The Year of Living Biblically

1. Bắt đầu một năm sống theo Kinh Thánh: Hành trình khám phá bản thân

Tôi đi lấy con bò đỏ ở Israel cho người Do Thái bảo thủ. Có một hội kín toàn những người đàn ông râu ria—chúng tôi gật đầu chào nhau khi đi qua trên phố, nở một nụ cười hiểu ý.

Một thí nghiệm táo bạo. A.J. Jacobs, một nhà văn thế tục ở New York, bắt đầu một hành trình kéo dài một năm để tuân theo mọi quy tắc trong Kinh Thánh một cách chính xác nhất có thể. Dự án đầy tham vọng này bao gồm:

• Nuôi râu và mặc trang phục trắng
• Tránh mặc quần áo pha trộn sợi vải
• Không chạm vào phụ nữ trong kỳ kinh nguyệt
• Dâng 10% thu nhập làm mười phần
• Tuân thủ nghiêm ngặt ngày Sabbath
• Chỉ ăn những thực phẩm được Kinh Thánh cho phép

Thí nghiệm này buộc Jacobs phải đối mặt với những định kiến về tôn giáo và xem xét lại niềm tin cùng giá trị của chính mình. Khi càng đi sâu vào cuộc sống theo Kinh Thánh, anh khám phá ra những hiểu biết bất ngờ về bản thân và thế giới xung quanh.

2. Những khó khăn khi giải thích Kinh Thánh theo nghĩa đen trong đời sống hiện đại

Tôi thực sự lẩm bẩm với chính mình, "Cảm ơn… cảm ơn… cảm ơn."

Những khó khăn thực tiễn xuất hiện. Jacobs nhanh chóng nhận ra rằng việc giải thích Kinh Thánh theo nghĩa đen trong xã hội hiện đại gặp rất nhiều thử thách:

• Tránh dùng công nghệ trong ngày Sabbath
• Tìm quần áo và thực phẩm được Kinh Thánh chấp nhận
• Xử lý các tình huống xã hội khi tuân theo luật thanh tịnh nghiêm ngặt
• Hòa giải các tập tục cổ xưa với đạo đức và luật pháp hiện đại

Dù gặp nhiều trở ngại, Jacobs nhận thấy một số thực hành trong Kinh Thánh, như thể hiện lòng biết ơn và giữ ngày nghỉ, mang lại tác động tích cực cho cuộc sống. Anh học cách trân trọng những niềm vui nhỏ bé và trở nên ý thức hơn về hành động cùng hậu quả của mình.

3. Khám phá các cách hiểu khác nhau về quy tắc Kinh Thánh

Cơ đốc giáo “tự chọn”. Đây là thuật ngữ châm biếm mà các tín đồ bảo thủ dùng để chỉ những người theo đạo ôn hòa. Ý tưởng là những người ôn hòa chọn lựa những phần Kinh Thánh họ muốn tuân theo.

Nhiều quan điểm khác nhau xuất hiện. Trong suốt hành trình, Jacobs gặp gỡ nhiều cách hiểu khác nhau về quy tắc Kinh Thánh từ các nhóm tôn giáo và học giả:

• Người Do Thái Chính thống theo cách hiểu nghiêm ngặt
• Người Cơ đốc ôn hòa điều chỉnh giáo lý phù hợp với đời sống hiện đại
• Những người giải thích theo nghĩa đen như cộng đồng Amish và các giáo phái bắt rắn
• Các học giả thế tục nghiên cứu bối cảnh lịch sử của luật Kinh Thánh

Anh nhận ra rằng ngay trong cộng đồng tôn giáo cũng không có sự đồng thuận về cách giải thích và áp dụng giáo lý. Sự đa dạng này khiến Jacobs phải suy nghĩ sâu sắc về bản chất của niềm tin tôn giáo và vai trò của sự lựa chọn cá nhân trong thực hành tâm linh.

4. Ảnh hưởng của cuộc sống theo Kinh Thánh đến các mối quan hệ cá nhân

Julie và tôi nằm trên giường, quá mệt để đọc sách.

Sự thay đổi trong mối quan hệ gia đình. Thí nghiệm của Jacobs ảnh hưởng rõ rệt đến các mối quan hệ với gia đình và bạn bè:

• Vợ anh, Julie, gặp khó khăn với những hạn chế về tiếp xúc thân thể
• Con trai Jasper bối rối trước diện mạo và hành vi mới của cha
• Bạn bè và đồng nghiệp phản ứng với sự tò mò, thích thú và lo lắng đan xen

Dự án buộc Jacobs phải đối mặt với mâu thuẫn giữa cam kết sống theo Kinh Thánh và trách nhiệm của một người chồng, người cha, người bạn. Anh học được những bài học quý giá về giao tiếp, sự thỏa hiệp và tầm quan trọng của việc cân bằng niềm tin cá nhân với nhu cầu của người thân yêu.

5. Đối mặt với những giáo lý Kinh Thánh gây tranh cãi

Có lẽ Tip và những người khác cũng chia sẻ quan điểm này. Nhưng sự không khoan dung đó lại tồn tại cùng với một sự thân thiện đáng ngạc nhiên. Nơi đây là sự hòa quyện giữa ngọt ngào và chua cay.

