Neviditelná žena

1. Vymazání žen, zejména hereček

Toto je příběh někoho, kdo – téměř – nebyl; kdo zmizel jako pára nad hrncem.

Opomenutí v dějinách. Kniha zkoumá, jak byly ženy, zvláště ty v profesích jako herectví, často záměrně vymazávány z historie nebo nuceny popírat své vlastní zkušenosti. Příběh Nelly Ternan je ukázkovým příkladem tohoto historického vymazání, kdy její život a význam téměř zmizely v propadlišti času. Nebylo to náhodou; šlo o vědomý proces poháněný společenskými normami a touhou chránit pověst.

Důvody neviditelnosti. Nelly a její sestra Fanny byly z veřejných záznamů téměř vymazány ze dvou hlavních důvodů:

• Nellyin vztah s Charlesem Dickensem byl „skvrnou na dobrém jménu“ národního idolu a jeho mocná publicistická mašinérie se snažila vše skrýt.
• Ternanovy patřily k divadelnímu světu, subkultuře, kterou viktoriánská společnost považovala za podezřelou a často spojovala s nemorálností a „veřejnou prostitucí“.

Sebezapření a mlčení. Samy sestry Ternanovy se podílely na svém vymazání, protože považovaly za nutné skrýt svou divadelní minulost, aby získaly společenské přijetí a respekt. Strach ze skandálu a hanby je přiměl potlačit vlastní historii a zkušenosti, dokonce i před svými dětmi, což ukazuje, jak obrovský tlak byl kladen na ženy, které se odchýlily od konvenčních cest.

2. Jedinečný svět viktoriánského divadla

Jeviště bylo prakticky jedinou profesí, kde byla v té době pro ženy možná taková nezávislost.

Svět o samotě. Divadlo 19. století bylo unikátním mikrosvětem, který fungoval podle jiných pravidel než hlavní proud viktoriánské společnosti. Nabízelo ženám příležitosti k nezávislosti a profesnímu uplatnění, jaké jinde málokdy našly, například:

• Výdělek rovnající se nebo převyšující muže.
• Možnost samostatně uzavírat pracovní smlouvy.
• Přijetí jako režisérek a manažerek.

Výzvy a stigma. Přestože divadlo nabízelo příležitosti, neslo s sebou značné společenské stigma. Herečky byly často podezřívány, obviňovány z marnivosti, klamu a dokonce prostituce, bez ohledu na jejich osobní chování. Tento předsudek byl hluboce zakořeněný, což ztěžovalo herečkám získat respekt mimo vlastní komunitu.

Solidarita a odolnost. Tvrdé vnější odmítání vedlo k tomu, že divadelní komunita pěstovala pocit solidarity. Herečky jako Fanny Kelly a paní Siddons si byly vědomy rozporuplného obdivu, který přijímaly, ale mnohé, například Charlotte Deans, prokazovaly obrovskou odvahu a vytrvalost, snášely těžkosti a předsudky a věnovaly se svému umění.

3. Sestry Ternanovy: divadelní matriarchát

Nellyin příběh začíná matriarchátem.

Generace na jevišti. Sestry Ternanovy se narodily do rodiny hluboce zakořeněné v divadle, sahající až k jejich babičce Marthě Marii Mottershedové, která vstoupila do souboru a provdala se za promptera. Jejich matka, Frances Eleanor Jarmanová, byla dětskou herečkou od dvou let a po zmizení a smrti manžela se stala živitelkou rodiny. To vytvořilo vzorec ženské nezávislosti a odolnosti.

Raný výcvik a život. Sestry vyrůstaly ponořené do zákulisního světa, neustále cestovaly mezi městy a bydlely v dočasných ubytováních. Jejich vzdělání bylo nekonvenční, zaměřené na herecké dovednosti jako:

• Tanec a zpěv.
• Napodobování a improvizace.
• Učení textů a tvorba kostýmů.

Sdílená pouta a podpora. Bez stabilních domovů a stálé rodičovské péče si sestry vytvořily silné vazby a vybudovaly si vlastní svět v rámci divadelní komunity. Fanny, nejstarší a oslavovaná dětská hvězda, převzala ochrannou roli vůči mladším sestrám, zejména vůči Nelly, které „věnovala ochrannou lásku“.

4. Dickensova celoživotní fascinace jevištěm

Nebyl žádný okamžik jeho života, kdy by nebyl fascinován jevištěm a představou představení.

