アワー・フォルト

数ヶ月後、ウィリアムの家での感謝祭が再びふたりを引き合わせる。ニックの幼い妹マディは、育ての父ではなくウィリアムが実の父だと知ったばかりで、怒りに震え、ニックにだけしがみついている。糖尿病を抱える七歳の少女は別れたことを知らないため、ニックはノアに休戦を求める——子どもが覚えているカップルの姿を見せるために、温かく振る舞ってほしいと。ノアはマディのために同意する。ふたりは脆い礼儀正しさで祝日を乗り切る。ニックが知らなかったノアのバイク事故の傷跡をめぐる口論や、無傷のふりをする奇妙な家庭劇も含めて。その脆い取り決めは、ふたりの間の扉を再び危険なほどわずかに開く。

マディとのブラックフライデーの外出は、ニックが歩道で疎遠になっていた母アナベルと鉢合わせしたことで一変する。追い詰められた彼女は、十八ヶ月前から白血病を患っており、ヒューストンでの化学療法を娘に見せないためにマディの親権をウィリアムに譲ろうとしていると告白する。少年時代に自分を捨てた母を憎んできたニックは打ちのめされる。カフェのテーブルの下で、ノアの手が彼の手を見つけ、地面が崩れ落ちる中で彼を繋ぎ止める。この告白は、アナベルの最近の混乱した行動を、子どもの未来を確保しようとする瀕死の女の必死の手配として読み替え、一年間の仕事と怒りで築いたニックの鎧を砕き、彼をノアへと手を伸ばさせる。

母の診断に打ちのめされたニックは、真夜中近くにノアの部屋を訪れ、かつて彼女が自分に頼んだことを今度は自分に頼んでほしいと言う——ほんの少しの間だけ、裏切りがなかったふりをしてくれと。別れて以来初めて、ふたりは完全に身体を重ねる。優しく、哀しみに満ちて。彼は彼女を突き放す代わりに一晩中抱きしめる。だが朝は同じ容赦ない計算を取り戻す。彼が目覚めれば後悔し、愛していると決して言わないと知っているノアは、夜明けにそっと抜け出し、荷物をまとめ、泣きながら車を走らせる。あまりの激しさに路肩に車を寄せなければならない——プロローグが予告したあの場面だ。彼女はニックを、失われた未来を、かつて彼のそばにいた快活な自分を嘆く。

収入が必要なノアは、結婚式でもらった名刺に電話をかけてアシスタントの職を得るが、その会社LRBがニック自身の会社だと気づくのは手遅れになってからだった。彼女はそこに留まり、魅力的なパートナーのサイモン・ロジャーのもとで働き、ディナーや気楽な愛情で彼に口説かれるままにする。ニックがロサンゼルスのオフィスを訪れ、ノアがサイモンと腕相撲をしているのを見つけると、嫉妬が爆発する——会議をキャンセルし、スタッフを公然と辱める。さらに悪いことに、ソフィアがオフィスに現れ、ノアはライバルの存在に笑顔を作らなければならない。自分だけを求める優しい求婚者と、彼女を手放すことを拒む元恋人の間に挟まれ、ノアは普通の大人の生活を築こうとする。一方ニックは、彼女が前に進むのを見ていられないことを証明し続ける。

LRBの豪華なグランドオープニングで、ノアはサイモンの、ニックはソフィアの連れとして現れ、それぞれ計算された無関心を演じる。テキーラを飲みすぎたノアがダンスフロアからニックを挑発すると、彼は暗い廊下で彼女を追い詰めてキスをする——が、彼女は突然嘔吐する。彼はパーティーを放棄して彼女を車で送り、髪を押さえ、ベッドに寝かせ、水とイブプロフェンを無理やり飲ませる。去り際に、まだ持っている古いラブレターを捨てろと言う——あの言葉にはもう何の意味もないと。この夜はふたりの膠着状態の残酷さをさらけ出す——彼は痛いほどの優しさで彼女の世話をしながら何も感じていないと否定し、彼女は彼に世話をさせる。ふたりとも、傷つける親密さに依存している。

悪循環を断ち切ろうと、ニックは従業員間の交際を禁じる社内規定を発表する——ノアとサイモンを引き離すことだけを狙ったものだ。対決は爆発する。彼女は、他の女との嘘が自分を浮気に追いやったのだと突きつけ、彼は自分が前に進むまで彼女を前に進ませないと認める。彼の所有物になることを拒み、ノアはその場で辞表を叩きつける。報復としてサイモンのアパートに行き彼と寝ようとするが、マイケルとニックの記憶に麻痺し、身体が凍りつく。最後の面会で彼女はやり直しを懇願し、最後通牒を突きつける——今か、二度とないか。ニックは誰も愛せないと言い、ニューヨークへ去る。ノアは彼が出て行くのを見つめ、今度こそ本当に扉が永遠に閉じたと確信する。

数週間後、引っ越しの段ボール箱を持ち上げた拍子にノアの腰が痙攣し、出血が始まる。病院で驚いた医師が告げる——およそ十六週の妊娠、あの感謝祭の夜に宿った子。危険な子宮内血腫が流産を脅かしている。厳格な安静を命じられ、彼女はジェナとライオンの家に身を隠し、秘密を守ると誓わせる。医学的な既往歴からほぼ不可能と思われていた妊娠がすべてを覆す——妊娠できないと恐れていた女が、今ニックの子をひとりで宿している。明確に自分を拒絶した男を縛りつけることを恐れ、彼の嘘にまだ傷つき、誰かの母親になれるかも分からないまま、ノアは彼に告げることを拒む。身体も未来も制御を超えて渦巻く中、コントロールの幻想にしがみつきながら。

