First They Killed My Father

1. Tuổi thơ êm đềm của Loung Ung ở Phnom Penh bị tan vỡ bởi sự chiếm đóng của Khmer Đỏ

"Từ năm 1975 đến 1979—thông qua hành quyết, đói khát, bệnh tật và lao động cưỡng bức—Khmer Đỏ đã có hệ thống giết hại khoảng hai triệu người Campuchia, gần một phần tư dân số của đất nước."

Khởi đầu yên bình. Cuộc sống ban đầu của Loung Ung ở Phnom Penh là một cuộc sống tương đối sung túc và thoải mái. Là con gái của một quan chức chính phủ cao cấp, cô được hưởng:

• Một lối sống trung lưu với các tiện nghi hiện đại
• Tiếp cận giáo dục và trải nghiệm văn hóa
• Môi trường gia đình yêu thương với cha mẹ và sáu anh chị em

Biến động đột ngột. Vào ngày 17 tháng 4 năm 1975, Khmer Đỏ chiếm quyền kiểm soát Campuchia, ngay lập tức biến đổi cuộc sống của Loung và hàng triệu người khác:

• Buộc phải di tản khỏi các thành phố, bao gồm cả Phnom Penh
• Xóa bỏ tiền tệ, chợ, trường học và tôn giáo
• Thực hiện một ý thức hệ cộng sản nông nghiệp cực đoan

Sự tương phản rõ rệt giữa tuổi thơ yên bình của Loung và thực tế tàn bạo mới dưới thời Khmer Đỏ đặt nền tảng cho hành trình kinh hoàng tiếp theo.

2. Di tản cưỡng bức và thực tế khắc nghiệt dưới chế độ cộng sản

"Tôi ghét các vị thần vì đã làm tổn thương tôi. Tôi ghét Pol Pot vì đã giết Pa, Ma, Keav và Geak. Tôi đâm cây cọc gỗ cao vào ngực hình nộm, cảm thấy nó xuyên qua cơ thể và chạm vào cây."

Di dời đột ngột. Gia đình Ung, cùng với hàng triệu người khác, bị buộc phải rời khỏi Phnom Penh mà không có cảnh báo trước:

• Cuộc hành trình dài và mệt mỏi đến vùng nông thôn
• Tách biệt khỏi môi trường và tài sản quen thuộc
• Nỗi sợ hãi và bất định liên tục về số phận của họ

Trật tự xã hội mới. Khmer Đỏ áp đặt một hệ thống giai cấp nghiêm ngặt và các quy tắc cứng nhắc:

• "Người cơ bản" (nông dân nông thôn) được ưu tiên
• "Người mới" (dân thành thị) bị đối xử khắc nghiệt và nghi ngờ
• Lao động cưỡng bức, khẩu phần ăn ít ỏi và giám sát liên tục

Loung và gia đình cô phải nhanh chóng thích nghi với thực tế tàn bạo này, che giấu nền tảng học vấn của họ và đấu tranh để tồn tại trong một thế giới mà trí tuệ và cá nhân bị coi là mối đe dọa đối với chế độ.

3. Sự chia cắt gia đình và mất mát như một chiến lược sinh tồn

"Nếu chúng ta ở cùng nhau, chúng ta sẽ chết cùng nhau," bà nói khẽ, "nhưng nếu họ không tìm thấy chúng ta, họ không thể giết chúng ta."

Biện pháp tuyệt vọng. Khi tình hình trở nên tồi tệ hơn, mẹ của Loung đã đưa ra quyết định đau lòng là chia tách các con:

• Anh chị em được gửi đến các trại lao động khác nhau
• Cha mẹ ở lại với đứa con nhỏ nhất
• Mục tiêu là tăng cơ hội sống sót cho một số thành viên trong gia đình

Tác động tâm lý. Sự chia cắt đã gây ra những ảnh hưởng tâm lý sâu sắc:

• Mất đi hệ thống hỗ trợ gia đình
• Chấn thương của sự bỏ rơi, dù hiểu rằng đó là cần thiết
• Lo lắng liên tục về số phận của những người thân yêu

Chiến lược này, dù đau đớn, cuối cùng đã cho phép một số đứa trẻ nhà Ung sống sót qua chế độ Khmer Đỏ. Nó cho thấy những lựa chọn không thể mà các gia đình phải đối mặt trong hoàn cảnh cực đoan.

4. Tẩy não lính trẻ em và tác động tâm lý

"Met Bong nói Pol Pot yêu tôi, nhưng tôi biết ông ta không yêu. Có lẽ ông ta yêu những đứa trẻ khác, những đứa trẻ cơ bản không bị ô nhiễm với cha mẹ không bị ô nhiễm."

