알리바이의 해부

오브리는 주니어 리그 모임 밖에서 카밀을 가로막고 제안을 한다: 벤이 두 사람의 삶 모두와 연결된 무언가를 숨기고 있으며, 함께 행동하지 않으면 증거가 사라질 것이라고. 그녀는 교환을 제안한다 — 벤이 집에서 누군가를 만날 계획인 토요일, 오브리가 카밀의 휴대폰, 차, 신용카드를 가지고 세인트프랜시스빌에서 카밀 행세를 하며 디지털 흔적을 만들겠다는 것이다. 카밀은 몰래 집에 돌아가 숨겨진 카메라로 벤을 감시한다. 두 여자 모두 상대를 완전히 신뢰하지 않는다. 카밀은 벤의 비행 증거를 확보해 혼전계약의 부정행위 조항을 발동시키고 결혼에서 벗어나고 싶다. 오브리는 부모의 죽음에 대한 증거를 원한다. 하지만 오브리의 하우스메이트들은 카밀이 모르는 별도의 작전을 병행하고 있다: 카밀의 차 키를 복제하고, 차고 리모컨을 복사하고, 레인지로버에 추적 장치를 부착하는 것이다.

또 다른 하우스메이트 세레니티가 디지털 흔적을 유지하기 위해 카밀의 휴대폰을 들고 세인트프랜시스빌을 돌아다니는 동안, 오브리와 디컨은 앙골라 교도소까지 먼 길을 운전한다. 면회실 안에서 오브리는 유죄 판결 이후 처음으로 폴 그레인저와 마주 앉는다. 마흔인 그는 스무 살은 더 늙어 보인다. 그녀가 새로운 증거의 구체적인 내용을 추궁하자, 폴이 밝힌다: 부모가 사망한 교차로의 주유소 감시 카메라에서 촬영된 영상이라는 것이다. 사건과 관련된 누군가가 폴을 찾아와 사과하며, 그 영상이 그날 밤 운전대를 잡고 있던 사람이 다른 사람이었음을 증명한다고 말했다. 폴은 방문자의 이름을 밝히지 않고, 실제로 누가 운전했는지도 모르며, 영상을 직접 본 적도 없다. 그는 떠나기 전 오브리에게 손수 만든 가죽 책갈피를 건넨다 — 오브리는 흔들리면서도 폴의 이야기에 진실이 묻혀 있다는 새로운 확신을 갖게 된다.

다락방의 플라스틱 의자에 앉아 카밀은 숨겨진 카메라를 통해 벤이 뉴올리언스에서 돌아오는 것을 지켜본다. 그는 서류와 USB 드라이브를 검토하는데, 그 안에는 오브리가 폴의 사건에 대해 문의하러 코르보 경찰서를 방문하는 영상이 담겨 있다. 빅과의 전화에서 그는 그날 저녁 포스터의 집에 가서 총기 금고를 열 계획을 논의한다. 하지만 떠나기 전에 마거릿 — 카밀의 올케 — 이 예고 없이 찾아온다. 카밀은 마거릿이 벤에게 경고하는 것을 지켜본다: 사일러스가 공황 상태에 빠져 벤이 증거를 가족에 대한 무기로 사용할 것이라 확신하고 있다고. 벤이 폭발한다: 그날 밤 범죄를 저지른 것은 자신이 아니라 — 사일러스의 알리바이를 제공한 것뿐이며, 랜들은 그 거래를 이용해 10년간 자신의 경력을 지배해 왔다고. 포스터의 금고 안에 있는 것이 무엇이든 그것으로 자유를 되찾겠다고. 다락방에서 카밀의 세계가 산산조각 난다. 가족은 줄곧 진실을 알고 있었다. 어둠 속에 남겨진 것은 오직 자신뿐이었다.

빅이 벤에게 카밀로 변장한 오브리가 세인트프랜시스빌에서 쇼핑하는 사진을 보내고 — 벤은 카밀의 아이패드를 추적해 자기 집으로 되돌아온다. 그는 서재에서 카밀을 발견하고, 카메라들이 바닥에 흩어져 있다. 모든 메모리 카드를 음식물 분쇄기에 넣어 갈아버린 뒤, 벤은 쇼핑 사진과 오브리의 파일 사진을 비교해 신원을 확인한다. 자신의 알리바이가 매장하는 데 일조한 부부의 고아가 된 딸 오브리 프라이스를 카밀이 사적인 영역으로 끌어들인 것에 격분한다. 이후 어떤 결과가 따르든 그것은 카밀의 책임이라고 경고한다. 카밀은 이 계획을 위해 구입한 혼다를 타고 달아나 공황 상태로 사일러스에게 전화한다. 오빠는 세인트프랜시스빌로 돌아가서 오브리가 계획대로 하루를 마치게 하라고 말한다. 위장이 들통났다는 것을 알리지 말라고. 알리바이는 유지되어야 한다 — 지금이야말로 그 어느 때보다.

