Puntos clave
1. La efectividad de AA no está probada y su tasa de éxito es baja
Los estudios revisados por pares sitúan la tasa de éxito de AA entre el 5 y el 10 por ciento.
Falta de evidencia. A pesar de su aceptación generalizada, Alcohólicos Anónimos nunca ha demostrado ser efectivo a través de estudios científicos rigurosos. La Colaboración Cochrane, una prestigiosa organización de investigación, concluyó en 2006 que "ningún estudio experimental demostró de manera inequívoca la efectividad de AA" en el tratamiento del alcoholismo.
Baja tasa de éxito. Aunque AA afirma tener altas tasas de éxito, estudios independientes sugieren que solo entre el 5 y el 10% de quienes ingresan a AA logran una sobriedad duradera. Esto es apenas mejor que las tasas de remisión espontánea, es decir, personas que se recuperan sin ningún tratamiento. Muchos que abandonan AA tienen peores resultados que si nunca hubieran asistido.
Estadísticas engañosas. AA a menudo cita estadísticas impresionantes, pero estas se basan en métodos defectuosos:
- Solo cuentan a los miembros que permanecen, ignorando a la mayoría que deserta
- Se basan en datos autoinformados de los miembros más comprometidos
- Ignoran los resultados a largo plazo más allá del primer año
- No utilizan grupos de control adecuados para la comparación
2. El enfoque de 12 pasos carece de base científica y perpetúa mitos dañinos
Si la autoflagelación moral pudiera curar la adicción, podríamos estar seguros de que habría muy pocos adictos.
Modelo desactualizado. Los 12 pasos se basan en conceptos religiosos y morales de la década de 1930, no en la comprensión psicológica moderna. Promueven ideas como la impotencia, los defectos de carácter y el inventario moral que no están respaldadas por la ciencia de la adicción y pueden ser contraproducentes.
Mitos dañinos. AA perpetúa muchos mitos sobre la adicción que pueden obstaculizar la recuperación:
- Debes "tocar fondo" antes de mejorar
- Debes rendir tu voluntad a un poder superior
- La adicción es una enfermedad de por vida sobre la que no tienes control
- Solo otros adictos pueden tratar la adicción
- Contar los días sobrios es útil (puede llevar a ciclos de vergüenza)
- Todos los adictos tienen los mismos defectos de carácter
Enfoque único para todos. AA trata a todos los adictos de la misma manera, ignorando la psicología y las circunstancias individuales. Esto no aborda las causas subyacentes de la adicción de cada persona.
3. Los centros de rehabilitación ofrecen comodidades de lujo pero poco tratamiento basado en evidencia
La rehabilitación ocupa un lugar especial en la imaginación estadounidense.
Pseudociencia costosa. Muchos centros de rehabilitación cobran tarifas exorbitantes (30,000 a 90,000 dólares al mes) mientras ofrecen poco tratamiento basado en evidencia. Se basan en gran medida en el modelo de 12 pasos, a pesar de su falta de efectividad probada.
Lujo sobre tratamiento. Las rehabilitaciones compiten ofreciendo comodidades como:
- Terapia equina
- Terapia de aventura
- Masajes y acupuntura
- Yoga y meditación
- Comida gourmet y entornos hermosos
Terapia limitada. La mayoría de las rehabilitaciones proporcionan terapia individual mínima con profesionales calificados. Un día típico puede incluir solo 1-2 horas de terapia grupal, con el resto del tiempo ocupado por conferencias, reuniones de 12 pasos y actividades no terapéuticas.
Malos resultados. A pesar de los altos costos, los resultados de la rehabilitación son pobres. Los estudios muestran que entre el 40 y el 60% de los pacientes recaen dentro de un año. Las estancias repetidas son comunes, creando un efecto de puerta giratoria.
4. La adicción es una compulsión psicológica, no una enfermedad o un fallo moral
La adicción parece ocupar un lugar especial en la imaginación estadounidense.
Compulsión, no enfermedad. La adicción se entiende mejor como una compulsión psicológica similar a otros comportamientos no deseados, no como una enfermedad o un fallo moral. Cumple una función psicológica para el individuo.
