重点摘要
1. 节俭作为实现财务独立和个人自由的途径
“我认为财务独立是指你不再需要通过赚取金钱来维持生活的状态。”
通过节俭获得自由。 作者的经历展示了节俭如何能够引导人们实现财务独立，从而摆脱传统的工作生活循环。通过大幅减少开支和增加储蓄，作者和她的丈夫在某些月份能够储蓄高达82%的收入。这种高储蓄率使他们能够追求搬到佛蒙特州乡村农舍的梦想。
财务独立的定义。 这一概念涉及拥有足够的资产以在不依赖常规工资的情况下舒适生活。这可以通过以下方式实现：
- 最大化退休账户如401(k)
- 投资低费用指数基金
- 通过房地产产生被动收入
- 建立应急基金
- 创建捐赠顾问基金用于慈善捐赠
复利的力量。 通过早期和持续的投资，即使是小额资金也能随着时间的推移显著增长。作者用一个例子说明了这一点：每年投资900美元（有线电视的费用）30年，在7%的平均年回报率下，可以增长到超过91,000美元。
2. 有意识的消费和储蓄的力量
“犹豫不决没有任何好处。不冒险也没有任何收获。不断地想象如果你按照内心的呼唤去做，你的生活会是什么样子。”
有意识的消费。 作者强调了在消费和储蓄方面保持有意识的重要性。这涉及到批判性地审视每一笔开支，并询问它是否真正符合自己的价值观和长期目标。通过这样做，作者和她的丈夫能够大幅减少开支而不感到匮乏。
有意识消费的关键策略：
- 消除不必要的开支，如外出就餐和昂贵的爱好
- 为必要的开支寻找节俭的替代方案
- 采用DIY方法进行家庭维护和个人护理
- 购买二手物品而非新物品
- 随着收入增加避免生活膨胀
长期视角。 作者鼓励读者考虑每一笔开支的机会成本。每花在不必要物品上的一美元都可以投资，并可能随着时间的推移显著增长。这种思维方式的转变有助于优先考虑长期财务目标而非短期满足。
3. 挑战社会规范和期望
“我逐渐明白，最终，真正关心你如何生活的人只有你自己。”
摆脱消费主义。 作者描述了她和她的丈夫如何挑战围绕消费、外表和成功的社会期望。他们意识到，许多之前的消费习惯是为了符合社会规范而非真正的个人满足。
他们挑战规范的领域：
- 停止使用化妆品和昂贵的个人护理产品
- 购买二手衣物和家具
- 放弃昂贵的婴儿用品和玩具
- 选择乡村生活而非城市便利
重新定义成功。 作者的经历涉及在个人层面重新定义成功的意义。与其追求职业晋升和物质财富，他们更优先考虑时间自由、个人满足和与价值观一致的生活。
4. 拥抱DIY生活方式和建立自力更生
“当你自己动手做某事时，你永久地减少了对外部资源的依赖，并永久地增加了自己的能力。”
学习新技能。 作者和她的丈夫在生活的许多方面采用了DIY方法，从家庭维修到个人护理。这不仅为他们节省了金钱，还增加了他们的自力更生和满足感。
DIY项目的例子：
- 重新粉刷厨房橱柜
- 互相剪头发
- 修理管道问题
- 翻新家具
合作与团队精神。 DIY方法通过创造合作和共同成就的机会加强了他们的婚姻。这也培养了对彼此为家庭所做贡献的感激之情。
5. 极端节俭的意外好处
“节俭对环境非常有益。”
环境影响。 作者发现他们的节俭生活方式对环境有显著的积极影响。通过减少消费和增加再利用，他们减少了碳足迹和废物产生。
节俭的环境效益：
- 减少新商品的消费
- 增加物品的再利用和重新利用
- 降低能源消耗
- 减少食物浪费
个人成长。 拥抱节俭带来了意想不到的个人成长，包括增加的创造力、解决问题的能力和自信心。作者发现，克服极端节俭的挑战是非常令人满意和充满力量的。
6. 创建与个人价值观一致的生活
“剥去所有不符合你长期目标的开支，你将拥有你真正想要的生活。”
确定优先事项。 作者强调了确定自己真正优先事项并使消费与这些价值观一致的重要性。这个过程涉及质疑社会期望和个人习惯，以发现真正带来满足感的东西。
与价值观一致的步骤：
- 确定核心个人价值观
- 审视当前的消费习惯
- 消除不符合价值观的开支
- 将资源重新分配到优先事项上
- 定期重新评估和调整
灵活性和选择。 通过减少对高薪工作和物质财富的依赖，作者和她的丈夫在生活中创造了更多的灵活性。这使他们能够追求与价值观一致的非常规选择，如搬到乡村农舍。
7. 建立社区和在乡村生活中找到满足感
“直到我们搬到佛蒙特州，我才知道自己缺少——甚至是缺乏——社区所提供的温暖、支持和智慧。”
乡村社区生活。 作者描述了他们在城市和乡村社区体验的鲜明对比。在佛蒙特州的小镇上，他们找到了一个紧密联系、互相支持的社区，这在意想不到的方面丰富了他们的生活。
他们乡村社区的特点：
- 邻里之间的支持和慷慨
- 共享资源和技能
- 积极参与当地活动和治理
- 强烈的相互依赖感
通过简单生活找到满足感。 作者发现，他们在乡村环境中更简单、更节俭的生活方式比之前的城市生活带来了更大的满足感。这种满足感来自更强的社区联系、更亲近自然以及与价值观更一致的生活。
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评论
《节俭生活》一书评价不一。一些读者从泰晤士家族的节俭生活中找到了灵感，但许多人批评这本书不切实际且带有特权。批评者指出，这对夫妇的高收入使他们能够积极储蓄，这种方法对大多数人来说是难以实现的。有人认为写作风格矫揉造作，而另一些人则欣赏作者对自己特权的坦诚。一些读者发现了有价值的节俭建议，但许多人认为这本书缺乏实用的建议和具体的财务信息。