The New Jim Crow

1. La encarcelación masiva es el nuevo sistema de castas raciales en América

"La narrativa popular que enfatiza la muerte de la esclavitud y Jim Crow y celebra el 'triunfo sobre la raza' de la nación con la elección de Barack Obama, está peligrosamente equivocada."

La jerarquía racial persiste. A pesar de la abolición formal de la esclavitud y Jim Crow, ha surgido un nuevo sistema de control racial a través de la encarcelación masiva. Este sistema funciona de manera similar a sus predecesores al:

• Discriminar legalmente a un grupo racial
• Negar derechos y oportunidades básicas
• Crear una subcasta racial

Estadísticas asombrosas revelan la magnitud:

• Más afroamericanos están bajo control correccional hoy que los que estaban esclavizados en 1850
• En algunas ciudades, más del 80% de los jóvenes negros tienen antecedentes penales
• Los delitos relacionados con drogas representan dos tercios del aumento en la población de reclusos federales desde 1985

Invisible pero omnipresente. El sistema opera a través de una retórica ciega al color, lo que dificulta su cuestionamiento. Se basa en la etiqueta de prisión, que permite la discriminación legal en el empleo, la vivienda, la educación y los derechos de voto mucho después de la liberación.

2. La Guerra contra las Drogas fue una estrategia política, no una respuesta al crimen

"La Guerra contra las Drogas, envuelta en un lenguaje neutral en cuanto a la raza, ofreció a los blancos opuestos a la reforma racial una oportunidad única para expresar su hostilidad hacia los negros y el progreso negro, sin ser expuestos a la acusación de racismo."

El oportunismo político alimentó la guerra. La administración Reagan lanzó la Guerra contra las Drogas en 1982, antes de que el crack se convirtiera en un problema:

• La criminalidad relacionada con las drogas estaba en declive cuando se declaró la guerra
• Se utilizaron campañas mediáticas para construir apoyo público
• Los llamados políticos codificados racialmente aprovecharon el resentimiento blanco

Disparidades raciales en la aplicación de la ley:

• Negros y blancos consumen drogas a tasas similares
• Los negros son encarcelados por delitos relacionados con drogas a tasas de 20 a 50 veces mayores que los blancos
• El 90% de los ingresados a prisión por delitos de drogas en muchos estados son negros o latinos

Destrucción de comunidades. La guerra contra las drogas ha devastado comunidades de color a través de:

• Militarización de la policía
• Leyes de confiscación de bienes
• Sentencias mínimas obligatorias
• Despojo de derechos civiles

3. La ceguera al color perpetúa la desigualdad racial en el sistema de justicia penal

"El consenso público ciego al color que prevalece en América hoy—es decir, la creencia generalizada de que la raza ya no importa—nos ha cegado a las realidades de la raza en nuestra sociedad y ha facilitado la aparición de un nuevo sistema de castas."

Mito del progreso racial. La creencia de que la raza ya no importa permite que el sistema opere sin escrutinio:

• Las políticas de justicia penal se presentan como neutrales en cuanto a la raza
• Las disparidades raciales se atribuyen a fallos individuales, no a sesgos sistémicos
• Los desafíos al sesgo racial son desestimados sin prueba explícita de intención racial

Obstáculos legales para probar la discriminación:

• McCleskey v. Kemp (1987): La Corte Suprema rechazó la evidencia estadística de sesgo racial en las sentencias
• United States v. Armstrong (1996): Aumentó el umbral para probar la persecución selectiva
• Whren v. United States (1996): Permitió paradas de tráfico pretextuales

Necesidad de conciencia racial. Abordar la encarcelación masiva requiere:

• Reconocer el papel de la raza en el sistema de justicia penal
• Examinar sesgos y estereotipos inconscientes
• Desarrollar soluciones conscientes de la raza para desmantelar el sistema de castas

4. El sistema de justicia penal está diseñado para controlar comunidades de color

"La naturaleza del sistema de justicia penal ha cambiado. Ya no se preocupa principalmente por la prevención y el castigo del crimen, sino más bien por la gestión y el control de los desposeídos."

Sistema de control, no prevención del crimen. El sistema de justicia penal funciona para gestionar comunidades pobres de color:

• Amplia discreción policial en paradas, registros y arrestos
• Presión para declararse culpable, incluso para los acusados inocentes
• Leyes de sentencias severas, especialmente para delitos de drogas
• Condiciones de reintegración difíciles y altas tasas de reincidencia

Expansión más allá de los límites tradicionales:

• Escuelas: Políticas de tolerancia cero canalizan a los jóvenes hacia el sistema
• Vivienda pública: Políticas de un solo golpe para delitos de drogas
• Bienestar: Delincuentes por drogas prohibidos de recibir beneficios

Incentivos económicos perpetúan el sistema:

• Financiamiento federal vinculado a números de arrestos por drogas
• La industria penitenciaria privada se beneficia de altas tasas de encarcelamiento
• Las comunidades rurales dependen de las prisiones para el desarrollo económico

5. La privación de derechos de los delincuentes y la discriminación crean una subcasta permanente

"Una vez que te etiquetan como delincuente, las viejas formas de discriminación—discriminación laboral, discriminación en la vivienda, negación del derecho al voto, negación de oportunidades educativas, negación de cupones de alimentos y otros beneficios públicos, y exclusión del servicio de jurado—son de repente legales."