그녀는 911에 전화한 뒤, 행크 랜드리에게 연락한다 — 벤의 법률 파트너이자 전 LSU 러닝백으로, 경력을 끝낸 무릎 부상이 그를 법조계로 이끌었다. 행크는 몇 분 만에 도착한다. 벤의 서재 안에서 보랏빛 회색 피부는 사망이 몇 시간 전에 일어났음을 말해 준다. 손님용 의자 하나가 뒤집혀 있고, 크리스털 잔이 옆으로 쓰러져 있지만 — 방이 뒤집어진 것은 아니다. 사라진 것이 가장 중요하다: 맞춤 사냥용 칼을 담고 있던 진열 상자가 책상 위에 비어 있다. 행크는 경찰이 현장을 봉쇄하기 전에 벤의 의뢰인 파일들을 수거한다. 설리번 형사가 도착해 카밀을 심문하고, 카밀은 세인트프랜시스빌 영수증 묶음을 제시한다. 그녀의 디지털 흔적은 완벽해 보인다. 설리번에게는 슬픔에 잠긴 아내의 주말 외출로 읽힌다. 행크에게는 뭔가 지나치게 완벽한 느낌이 있지만 — 그 직감을 묻어두고 카밀을 보호하는 데 집중한다.

사무실 파일은 깨끗하다 — 표준적인 의뢰인 기록, 사건 전략, 청구서. 벤이 집에 보관한 폴더들은 다른 이야기를 들려준다: 증인 협박을 상세히 기록한 수기 메모, '서장'이라 불리는 인물이 증거를 은폐하는 데 도움을 줬다는 언급, 그리고 강압 대상으로 표시된 이름 목록. 벤의 의뢰인 중 한 명이 들이닥쳐 행크에게 불법 조작을 계속하라고 요구하자, 그 규모가 생생하게 실감된다. 벤의 경력을 만든 주 정치인 무죄 판결은 증거를 사라지게 만들어 조작된 것이었다. 행크의 조사원이 '서장'을 사망한 코르보 경찰서장 케빈 포스터로 추적하고, 그 뒤에는 랜들 에버렛의 자금이 있었다. 행크는 또한 벤이 파트너십을 해체하고 있었다는 사실을 발견한다 — 즉 벤은 모든 것을 잃기 몇 주 전이었다는 뜻이다. 벤의 살해로 행크는 부패 위에 세워진 로펌의 단독 소유자가 되었다.

오브리가 금요일 근무를 일찍 마치고 집에 돌아오니 뒷마당에서 파티가 벌어지고 있고 — 서랍장 안에서 소름 끼치는 것을 발견한다. 벤의 이니셜 BWB가 새겨진 맞춤 사냥용 칼날이 옷 사이에 묻혀 있다. 셰인과 에디는 그것이 벤의 책상에서 사라진 흉기임을 알아본다. 신속하게 움직여 차고에서 복원 중인 차의 오일 팬 안에 숨긴다. 한 시간 뒤, 경찰이 오브리의 방을 대상으로 한 수색 영장을 들고 도착한다. 수색 결과 아무것도 나오지 않는다. 셰인은 이것을 예측했다: 누군가 오브리가 귀가하기 전에 경찰이 발견하도록 칼을 심어 놓은 것이다. 그날 밤, 디컨이 행크에게 전화하고, 행크가 방문해 엉망이 된 오브리의 방에 폴의 편지와 선물들이 흩어져 있는 것을 발견한다 — 가죽 보석함과 손으로 쓴 교도소 서신들 사이에서 묘하게 어울리지 않는 타자로 친 편지 한 통도 포함되어 있다.

카밀과 사일러스는 부엌 펜꽂이에서 총기 금고 열쇠를 꺼낸다 — 카밀은 카메라를 통해 벤이 그곳에 열쇠를 넣는 것을 지켜보았다. 둘은 코르보에 있는 포스터의 집으로 차를 몰고 가는데, 미망인이 추모식에 참석해 집을 비우는 시간에 맞춘다. 교체 열쇠가 작동한다. 볼트가 밀려난다. 금고는 완전히 비어 있다. 이 막다른 결과를 소화하기도 전에, 디컨이 문간에 나타난다 — 에디가 몇 주 전에 설치한 추적 장치로 카밀의 레인지로버를 따라온 것이다. 총을 겨눈 채 사일러스와 디컨이 방을 사이에 두고 마주 서다가, 둘 다 같은 허상을 쫓아왔음을 깨닫는다. 디컨이 먼저 총을 내리고, 허무함을 인정하며 떠난다. 이 증거를 원했던 모든 사람 — 지렛대로, 자유를 위해, 진실을 위해, 파괴를 위해 — 이 답이 있어야 할 같은 텅 빈 공간을 바라보고 있다.

