Practical Ethics

1. L'éthique concerne des principes universels, non des opinions subjectives

L'éthique adopte un point de vue universel.

Considération universelle. L'éthique nous oblige à dépasser nos préférences personnelles et à prendre en compte les intérêts de tous ceux qui sont affectés par nos actions. Cette perspective universelle constitue la base de l'utilitarisme, qui cherche à maximiser le bien-être global. Bien que différents cadres éthiques existent, ils partagent l'objectif de trouver des principes applicables universellement.

La raison plutôt que l'intuition. Le raisonnement éthique implique d'examiner de manière critique nos intuitions morales et nos normes culturelles. Nous devons être prêts à suivre des arguments logiques jusqu'à leurs conclusions, même s'ils remettent en question la sagesse conventionnelle. Cette approche nous permet de développer des positions éthiques plus cohérentes et défendables.

Aspects clés du raisonnement éthique :

• Impartialité
• Cohérence logique
• Considération des conséquences
• Volonté de réviser ses croyances

2. L'égalité s'étend au-delà des humains à tous les êtres sensibles

Le principe de considération égale des intérêts ne permet pas de sacrifier des intérêts majeurs pour des intérêts mineurs.

Élargir le cercle. Tout comme nous avons élargi notre considération morale de la tribu à la nation à toute l'humanité, nous devons maintenant l'étendre à tous les êtres sensibles capables de souffrir. Cela ne signifie pas traiter tous les êtres de manière identique, mais accorder une considération égale à des intérêts comparables.

Implications pour les animaux. Reconnaître la sensibilité animale nous oblige à repenser radicalement notre traitement des animaux, notamment dans l'élevage industriel et l'expérimentation animale. Bien qu'il puisse y avoir des cas où l'utilisation des animaux est justifiée par un bénéfice humain supérieur, une grande partie de notre exploitation actuelle des animaux est motivée par des intérêts humains relativement triviaux.

Points clés sur l'égalité animale :

• La capacité de souffrir est la considération morale clé
• L'appartenance à une espèce n'est pas pertinente sur le plan éthique
• Nous devons peser les intérêts des animaux contre ceux des humains
• Une grande partie de l'utilisation actuelle des animaux échoue à ce test éthique

3. La sacralité de la vie humaine n'est pas absolue ; la qualité de vie compte

Il n'existe pas de règle disant qu'un potentiel X a la même valeur qu'un X ou possède tous les droits d'un X.

Au-delà de l'appartenance à une espèce. La vision occidentale traditionnelle selon laquelle toute vie humaine est sacrée et inviolable est difficile à défendre philosophiquement. Une vision plus nuancée prend en compte des facteurs tels que la conscience de soi, la capacité à vivre des expériences significatives et la qualité de vie.

La personnalité, pas l'humanité. Ce qui importe moralement, ce n'est pas l'humanité biologique mais la personnalité - la possession de certaines capacités cognitives comme la conscience de soi et la capacité de planifier l'avenir. Certains humains peuvent manquer de ces capacités tandis que certains animaux peuvent les posséder. Cela a des implications significatives pour des questions comme l'avortement, l'euthanasie et les droits des animaux.

Facteurs à considérer dans l'évaluation de la vie :

• Conscience de soi
• Capacité de plaisir et de douleur
• Capacité à avoir des préférences pour l'avenir
• Qualité de vie / degré de souffrance

4. L'avortement et l'euthanasie peuvent être justifiés éthiquement dans certaines circonstances

Si un être souffre, il ne peut y avoir de justification morale pour refuser de prendre cette souffrance en considération.

Avortement au stade précoce. Les fœtus précoces manquent des capacités cognitives qui confèrent aux humains adultes un statut moral spécial. Combiné avec les intérêts significatifs de la femme enceinte, cela rend l'avortement au stade précoce éthiquement permis dans de nombreux cas.

Choix de fin de vie. Pour les patients souffrant de maladies terminales ou d'une qualité de vie sévèrement diminuée, l'euthanasie volontaire peut être un choix éthique qui respecte l'autonomie et réduit la souffrance. Des garanties sont nécessaires, mais une interdiction totale est difficile à justifier.