Revirtiendo la impotencia. El motor principal de la adicción es un intento de revertir sentimientos de impotencia abrumadora. Los actos adictivos proporcionan una sensación de empoderamiento y control, incluso si son destructivos.
Comportamiento de desplazamiento. La adicción es un sustituto de una acción más directa para abordar problemas emocionales subyacentes. Es un mecanismo de afrontamiento, aunque sea maladaptativo.
No se trata de placer. Contrario a la creencia popular, la adicción no se trata principalmente de buscar placer. Persiste mucho después de que el comportamiento deja de ser placentero.
5. Comprender la psicología de la adicción es clave para un tratamiento efectivo
Desbloquear la adicción la devuelve a la realidad.
Enfoque individualizado. Un tratamiento efectivo requiere entender los impulsores psicológicos únicos de la adicción de cada persona. No hay una solución única para todos.
Identificar desencadenantes. Los adictos deben aprender a reconocer las situaciones, pensamientos y emociones específicas que desencadenan sus impulsos. Esto les permite predecir y gestionar los antojos.
Abordar problemas subyacentes. El tratamiento debe centrarse en resolver los problemas emocionales y traumas centrales que alimentan el comportamiento adictivo, no solo en la abstinencia.
Empoderar, no rendirse. En lugar de promover la impotencia, el tratamiento debe ayudar a los adictos a sentirse empoderados para realizar cambios y abordar sus problemas directamente.
La psicoterapia es clave. La terapia individual con un profesional calificado es crucial para descubrir y abordar las raíces psicológicas de la adicción.
6. AA puede funcionar para algunos debido al apoyo social y empoderamiento, no por los 12 pasos
La fortaleza de AA radica en proporcionar una red social donde las personas recién abstinentes pueden reunirse cómodamente en apoyo mutuo.
Beneficios sociales. AA proporciona un valioso apoyo social y comunidad para algunos adictos, lo que puede ayudar en la recuperación. Esto puede explicar gran parte de su éxito limitado.
Empoderamiento para algunos. Algunos miembros encuentran el concepto de un "Poder Superior" empoderador, lo que puede ayudar a revertir sentimientos de impotencia. Sin embargo, este efecto es precario y puede tener efectos adversos.
Coincidencias no intencionadas. AA ocasionalmente funciona cuando su enfoque se alinea accidentalmente con la psicología de un individuo, no por los 12 pasos en sí.
Aplicabilidad limitada. AA probablemente solo sea útil para un pequeño subconjunto de adictos que resuenan con su enfoque. Referir a todos los adictos a AA es erróneo y potencialmente dañino.
7. La investigación actual sobre la adicción no aborda las causas psicológicas subyacentes
Lo que falta en esta literatura es cualquier estudio que reexamine las preguntas fundamentales de una vez por todas: ¿Qué es la adicción? ¿Cómo deberíamos tratarla? ¿Por qué ocurre en algunos individuos y no en otros?
Enfoque defectuoso. La mayoría de la investigación actual sobre la adicción se centra en la genética, la neurobiología o medidas conductuales superficiales. Esto descuida los aspectos psicológicos cruciales de la adicción.
Sesgo hacia la cuantificación. Hay un énfasis excesivo en estudios cuantitativos y estadísticas, incluso cuando los enfoques cualitativos serían más iluminadores para entender el comportamiento humano.
Falta de controles. Muchos estudios sobre adicción ampliamente citados carecen de grupos de control adecuados, lo que hace que sus conclusiones sean poco fiables.
Razonamiento circular. Gran parte de la investigación sobre adicción parte de suposiciones erróneas sobre la naturaleza de la adicción, lo que lleva a hallazgos autorefuerzantes pero en última instancia sin sentido.
Subvaloración de estudios de caso. El campo subvalora los estudios de caso detallados que podrían proporcionar valiosas perspectivas sobre la psicología de la adicción.
8. Se necesita urgentemente un nuevo enfoque para el tratamiento y la investigación de la adicción
Una fracción de lo que los estadounidenses gastan en rehabilitación cubriría todo el estudio, y más.
Cambio de paradigma requerido. Necesitamos un cambio fundamental en cómo conceptualizamos, investigamos y tratamos la adicción, alejándonos del modelo de enfermedad y la dominancia de los 12 pasos.