행크는 앙골라 교도소 로데오에 차를 몰고 간다. 폴은 작은 테이블 뒤에서 손수 만든 가죽 제품을 판매하고 있다. 행크가 오브리가 받은 타자 편지와 보석함에 대해 묻는다. 폴은 당혹스러워한다: 배송비가 너무 비싸서 상자를 보낸 적이 없고, 수감자는 타자기를 사용할 수 없다고. 하지만 그는 케빈 포스터에게 동일한 상자를 준 적이 있다 — 모서리 이음새의 작은 탭을 당기면 열리는 바닥 숨겨진 칸이 있는 상자를. 행크는 즉시 오브리에게 전화한다. 그녀가 핀셋으로 숨겨진 칸을 열자 USB 드라이브가 굴러 나온다 — 모두가 추적하고 그것 때문에 살인까지 저지른 증거가, 몇 주 동안 그녀의 서랍장 위에 눈에 띄는 곳에 숨어 있었던 것이다. 하지만 세레니티의 남자친구이자 처음부터 비밀리에 사일러스를 위해 일해 온 프랭크가 노트북 변환기를 가져오겠다는 핑계로 드라이브를 주머니에 넣고 사라진다.

사일러스와 카밀이 아버지의 농장 사무실에서 영상을 시청한다. 거친 흑백 영상에 교차로가 보이고, 이어서 충돌 — 오브리 부모의 차가 폴의 트럭에 측면으로 들이받힌다. 운전석 문이 천천히 열린다. 한 여자가 비틀거리며 나온다: 긴 금발 머리, 방향 감각을 잃은 상태. 마거릿이다. 그녀는 조수석에서 사일러스를 끌어내고, 그의 얼굴에서 피를 닦아내며, 사일러스가 부서진 차에 다가가려 하자 그의 손을 잡고 끌고 간다. 10년 동안 사일러스는 자신이 두 사람을 죽였다고 믿었다. 마거릿은 한 번도 바로잡지 않았다. 포스터의 동봉 편지는 그가 사일러스가 아닌 마거릿을 위해 은폐했음을 확인해 준다 — 그 거짓말이 더 수익성이 좋았기 때문이다. 카밀이 얼마 후 가족 가게에서 마거릿과 마주치자, 마거릿이 카밀을 공격해 선반에 머리를 부딪혀 두개골에 금이 간다. 행크가 간신히 제때 도착해 카밀을 병원으로 급히 데려간다.

설리번 형사가 추가 질문이 있다며 오브리의 집에 도착한다. 안으로 들어서자 가식이 사라진다. 그는 오브리의 팔을 등 뒤로 비틀고, 목을 감싸 쥐며, 자신의 정체를 드러낸다: 포스터의 조카이자, 사고 당일 밤 폴의 파티에 참석했으며, 수년간 배턴루지에서 삼촌의 지시를 수행한 부패 경찰이라는 것이다. 벤이 포스터의 파일 추적을 멈추지 않았기 때문에 벤을 죽였다 — 그 파일은 설리번 자신도 파멸시킬 것이기에. 오브리의 서랍에 칼을 심은 것도 그였다. 오브리의 시야가 어두워질 때, 프랭크의 초인종 카메라 영상으로 경고를 받은 디컨이 문을 부수고 들어온다. 격투 중에 설리번의 총이 그 자신의 가슴에 발사된다. 사일러스가 도착해 서사를 구성한다: 설리번이 그날 밤 폴의 트럭을 운전했고, 비밀을 지키기 위해 벤을 살해했으며, 마지막 목격자를 제거하기 위해 오브리를 공격했다고.

며칠 후, 사일러스가 더그스 태번에 들어와 맥주를 주문한다. 그는 오브리에게 거의 무심하게 말한다. 아내 마거릿이 10년 된 악몽에 시달리고 있다고 — 젊었을 때 끔찍한 일을 저질렀고 다시 술을 마시기 시작했다고. 운전대를 잡지 않았으면 좋겠다고. 그때 전화가 울린다. 코르보 경찰이다. 마거릿이 교통사고로 사망했다. 사일러스는 자리를 뜨며 문 앞에서 멈춰 오브리에게 말한다. 이것이 그녀가 원했던 정의는 아닐 수 있지만, 가능한 유일한 종류의 정의였다고. 그가 떠난 후에야 깨달음이 밀려온다: 사일러스는 아내가 죽는 바로 그 순간 오브리와 디컨 옆에 앉아 있었다. 오브리가 다른 사람의 알리바이를 만들어 주는 것으로 시작된 이야기는, 그녀가 동의한 적 없는 알리바이 안에 갇히는 것으로 끝난다.