Black Folk

1. Nasljeđe ropstva oblikovalo je crnu radničku klasu

Tijekom cijelog tog vremena, crni ljudi bili su oštri promatrači svijeta oko sebe, kritizirajući širu društvenu strukturu i njezine hijerarhije.

Međugeneracijsko ropstvo. Crna radnička klasa proizašla je iz brutalnog sustava ropstva, gdje se rad iskorištavao silom, a rasna hijerarhija bila je zakonski nametnuta. Ova povijest oduzimanja, isključenja i eksploatacije nastavila je oblikovati živote i prilike crnih radnika dugo nakon emancipacije. Ropstvo nije donijelo imigrante u ovu zemlju, već robove.

Kritika šireg društva. Unatoč svojoj potlačenosti, crni ljudi nisu bili pasivni žrtve. Oštroumno su promatrali svijet oko sebe, kritizirajući njegove hijerarhije i razumijevajući duboku vrijednost svog rada, čak i kada su ih smatrali običnim robljem. Razumjeli su duboku vrijednost svog rada čak i kada su ih smatrali samo robovima, a kasnije, kao emancipirane ljude.

Oblikovanje svijeta. Ropci su uzeli crkvene pjesme i radne pjesme te ih pretvorili u poruke otpora i bijega. Slobodne crnkinje koristile su svoj monopol na pranje rublja kako bi organizirale kolektivne praznike. Radnici na željeznici iskoristili su segregaciju crnih muškaraca i žena u poslove portira i sobarica kako bi organizirali neuništivu sindikalnu zajednicu.

2. Crna zajednica pružila je snagu i otpornost

Istražujući korijene crne radničke klase, iznova sam otkrivao da je osjećaj identiteta crnih ljudi bio podržan ne toliko poslovima koje su obavljali, već njihovim mjestom unutar vlastitih zajednica.

Vrijednost izvan rada. Osjećaj identiteta crnih ljudi bio je ukorijenjen u njihovim zajednicama, a ne u ponižavajućim poslovima koje su često bili prisiljeni obavljati. Znali su svoju vrijednost, čak i kada im je svijet govorio da je imaju vrlo malo. Svoje znanje o sebi, svojoj prošlosti i sposobnostima nosili su u južne gradove, a zatim na sjever i zapad.

Vitalni prostori otpora. Crni ljudi su gradili i obnavljali vitalne prostore otpora, utemeljene na tajnama koje su poznavali o sebi, svojoj zajednici, dostojanstvu i preživljavanju. Jedna od tih tajni bila je radost usred tuge: usred beskrajnog rada, usred nasilja, usred mržnje, obični crni ljudi uspjeli su ne samo odoljeti, već se i smijati, zabavljati i voljeti.

Kolektivna moć. Unutar takvih utočišta, crni ljudi stvorili su kolektivnu moć koja će pokretati njihovo političko angažiranje sa svijetom. Dok su organizirali društva uzajamne pomoći, igrali karte, igrali bilijar, obožavali u crnim crkvama i pohađali segregirane škole, održavali su vlastitu viziju onoga što znači biti crn i što mogu očekivati od svojih radova.

3. Rad crnih žena bio je bitan, ali nedovoljno cijenjen

Dugo prije nego što je Henry rođen u okrugu Elbert, postojale su emancipacije kao i prilike za crne radnike da ospore pretpostavke o tome što sloboda može značiti.

Vještine koje se ne cijene. Vještine crnih žena, usavršene tijekom ropstva, sustavno su se umanjivale u slobodi. Unatoč svojoj stručnosti, bile su relegirane na nisko plaćene, nevažne poslove. Ropkinje su bile željezarke, krojačice, zidari, kućne pomoćnice, stolare, dojilje. One su bile babice koje su rađale crnu i bijelu djecu. Gradile su zidove koji se zakrivljuju oko vrtova sveučilišta Thomasa Jeffersona. Kamen su klesale za Bijelu kuću.

Prioritet neovisnosti. Crne žene često su birale poslove koji su nudili neovisnost i kontrolu nad svojim vremenom, čak i ako je plaća bila niska. To im je omogućilo da se brinu za svoje obitelji i zajednice. Uzele su vještine koje su ih činile cijenjenim imanjem kao ženama u ropstvu i stavile ih u službu sebi.

Otporne pralje. Pralje su, na primjer, organizirale kako bi postavile poštene cijene za svoj rad i uzimale kolektivne praznike. Igrale su vodeće uloge u organiziranju pokreta za postavljanje uvjeta svog rada, poboljšanje plaća, brigu o ranjivim članovima svojih zajednica i određivanje svojih političkih budućnosti. Dok su bijeli političari sve više nastojali segregirati, oduzeti pravo glasa i nadzirati crnu radničku klasu, žene koje su radile kao pralje bile su srce zajednice odlučne da se odupre i preživi.