Raní divadelní ambice. Dickens byl od dětství přitahován divadlem, vystupoval jako dítě, psal hry a organizoval amatérská představení. Jeho schopnosti napodobování, pravděpodobně naučené od matky, byly základem jeho pozdějších dramatických čtení a tvorby postav. Ve svých dvaceti letech dokonce vážně uvažoval o kariéře profesionálního herce.

Hluboké zapojení. Přestože se stal světově proslulým spisovatelem, Dickens si po celý život udržoval blízký vztah k divadlu. Často navštěvoval představení od vážné dramatiky po burlesku, přátelil se s herci, manažery a dramatiky, působil jako divadelní kritik a editor divadelních pamětí a organizoval propracovaná amatérská představení, často za účasti rodiny a přátel.

Složitý pohled na herečky. Ač fascinován jevištěm, Dickens měl na herečky složité a někdy protichůdné názory. Obdivoval jejich talent a odolnost, ale zároveň odrážel společenské předsudky, varoval svou dceru před nebezpečím této profese a přitom byl zároveň přitahován „plynovými vílami“ – jejich kombinací znalostí a zdánlivé nevinnosti.

5. Osudové setkání (1857) a skandál

Když dorazil Dickensův kolega a spisovatel Thackeray na večer, byl požádán o svůj názor. Okamžitě a rozhodně popřel, že by švagrová byla příčinou problémů. Prý mu byla pravda sdělena na dostizích v Epsomu. Aféra nebyla s ní: „Ne, říkám, není to tak – je to s herečkou.“

Profesní spojení. Dickens se s Ternanovými setkal poprvé v srpnu 1857, když hledal profesionální herečky, které by nahradily amatérské dámy v jeho inscenaci The Frozen Deep v Manchesteru. Paní Ternanová, Maria a Nelly byly doporučeny divadelním manažerem a tak se dostaly do Dickensova okruhu.

Okamžitá fascinace. Dickens, tehdy pětatřicetiletý literární velikán, byl okamžitě okouzlen Ternanovými, zejména nejmladší Nelly, které bylo pouhých osmnáct let. Zaujal ho jejich odolný duch, inteligence a kontrast mezi divadelním zázemím a zdánlivou nevinností. Jeho zájem rychle přesáhl profesionální spolupráci.

Veřejný skandál. Už v roce 1858 kolovaly zvěsti o Dickensově aféře, nejprve se podezření upíralo na jeho švagrovou Georginu Hogarthovou. Thackerayova přímá náprava těchto pomluv v Garrick Clubu odhalila pravdu: aféra byla „s herečkou“. To vedlo k Dickensovu veřejnému popření a bolestnému, velmi veřejnému rozchodu s manželkou Catherine, což způsobilo rodině obrovské utrpení a poškodilo pečlivě budovaný obraz domácí harmonie.

6. Dvojí život: tajemství a skryté domovy

Dokonalým způsobem života si zajistil svobodu přicházet a odcházet, jak chtěl, vždy žil na více místech, někdy dokonce na třech či čtyřech polotrvalých adresách, zcela mimo své čtecí turné a pracovní cesty.

Potřeba utajení. Po skandálu a veřejném popření byl Dickens rozhodnut udržet svůj vztah s Nelly v tajnosti. To vyžadovalo složitý dvojí život, zahrnující:

• Udržování několika rezidencí (Gad’s Hill, byt na Wellington Street).
• Časté, často tajné cestování mezi těmito místy a různými domovy Nelly.
• Používání falešných jmen pro adresy Nelly (například Charles Tringham v Slough a Peckhamu).

Nellyin skrytý život. Po odchodu z jeviště v roce 1859 se Nellyin život stal životem nucené neviditelnosti. Žila v domech zajištěných Dickensem, nejprve v Londýně (Berners Street, Ampthill Square) a později na předměstích či v provinčních lokalitách (Slough, Peckham). Její existence byla z velké části omezena na čekání na Dickensovy návštěvy a udržování zdání respektability.

Cena tajemství. Tento skrytý život, ač poskytoval finanční jistotu a pohodlí, měl pro Nelly značnou osobní cenu. Byla odříznuta od své generace, nemohla vést běžný společenský život ani otevřeně usilovat o manželství. Neustálá potřeba klamu a tíha její nejasné pozice přispěly k jejím pozdějším zdravotním problémům a neštěstí.

7. Břemeno tajemství a možného dítěte

Kdyby se stala jeho milenkou, pokaždé, když ji vzal do náruče, by jí způsobil strach z otěhotnění s dítětem, které by ji zahanbilo a které by nikdy nemohlo být otevřeně uznáno otcem...