Tẩy não có hệ thống. Loung, khi còn rất trẻ, đã bị tẩy não và huấn luyện quân sự cường độ cao:

• Các buổi tẩy não hàng ngày ca ngợi Angkar và Pol Pot
• Phi nhân hóa kẻ thù được cho là, đặc biệt là "Youns" (người Việt Nam)
• Huấn luyện vũ khí và mô phỏng chiến đấu

Xung đột tâm lý. Sự tẩy não mâu thuẫn với ký ức và trải nghiệm của Loung:

• Đấu tranh để hòa giải sự thù hận được dạy với nền tảng của mình
• Phát triển một mặt nạ để tồn tại trong khi duy trì sự kháng cự bên trong
• Tác động lâu dài đến danh tính và thế giới quan

Trải nghiệm bị biến thành lính trẻ em đã để lại những vết sẹo sâu trong lòng Loung và vô số trẻ em Campuchia khác, buộc họ phải đối mặt với bạo lực và thù hận ở độ tuổi hình thành.

5. Mất mát tàn khốc của các thành viên gia đình do đói khát và hành quyết

"Ma đã chết," tôi lặp lại với chính mình mà không có cảm xúc. "Ma đã chết." Tôi không có ký ức về ba ngày sau khi rời khỏi làng của bà.

Sự suy tàn dần dần. Gia đình Loung dần dần bị tan rã bởi sự tàn bạo của chế độ Khmer Đỏ:

• Chị gái Keav chết vì bệnh kiết lỵ trong trại lao động
• Cha bị bắt đi và được cho là đã bị hành quyết
• Mẹ và em gái nhỏ Geak bị lính giết hại

Cơ chế đối phó tâm lý. Loung phát triển các cách để xử lý chấn thương khổng lồ:

• Tê liệt cảm xúc và tách rời
• Tập trung vào sự tức giận và trả thù để tránh nỗi đau quá lớn
• Tạo ra các kịch bản thay thế hoặc phủ nhận thực tế

Sự mất mát của các thành viên gia đình trực tiếp đã để lại cho Loung những vết sẹo cảm xúc sâu sắc và một khao khát sống sót và công lý mãnh liệt.

6. Sự kiên cường và khả năng thích nghi trong bối cảnh biến động và nguy hiểm liên tục

"Tôi phải mạnh mẽ. Không có thời gian để yếu đuối."

Kỹ năng sinh tồn. Loung nhanh chóng học cách thích nghi với hoàn cảnh thay đổi và nguy hiểm:

• Che giấu nền tảng học vấn và tình trạng "người mới"
• Tìm kiếm thức ăn và tránh bị phát hiện
• Điều hướng các động lực xã hội phức tạp trong các trại lao động

Sức mạnh nội tâm. Dù còn rất trẻ, Loung đã thể hiện sự kiên cường đáng kinh ngạc:

• Chuyển hóa sự tức giận và thù hận thành động lực để sống sót
• Duy trì hy vọng đoàn tụ với các thành viên gia đình còn sống
• Suy nghĩ nhanh trong các tình huống đe dọa tính mạng

Khả năng thích nghi và kiên trì của Loung qua những khó khăn không thể tưởng tượng được là yếu tố quan trọng giúp cô sống sót và cuối cùng thoát khỏi Campuchia.

7. Trốn sang Việt Nam và hành trình nguy hiểm đến trại tị nạn Thái Lan

"Với đôi chân run rẩy vì sợ hãi, chúng tôi theo cha, cúi xuống khi ông cúi xuống, giữ thấp khi ông giữ thấp."

Trốn thoát mạo hiểm. Loung và anh trai Meng đã quyết định nguy hiểm để trốn sang Việt Nam:

• Dựa vào những kẻ buôn lậu và tình huống bấp bênh
• Nỗi sợ hãi liên tục bị phát hiện và trừng phạt
• Tách biệt khỏi các thành viên gia đình còn lại ở Campuchia

Hành trình bằng thuyền. Chặng cuối của cuộc trốn thoát là một chuyến đi biển đầy nguy hiểm:

• Thuyền quá tải với thực phẩm và nước uống hạn chế
• Mối đe dọa từ cướp biển và thời tiết khắc nghiệt
• Căng thẳng thể chất và cảm xúc của hành trình

Cuộc trốn thoát đại diện cho cả sự tuyệt vọng của tình hình của họ ở Campuchia và hy vọng về một tương lai tốt đẹp hơn, mặc dù có những rủi ro cực độ liên quan.

8. Hy vọng về một cuộc sống mới ở Mỹ giữa chấn thương còn lại

"Năm năm," tôi nghĩ khi chúng tôi rời đi. "Trong năm năm tôi sẽ gặp lại họ."

Khởi đầu mới. Việc đến trại tị nạn Thái Lan đánh dấu sự khởi đầu của một chương mới:

• Khả năng tái định cư ở Mỹ
• Tiếp cận các nhu cầu cơ bản và an toàn tương đối
• Cơ hội giáo dục và một tương lai khác

Tác động lâu dài. Dù hy vọng về một cuộc sống tốt đẹp hơn, chấn thương của quá khứ vẫn còn:

• Cảm giác tội lỗi của người sống sót và lo lắng cho những người còn lại
• Thách thức trong việc thích nghi với văn hóa và ngôn ngữ mới
• Cần phải xử lý và chữa lành từ nhiều năm bạo lực và mất mát

Hành trình của Loung đến Mỹ đại diện cho cả sự thoát khỏi những kinh hoàng của quá khứ và sự bắt đầu của một quá trình dài để chữa lành và xây dựng lại cuộc sống của cô.

Cập nhật lần cuối: January 22, 2025