4. Migracija je nudila nadu, ali ne i jamstvo jednakosti

John Dee i Brunell mislili su da bi relativna anonimnost većeg grada mogla pružiti prilike za napredovanje.

Traženje boljih prilika. Velika migracija vidjela je milijune crnih južnjaka kako se sele na sjever u potrazi za boljim poslovima, obrazovanjem i sigurnošću od rasnog nasilja. Mislili su da bi relativna anonimnost većeg grada mogla pružiti prilike za napredovanje.

Novi oblici diskriminacije. Međutim, često su se suočavali s novim oblicima diskriminacije na sjeveru, uključujući stambenu segregaciju i ograničene mogućnosti zapošljavanja. Diskriminacija u stanovanju, nasilno nametnuta od strane bijelih stanovnika, ostavila je tisuće crnih migranata zbijenih u samo tri područja u gradu.

Izgradnja zajednice na sjeveru. Unatoč tim izazovima, crni migranti izgradili su živopisne zajednice na sjeveru, osnivajući crkve, škole i društva uzajamne pomoći. Kupovali su gradske odjeće i pronalazili mjesta za ples i piće tijekom večernjih izlazaka. Sjedeći na svježe opranom bijelom mramornom pragu, povezivali su se s obitelji i sklapali prijateljstva s drugim migrantima iz Georgije i Sjeverne i Južne Karoline.

5. Crni radnici organizirali su se za ekonomsku pravdu

Ne želimo ni u kojem slučaju naplaćivati exorbitantne cijene, već želimo moći živjeti udobno, ako je moguće, od plodova našeg rada.

Kolektivna akcija. Crni radnici prepoznali su važnost kolektivne akcije za poboljšanje svojih radnih uvjeta i ekonomskog statusa. Znali su da su mnogo više od rada koji obavljaju i nepravednih uvjeta s kojima se suočavaju.

Štrajkovi pralja. Pralje su, na primjer, organizirale štrajkove kako bi zahtijevale bolje plaće i radne uvjete. Igrale su vodeće uloge u organiziranju pokreta za postavljanje uvjeta svog rada, poboljšanje plaća, brigu o ranjivim članovima svojih zajednica i određivanje svojih političkih budućnosti.

Isprepleteni prava. Podsjećale su jedna drugu da je njihovo pravo na pristup dobrom i poštenom zapošljavanju neodvojivo od njihove borbe da budu puni, slobodni građani. Potomci ropstva znali su da su njihova prava kao radnika ljudska prava. Njihove borbe protiv rasizma i protiv eksploatacije rada uvijek su bile jedinstvene.

6. Pullman portiri simbolizirali su potencijal crnog rada

Za Afroamerikance, rad je prvo definiran u okovima ropstva.

Elitni crni radnici. Pullman portiri, koji su služili putnicima u luksuznim vlakovima, bili su među najputovanijim i najcjenjenijim članovima crne zajednice. Oni su bili najputovaniji crni ljudi u Americi, Pullman portiri pružali su pomoć ljudima koji su tražili prilike na sjeveru i zapadu, povezujući portireve domaće ljude s poslovima i nudeći svoje znanje o gradovima u kojima su migranti planirali nastaniti se, uključujući informacije o stambenim prostorima za najam.

Napori za sindikalizaciju. Organizirali su Bratstvo portira spavaćih kola, prvi crni sindikat koji je dobio priznanje od Američke federacije rada. Ropci su uzeli crkvene pjesme i radne pjesme te ih pretvorili u poruke otpora i bijega. Slobodne crnkinje koristile su svoj monopol na pranje rublja kako bi organizirale kolektivne praznike. Radnici na željeznici iskoristili su segregaciju crnih muškaraca i žena u poslove portira i sobarica kako bi organizirali neuništivu sindikalnu zajednicu.

Zagovaranje građanskih prava. Bratstvo je postalo moćan glas za građanska prava, zagovarajući jednake prilike i kraj diskriminacije. Iskoristili su svoju platformu kako bi pozvali na odgovornost ne samo korporativnu pohlepu, već i naciju čije je bogatstvo izgrađeno i nastavlja se graditi na leđima crnih radnika.

7. Pošta je postala uporište crnog zapošljavanja

Čak i u teškim okolnostima, ovaj rad bio je značajan.

Savezni poslovi. Američka poštanska služba postala je značajan poslodavac crnih radnika, nudeći stabilne poslove i pristojne plaće. Očiglednost crne radničke klase danas je vidljiva. Crni ljudi nisu samo vjerojatnije radnička klasa od bijelih Amerikanaca, već su crni radnici također vjerojatnije članovi sindikata nego ljudi iz bilo koje druge grupe – izvanredna statistika, posebno s obzirom na to da većina crnih radnika živi na jugu, regiji gdje se poslovanje više trudi, i uspješnije, da slomi organiziranje rada.