Estudio integral necesario. Un estudio a gran escala y a largo plazo que compare diferentes enfoques de tratamiento (incluida la terapia psicodinámica) es muy necesario. Esto podría revolucionar nuestra comprensión de lo que funciona.
Enfoque psicológico. La investigación y el tratamiento futuros deben priorizar la comprensión de los impulsores psicológicos individuales de la adicción, no solo sus manifestaciones externas.
Tratamiento basado en evidencia. Los centros de tratamiento de adicciones deberían estar obligados a ofrecer terapias basadas en evidencia y a rastrear resultados a largo plazo.
Conciencia pública. Hay una necesidad urgente de educar al público sobre las limitaciones de los enfoques actuales y el potencial del tratamiento informado psicológicamente.
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FAQ
What's "The Sober Truth" about?
- Critique of 12-Step Programs: "The Sober Truth" by Lance Dodes and Zachary Dodes critically examines the effectiveness of 12-step programs like Alcoholics Anonymous (AA) and the broader rehab industry.
- Scientific Evidence: The book argues that these programs lack scientific evidence to support their efficacy, with success rates between 5% and 10%, which is barely better than no treatment at all.
- Alternative Approaches: It suggests that there are better ways to understand and treat addiction, focusing on psychological insights rather than the spiritual or moralistic approaches of 12-step programs.
- Cultural Influence: The book also explores how AA has become ingrained in American culture and legal systems despite its questionable success rates.
Why should I read "The Sober Truth"?
- Critical Perspective: It offers a critical perspective on widely accepted addiction treatments, challenging the status quo and encouraging readers to question established norms.
- Scientific Analysis: The book provides a detailed analysis of the scientific studies (or lack thereof) behind 12-step programs, making it a valuable resource for those interested in evidence-based treatment.
- Broader Understanding: Readers gain a broader understanding of addiction, moving beyond the simplistic view of it as a moral failing or purely physical dependency.
- Empowerment: It empowers readers, especially those affected by addiction, to seek more effective and personalized treatment options.
What are the key takeaways of "The Sober Truth"?
- Ineffectiveness of 12-Step Programs: The book highlights the low success rates of 12-step programs and questions their scientific validity.
- Need for Individualized Treatment: It emphasizes the importance of personalized treatment plans that address the psychological roots of addiction.
- Critique of Rehab Industry: The book criticizes the rehab industry's reliance on expensive, ineffective treatments and calls for more accountability and transparency.
- Alternative Approaches: It advocates for treatments that focus on understanding the psychological triggers of addiction rather than relying on spiritual or moralistic frameworks.
What are the best quotes from "The Sober Truth" and what do they mean?
- "Alcoholics Anonymous was proclaimed the correct treatment for alcoholism over seventy-five years ago despite the absence of any scientific evidence of the approach’s efficacy." This quote underscores the book's central argument that AA's widespread acceptance is not based on scientific validation.
- "The failure of addiction treatment in our country is especially discouraging since there are better ways to both understand addiction and treat it." This highlights the authors' belief in the potential for more effective, evidence-based treatments.
- "In professional medicine, if a treatment doesn’t work, it’s the treatment that must be scrutinized, not the patient." This quote criticizes the tendency to blame patients for the failure of 12-step programs, rather than questioning the programs themselves.
How does "The Sober Truth" critique 12-step programs?
- Lack of Scientific Evidence: The book argues that 12-step programs lack rigorous scientific studies to support their effectiveness, with success rates comparable to no treatment.
- Moralistic Approach: It criticizes the programs for their moralistic and spiritual focus, which can alienate those who do not share these beliefs.
- One-Size-Fits-All: The authors argue that the programs' one-size-fits-all approach fails to address the individual psychological needs of addicts.
- Cultural Entrenchment: The book explores how these programs have become culturally entrenched despite their questionable efficacy.
What alternative approaches to addiction does "The Sober Truth" suggest?
- Psychological Focus: The book advocates for treatments that focus on understanding the psychological triggers and underlying issues of addiction.
- Individualized Care: It emphasizes the need for personalized treatment plans that cater to the unique needs and circumstances of each individual.
- Beyond Abstinence: The authors suggest moving beyond the strict abstinence model to consider harm reduction and other strategies that may be more effective for some individuals.
