueron absorbidas y reinterpretadas por religiones posteriores, moldeando el paisaje espiritual de Oriente Medio y más allá.

Tradiciones Duraderas. A pesar del auge del islam, la influencia del zoroastrismo sigue siendo visible en la cultura iraní. La celebración de No Ruz (el Año Nuevo persa) y el concepto de limpieza ritual son solo dos ejemplos de tradiciones zoroastrianas que se han integrado en la vida iraní.

3. El Auge y Caída de los Imperios Persas: Un Ciclo de Poder

"El problema para los persas, como para todos los pueblos antiguos, era mantener unido un espacio tan vasto con medios primitivos de transporte y comunicación."

Imperio Aqueménida. Fundado por Ciro el Grande, el Imperio Aqueménida fue el primer gran imperio iraní, conocido por su vasta extensión, su sofisticado sistema de carreteras y sus políticas tolerantes. Ciro fue visto como un gobernante benévolo, permitiendo a los pueblos conquistados mantener sus costumbres y religiones.

Imperios Parto y Sasánida. Tras el colapso del Imperio Aqueménida, los partos y sasánidas ascendieron al poder, cada uno dejando su huella en la historia iraní. Los partos combinaron la cultura persa y griega, mientras que los sasánidas codificaron el zoroastrismo como religión estatal y fomentaron una rica sociedad cosmopolita.

Temas Recurrentes:

• Invasiones Nómadas: Irán ha sido moldeado por sucesivas oleadas de invasiones nómadas, cada una trayendo nuevos pueblos e ideas.
• Centralización vs. Fragmentación: La historia iraní está marcada por períodos de unificación bajo gobernantes fuertes seguidos de períodos de fragmentación y caos.
• Destrezas Militares: Los persas eran conocidos por sus innovaciones militares, incluyendo el uso de caballería y el arco compuesto.
• Resiliencia Cultural: A pesar de períodos de conquista y destrucción, la cultura iraní ha mostrado una notable resiliencia, adaptándose y absorbiendo nuevas influencias mientras mantiene su identidad central.

4. El Islam Chiíta: Un Camino Distintamente Iraní

"En efecto, lo que hizo fue permitir a los iraníes proclamarse verdaderos musulmanes, pero hacerlo de una manera que mantuviera su distinción tradicional de los árabes y su distinción más reciente de los turcos otomanos."

La División Chiíta-Sunita. La división entre el islam sunita y chiíta surgió de una disputa sobre la sucesión del Profeta Mahoma. Los musulmanes chiítas creen que Alí, primo y yerno de Mahoma, fue el sucesor legítimo, mientras que los sunitas reconocen a los tres primeros califas como líderes legítimos.

El Chiísmo Iraní. El chiísmo se convirtió en una forma de islam distintivamente iraní, incorporando elementos del zoroastrismo y la cultura persa. El concepto del Imam Oculto, la creencia en el martirio del Imam Husain y la práctica de rituales de luto públicos son centrales en el chiísmo iraní.

Conceptos Clave Chiítas:

• Imames: Los sucesores divinamente designados del Profeta Mahoma.
• Ghaybat (Ocultación): La creencia de que el Duodécimo Imam está oculto y regresará en el Día del Juicio.
• Taziyeh: Obras de teatro de pasión que recrean el martirio del Imam Husain.
• Mullas: Figuras religiosas que guían a la comunidad.
• Mujtahids: Eruditos religiosos de alto rango que interpretan la ley islámica.

Identidad Nacional. El chiísmo se convirtió en una fuerza poderosa en la formación de la identidad nacional iraní, diferenciando a los iraníes de sus vecinos árabes y turcos. También proporcionó un marco para la protesta política y social, como se vio en el ascenso de la dinastía safávida y la revolución de 1979.

5. Los Shahs, los Ulama y la Lucha por el Poder

"Todo el mundo, sin excepción, cree que sus propias costumbres nativas y la religión en la que fue educado son las mejores; y siendo así, es poco probable que alguien, salvo un loco, se burle de tales cosas."

El Derecho Divino de los Reyes. Los gobernantes iraníes, desde Ciro el Grande hasta los Shahs Pahlavi, reclamaron un derecho divino a gobernar, a menudo invocando el concepto de farr (favor divino). Esta afirmación se reforzaba a menudo por el éxito militar y el apoyo del establecimiento religioso.

El Papel de los Ulama. Los ulama, los eruditos religiosos, desempeñaron un papel crucial en la sociedad iraní, proporcionando orientación, educación e interpretaciones legales. A menudo actuaban como un control sobre el poder de los Shahs, pero también a veces los apoyaban.

