Breu història de la llengua espanyola

1. La llengua està en constant canvi, impulsada per factors socials.

La llengua, com a element central de la cultura humana, és igualment susceptible d’aquest procés imparable de transformació.

El canvi és inherent. La llengua no és estàtica; es troba en un estat perpetu de flux, com altres aspectes de la cultura humana, com la moda o la tecnologia. Aquest canvi sovint passa desapercebut a curt termini, però genera diferències importants al llarg de les generacions. Allò que percebem com a “canvi” és, en realitat, el resultat a llarg termini d’una “variació” constant dins d’una comunitat lingüística.

Variació i selecció. El canvi lingüístic comença amb la introducció de variants innovadores (noves maneres de dir les coses) que competeixen amb les formes establertes. L’èxit o fracàs d’aquestes variants depèn de factors socials. La sociolingüística estudia com la llengua varia segons criteris socials com l’edat, el gènere o l’estatus socioeconòmic.

La identitat social impulsa el canvi. Els grups socials utilitzen variants lingüístiques per marcar la seva identitat. Un canvi s’inicia sovint quan una variant adquireix valor social per a un grup i es difon si és adoptada per membres prestigiosos. Això pot passar de manera conscient (“des de dalt”) o inconscient (“des de baix”), amb variants que es propaguen gradualment pel lèxic i la comunitat.

2. El castellà pertany a la gran família indoeuropea, descendint del llatí.

La llengua que es narra en aquest llibre és el castellà —també anomenat català— que va evolucionar a partir del llatí parlat que van portar les forces romanes invasores, a partir del 218 aC, a la Península Ibèrica...

Arrels antigues. El castellà forma part de la família indoeuropea, que va originar-se a Anatòlia cap al 9000 aC. Aquesta gran família inclou llengües importants d’Europa i Àsia, com les germàniques (anglès, alemany), índiques (hindi), eslaves (rus) i itàliques.

De l’itàlic al llatí. La branca itàlica va arribar a Itàlia cap al 1000 aC, i el llatí va emergir com la llengua de Roma. Amb l’expansió romana, el llatí es va estendre per tot el Mediterrani. Un fet clau va ser la diglòssia, on un llatí formal escrit (sermo urbanus) coexistia amb un llatí parlat popular (sermo vulgaris).

Les llengües romàniques. Va ser aquest llatí parlat, o vulgar, el que va evolucionar cap a les llengües romàniques, parlades avui per 750 milions de persones. El castellà, el francès, l’italià, el portuguès, el català i el romanès són descendents destacats, cadascun representant una continuïtat del llatí, no una “filla” separada nascuda en un moment concret.

3. La romanització va establir el llatí, però les invasions posteriors i la Reconquesta van modelar l’ascens del castellà.

Tanmateix, l’arribada dels romans i la posterior romanització de la Península són factors indubtables en la seva història lingüística, ja que la llengua que els romans van introduir fa més de dos mil·lennis encara es parla avui gairebé a tot arreu de la Península.

Fonament romà. La conquesta romana (218-19 aC) va portar el llatí a la Península Ibèrica, desplaçant llengües preromanes com l’ibèric i el celta (tot i que el basc va persistir). La romanització va ser intensa a les zones costaneres i del sud, menys al nord. El llatí es va convertir en la llengua franca, substituint gradualment les llengües locals després de segles de bilingüisme.

Interludi visigot. Després de la caiguda de l’Imperi Romà, els visigots van establir un regne (507-711 dC). Tot i ser germànics, estaven en gran part romanitzats i van adoptar el llatí. El seu impacte lingüístic en l’iberoromànic va ser mínim, aportant principalment alguns lèxics i el sufix -engo.

Invasió musulmana i Reconquesta. La invasió musulmana (711 dC) va conquerir la major part de la Península, establint Al-Àndalus. Mentre l’àrab esdevenia la llengua del poder, l’iberoromànic persistia entre els cristians (mozàrabs), absorbint milers de paraules àrabs (alcalde, barri, arròs). La Reconquesta cristiana, iniciada al nord, va avançar gradualment cap al sud. El castellà, dialecte septentrional, va guanyar protagonisme gràcies al seu èxit militar, convertint-se finalment en la llengua dominant del regne espanyol unificat.

4. La complexa gramàtica del llatí (casos, gèneres) es va simplificar dramàticament en castellà.

La morfologia nominal del llatí, l’estudi de les parts i funcions dels noms, adjectius i pronoms, es basa en un sistema de casos, on les terminacions o inflexions indiquen la funció gramatical o cas de l’element nominal.

