Who Owns England?

1. La proprietà terriera in Inghilterra rimane altamente concentrata e segreta

La proprietà terriera rimane il nostro segreto più antico, oscuro e ben custodito.

Proprietà concentrata. In Inghilterra, meno dell'1% della popolazione possiede oltre il 50% della terra. Questa estrema concentrazione ha le sue radici nella Conquista Normanna del 1066, quando Guglielmo il Conquistatore distribuì terre a un piccolo gruppo di baroni. Nonostante secoli di cambiamenti sociali ed economici, questa fondamentale disuguaglianza persiste.

Mancanza di trasparenza. A differenza di molti altri paesi, l'Inghilterra non dispone di un registro fondiario completo e accessibile al pubblico. Il Catasto rimane incompleto, con circa il 17% delle terre non registrate. Anche per le terre registrate, le informazioni dettagliate sulla proprietà sono spesso nascoste dietro strutture aziendali complesse o entità offshore. Questa opacità rende difficile per il pubblico, i ricercatori e i responsabili politici comprendere appieno i modelli di proprietà terriera e le loro implicazioni.

Principali ostacoli alla trasparenza:

• Catasto incompleto
• Uso di società e trust offshore
• Resistenza da parte dei proprietari terrieri benestanti
• Mancanza di volontà politica per la riforma

2. La Corona e la Chiesa possiedono ancora vasti tratti di terra, radicati nel privilegio storico

I Duchi di Cornovaglia e di Lancaster rimangono il feudo personale della monarchia da allora.

Terreni della Corona. La monarchia, attraverso varie istituzioni come il Crown Estate, il Ducato di Lancaster e il Ducato di Cornovaglia, possiede oltre 450.000 acri in Inghilterra. Sebbene parte di questa terra generi entrate per le casse pubbliche, altre proprietà forniscono reddito privato per la famiglia reale. La continua esistenza di queste vaste tenute riflette la persistenza delle strutture feudali nella moderna Inghilterra.

Possedimenti ecclesiastici. Nonostante significative perdite nel secolo scorso, la Chiesa d'Inghilterra possiede ancora circa 175.000 acri. Questo include proprietà urbane di valore così come terre rurali. I possedimenti terrieri della Chiesa, come quelli della Corona, sono radicati nel privilegio storico e sollevano interrogativi sulla giustizia della continua proprietà terriera istituzionale su tale scala.

Principali possedimenti terrieri della Corona:

• Crown Estate: 264.233 acri
• Ducato di Cornovaglia: 130.639 acri
• Ducato di Lancaster: 41.610 acri
• Tenuta di Sandringham: 20.000 acri

3. Le famiglie aristocratiche continuano a dominare la proprietà terriera nonostante i cambiamenti sociali

Assicurati che abbiano un antenato che fosse un amico molto stretto di Guglielmo il Conquistatore.

Elites resilienti. Nonostante le previsioni sulla loro scomparsa, le famiglie aristocratiche possiedono ancora vaste porzioni dell'Inghilterra. Molte delle più grandi tenute sono nelle stesse famiglie da secoli, protette da leggi di eredità come la primogenitura maschile. Mentre alcuni aristocratici si sono adattati ai tempi moderni aprendo le loro tenute al turismo o alla conservazione, altri continuano pratiche tradizionali come la caccia al fagiano che modellano ampie aree dell'Inghilterra montuosa.

Disuguaglianza radicata. La persistenza della proprietà terriera aristocratica perpetua disuguaglianze sociali ed economiche più ampie. Le grandi tenute beneficiano di sussidi agricoli e agevolazioni fiscali, limitando l'accesso alla terra per i nuovi entranti nell'agricoltura. La concentrazione della terra in poche mani contribuisce anche alla crisi abitativa limitando l'offerta di terreni sviluppabili.

Esempi di principali proprietari terrieri aristocratici:

• Duca di Westminster: 129.300 acri
• Duca di Northumberland: oltre 100.000 acri
• Duca di Devonshire: 73.000 acri
• Conte di Cadogan: 93 acri nel centro di Londra

4. Nuovi capitali e società offshore stanno rimodellando il panorama della proprietà terriera

Londra è la capitale mondiale del riciclaggio di denaro.

Flussi di ricchezza globale. Dalla fine degli anni '70, ondate di nuovo denaro sono entrate nel mercato immobiliare inglese. Questo include la ricchezza petrolifera del Medio Oriente, oligarchi russi e magnati degli affari globali. Molti hanno acquistato immobili di pregio a Londra e tenute rurali, spesso attraverso società offshore per mantenere segretezza e minimizzare le responsabilità fiscali.

