The Prince

1. O poder é conquistado por habilidade ou sorte, mas mantido por adaptabilidade

Porque quando não o fazem, um ou outro está destinado a um mau fim.

Conquistar poder requer habilidade excepcional ou circunstâncias favoráveis. No entanto, manter o poder exige adaptabilidade às situações em mudança. Novos governantes enfrentam desafios únicos ao estabelecer sua autoridade e devem estar preparados para agir de forma decisiva, às vezes de maneira implacável, para garantir sua posição.

Chaves para manter o poder:

• Compreender a natureza do estado que você adquiriu
• Abordar rapidamente ameaças e oposições potenciais
• Estabelecer uma forte presença militar
• Cultivar apoio de facções-chave dentro do estado
• Estar disposto a romper com a tradição quando necessário

Governantes bem-sucedidos, como Cesare Borgia, demonstram a importância do pensamento estratégico e da ação decisiva na consolidação do poder. Eles reconhecem que os métodos usados para conquistar o poder podem diferir daqueles necessários para mantê-lo, e adaptam sua abordagem de acordo.

2. Governantes eficazes equilibram medo e amor, evitando o ódio a todo custo

É melhor ser temido do que amado, se você não pode ser ambos.

O governante ideal inspira tanto medo quanto amor, mas se for forçado a escolher, o medo é mais confiável. O amor é volúvel e pode rapidamente se transformar em ódio, enquanto o medo fornece um incentivo consistente para a obediência. No entanto, um governante deve ter cuidado para não inspirar ódio, que pode levar à rebelião.

Equilibrando medo e amor:

• Manter uma reputação de força e decisividade
• Punir de forma rápida e severa quando necessário, mas evitar a crueldade
• Recompensar lealdade e bom serviço generosamente
• Respeitar a propriedade e a honra dos súditos
• Cultivar uma imagem pública de justiça e equidade

A chave é ser respeitado em vez de ser desprezado. Um governante que é temido, mas não odiado, pode manter a ordem e a lealdade, enquanto aquele que é odiado corre o risco de constantes ameaças ao seu poder. Maquiavel cita exemplos como Cesare Borgia, que usou a crueldade estratégica para estabelecer a ordem, mas também sabia quando mostrar clemência.

3. A força militar e a independência são cruciais para a segurança do estado

Não há nada mais importante do que parecer religioso.

Uma forte militar é a base da segurança do estado e do poder de um governante. A dependência de mercenários ou aliados estrangeiros é perigosa e pouco confiável. Um governante deve cultivar suas próprias forças armadas, compostas por cidadãos leais que têm um interesse no sucesso do estado.

Construindo força militar:

• Estabelecer uma milícia cidadã ou um exército permanente
• Liderar pessoalmente as tropas em batalha quando possível
• Estudar estratégia militar e história
• Manter fortificações e preparar-se para a defesa
• Evitar a dependência de potências estrangeiras para proteção

Maquiavel enfatiza a importância de um governante estar bem versado em assuntos militares. Ele cita exemplos como Francesco Sforza, que subiu de capitão mercenário a Duque de Milão por meio de seu talento militar. Uma força militar forte e independente não apenas protege contra ameaças externas, mas também desencoraja rebeliões internas.

4. O governante sábio cultiva conselheiros, mas toma decisões de forma independente

Um príncipe não deve ter outro objetivo ou consideração, nem buscar desenvolver qualquer outra vocação além da guerra, da organização do exército e da disciplina militar.

Uma liderança eficaz requer cercar-se de conselheiros capazes enquanto mantém a autoridade final na tomada de decisões. Um governante deve buscar ativamente conselhos, mas deve ter cuidado com bajuladores e aqueles que podem ter suas próprias agendas.