Vođe zajednice. Crni poštari često su postajali vođe u svojim zajednicama, koristeći svoje pozicije za zagovaranje građanskih prava i ekonomske pravde. Održavali su vjeru da će uskoro pronaći slobodu, Jubilej i pravednu naknadu za svoj rad. Kada je sloboda konačno došla, te zajednice postale su prvi slobodni crni kolektivni prostori. Lekcije tih tiših razgovora prenošene su, postajući vodič za prve generacije crnih ljudi nakon emancipacije.

Prijetnje poštanskoj službi. Danas je poštanska služba pod prijetnjom, s naporima da se smanji financiranje i privatizira, što bi moglo naštetiti crnim radnicima i zajednicama. Očiglednost crne radničke klase danas je vidljiva. Crni ljudi nisu samo vjerojatnije radnička klasa od bijelih Amerikanaca, već su crni radnici također vjerojatnije članovi sindikata nego ljudi iz bilo koje druge grupe – izvanredna statistika, posebno s obzirom na to da većina crnih radnika živi na jugu, regiji gdje se poslovanje više trudi, i uspješnije, da slomi organiziranje rada.

8. Crni radnici borili su se za građanska prava i ekonomsku moć

Čak i dvije generacije nakon Velike emancipacije, moji djedovi i bake još su se žestoko borili za slobodu.

Isprepletene borbe. Crni radnici razumjeli su da je njihova borba za ekonomsku pravdu neodvojiva od njihove borbe za građanska prava. Kao potomci ljudi koji su vidjeli kraj ropstva, znali su da je promjena moguća.

Pokret za marš na Washington. A. Philip Randolph, vođa Bratstva portira spavaćih kola, organizirao je Pokret za marš na Washington kako bi zahtijevao jednake pristupe poslovima u obrani tijekom Drugog svjetskog rata. Očiglednost crne radničke klase danas je vidljiva. Crni ljudi nisu samo vjerojatnije radnička klasa od bijelih Amerikanaca, već su crni radnici također vjerojatnije članovi sindikata nego ljudi iz bilo koje druge grupe – izvanredna statistika, posebno s obzirom na to da većina crnih radnika živi na jugu, regiji gdje se poslovanje više trudi, i uspješnije, da slomi organiziranje rada.

Izvršna naredba 8802. Ovaj pritisak doveo je do toga da je predsjednik Roosevelt izdao Izvršnu naredbu 8802, koja je zabranila diskriminaciju u industrijama obrane i vladinom zapošljavanju. Očiglednost crne radničke klase danas je vidljiva. Crni ljudi nisu samo vjerojatnije radnička klasa od bijelih Amerikanaca, već su crni radnici također vjerojatnije članovi sindikata nego ljudi iz bilo koje druge grupe – izvanredna statistika, posebno s obzirom na to da većina crnih radnika živi na jugu, regiji gdje se poslovanje više trudi, i uspješnije, da slomi organiziranje rada.

9. Borba za ekonomsku pravdu crnih ljudi se nastavlja

Očiglednost crne radničke klase danas je vidljiva.

Neprestani izazovi. Unatoč napretku, crni radnici i dalje se suočavaju sa sustavnim preprekama za ekonomske prilike. Crni ljudi nisu samo vjerojatnije radnička klasa od bijelih Amerikanaca, već su crni radnici također vjerojatnije članovi sindikata nego ljudi iz bilo koje druge grupe – izvanredna statistika, posebno s obzirom na to da većina crnih radnika živi na jugu, regiji gdje se poslovanje više trudi, i uspješnije, da slomi organiziranje rada.

Suvremeni pokreti. Crni radnici su na čelu današnjih najvažnijih radničkih pokreta, od borbe za minimalnu plaću od 15 dolara do sindikalizacije radnika Amazona. Čak i u eksploatatorskim uvjetima, koji s vanjske strane izgledaju kao da ostavljaju malo prostora za njihovo ostvarivanje bilo kakve moći, crni radnici oslanjaju se na iznimno snažnu baštinu kolektivnog aktivizma.

Vizija za budućnost. Istražujući povijest crne radničke klase, možemo razabrati viziju boljeg kolektivnog budućnosti, one koja je oblikovana brigom za sebe i druge, i oblikovana dostojanstvom koje se nije moglo poljuljati unatoč okolnostima. Crni ljudi pokazuju da su ta crkvena dvorišta, tvornički podovi, željeznički vagoni i poštanski sortirni objekti bili mjesta mogućnosti, i da centri za obradu u skladištima, supermarketi i domovi za starije osobe mogu biti isti i danas.

Zadnje ažurirano: March 10, 2025