重点摘要
1. 掌握追踪者的视角
祖父常说，意识是通往精神的门，我相信他认为在通过这扇门之前，首先必须在物理层面上极其敏锐。
质疑意识。 高级追踪者对世界有一种独特的视角，不断问自己“这里发生了什么？”和“这告诉了我什么？”这种质疑的意识驱使他们观察和分析环境中的每一个细节，从土壤中的微小扰动到动物和人类的细微行为。
同心圆的行动。 追踪者将世界视为一系列相互关联的事件，每一个行动都会产生波纹，影响周围的一切。这种整体视角使他们能够从看似无关的线索中拼凑出复杂的故事，不仅理解发生了什么，还理解为什么和如何发生。
- “追踪者之眼”的关键组成部分：
- 不断的质疑和观察
- 注意微小细节
- 理解相互关联性
- 解读细微迹象和模式的能力
2. 压力释放揭示动物的每一个动作和意图
每一个足迹都告诉我们关于那只动物的一切：它的动作、反应、状态，是饱是饿，是渴是累，是健康还是生病，甚至它在想什么或感觉如何。
解读地貌。 压力释放是理解动物动作、意图和身体状态的关键。这些土壤或追踪介质中的微妙扰动提供了关于动物重量分布、行进方向、速度，甚至情绪状态的大量信息。
压力释放的类型。 追踪者学习识别和解读各种类型的压力释放，包括：
- 墙体压力释放：
- 悬崖、山脊、山峰、山顶、洞穴、板块和爆炸
- 前进运动压力释放：
- 波浪、圆盘、碟子和爆发
每种类型的压力释放对应特定的动作或状态，使追踪者能够构建出动物行为和心理状态的详细图景。
3. 数字、叶状和趾脊压力释放提供更深层次的见解
对于高级追踪者来说，足迹不仅仅是一串散布在地上的无生命的凹陷，而是通向动物灵魂的窗口。
微观分析。 数字、叶状和趾脊压力释放提供了关于动物动作和内在状态的更详细信息。这些更小、更微妙的压力释放可以揭示：
- 数字压力释放：
- 精确的方向变化
- 头部位置和视线方向
- 叶状压力释放：
- 内脏状态（如胃的饱满度、膀胱状态）
- 软性外部动作（如耳朵竖起、尾巴摇动）
- 趾脊压力释放：
- 情绪和思想
- 最细微的内部动作（如吞咽、皱眉）
通过研究这些微观层次的压力释放，追踪者可以对动物的身体和心理状态有一个极其详细的理解，从而以惊人的准确性重建其经历。
4. 追踪既是一门科学也是一门艺术，需要激情和实践
如果你想成为一名高级追踪者，那么你需要一种近乎痴迷的激情。而这种激情需要通过不断的实验和敏锐的观察与意识来滋养。
科学方法。 追踪需要一种系统的、分析的方法来观察和解读自然中的迹象。追踪者必须理解足迹是如何形成的，不同土壤类型和天气条件如何影响足迹的外观，以及如何测量和分析各种压力释放。
艺术直觉。 同时，追踪需要创造力和直觉来拼凑分散的线索并设想更大的图景。高级追踪者发展出一种与自然的“合一”感，使他们不仅将足迹视为物理证据，还视为动物经历的叙述。
- 发展追踪技能的关键要素：
- 不断的实践和实验
- 敏锐的观察和意识
- 对学习和发现的激情
- 创造性地综合信息的能力
5. 土壤特性和天气条件影响足迹解读
为了简化土壤特性中的所有变量，记住这两个因素：首先，所有土壤特性的基础是追踪箱三个隔间中的三种土壤。其次是扭曲因素——土壤中的影响和杂质会扭曲压力释放。
土壤特性。 不同类型的土壤和追踪介质对压力的反应不同，影响足迹和压力释放的外观。追踪者必须理解这些“土壤特性”以准确解读他们所看到的内容。
- 需要考虑的关键土壤特性：
- 粘附质量
- 含水量
- 密度
- 混合质量
- 压力特性
- 建筑能力
- 形状识别
天气影响。 天气条件会显著改变足迹的外观和保存。追踪者在解读足迹和估算其年龄时必须考虑诸如雨、风和温度变化等因素。
6. 夜间追踪和高级技术提升追踪能力
在用手电筒进行夜间追踪时，你可能会发现自己成为更好的追踪者，这与逻辑告诉你的相反。毕竟，你可以控制光源的角度，从而控制足迹的阴影和深度。
光线操控。 使用手电筒进行夜间追踪使追踪者能够控制光线的角度和强度，揭示在白天可能看不见的细微细节。可以使用不同颜色的光来增强各种环境中的可见性。
高级技术：
- 盲追踪：
- 发展对压力释放的触觉敏感性
- 不依赖视觉线索进行追踪
- 画布追踪：
- 练习足迹预测和定位
- 分层蛋糕分析：
- 理解地下足迹效应
这些高级技术帮助追踪者对足迹和压力释放有更全面的理解，提高他们在挑战条件下解读迹象的能力。
7. 理解足迹老化对准确解读至关重要
老化特征。任何给定土壤的特性将极大地影响压力释放在老化过程中的分解方式。每种土壤特性也有其自己的老化特性，这当然也必须在实验练习中考虑。
足迹退化。 足迹随着时间的推移由于天气条件和自然土壤过程而发生变化。理解足迹在不同土壤类型和天气条件下的老化方式对于准确估算动物经过某个区域的时间至关重要。
老化实验。 追踪者可以通过进行实验来提高他们对足迹老化的判断能力：
- 定期创建足迹系列
- 观察和记录随时间的变化
- 在各种条件下比较新鲜足迹和旧足迹
通过发展对足迹老化的敏锐感知，追踪者可以更准确地重建动物的行动和活动时间线，提供其行为和模式的宝贵见解。
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评论
读者普遍称赞汤姆·布朗的《追踪的科学与艺术》，因为它详细介绍了从基础到高级的追踪技巧。许多人认为这是一本出色的训练手册，特别适合那些愿意实践的人。然而，一些评论者批评布朗的写作风格，认为他过于自夸或难以理解。书中的精神层面反应不一，有些人欣赏这种整体方法，而另一些人则认为它削弱了实用内容。总体而言，读者重视书中分享的独特知识，但建议需要亲身实践才能完全掌握。