How God Makes Men

1. Dieu construit la foi en nous appelant à croire en Lui, même dans des circonstances impossibles.

Par la foi, Abraham, lorsqu’il fut appelé à se rendre dans un pays qu’il devait recevoir en héritage, obéit et partit, sans savoir où il allait.

La foi en l’invisible. Dieu appelle souvent les hommes à s’aventurer en territoire inconnu ou à attendre bien plus longtemps que ce qui semble raisonnable, mettant ainsi leur foi à l’épreuve face à la réalité visible. Abraham quitta sa vie confortable pour une terre inconnue et attendit 25 ans le fils promis, Isaac, témoignant d’une croyance ferme malgré des circonstances apparemment impossibles. Ce processus fortifie la foi.

Penser en temps biblique. Notre perception du temps est limitée, ce qui engendre impatience et doute lorsque les promesses de Dieu ne se réalisent pas immédiatement. L’attente de 25 ans d’Abraham pour Isaac et le périple de 470 ans des Israélites vers la Terre promise (430 en Égypte, 40 dans le désert) illustrent la temporalité élastique de Dieu. Adopter le « temps biblique » aide à gérer nos attentes et à persévérer, en faisant confiance au timing parfait de Dieu.

Abandon ultime. L’épreuve suprême de la foi consiste à être prêt à offrir à Dieu ce que l’on tient le plus à garder, comme Abraham fut appelé à sacrifier Isaac. Ce test révèle si nous faisons une confiance totale à Dieu, même avec nos biens ou relations les plus précieux. Réussir cette épreuve, comme Abraham, témoigne d’une foi radicale et permet à Dieu d’agir puissamment.

2. Dieu façonne les hommes en orchestrant même les circonstances les plus difficiles pour un bien supérieur.

Ce n’est donc pas vous qui m’avez envoyé ici, mais Dieu.

Un but dans la douleur. Rien de ce qui nous arrive par décision humaine ne peut se produire en dehors de la volonté de Dieu, qui organise même les épreuves les plus dures pour un bien plus grand. L’histoire de Joseph, vendu comme esclave par ses frères puis emprisonné, illustre comment Dieu a utilisé la trahison et l’injustice pour le placer en position de sauver sa famille et une nation de la famine. Sa souffrance avait un dessein divin.

Une providence minutieuse. La providence méticuleuse de Dieu signifie qu’Il ne permet aucun mal, sauf s’il empêche un mal plus grand ou produit un bien supérieur. Cette doctrine nous rassure : même lorsque la vie semble hors de contrôle ou que Dieu paraît lointain, Il agit souverainement. La compréhension finale de Joseph que Dieu l’avait envoyé en avant pour le salut donna sens et paix à ses décennies de souffrance.

Une vitrine pour Sa gloire. Dieu utilise nos épreuves et souffrances non seulement pour notre bien, mais aussi pour manifester Sa puissance et Sa gloire. Comme l’homme né aveugle pour que l’œuvre de Dieu soit révélée, nos vies, même brisées, peuvent devenir une vitrine du pouvoir rédempteur de Dieu. Cette perspective transforme la douleur en un but, permettant pardon et réconciliation, comme le montre la réponse de Joseph à ses frères.

3. Dieu transforme le caractère d’un homme par un processus d’humiliation et de transformation personnelle.

Moïse était un homme très humble, plus humble que quiconque sur la face de la terre.

Agir avant d’être envoyé. Les hommes ont souvent de nobles rêves ou se sentent appelés par Dieu, mais agissent prématurément selon leur propre force et sagesse, ce qui mène à l’échec et à la frustration. Moïse, sûr de lui à 40 ans, tenta de délivrer Israël en tuant un Égyptien, mais fut rejeté et dut fuir dans le désert pour 40 ans. Son faux pas initial résultait d’une action avant le temps de Dieu.