Decadència del sistema de casos. El llatí clàssic tenia un sistema complex de sis casos (nominatiu, genitiu, datiu, acusatiu, ablatiu, vocatiu) marcats per terminacions, que permetien un ordre flexible de les paraules. En el llatí parlat, aquest sistema es va degradar per canvis fonològics (com la pèrdua de la /m/ final), provocant sincretisme (una mateixa terminació amb diverses funcions) i un ús creixent de preposicions.

Simplificació de noms i adjectius. Quan apareixen els primers textos iberoromànics, el sistema de casos ja s’havia perdut gairebé del tot, quedant només formes singulars i plurals derivades principalment de l’acusatiu llatí. Les cinc declinacions llatines es van reduir a tres classes segons la vocal final (-a, -o, -e/consonant). Els tres gèneres llatins (masculí, femení, neutre) es van reduir a dos, amb els noms neutres convertint-se en masculins o femenins (sovint reinterpretant els plurals neutres en -a com a femenins singulars, per exemple, ligna > llenya). Els adjectius van seguir una simplificació similar, perdent l’acord de cas i les formes neutres.

Aparició d’estructures analítiques. La pèrdua de la complexitat sintètica (inflectiva) en els noms es va compensar amb un ús més gran d’estructures analítiques (paraules separades). Les preposicions van substituir les terminacions de cas (de + nom per al genitiu). Els adjectius comparatius i superlatius van passar de terminacions (-ior, -issimus) a frases analítiques (más + adjectiu, el más + adjectiu).

5. Canvis sistemàtics de sons van transformar la pronunciació del llatí en el castellà medieval.

Aquesta secció presenta alguns dels canvis fonològics, en ordre cronològic, que expliquen la transformació de paraules llatines com porcu, cantatu i umeru en les seves continuacions en castellà medieval: puerco, cantado i ombro.

Desplaçaments previsibles. L’evolució del llatí parlat al castellà medieval va implicar canvis fonològics sistemàtics, sovint condicionats pel context fonètic (posició dins la paraula, sons veïns). A diferència de l’adopció de lèxic, aquests processos eren regulars i afectaven grans grups de paraules.

Canvis clau en vocals:

• Pèrdua de la distinció de durada vocàlica (llarga vs. curta).
• Fusió de diverses vocals llatines en menys vocals romàniques.
• Diftongació de vocals mitjanes-baixes accentuades /e/ i /o/ en /je/ i /we/ (per exemple, terra > tierra, porta > puerta).
• Síncope (pèrdua) de vocals àtones, especialment en posició intertònica (umeru > ombro).

Canvis clau en consonants:

• Lenició: debilitament de les oclusives intervocàliques (/p, t, k, b, d, g/) sovint conduint a sonorització o fricativització (vita > vida, sapere > saber).
• Palatalització: les consonants velares i alveolars van canviar quan anaven seguides de /j/ o vocals anteriors, donant lloc a sons palatals o africats nous (lancea > lanza, cera > cera).
• Pèrdua de la /h/ inicial (excepte la derivada de la /f/ llatina, que es va convertir en /h/ abans de desaparèixer).
• Simplificació de grups consonàntics (scriptu > escrito).

6. Nous canvis de sons, especialment en sibilants, van conduir del castellà medieval al modern.

Les següents seccions examinen els principals canvis lingüístics que van transformar el castellà medieval en el castellà modern.

Evolució postmedieval. Mentre que el sistema vocàlic es va mantenir relativament estable després de l’època medieval, el sistema consonàntic va experimentar transformacions importants, sobretot en les sibilants. Aquests canvis expliquen les diferències de pronunciació entre el castellà medieval i el modern.

Reestructuració de les sibilants. El castellà medieval tenia un sistema complex de sibilants sonores i sordes (/ts, dz, s, z, f, 3/). Un canvi important va tenir lloc als segles XVI i XVII:

• Desafricació: /ts/ i /dz/ es van convertir en fricatives (/s/ i /z/).
• Dessonorització: totes les sibilants sonores (/dz, z, 3/) es van fer sordes (/ts, s, f/).
• Desplaçament articulatori: les sibilants dentals/alveolars (/ts, s/) es van avançar per convertir-se en la interdental /θ/ al nord d’Espanya (ceceo), mentre que al sud i a Amèrica es van fusionar amb l’alveolar /s/ (seseo).
• Desplaçament articulatori: la fricativa palatal /f/ es va moure enrere per convertir-se en la velar /x/.

Altres canvis:

• Pèrdua de la /h/ inicial (derivada de la /f/ llatina).
• Fusió dels fonemes /b/ i /β/.
• Yeisme: fusió dels fonemes /ʎ/ i /ʝ/ en moltes zones.

Aquests canvis van donar lloc a l’inventari consonàntic del castellà modern, amb variacions regionals com el seseo/ceceo i el yeisme/lleisme.