Conflicto y Cooperación. La relación entre los Shahs y los ulama estuvo marcada a menudo por el conflicto y la cooperación. Los Shahs buscaban controlar a los ulama, mientras que los ulama buscaban influir en las acciones de los Shahs. Esta tensión fue un tema recurrente en la historia iraní.

La Dinastía Safávida. La dinastía safávida, fundada por Shah Ismail, hizo del chiísmo la religión estatal de Irán, solidificando el vínculo entre religión y poder político. Este movimiento también creó una identidad iraní distinta, diferenciándola del Imperio Otomano sunita.

6. La Intrusión Extranjera y las Semillas de la Revolución

"Todo el mundo, sin excepción, cree que sus propias costumbres nativas y la religión en la que fue educado son las mejores; y siendo así, es poco probable que alguien, salvo un loco, se burle de tales cosas."

Poderes Europeos. La llegada de potencias europeas, particularmente los británicos y rusos, en el siglo XIX, marcó una nueva era de intrusión extranjera en Irán. Estas potencias buscaban controlar los recursos iraníes, especialmente el petróleo, y ejercer influencia política.

El Gran Juego. La rivalidad entre Gran Bretaña y Rusia en Asia Central, conocida como el "Gran Juego", se desarrolló en Irán, con ambas potencias buscando controlar la ubicación estratégica y los recursos del país. Esta rivalidad llevó a la división de Irán en esferas de influencia y debilitó aún más a la dinastía Qajar.

Explotación Económica. Las potencias extranjeras obtuvieron el control sobre sectores clave de la economía iraní, incluyendo el petróleo, el tabaco y la banca. Estas concesiones a menudo se consideraban injustas y explotadoras, alimentando el resentimiento y el sentimiento nacionalista.

La Protesta del Tabaco. La Protesta del Tabaco de 1891, provocada por un monopolio británico del tabaco, demostró el poder de los ulama y los comerciantes del bazar para movilizar la oposición popular contra la intrusión extranjera. Este evento fue un precursor de la Revolución Constitucional de 1905.

7. La Revolución de 1979: Una Nación Transformada

"Los estrategas de guerra nos harían creer que las creencias, costumbres y recuerdos iraníes son irrelevantes, o casi. Tal visión podría llevarnos a un desastre."

La Revolución Constitucional. La Revolución Constitucional de 1905 fue una respuesta a la debilidad de la dinastía Qajar y la influencia extranjera. Condujo al establecimiento de un Majles (parlamento) y una constitución, pero estas reformas fueron de corta duración.

La Dinastía Pahlavi. Reza Shah, un oficial militar, tomó el poder en 1925 y estableció la dinastía Pahlavi. Buscó modernizar Irán, pero su gobierno fue autocrático y represivo. Su hijo, Muhammad Reza Shah, continuó las políticas de su padre, pero su régimen fue cada vez más visto como corrupto y subordinado a potencias extranjeras.

La Revolución Blanca. La "Revolución Blanca" de Muhammad Reza Shah tenía como objetivo modernizar Irán a través de reformas agrarias, educación e industrialización. Sin embargo, estas reformas a menudo se implementaron de manera vertical y no abordaron las quejas sociales y políticas subyacentes.

El Ascenso de Jomeini. El Ayatollah Ruhollah Jomeini emergió como una poderosa voz de oposición al régimen del Shah. Su mensaje, arraigado en el islam chiíta, resonó con muchos iraníes que se sentían alienados por las políticas del Shah y sus estrechos vínculos con Estados Unidos.

La Revolución. La revolución de 1979 fue la culminación de años de descontento con el gobierno del Shah. Fue un evento complejo, impulsado por una variedad de factores, incluyendo la desigualdad económica, la represión política y el fervor religioso. La revolución llevó al derrocamiento de la monarquía y al establecimiento de la República Islámica de Irán.

8. La República Islámica: Una Teocracia en Práctica

"La razón humanitaria es que vivimos en un mundo cuya diversidad manifiesta desafía nuestra comprensión y enriquece nuestras vidas."

El Velayat-e Faqih. La República Islámica se basa en el concepto de Velayat-e Faqih, el gobierno del jurista erudito. Esta doctrina, desarrollada por el Ayatollah Jomeini, afirma que los ulama deben tener la autoridad última sobre el estado.