Những vấn đề đạo đức nảy sinh. Jacobs vật lộn với các giáo lý Kinh Thánh mâu thuẫn với tiêu chuẩn đạo đức hiện đại:

• Hình phạt tử hình cho nhiều tội danh
• Cách đối xử với phụ nữ và nô lệ
• Thái độ đối với đồng tính và các tôn giáo khác

Anh đến thăm các nhóm tôn giáo bảo thủ và tham gia thảo luận với nhiều học giả để hiểu các quan điểm khác nhau về những vấn đề này. Qua những cuộc gặp gỡ đó, Jacobs phát triển một cái nhìn sâu sắc hơn về sự phức tạp của niềm tin tôn giáo và thách thức trong việc hòa giải các giáo lý cổ xưa với giá trị đương đại.

6. Tìm ý nghĩa trong các nghi lễ và thực hành cổ xưa

Tôi cảm thấy như vừa rút được một lá bài may mắn trong trò Monopoly.

Những hiểu biết bất ngờ xuất hiện. Khi tham gia vào các nghi lễ và thực hành Kinh Thánh, Jacobs khám phá ra ý nghĩa và giá trị không ngờ:

• Ngày Sabbath mang lại khoảng nghỉ cần thiết khỏi nhịp sống hiện đại
• Các hạn chế về ăn uống khuyến khích sự ăn uống có ý thức và lòng biết ơn với thức ăn
• Cầu nguyện và thiền định tạo ra những khoảnh khắc suy ngẫm và bình yên

Anh nhận ra rằng ngay cả những quy tắc tưởng chừng tùy tiện cũng có mục đích, như xây dựng cộng đồng, rèn luyện kỷ luật bản thân hay thúc đẩy sự tỉnh thức. Nhận thức này giúp Jacobs trân trọng lợi ích tiềm năng của các thực hành tôn giáo, ngay cả với những người không hoàn toàn tin tưởng vào niềm tin nền tảng.

7. Sự tiến hóa của đức tin và sự trưởng thành tâm linh

Tôi đã có vài lần suýt mất kiểm soát trong năm nay. Có lần tôi như bị thôi miên khi xem vị mục sư bắt rắn. Nhưng tôi chưa bao giờ buông mình hoàn toàn, luôn lơ lửng cách mặt đất vài mét như quả bóng bay vẫn còn dính dây.

Sự chuyển biến dần dần. Trong suốt năm, Jacobs trải qua một sự thay đổi tinh tế nhưng quan trọng trong quan điểm tâm linh:

• Từ hoài nghi đến cởi mở với trải nghiệm tôn giáo
• Phát triển cảm giác kinh ngạc và biết ơn cuộc sống
• Đặt câu hỏi về những niềm tin từng có về tôn giáo và tâm linh

Dù không hoàn toàn theo đuổi đức tin truyền thống, Jacobs tìm thấy sự trân trọng mới mẻ đối với sức mạnh của nghi lễ, cộng đồng và thực hành tâm linh trong việc hình thành thế giới quan và cuộc sống hàng ngày.

8. Cân bằng truyền thống với đạo đức và giá trị hiện đại

Không có gì sai khi lựa chọn. Các quán ăn tự chọn không hẳn là xấu. Tôi đã có những bữa ăn tuyệt vời ở đó. Nhưng cũng từng ăn món gà tây tetrazzini khiến tôi buồn nôn suốt mười sáu tiếng. Bí quyết là chọn đúng món.

Sự giải thích có chọn lọc xuất hiện. Jacobs kết luận rằng cách tiếp cận giáo lý tôn giáo một cách suy nghĩ bao gồm:

• Nhận thức bối cảnh lịch sử và văn hóa của các quy tắc Kinh Thánh
• Điều chỉnh trí tuệ cổ xưa phù hợp với hoàn cảnh hiện đại
• Ôm lấy tinh thần của giáo lý trong khi xem xét phê phán cách áp dụng theo nghĩa đen

Anh phát triển một cái nhìn tinh tế hơn về cách các truyền thống tôn giáo có thể tiến hóa và giữ được sự phù hợp trong xã hội đương đại, nhận ra rằng ngay trong cộng đồng tôn giáo, mỗi cá nhân đều có sự lựa chọn về những giáo lý cần nhấn mạnh và cách giải thích chúng.

9. Niềm vui và những hiểu biết bất ngờ từ cuộc sống theo Kinh Thánh

Tôi cảm nhận điều gì đó xảy ra. Tôi cảm nhận điều đó bao trùm lấy tôi rồi Jasper. Rồi tôi cảm nhận nó lan tỏa. Nó trải rộng như một giọt nước ép nam việt quất trong ly nước, lan khắp căn phòng, nuốt chửng các cháu tôi, Julie và cha mẹ tôi.

Những khoảnh khắc sâu sắc xuất hiện. Dù gặp nhiều thử thách và mâu thuẫn, Jacobs trải nghiệm những giây phút thật sự vui sướng và thấu hiểu trong năm sống theo Kinh Thánh:

• Cảm giác kết nối với truyền thống và trí tuệ cổ xưa
• Trân trọng sức mạnh của cộng đồng và niềm tin chung
• Những khoảnh khắc vượt lên trên thực tại và thức tỉnh tâm linh

Những trải nghiệm này dẫn dắt Jacobs đến sự trân trọng sâu sắc hơn vai trò của tôn giáo và tâm linh trong đời người, dù anh vẫn giữ sự hoài nghi về các tuyên bố tôn giáo cụ thể. Anh kết luận rằng dù việc giải thích Kinh Thánh theo nghĩa đen có thể gây khó khăn, nhưng việc tiếp cận các truyền thống và thực hành tôn giáo một cách suy nghĩ và phê phán vẫn mang lại giá trị đáng kể.

Cập nhật lần cuối: January 22, 2025