Gerenciando conselheiros:

• Escolher conselheiros com base no mérito e lealdade
• Incentivar feedback honesto e perspectivas diversas
• Recompensar bons conselhos e punir conselhos ruins
• Manter a autoridade final sobre todas as decisões
• Estar ciente de rivalidades e facções potenciais entre os conselheiros

Maquiavel alerta contra governantes que se tornam excessivamente dependentes de um único conselheiro ou que se deixam influenciar por bajulação. Ele cita o exemplo do Imperador Maximiliano, que era indeciso e facilmente influenciado por conselhos conflitantes. Em vez disso, um governante deve cultivar uma variedade de perspectivas enquanto desenvolve seu próprio julgamento e habilidades de tomada de decisão.

5. A virtude na liderança é menos importante do que parecer virtuoso

Todos veem o que você parece ser, poucos têm experiência de quem você realmente é.

As aparências importam mais do que a realidade na política. Embora um governante deva se esforçar para incorporar qualidades positivas, é mais importante ser percebido como virtuoso pelo público. Isso permite flexibilidade na tomada de decisões e a capacidade de agir nos melhores interesses do estado, mesmo quando isso pode entrar em conflito com a moralidade convencional.

Cultivando uma imagem virtuosa:

• Demonstrar publicamente generosidade, misericórdia e piedade
• Manter uma reputação de cumprir promessas
• Evitar ações que possam ser vistas como cruéis ou injustas
• Usar intermediários para ações impopulares
• Justificar males necessários como sendo para o bem maior

Maquiavel argumenta que um governante que sempre age virtuosamente em um mundo de engano e interesse próprio está se preparando para o fracasso. Em vez disso, um governante sábio sabe quando quebrar promessas ou agir de forma implacável, enquanto mantém uma imagem pública de honra e virtude. Ele cita o exemplo do Papa Alexandre VI, que era habilidoso em fazer e quebrar promessas em seu benefício.

6. A sorte favorece os audaciosos, mas a preparação mitiga sua influência

A sorte é mulher e, se você quiser se manter no topo dela, deve dar tapas e empurrões.

Embora a sorte desempenhe um papel no sucesso político, a preparação e a ação decisiva podem superar muitos obstáculos. Maquiavel personifica a sorte como uma mulher que favorece homens ousados e enérgicos, sugerindo que governantes passivos são mais propensos a se tornarem vítimas das circunstâncias em mudança.

Dominando a sorte:

• Agir decisivamente quando oportunidades surgem
• Preparar-se para crises e contratempos potenciais
• Adaptar-se rapidamente a circunstâncias em mudança
• Manter uma postura proativa em vez de reativa
• Equilibrar cautela com riscos calculados

Maquiavel usa a metáfora da sorte como um rio furioso, sugerindo que, embora não possa ser controlada completamente, a preparação adequada (como construir represas e canais) pode mitigar seu poder destrutivo. Ele cita exemplos de governantes que tiveram sucesso por meio de uma combinação de ousadia e planejamento cuidadoso, como o Papa Júlio II.

7. A unidade e a liderança forte são essenciais para a libertação nacional

Nada traz mais honra a um novo governante do que as novas leis e instituições que ele introduz.

A unidade nacional sob um líder forte é crucial para resistir à dominação estrangeira e alcançar a independência. Maquiavel conclui sua obra com um apelo apaixonado pela unificação italiana e libertação das potências estrangeiras, vendo isso como uma oportunidade histórica para um novo líder emergir.

Alcançando a libertação nacional:

• Cultivar o sentimento patriótico e a identidade nacional
• Estabelecer instituições fortes e centralizadas
• Construir um poderoso exército baseado em cidadãos
• Resistir à influência e intervenção estrangeira
• Implementar reformas que beneficiem a população em geral

Maquiavel argumenta que a divisão da Itália e a dependência de exércitos mercenários a tornaram vulnerável a invasões estrangeiras. Ele clama por um novo líder que possa unir os estados italianos e expulsar os ocupantes estrangeiros. Esse líder precisaria incorporar os princípios delineados ao longo de "O Príncipe", combinando habilidade política, destreza militar e a capacidade de inspirar lealdade e unidade entre o povo.

Última atualização: January 22, 2025