Considérations clés pour l'avortement et l'euthanasie :

• Capacités cognitives du fœtus/patient
• Intérêts et autonomie de la femme/patient
• Degré de souffrance impliqué
• Potentiel de qualité de vie future

5. Nous avons une obligation morale d'aider ceux qui vivent dans une pauvreté extrême

Si nous avons le pouvoir d'empêcher quelque chose de mauvais de se produire, sans sacrifier quelque chose d'aussi important, nous devons, moralement, le faire.

L'argument en faveur de l'aide. Étant donné la souffrance extrême causée par la pauvreté mondiale et notre capacité à aider à un coût relativement faible pour nous-mêmes, nous avons une forte obligation morale d'assister. Cela va au-delà des vues conventionnelles de la charité comme optionnelle.

Donner efficacement. Pour maximiser l'impact, nous devrions nous concentrer sur les interventions et organisations les plus efficaces. Une évaluation basée sur des preuves des associations caritatives peut aider à garantir que nos dons font le plus de bien possible.

Moyens d'aider à lutter contre la pauvreté mondiale :

• Faire des dons à des associations caritatives efficaces
• Soutenir des politiques politiques qui s'attaquent à la pauvreté
• Faire des choix de consommation éthiques
• Sensibiliser et encourager les autres à aider

6. Le changement climatique est une question éthique urgente nécessitant une action immédiate

Nous sommes coupables du mal que nous leur faisons.

Menace catastrophique. Le changement climatique pose une menace existentielle à la civilisation humaine et à d'innombrables autres espèces. L'ampleur des dommages potentiels crée une impérative éthique urgente d'agir.

Responsabilité des pays riches. Ceux des pays riches portent une responsabilité particulière, à la fois en raison des émissions historiques et de leur plus grande capacité à agir. Une action individuelle et collective est nécessaire.

Actions clés pour le changement climatique :

• Réduire son empreinte carbone personnelle
• Soutenir des politiques et des politiciens favorables au climat
• Faire pression sur les entreprises et les institutions pour qu'elles agissent
• Se préparer aux impacts climatiques et aider les populations vulnérables

7. La préservation de l'environnement a une valeur intrinsèque au-delà des intérêts humains

Une éthique environnementale nous amène à réévaluer notre notion d'extravagance.

Au-delà de l'anthropocentrisme. Bien que les intérêts humains fournissent de fortes raisons pour la protection de l'environnement, nous devrions également considérer la valeur intrinsèque de la nature elle-même. Cela inclut la valeur de la nature sauvage, de la biodiversité et de l'épanouissement des écosystèmes.

Repenser les valeurs. Une éthique environnementale nécessite de repenser notre relation avec la nature et nos notions de progrès et de bonne vie. Elle met l'accent sur une vie plus simple, l'appréciation de la beauté naturelle et l'harmonie avec les systèmes écologiques.

Éléments d'une éthique environnementale :

• Respect de la valeur intrinsèque de la nature
• Pensée à long terme en considérant les générations futures
• Accent sur la qualité de vie plutôt que sur la consommation matérielle
• Reconnaissance de la dépendance de l'humanité à la santé écologique

8. La désobéissance civile peut être justifiée lorsque les lois protègent des pratiques non éthiques

Il y a des moments dans l'histoire d'une nation – et d'une planète – où il peut être nécessaire pour certains de violer la loi afin de témoigner d'un mal, de le porter à l'attention du plus grand nombre et de pousser à sa correction.

Limites de l'obligation légale. Bien qu'il y ait de bonnes raisons d'obéir généralement à la loi, cette obligation n'est pas absolue. Lorsque les lois protègent de graves torts éthiques, la désobéissance civile peut être justifiée.

Résistance responsable. Une désobéissance civile efficace doit être non violente, entreprise en dernier recours, et avec la volonté d'accepter les conséquences légales. Son objectif est d'attirer l'attention sur l'injustice et de catalyser le changement par le témoignage moral.

Lignes directrices pour une désobéissance civile éthique :

• Épuiser d'abord les voies légales
• Choisir des méthodes non violentes
• Être prêt à accepter la punition
• Avoir un objectif clair et éthique
• Considérer les conséquences négatives potentielles

Dernière mise à jour: January 24, 2025