Implicazioni per le comunità. L'afflusso di capitale globale nei mercati terrieri e immobiliari inglesi ha effetti profondi sulle comunità locali. A Londra, contribuisce all'impennata dei prezzi delle case e al fenomeno delle "case fantasma" lasciate vuote da proprietari assenti. Nelle aree rurali, i nuovi proprietari possono cambiare le pratiche tradizionali di gestione del territorio o limitare l'accesso pubblico.

Tendenze chiave nella nuova proprietà:

• Uso di società offshore per acquistare proprietà
• Concentrazione nel mercato immobiliare di pregio di Londra
• Acquisizione di tenute tradizionali da parte di élite globali
• Investimento nella terra come asset finanziario piuttosto che per uso produttivo

5. Le terre del settore pubblico vengono rapidamente vendute, spesso a scapito dell'interesse pubblico

È tempo di smettere di svendere la terra – la nostra terra – e invece iniziare a chiederci come vorremmo utilizzarla al meglio.

Spinta alla privatizzazione. Dalla fine degli anni '80, i governi successivi hanno venduto grandi quantità di terre pubbliche in nome dell'efficienza e della riduzione del deficit. Questo include ex basi militari, proprietà del NHS e beni delle autorità locali. Sebbene generino entrate a breve termine, queste vendite spesso non considerano i bisogni pubblici a lungo termine o potenziali usi alternativi.

Opportunità perse. La vendita di terre pubbliche rappresenta un'opportunità mancata per affrontare esigenze sociali pressanti come l'abitazione a prezzi accessibili o spazi verdi. Una volta privatizzata, la terra è difficile da riappropriarsi per uso pubblico. La vendita di fattorie di contea, che fornivano punti di ingresso per nuovi agricoltori, è una preoccupazione particolare per le comunità rurali e la sicurezza alimentare.

Esempi di vendite di terre pubbliche:

• Ministero della Difesa: Piani per vendere 32.500 acri entro il 2040
• NHS: 718 siti considerati surplus alle esigenze nel 2017
• Autorità locali: Costrette a vendere beni per far fronte ai tagli di bilancio
• Commissione Forestale: Tentativo di privatizzazione nel 2010 (poi annullato)

6. La proprietà terriera aziendale pone sfide per la trasparenza e la responsabilità

I piani di Peel raramente vengono alla luce fino a quando non sono effettivamente un fatto compiuto e il conglomerato è sicuro di poter procedere, indipendentemente dall'opinione pubblica.

Strutture complesse. Molti grandi proprietari terrieri aziendali utilizzano reti intricate di filiali e società holding, rendendo difficile rintracciare la proprietà finale. Questa opacità può ostacolare i processi di pianificazione locale e il coinvolgimento della comunità. Aziende come Peel Holdings hanno acquisito vasti possedimenti terrieri in tutta l'Inghilterra con poca attenzione pubblica.

Preoccupazioni ambientali. La proprietà terriera aziendale può portare a una ricerca di profitto a breve termine a scapito della gestione ambientale a lungo termine. Esempi includono la creazione di moors per la caccia per sport elitari, pratiche agricole intensive e trascuratezza di siti industriali contaminati. La mancanza di trasparenza sulla proprietà aziendale rende difficile ritenere le aziende responsabili per i danni ambientali.

Problemi con la proprietà terriera aziendale:

• Uso di strutture aziendali complesse per oscurare la proprietà
• Difficoltà nel rintracciare i beneficiari finali
• Potenziale per evasione fiscale attraverso accordi offshore
• Sfide nell'applicare le normative ambientali
• Ridotta responsabilità locale nelle decisioni sull'uso del suolo

7. Le organizzazioni di conservazione svolgono un ruolo cruciale nella gestione della terra e nell'accesso pubblico

Il National Trust è ora una parte consolidata di quel paesaggio: dopotutto, possiede 614.000 acri – il 2% dell'Inghilterra e del Galles, con la maggior parte di essi in Inghilterra.

Preservazione della terra. Organizzazioni come il National Trust, RSPB e Wildlife Trusts possiedono collettivamente quasi un milione di acri in Inghilterra. Questi gruppi svolgono un ruolo vitale nella preservazione degli habitat naturali, dei paesaggi storici e dell'accesso pubblico alla campagna. I loro possedimenti terrieri spesso forniscono un cuscinetto contro le pressioni dello sviluppo e dell'agricoltura intensiva.

Priorità in evoluzione. Sebbene i gruppi di conservazione abbiano dato contributi significativi, affrontano anche sfide nel bilanciare priorità concorrenti. Il National Trust, ad esempio, è stato criticato per concentrarsi troppo sulle dimore storiche a scapito dei paesaggi naturali. Ci sono dibattiti in corso su rewilding rispetto alle pratiche tradizionali di gestione del territorio nelle terre di conservazione.