El Líder Supremo. El Líder Supremo, actualmente el Ayatollah Ali Khamenei, es la máxima autoridad en Irán, con el poder de tomar decisiones finales sobre todos los asuntos del estado. Se le considera el representante del Imam Oculto.

La Guardia Revolucionaria. La Guardia Revolucionaria (Pasdaran-e Enghelab) es una poderosa fuerza militar leal al Líder Supremo y desempeña un papel clave en el mantenimiento del poder del régimen. También controla una gran parte de la economía iraní.

Los Bonyads. Los bonyads son grandes fundaciones benéficas exentas de impuestos que controlan una parte significativa de la economía iraní. Proporcionan servicios sociales y programas de bienestar, pero también son una fuente de corrupción y clientelismo.

Desafíos al Régimen. La República Islámica ha enfrentado numerosos desafíos, incluyendo problemas económicos, disturbios sociales y presión internacional. A pesar de estos desafíos, el régimen ha mantenido su control sobre el poder a través de una combinación de represión, propaganda y programas de bienestar social.

9. Irán y Estados Unidos: Una Historia de Conflicto y Oportunidades Perdidas

"Los estrategas de guerra nos harían creer que las creencias, costumbres y recuerdos iraníes son irrelevantes, o casi. Tal visión podría llevarnos a un desastre."

Relaciones Tempranas. A principios del siglo XX, Estados Unidos era visto como una potencia relativamente benigna por los iraníes, en contraste con los británicos y rusos. Misioneros y educadores estadounidenses establecieron una presencia en Irán, y los dos países firmaron un tratado de amistad y comercio.

El Golpe de 1953. El golpe de 1953 respaldado por la CIA contra el Primer Ministro Mossadegh fue un punto de inflexión en las relaciones iraníes-estadounidenses. Destruyó la ilusión de benevolencia estadounidense y creó una desconfianza profunda hacia Estados Unidos.

El Régimen del Shah. Estados Unidos apoyó el régimen del Shah, proporcionándole ayuda militar y económica. Sin embargo, este apoyo a menudo se veía como una forma de interferencia en los asuntos iraníes, alimentando aún más el sentimiento antiestadounidense.

La Crisis de los Rehenes. La crisis de los rehenes de 1979, en la que estudiantes iraníes tomaron la embajada estadounidense en Teherán, fue un punto de inflexión importante en las relaciones iraníes-estadounidenses. Condujo a un período de intensa hostilidad y desconfianza que continúa hasta hoy.

El "Eje del Mal." La designación de Irán como parte del "Eje del Mal" por el presidente George W. Bush tensó aún más las relaciones entre los dos países. Estados Unidos ha acusado a Irán de apoyar el terrorismo y buscar desarrollar armas nucleares, mientras que Irán ha acusado a Estados Unidos de interferir en sus asuntos internos y amenazar su seguridad.

10. El Futuro de Irán: Navegando un Camino Complejo

"La razón humanitaria es que vivimos en un mundo cuya diversidad manifiesta desafía nuestra comprensión y enriquece nuestras vidas."

Divisiones Internas. La sociedad iraní está profundamente dividida entre quienes apoyan la República Islámica y quienes buscan una sociedad más abierta y democrática. Estas divisiones son a menudo generacionales, siendo los iraníes más jóvenes los que tienden a favorecer la reforma.

Desafíos Económicos. Irán enfrenta desafíos económicos significativos, incluyendo alta desempleo, inflación y dependencia de los ingresos del petróleo. El gobierno ha luchado por abordar estos problemas, y la desigualdad económica sigue siendo una fuente importante de descontento.

El Problema Nuclear. El programa nuclear de Irán es una fuente importante de tensión con Estados Unidos y otras potencias occidentales. Irán insiste en que su programa es para fines pacíficos, mientras que Estados Unidos y sus aliados temen que Irán esté buscando desarrollar armas nucleares.

El Camino a Seguir. El futuro de Irán es incierto. El país enfrenta un conjunto complejo de desafíos, incluyendo divisiones internas, problemas económicos y presión internacional. Si Irán puede navegar estos desafíos y encontrar un camino hacia un futuro más estable y próspero sigue siendo una incógnita.

Un Llamado a la Comprensión. Comprender Irán requiere una profunda apreciación de su historia, cultura y tradiciones religiosas. También requiere una disposición a involucrarse con los iraníes en sus propios términos, en lugar de imponer valores y expectativas occidentales. Solo a través de tal comprensión podemos esperar construir un futuro más pacífico y seguro.

Última actualización: January 24, 2025