7. El vocabulari del castellà és una mescla de llatí heretat, préstecs i creacions internes.

Fins ara ens hem centrat en la història fonològica, morfològica i sintàctica del castellà, però el lèxic —o vocabulari— també té la seva pròpia història.

Diverses fonts. El lèxic castellà està format principalment per paraules heretades directament del llatí parlat (paraules transmeses popularment), que constitueixen les més freqüents. Però també s’ha enriquit amb préstecs de moltes altres llengües i paraules creades per mecanismes interns.

Els préstecs reflecteixen la història. Les paraules d’origen estranger van entrar al castellà per contacte amb diverses cultures i llengües al llarg del temps:

• Preromanes: cèltic (carro, cervesa), basc (esquerra).
• Germànics: visigòtic (Alfons), germànic antic (guerra, blanco).
• Àrab: milers de paraules del període musulmà (alcalde, arròs, guitarra).
• Llengües peninsulars: gallec-portuguès (musclo), català (moll).
• Amerindis: per contacte a Amèrica (canoa, xocolata, còndor).
• Europees: italià (sonet, fallida), francès (pantaló, sofà), anglès (radar, màrqueting).
• Cultes: latinismes i hel·lenismes preses dels textos clàssics (anatomia, estupor, jerarquia), sovint formant doblets amb paraules populars (article vs. artejo).

Creació interna. El castellà també crea paraules noves amb els seus propis recursos:

• Derivació: afegint prefixos (des-coser) o sufixos (-ura, -atge).
• Composició: combinant paraules existents (mata-mosques, cotxe-llit).
• Conversió: canviant la classe gramatical d’una paraula (parecer com a nom).
• Altres processos: acrònims (OTAN), apocopi (profe), barreja (analfabestia), onomatopeia (quiquiriquit).

8. El castellà es va diversificar en varietats regionals i socials arreu del món.

Els termes varietat i dialecte s’utilitzen per referir-se a modalitats lingüístiques, és a dir, a formes d’una llengua que difereixen entre elles.

Dialectes i varietats. El castellà no és uniforme; existeix en nombroses varietats o dialectes, que varien geogràficament (diatòpiques) i socialment (diastràtiques). Tot i que “dialecte” pot tenir connotacions negatives en l’ús popular, lingüísticament designa qualsevol forma distintiva d’una llengua, inclosa la normativa.

Varietats peninsulars. A Espanya, la norma es basa en la parla de persones educades de ciutats com Valladolid. Però també hi ha trets populars del castellà presents a tot el món hispanoparlant (simplificació de grups consonàntics, formes verbals arcaïques). L’andalús és un dialecte important amb trets fonètics propis (seseo/ceceo, aspiració de la /s/) i diferències morfològiques (ustedes en lloc de vosotros a l’oest), modelat per la seva història de repoblació i aïllament relatiu. El castellà de Canàries s’assembla molt a l’andalús occidental per vincles històrics amb Sevilla.

Gènesi del castellà americà. La colonització d’Amèrica va donar lloc a diverses varietats americanes. Aquestes van sorgir de processos de koineització, barrejant dialectes portats pels colons (castellà, andalús, etc.) i influenciades pel contacte amb llengües indígenes i immigrants posteriors.

9. Les varietats americanes reflecteixen diferents patrons i influències de colonització.

No és estrany que les varietats americanes difereixin del castellà peninsular modern i que també es diferenciïn entre elles, donat el temps transcorregut des de la introducció de la llengua, la separació espacial entre parlants a ambdós costats de l’Atlàntic i les circumstàncies particulars de la colonització a cada regió...

Terres baixes vs. terres altes. Una divisió important en el castellà americà és entre varietats de terres baixes (costaneres/illes) i terres altes (interior). Les varietats de terres baixes sovint comparteixen trets amb l’andalús (seseo, aspiració de la /s/, consonants febles), mentre que les de terres altes tendeixen a tenir consonants més conservadores però vocals més febles (reducció, elisió).

Exemples regionals:

• Rioplatense (Argentina/Uruguai): conegut pel seu yeisme rehilat (/ʃ/ o /ʒ/), aspiració de la /s/ i voseo (ús de vos en lloc de tú, amb formes verbals específiques).
• Andí: caracteritzat per consonants conservadores (a vegades mantenint la /ʎ/, /s/ ápico-alveolar) però amb reducció i elisió vocàlica significativa, especialment entre bilingües quechua (motosidad). Els patrons de voseo varien segons el país.
• Caribeny: varietat paradigmàtica de terres baixes amb debilitament consonàntic extens (aspiració/eliminació de la /s/, pèrdua de la /x/ a /h/, debilitament de les oclusives) i patrons sintàctics propis (no inversió dels pronoms subjecte). Influenciat per llengües africanes i angleses.
• Mexicà/Sud-oest dels EUA: el mexic