Principali proprietari terrieri di conservazione:

• National Trust: 474.641 acri
• RSPB: 127.032 acri
• Wildlife Trusts: 34.241 acri (Woodland Trust)

8. La crisi abitativa è fondamentalmente una crisi di terra, guidata dalla proprietà concentrata

Al suo cuore, la crisi abitativa è una crisi di terra.

Inflazione del valore della terra. L'impennata dei costi abitativi in Inghilterra è principalmente guidata dall'aumento dei valori della terra, non dai costi di costruzione. Dal 1995, il valore della terra è aumentato di cinque volte. Questa inflazione è aggravata dalla concentrazione di terreni sviluppabili nelle mani di un numero ristretto di proprietari terrieri e sviluppatori.

Fallimenti politici. Le politiche attuali spesso non affrontano il problema fondamentale della terra. Misure come Help to Buy hanno gonfiato la domanda senza aumentare l'offerta, mentre le riforme urbanistiche non hanno affrontato il problema fondamentale della disponibilità di terra. La pratica del "land banking" da parte degli sviluppatori, che trattengono i siti senza costruire per beneficiare dell'aumento dei valori, limita ulteriormente l'offerta abitativa.

Aspetti chiave della crisi terra/abitativa:

• I valori della terra, non i costi di costruzione, guidano l'aumento dei prezzi delle case
• Concentrazione di terreni sviluppabili in poche mani
• Speculazione sulla terra da parte degli sviluppatori
• Meccanismi insufficienti per catturare gli aumenti di valore della terra a beneficio pubblico
• Mancanza di abitazioni a prezzi accessibili su terreni pubblici venduti per sviluppo

9. Le politiche agricole e i sussidi rafforzano i modelli esistenti di disuguaglianza terriera

Diciassette dei duchi britannici hanno ricevuto insieme 8 milioni di sterline in sussidi agricoli nel 2015.

Concentrazione dei sussidi. L'attuale sistema di sussidi agricoli avvantaggia in modo sproporzionato i grandi proprietari terrieri. I pagamenti sono tipicamente basati sull'area di terra piuttosto che sui benefici pubblici forniti, il che significa che le fattorie più grandi ricevono la maggior parte del denaro. Questo rafforza le disuguaglianze esistenti e rende più difficile per i nuovi entranti accedere alla terra agricola.

Preoccupazioni ambientali. Il sistema di sussidi ha anche incentivato pratiche dannose per l'ambiente, come la rimozione delle siepi per massimizzare l'area sussidiata. Sebbene ci siano movimenti per riformare i sussidi verso "denaro pubblico per beni pubblici", la struttura complessiva continua a favorire i grandi proprietari terrieri.

Problemi con le attuali politiche agricole:

• I pagamenti basati sull'area avvantaggiano maggiormente i grandi proprietari terrieri
• Soglie di dimensione minima escludono molti piccoli agricoltori
• Supporto insufficiente per i nuovi entranti nell'agricoltura
• Condizioni ambientali deboli sui pagamenti dei sussidi
• Sostegno continuato per pratiche insostenibili (ad es. moors per la caccia)

10. La proprietà comunitaria e la riforma della terra offrono potenziali soluzioni alla concentrazione

Attualmente si stima che mezzo milione di acri di terra sia in proprietà comunitaria in Scozia; dovremmo puntare a un milione di acri in Inghilterra di proprietà di gruppi comunitari entro il 2030.

Esempio scozzese. La Scozia ha fatto progressi significativi nella riforma della terra, comprese misure per aumentare la trasparenza, disposizioni per il diritto di acquisto da parte della comunità e supporto per i trust di terra comunitari. Queste riforme hanno portato a un significativo aumento della terra di proprietà comunitaria, in particolare nelle aree rurali.

Possibilità inglesi. Sebbene l'Inghilterra manchi di un'agenda di riforma della terra completa, ci sono crescenti richieste di cambiamento. Le misure potenziali includono il completamento e l'apertura del Catasto, il rafforzamento dei poteri di diritto di acquisto della comunità, la riforma dell'imposta sulle successioni sulle tenute terriere e l'introduzione di una tassa sul valore della terra. I modelli di proprietà comunitaria, come i trust di terra comunitari per abitazioni a prezzi accessibili, offrono vie promettenti per una distribuzione più equa della terra.

Misure potenziali di riforma della terra per l'Inghilterra:

• Trasparenza totale nei registri di proprietà terriera
• Diritto di acquisto comunitario simile a quello della Scozia
• Riforma degli incentivi fiscali che favoriscono i grandi proprietari terrieri
• Supporto per i trust di terra comunitari e altri modelli di proprietà collettiva
• Tassazione del valore della terra per catturare gli aumenti non guadagnati nei valori della terra
• Poteri rafforzati per le autorità locali di acquisire terre per il beneficio pubblico

Ultimo aggiornamento: February 4, 2025