L’école du caractère. Dieu utilise les longues expériences dans le désert et les circonstances humiliantes pour changer profondément notre manière de penser et d’agir. Les 40 ans de Moïse à garder les troupeaux à Madian lui ôtèrent son orgueil et son autosuffisance, le rendant « très humble ». Cette période n’était pas un abandon, mais un équipement, le préparant à conduire Israël dans leur propre traversée de 40 ans dans le désert.

L’humilité précède l’opportunité. Dieu s’intéresse davantage au succès de notre caractère qu’à nos circonstances, et Il ne sacrifiera jamais notre caractère pour améliorer notre situation. L’humiliation nous permet de reconnaître notre insuffisance et de dépendre entièrement de Lui. Comme Moïse, qui se sentait incapable après sa formation dans le désert, Dieu appelle souvent ceux qui se sentent les plus faibles, montrant que Sa puissance s’accomplit dans notre faiblesse.

4. Dieu transforme la peur et la faiblesse d’un homme en force, faisant de lui un leader inattendu.

L’Éternel lui dit : « Je serai avec toi. »

Des candidats improbables. Dieu choisit souvent les hommes les plus inattendus pour Ses plus grandes missions, transformant leurs faiblesses apparentes en tremplins pour Sa force. Gédéon, caché et se sentant le plus faible d’un clan faible, fut appelé « vaillant guerrier » par Dieu. Ses doutes et ses demandes de signes témoignent de sa réticence, rendant le choix de Dieu contre-intuitif selon les critères humains.

Une majorité de deux. Quand Dieu appelle un homme, Sa promesse « Je serai avec toi » signifie que Dieu et cet homme forment une majorité dans toute situation, malgré des obstacles écrasants. L’armée de Gédéon fut réduite de 32 000 à 300 contre 135 000 Madianites, assurant que la victoire serait clairement l’œuvre de Dieu, non de la force humaine. Cela montre que Dieu n’est pas limité par notre faiblesse.

La force dans la faiblesse. Dieu aime utiliser les faibles du monde pour confondre les forts, afin que Lui seul reçoive la gloire. Nos échecs et vulnérabilités sont souvent les domaines mêmes où Dieu forge notre ministère et notre impact. En proclamant ce que nous faisons avec Dieu, comme Gédéon criant « Pour l’Éternel et pour Gédéon ! », nous déclarons que la bataille Lui appartient, rendant impossible la victoire des ennemis sans d’abord vaincre Dieu.

5. Dieu sauve les hommes quand ils s’égarent, faisant tout ce qu’il faut pour corriger et restaurer.

David dit à Nathan : « J’ai péché contre l’Éternel. »

De héros à astérisque. Même les hommes selon le cœur de Dieu, comme le roi David, peuvent tomber dans un péché grave lorsqu’ils se trouvent là où ils ne devraient pas être et cèdent à la tentation. L’adultère de David avec Bath-Shéba et le meurtre d’Ouriâ, bien que pardonnés après repentance, eurent des conséquences sévères et durables pour sa famille et son héritage. Le péché a un prix élevé.

Pardon et conséquences. La grâce de Dieu signifie que le pardon est accessible pour tout péché après repentance, mais elle n’annule pas les conséquences temporelles de nos actes. La famille de David subit tragédie après tragédie à cause directe de son péché. La discipline de Dieu, bien que douloureuse, est un acte d’amour, destiné à nous corriger et à prévenir l’autodestruction, nous ramenant à Lui.

Les étapes de la restauration. Quand nous nous égarons, Dieu initie un processus de correction et de restauration, souvent par la conviction du Saint-Esprit, la confrontation (parfois par d’autres) et la souffrance des conséquences. La repentance, un cœur brisé et contrit, est la réponse nécessaire. Veiller sur notre cœur par la Parole de Dieu et la responsabilité fraternelle est crucial pour éviter de futurs faux pas et vivre dans l’obéissance.