Discriminación legal contra los delincuentes. Después de la liberación, los ex-prisioneros enfrentan:

• Barreras para el empleo en muchas profesiones
• Exclusión de la vivienda pública y otros beneficios
• Pérdida de derechos de voto en muchos estados
• Dificultad para acceder a la educación y préstamos

Ciclo de marginación:

• Oportunidades económicas limitadas conducen a la reincidencia
• Las familias y comunidades se desestabilizan
• Impacto generacional ya que los hijos de padres encarcelados enfrentan mayores riesgos

Impacto racial. Debido a las disparidades raciales en el sistema de justicia penal:

• Las comunidades afroamericanas se ven desproporcionadamente afectadas
• La subcasta se define en gran medida por la raza
• La segregación y el aislamiento de las comunidades pobres de color se refuerzan

6. El sistema depende de la indiferencia racial, no del racismo abierto

"Lo que más preocupa es la posibilidad real de que, como sociedad, elijamos no preocuparnos. Elegiremos ser ciegos ante la injusticia y el sufrimiento de los demás."

Evolución del control racial. A diferencia de los sistemas anteriores, la encarcelación masiva no depende del racismo abierto:

• No hay leyes o políticas explícitamente racistas
• Muchos actores clave en el sistema son personas de color
• El sistema se justifica a través del lenguaje neutral en cuanto a la raza de la ley y el orden

Rol del sesgo inconsciente:

• Asociaciones implícitas entre raza y criminalidad
• Tratamiento diferencial en decisiones discrecionales a lo largo del sistema
• Representaciones mediáticas que refuerzan estereotipos de criminalidad negra

Importancia de la empatía y la compasión:

• Romper la ceguera al color para ver las realidades raciales
• Reconocer la humanidad compartida a través de las líneas raciales
• Desarrollar una preocupación genuina por todos los miembros de la sociedad

7. Desafiar la encarcelación masiva requiere un enfoque de derechos humanos

"Debemos cambiar el guion. Tomando nuestro ejemplo de los valientes defensores de los derechos civiles que se negaron a defenderse, marchando desarmados ante multitudes blancas que amenazaban con matarlos, nosotros también debemos ser el cambio que esperamos crear."

Limitaciones del enfoque tradicional de derechos civiles:

• Enfoque en batallas discretas y ganables en lugar de un cambio sistémico
• Dependencia de litigios y reformas políticas sin movilización de base
• Aceptación del progreso incremental dentro de las estructuras de poder existentes

Necesidad de un movimiento más amplio:

• Abordar las causas raíz de la pobreza, la desigualdad y el sesgo racial
• Construir coaliciones a través de líneas raciales y de clase
• Enfatizar la dignidad humana y los derechos universales

Estrategias para el cambio:

• Educación pública para cambiar la narrativa sobre el crimen y el castigo
• Organización de base en comunidades afectadas
• Reformas políticas que aborden todos los aspectos del sistema, desde la policía hasta la reintegración

8. La acción afirmativa ha enmascarado involuntariamente la gravedad de la desigualdad racial

"Decir que los blancos son daños colaterales puede sonar insensible, pero refleja una realidad particular. La encarcelación masiva tal como la conocemos no existiría hoy si no fuera por la racialización del crimen en los medios y el discurso político."

Limitaciones de la acción afirmativa basada en la diversidad:

• Crea la apariencia de progreso racial mientras enmascara desigualdades subyacentes
• Se centra en el avance individual en lugar de un cambio sistémico
• Desvía la atención y los recursos de desafiar la encarcelación masiva

Teoría del soborno racial:

• La acción afirmativa ofrece ganancias limitadas a un pequeño número de personas de color
• Reduce la presión para reformas más fundamentales
• Crea división entre blancos pobres y personas de color

Necesidad de políticas conscientes de clase:

• Abordar la desigualdad económica junto con las disparidades raciales
• Construir coaliciones entre personas pobres y de clase trabajadora de todas las razas
• Desarrollar estrategias que beneficien a todos los grupos marginados

9. Un nuevo movimiento por los derechos civiles debe abordar el sistema de castas raciales en su totalidad

"Todo esto es más fácil decirlo que hacerlo, por supuesto. El cambio en las organizaciones de derechos civiles, al igual que el cambio en la sociedad en su conjunto, no será fácil."

Limitaciones de la defensa actual:

• Enfoque en problemas discretos en lugar de un cambio sistémico
• Reticencia a desafiar políticas que afectan desproporcionadamente a quienes son etiquetados como criminales
• Dependencia excesiva de estrategias legales y reformas políticas

Elementos de un nuevo movimiento:

• Organización de base y construcción de bases en comunidades afectadas
• Énfasis en el cambio de narrativa y educación pública
• Coaliciones interraciales que aborden intereses económicos compartidos

Metas transformadoras:

• Desmantelar todo el sistema de encarcelación masiva
• Abordar las causas raíz de la pobreza y la desigualdad
• Crear una sociedad basada en el cuidado, la compasión y la justicia racial

El autor argumenta que poner fin a la encarcelación masiva requiere un enfoque holístico que aborde los sistemas interconectados de control racial y económico. Este nuevo movimiento debe desafiar creencias profundamente arraigadas sobre la raza, el crimen y el castigo, mientras construye una amplia coalición comprometida con una transformación social fundamental.

Última actualización: September 6, 2024