Úzkost a vina. Tajemství kolem jejich vztahu vyvolávalo obrovskou úzkost jak u Dickense, tak u Nelly. Pro Dickense to znamenalo žít v lži a bát se odhalení, což přiznával jako „nesmírné utrpení, které nikdy nezapomene“. Pro Nelly to znamenalo žít v neustálé zranitelnosti a hrozbě hanby.

Možnost dítěte. Důkazy naznačují, že Nelly mohla otěhotnět s Dickensem, možná i vícekrát. Záznam v deníku z dubna 1867, který zmiňuje „příjezd“ a „ztrátu“, spolu s pozdějšími rodinnými svědectvími, ukazuje na narození a smrt dítěte. To by do jejich života přineslo hlubokou vrstvu smutku, hanby a tajemství.

Dopad na Nellyino zdraví. Emoční tíha vztahu, tajemství, možná ztráta dítěte a fyzické trauma z nehody ve Staplehurstu pravděpodobně přispěly k Nellyině křehkému zdraví v pozdějších letech. Její nemoc se stala hmatatelným projevem břemen, která nesla.

8. Proměna: Nellyin pozdější život a manželství

Tak začal rok 1876, s novým životem a novým jménem.

Nová identita. Po Dickensově smrti v roce 1870 byla Nelly konečně svobodná začít nový život. Díky finanční jistotě, kterou jí Dickens zanechal, se pustila do procesu přetvoření, zbavovala se své minulosti herečky a milenky, aby se stala váženou dámou. Cestovala do zahraničí, rozvíjela své zájmy a usilovala o konvenční budoucnost.

Sňatek s Georgem Robinsonem. V roce 1876 se Nelly provdala za mladého duchovního George Whartona Robinsona. Toto manželství jí poskytlo společenskou legitimitu a stabilitu, po které dlouho toužila. Přijala nové jméno a zásadně i nový věk, odečetla si čtrnáct let, aby lépe odpovídala své nové identitě.

Život v Margate. Jako paní George Wharton Robinsonová se usadila v Margate a stala se vzorem viktoriánské respektability. Aktivně se zapojovala do místních charit, organizovala divadelní představení a prezentovala se jako jemná dáma z kultivovaného prostředí. Toto období znamenalo cílené a úspěšné úsilí vymazat minulost a žít konvenční život.

9. Rozdílné cesty sester (Fanny a Maria)

Tak se Maria, veselá, originální a upřímná, ukazuje jako nejnekonvenčnější, a to jak opuštěním manžela, tak úspěšnou kariérou zahraniční zpravodajky.

Únik z jeviště. Stejně jako Nelly, i Fanny a Maria nakonec opustily divadelní profesi, protože její vyhlídky byly omezené a společenský status nežádoucí. Každá si našla vlastní cestu k respektabilitě a naplnění.

Fannyin literární život. Fanny, nejstarší, se stala úspěšnou spisovatelkou a biografkou, často psala pod svým vdaným jménem, paní Thomas Adolphus Trollopeovou. Vdala se do významné literární rodiny a pokračovala v rozvíjení svých intelektuálních zájmů, i když její vztah s Dickensem se později zkomplikoval.

Mariina nezávislá kariéra. Maria, nejnekonvenčnější ze sester, opustila manželství, aby se stala umělkyní a velmi úspěšnou zahraniční zpravodajkou v Římě. Přijala nezávislost a profesní ambice, žila život daleko od viktoriánské domácnosti a dokázala, že ženy mohou v náročných kariérách prosperovat.

10. Posmrtná odhalení a trvající záhada

Zdálo se, že je vhodný čas začít něco psát, co by mohlo Nelly vrátit do viditelnosti.

Tajemství vyplouvá na povrch. Navzdory snahám o utajení přetrvávaly po Dickensově smrti náznaky a zvěsti o jeho vztahu s Nelly. Biografie Thomase Wrighta z 30. let 20. století, založená na odhaleních kanonika Benhama, přinesla příběh na veřejnost a vyvolala skandál i debaty.

Reakce rodiny. Odhalení hluboce zasáhla Nellyiny děti, zejména syna Geoffreye, který vyrůstal v nevědomosti o matčině minulosti. Jeho zármutek a následné ničení rodinných dokumentů ukazují na hluboký dopad dlouho střeženého tajemství.

Historická debata. Přesný charakter a rozsah Dickensova vztahu s Nelly zůstávají předmětem historických diskuzí. Ačkoliv důkazy silně naznačují dlouhodobý intimní vztah, nedostatek definitivních dokumentů a vědomé snahy o utajení pravdy zajistily, že některé části Nellyina příběhu a jejích skutečných pocitů zůstanou navždy záhadou.