6. Dieu montre aux hommes le vrai chemin du bonheur en rendant impossible une satisfaction durable sans Lui.

« Vanité des vanités, dit le Prédicateur, vanité des vanités, tout est vanité. »

La futilité des poursuites terrestres. Le roi Salomon, doté d’une sagesse, d’une richesse et d’un pouvoir sans égal, explora méthodiquement toutes les voies possibles pour trouver bonheur et sens en dehors de Dieu, y compris le plaisir, le travail, la connaissance et les possessions. Sa conclusion : « tout était vanité, une poursuite du vent. » Le succès mondain seul ne peut offrir une satisfaction durable.

Le piège du syncrétisme. Tenter de mêler la foi en Dieu à la poursuite des idoles du monde (comme le sexe, l’argent, le pouvoir ou la réputation) conduit à un cœur divisé et, en fin de compte, au vide. La chute de Salomon fut en partie due à ses nombreuses épouses étrangères qui détournèrent son cœur vers d’autres dieux. Dieu rend impossible le bonheur durable sans Lui, car si nous pouvions le trouver ailleurs, nous le ferions, et alors nous ne L’adorerions plus.

Craindre Dieu et garder ses commandements. La conclusion durement acquise de Salomon, après des décennies de recherche, est que le devoir entier de l’homme est de « craindre Dieu et garder ses commandements. » Le vrai bonheur et le sens durable ne se trouvent que dans une vie centrée sur Dieu, non dans l’accumulation de succès mondains. Dieu, dans Sa grâce, fait échouer nos idoles pour nous ramener à Lui.

7. Dieu appelle les hommes à l’action en transformant ce qui brise leur cœur en une vocation passionnée.

Quand j’ai entendu ces choses, je me suis assis et j’ai pleuré. Pendant plusieurs jours, j’ai jeûné, pleuré et prié devant le Dieu des cieux.

Le poids d’un fardeau. Dieu révèle souvent une vocation passionnée en nous faisant voir et ressentir la douleur d’une partie brisée de Son monde si profondément qu’elle nous brise le cœur. Néhémie, apprenant la ruine des murailles de Jérusalem et la honte de son peuple, fut ému aux larmes, pleura, jeûna et pria. Cette profonde douleur fut le catalyseur de son appel.

La repentance précède la vision. Répondre à un fardeau commence par une humble repentance, reconnaissant nos péchés et désobéissances ainsi que ceux de notre communauté. La prière de Néhémie confessa les péchés de son peuple, y compris les siens. Cet acte d’humilité prépare le terrain pour que Dieu accorde une vision et donne la force d’agir pour réparer ce qui est brisé.

Vous êtes le plan. Le plan de Dieu pour racheter le monde implique souvent de choisir des hommes spécifiques, de leur donner un fardeau, de les préparer et de leur fournir ce qu’il faut pour agir comme Ses agents de changement. La vision de Néhémie pour reconstruire le mur, sa demande au roi, et la faveur de Dieu (« la main bienveillante de mon Dieu était sur moi ») en sont l’illustration. Identifier ce qui vous fait pleurer révèle où Dieu veut vous utiliser pour faire la différence.

8. Dieu façonne les hommes par la souffrance, nous permettant d’acquérir ce qui ne peut s’obtenir autrement.

[Dieu] connaît le chemin que je prends ; quand il m’aura éprouvé, je sortirai comme l’or.

Le mystère de la souffrance. Souffrir sans raison apparente est un défi profond pour la foi, nous faisant douter de la connaissance, de la bienveillance et de la puissance de Dieu. Les pertes inimaginables de Job — richesse, enfants, santé, et même le soutien de sa femme — illustrent la profondeur de la souffrance. Bien que nous ne comprenions pas toujours le « pourquoi » des épreuves, la Bible nous assure que la souffrance fait partie du plan de Dieu.

Entendre Dieu dans la brisure. La souffrance peut nous dépouiller de notre autosuffisance et de nos appuis mondains, ne nous laissant d’autre recours que Dieu. La rencontre de Job avec Dieu après ses épreuves le conduisit à une connaissance plus profonde et à la crainte révérencielle de Dieu (« Mes oreilles avaient entendu parler de toi, mais maintenant mes yeux t’ont vu »). La souffrance nous permet d’entendre la voix de Dieu d’une manière souvent audible seulement aux cœurs brisés.