- Empowerment Over Surrender: The book encourages approaches that empower individuals rather than requiring them to surrender to a higher power.
What does "The Sober Truth" say about the rehab industry?
- High Costs, Low Efficacy: The book criticizes the rehab industry for charging exorbitant fees for treatments that are often ineffective.
- Lack of Accountability: It points out the lack of accountability and transparency in the industry, with many centers failing to track or publish their success rates.
- Focus on Luxury: The authors argue that many rehab centers focus more on luxury amenities than on effective treatment.
- Need for Reform: The book calls for a reform of the rehab industry to prioritize evidence-based treatments and accountability.
How does "The Sober Truth" address the concept of "hitting bottom"?
- Myth of Necessity: The book challenges the idea that addicts must hit rock bottom before they can recover, arguing that this is a harmful myth.
- Variable Bottoms: It points out that "bottom" is subjective and varies greatly from person to person, making it an unreliable marker for readiness to change.
- Excuse for Failure: The authors suggest that the concept is often used as an excuse for the failure of treatment programs, placing blame on the patient rather than the treatment.
- Alternative Motivation: The book advocates for finding alternative motivations for recovery that do not rely on reaching a point of absolute despair.
What does "The Sober Truth" say about the role of spirituality in addiction treatment?
- Overemphasis on Spirituality: The book argues that the emphasis on spirituality in 12-step programs can be alienating for those who do not share these beliefs.
- Lack of Evidence: It points out that there is little evidence to support the idea that spirituality is a necessary component of effective addiction treatment.
- Alternative Approaches: The authors suggest that focusing on psychological and emotional factors may be more effective for many individuals.
- Court Rulings: The book notes that courts have often ruled that 12-step programs are religious in nature, which can complicate their use in mandated treatment.
How does "The Sober Truth" propose to improve addiction research?
- Need for Comprehensive Studies: The book calls for comprehensive, long-term studies that compare different treatment modalities, including psychodynamic therapy and 12-step programs.
- Focus on Psychology: It advocates for research that explores the psychological aspects of addiction, rather than focusing solely on biological or behavioral factors.
- Addressing Bias: The authors emphasize the importance of addressing biases in research, such as the assumption that 12-step programs are effective.
- Public Funding: The book suggests that public funding is necessary to support unbiased, large-scale studies that can provide more definitive answers.
What are the limitations of current addiction research according to "The Sober Truth"?
- Lack of Long-Term Studies: The book highlights the lack of long-term studies that track the effectiveness of different treatment approaches over time.
- Biased Research: It points out that much of the existing research is biased in favor of 12-step programs and fails to consider alternative approaches.
- Superficial Measures: The authors criticize the reliance on superficial measures, such as abstinence rates, without exploring the underlying psychological factors.
- Need for Psychological Insight: The book argues that current research often overlooks the psychological insights that could lead to more effective treatments.
How does "The Sober Truth" address the concept of "denial" in addiction?
- Misunderstanding Denial: The book argues that denial is often misunderstood as a refusal to acknowledge reality, when it may actually be a response to shame and stigma.
- Empowerment Through Understanding: It suggests that understanding the psychological roots of addiction can help individuals move past denial and toward recovery.
- Critique of AA's Approach: The authors criticize AA's emphasis on denial as a character flaw, arguing that it can be counterproductive and stigmatizing.
- Alternative Perspective: The book offers an alternative perspective that views denial as a natural response to the complex emotions surrounding addiction.
Reseñas
La Verdad Sobria examina de manera crítica los programas de Alcohólicos Anónimos y de 12 pasos, argumentando que tienen tasas de éxito bajas y carecen de evidencia científica. El libro desafía el modelo de enfermedad de la adicción propuesto por AA y sus fundamentos religiosos. Muchos críticos encontraron la crítica convincente, aunque algunos sintieron que las sugerencias alternativas del autor eran insuficientes. Los lectores apreciaron la exposición de las limitaciones de AA, pero señalaron un posible sesgo hacia el enfoque psicoterapéutico preferido por el autor. El libro generó un debate sobre la efectividad del tratamiento de la adicción y la necesidad de investigar más sobre alternativas a los programas de 12 pasos.
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