ライオンの誕生日パーティーでノアは告白しかけるが、ソフィアの登場がその瞬間を粉砕し、彼女は嫉妬のパニックでランプを投げつける。数日後、距離という安全地帯から、彼女はニックに妊娠していることをテキストで送り、続けて赤ちゃんはあなたの子だと付け加える。彼は車を衝突させかけ、彼女のもとに駆けつけ、ビーチまで車を走らせ、驚嘆しながら彼女のお腹に手を当てる。だが畏敬はやがて非難に変わる。ホテルで彼は、罠にかけたのだと仄めかし、共同親権と裁判官をちらつかせ、バーに飛び出してマイケルと乱闘し、報道スキャンダルを引き起こす。父親になることが一瞬ふたりを優しさで結びつけるが、誇りと恐怖が再び引き裂き、ノアは追い詰められ、ニックは恐怖から暴れる。

ニックはホットチョコレートと謝罪を持って戻り、ふたりは慎重な再建を始める。医師は健康な男の子と消えつつある血腫を確認する。ニックはソフィアとの関係を完全に終わらせ、ついに真実を告げ、ノアの世話をさせてほしいと頼む。彼女は彼がずっと差し出さなかったたったひとつのことを要求する——愛していると言ってほしいと。まだ言えない彼は、代わりにアメックスカードとボディガードのスティーブを残し、古い生活を解体するためにニューヨークへ発つ。毎日の電話を重ねる数週間の中で、彼は名前を選び、未来を計画し、ついに愛している、ずっと愛していたと告白する。ようやく心を賭ける覚悟ができたノアは、自分と息子のもとに帰ってきてと彼に頼む。

ノアが再会のためにニューヨークへ飛ぶと、ニックは赤いバラを持って到着ロビーで待っている。ふたりの幸福の泡は十五秒の恐怖で弾ける——ニックが解雇した従業員ドーソン・リンカーンが二発発砲し、ニックの肺を潰し、腕を引き裂く。妊娠六ヶ月のノアは彼の血の中に膝をつき、スティーブが傷口を圧迫し、警察が犯人を取り押さえる。ニックは緊急手術に運ばれ、危篤だが容態は安定。一方ノアは、ガールフレンドに過ぎないという理由で彼のそばに行くことを拒まれ、待合室で陣痛に耐える。自らの凍った心を生き延びた男が今、命をかけて闘い、ようやく恐れなく彼を愛する覚悟ができたノアは、すべてをどれほど完全に、どれほど突然に失いうるかを突きつけられる。

ニックが鎮静剤で眠る間、ノアは付き添い、駆けつけた母に妊娠を打ち明け、マスコミが再び彼を叩くのを見守る。目覚めると枕元にソフィアがいる。彼は穏やかに赤ちゃんのことを告げ、その扉を永遠に閉じる。回復した彼はプライベートジェットでロサンゼルスに飛び、そこでノアはついに正直な悲しみに崩れ落ち、ふたりは愛を再確認する。息子をアンドリュー・モーガン・ライスターと名づける——ニックの祖父とノアの父にちなんで。ニックは彼女の名義で居心地のよい家を買い、囲われていると感じなくて済むようにする。そして八時間に及ぶ難産の末、鉗子分娩を経て、アンドリューは早産ながら健康に生まれる。互いをほとんど破壊し尽くしたふたりが、ついに家族になる。

ニックはふたりの間で眠るアンドリューのそばでプロポーズし、かつて残酷に取り上げたダイヤモンド付きのペンダントを戻す。ノアはイエスと答える。だがその平穏は砕かれる——ニックがサンフランシスコに出張中、ノアの元ルームメイトのブライアーがマイケルと共に家に押し入る。ブライアーは、かつてニックの子を宿し流産した過去を秘めており、ナイフを持ったまま新生児を抱き、自分にこそこの子を持つ資格があると信じている。マイケルは不安定な彼女を操り、復讐と金のために金庫を漁る。ノアは時間を稼ぎ、ニックが設置したにもかかわらず彼女が注意を払っていなかったパニックアラームを作動させる。警察が家を包囲し、ブライアーは赤ん坊を無事に引き渡し、ふたりの侵入者は逮捕される。危険な人間の中にも善を見ようとするノアの生涯の癖が、愛するすべてを失いかける。

侵入事件から二週間後、ニックは双極性障害の治療を受けているブライアーを精神科病院に訪ねる。彼はふたりが失った子のことを知らなかったことを詫び、投薬で落ち着いた彼女を見出し、いつか自分がノアを愛するように誰かに愛されるだろうと希望を伝える。立ち去ろうとする彼に、ブライアーは失った息子に彼の名前をつけたと告げる。この出会いは過去を復讐ではなく恩寵で癒し、刑務所行きの救いようのないマイケルと、憎しみではなく憐れみに値する真に病んだブライアーとを区別する。脅威が解消され、過去が武器化されるのではなく悼まれることで、ニックとノアはついに、プロローグがかつて不可能と嘆いた未来を築く自由を得る。