Rédemption et gain. La Bible ne connaît pas de souffrance inutile ; Dieu agit toujours pour un bien supérieur, même si la raison reste cachée. La souffrance développe la persévérance, le caractère et l’espérance ; manifeste l’œuvre et la gloire de Dieu ; et nous permet de consoler les autres. Bien que douloureuse, Dieu promet de restaurer, fortifier et affermir, assurant que ce qui est acquis par la souffrance est précieux et ne pourrait s’obtenir autrement.

9. Dieu équipe les hommes pour atteindre d’autres hommes par un processus d’appel, d’équipement et d’envoi de disciples.

Quand ils virent le courage de Pierre et de Jean, et qu’ils reconnurent qu’ils étaient des hommes sans instruction et du commun peuple, ils furent étonnés et remarquèrent qu’ils avaient été avec Jésus.

La Grande Commission. Faire des disciples est la méthode désignée par Dieu pour libérer la puissance de son évangile et répondre à la décadence morale de notre culture. L’ordre de Jésus « Allez, faites de toutes les nations des disciples » est un impératif moral pour chaque chrétien. L’échec à discipuler, en commençant par la maison, contribue au « problème des hommes » et à ses conséquences dévastatrices pour les familles et la société.

Appel, équipement, envoi. Le plan simple de Jésus fut d’appeler des hommes ordinaires (comme Pierre) à être avec Lui dans des relations authentiques, de les équiper par un enseignement et une pratique de vie à vie. Ce processus les transforma en hommes capables de ministères extraordinaires. Être « avec Jésus » est le cœur de l’équipement, changeant notre manière de penser et d’agir.

Des ministères extraordinaires. Les hommes équipés sont envoyés pour répéter le processus, faisant des disciples qui feront à leur tour des disciples (multiplication spirituelle). Pierre, pêcheur sans instruction, devint un pilier de l’Église primitive, accomplissant des miracles et conduisant des milliers au Christ parce qu’il avait été formé par le Maître. Le discipulat commence à la maison (épouse, enfants) et s’étend aux autres, surtout aux jeunes hommes qui ont besoin de modèles de virilité biblique.

10. Dieu donne aux hommes la puissance de suivre pleinement Christ en les forgeant en serviteurs humbles et abandonnés.

J’ai été crucifié avec Christ ; ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi. La vie que je mène dans la chair, je la mène par la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et s’est livré lui-même pour moi.

La gratitude née de la grâce. La passion inlassable de Paul pour Christ venait de sa profonde gratitude pour la grâce qui lui avait été accordée, lui, le pire des pécheurs. Sa conversion spectaculaire, de persécuteur à apôtre, démontra la patience et la miséricorde infinies de Dieu. Comprendre que nous ne recevons pas ce que nous méritons, mais la grâce, est le fondement d’une vie entièrement consacrée au Christ.

Le fossé de l’émerveillement. La croissance spirituelle implique un écart grandissant entre notre compréhension accrue de la grandeur de Dieu et notre estime décroissante de nous-mêmes. Ce « fossé d’émerveillement » conduit à l’humilité et à la révérence, rendant les enseignements exigeants de Jésus (comme prendre sa croix et tout abandonner) compréhensibles et désirables.

Chercher le Dieu qui est. Le tournant vers l’abandon total survient souvent à travers une crise qui nous pousse à cesser de chercher le Dieu que nous voulons (un Dieu à notre service) pour commencer à chercher le Dieu qui est (le Seigneur souverain). Ce processus d’humiliation nous forge en serviteurs humbles, de plus en plus abandonnés à la seigneurie de Jésus, prêts à aller où Il veut, quand Il veut, et à faire ce qu’Il demande, trouvant la vraie vie en la perdant pour Lui.

Dernière mise à jour: July 3, 2025