La Guerra Freda

1. La Guerra Freda: Un xoc d’ideologies i sistemes incompatibles

Malgrat els triomfs de la Gran Aliança a la primavera del 1945, l’èxit sempre havia depès de la recerca d’objectius compatibles per part de sistemes incompatibles.

Divisió ideològica. La Guerra Freda va ser, en essència, un conflicte entre dues ideologies oposades: l’èmfasi americà en la llibertat i la justícia mitjançant un poder limitat, i l’adopció soviètica d’una autoritat concentrada per assolir una revolució proletària. Aquestes filosofies divergents van marcar les seves maneres de governar, d’entendre l’economia i de relacionar-se internacionalment.

Guerra asimètrica. Els Estats Units i la Unió Soviètica van viure experiències molt diferents durant la Segona Guerra Mundial. Els EUA en van sortir relativament indemnes, amb una economia en auge, mentre que la Unió Soviètica va patir una devastació i pèrdues humanes immenses. Aquestes asimetries van condicionar les seves prioritats i capacitats posteriors a la guerra, tot i que ambdues nacions aspiraven a un paper global.

La tragèdia de la victòria. La victòria de la Gran Aliança va quedar marcada per la incompatibilitat inherent entre els seus membres. El final de la guerra va obligar els vencedors a enfrontar-se a les seves diferències fonamentals, provocant la ruptura de la cooperació i l’aparició d’un nou conflicte ideològic. La tragèdia residia en el fet que guanyar implicava renunciar o als principis bàsics o als objectius posteriors a la guerra.

2. Les ambicions de Stalin després de la guerra: seguretat mitjançant la dominació

Stalin creia que les despeses en sang i tresor durant la guerra havien de determinar en gran mesura qui aconseguiria què després del conflicte: per això, la Unió Soviètica en rebria molt.

Les prioritats de Stalin. Els objectius principals de Stalin després de la Segona Guerra Mundial eren assegurar el seu govern personal, el règim, la Unió Soviètica i la seva ideologia, en aquest ordre. Volia expandir el territori i la influència soviètica, especialment a Europa de l’Est, per crear una zona de seguretat davant futures amenaces.

Il·lusions ideològiques. La visió que Stalin tenia dels seus aliats de guerra estava condicionada per la ideologia marxista-leninista, especialment la creença que els capitalistes acabarien per enfrontar-se entre ells per la seva naturalesa avariciosa. Això el va portar a subestimar la possibilitat d’una cooperació duradora entre els Estats Units i Gran Bretanya.

Dominació, no equilibri. L’objectiu final de Stalin no era restaurar un equilibri de poder a Europa, sinó dominar el continent, com havia intentat Hitler. Imaginava una dominació soviètica aconseguida pacíficament però determinada per la història, basada en les crisis econòmiques esperades dins les nacions capitalistes que obririen pas a la influència comunista.

3. L’ascens reticent d’Amèrica a la responsabilitat global

La raó tenia a veure amb el dilema que la Segona Guerra Mundial els havia plantejat: que els Estats Units no podien continuar sent un model per al món mentre es mantinguessin al marge d’aquest.

De l’aïllament a la implicació. Històricament, els Estats Units havien mantingut una política exterior aïllacionista, però la Segona Guerra Mundial va obligar a replantejar aquesta postura. La seguretat nacional estava ara lligada inextricablement als esdeveniments més enllà de les seves fronteres, fet que exigia un paper més actiu en els afers mundials.

Ideals wilsonians. Roosevelt volia crear un acord posterior a la guerra que impedís futurs conflictes mitjançant l’establiment d’una nova organització de seguretat col·lectiva i la promoció de la integració econòmica global. Aquests objectius s’arrelaven en els principis wilsonians d’autodeterminació i cooperació internacional.

Equilibri entre poder i principis. Un repte clau per als Estats Units va ser conciliar els ideals d’autodeterminació amb les realitats de la política de poder, especialment les demandes territorials de Stalin i la seva insistència en una esfera d’influència a Europa de l’Est. Aquesta tensió entre principis i pragmatisme marcaria la política exterior americana durant tota la Guerra Freda.

4. Les llavors de la desconfiança: qüestions no resoltes de la guerra

La tragèdia era aquesta: que la victòria exigiria als vencedors o bé deixar de ser qui eren, o bé renunciar a gran part del que havien esperat aconseguir lluitant la guerra.

Retards en el segon front. El retard en establir un segon front a Europa va alimentar les sospites soviètiques que els aliats occidentals permetien deliberadament que la URSS suportés la major càrrega de la lluita contra l’Alemanya nazi. Aquesta desconfiança va contribuir a les tensions i divisions posteriors.

Esferes d’influència. La divisió d’Europa en esferes d’influència, especialment a l’Est, contradeia els ideals americans d’autodeterminació. Les promeses trencades de Stalin sobre eleccions lliures a Europa de l’Est van erosionar encara més la confiança entre els aliats.

Diplomàcia atòmica. L’ús americà de bombes atòmiques contra el Japó, sense consultar prèviament la Unió Soviètica, va intensificar la desconfiança entre ambdues potències. Stalin va veure les bombes com una eina de xantatge americà i va accelerar el programa atòmic soviètic en resposta.

5. La contenció pren forma: resposta a l’expansió soviètica

El que caldria, com va expressar Kennan en una versió publicada del seu argument l’any següent, era una “contenció a llarg termini, pacient però ferma i vigilant de les tendències expansives russes.”

Vulnerabilitats al sud. Després d’assegurar concessions territorials a Europa de l’Est i al nord-est d’Àsia, Stalin va centrar la seva atenció en les vulnerabilitats percebudes al sud, especialment a l’Iran, Turquia i la Mediterrània. Aquestes accions van provocar una resposta ferma dels Estats Units.

El llarg telegrama de Kennan. El “llarg telegrama” de George F. Kennan va oferir una anàlisi exhaustiva del comportament soviètic, argumentant que provenia de les necessitats internes del règim stalinista. Kennan advocava per una estratègia de “contenció” per contrarestar les tendències expansionistes soviètiques.

Doctrina Truman i Pla Marshall. La Doctrina Truman compromenia els Estats Units a donar suport als pobles lliures que resistissin la subjugació, mentre que el Pla Marshall tenia com a objectiu reconstruir Europa i evitar l’expansió del comunisme mitjançant la prevenció de la desesperació econòmica. Aquestes iniciatives van suposar un canvi important en la política exterior americana.

6. Corea: una guerra limitada en una era nuclear

L’únic resultat decisiu de la guerra va ser el precedent que va establir: que podia haver-hi un conflicte sagnant i prolongat entre nacions armades amb armes nuclears — i que podien triar no utilitzar-les.

Ocupació accidental. La divisió de Corea al llarg del paral·lel 38 va ser en gran part accidental, resultat de la ràpida caiguda de la resistència japonesa al final de la Segona Guerra Mundial. Aquesta divisió va preparar el terreny per al futur conflicte entre el Nord, recolzat pels soviètics, i el Sud, recolzat pels americans.

Error de càlcul de Stalin. Stalin va autoritzar la invasió nord-coreana del Sud basant-se en la creença que els Estats Units no intervindrien. Aquest error va provocar una guerra sagnant i prolongada que va implicar les Nacions Unides i la Xina.

Restricció nuclear. Malgrat posseir un avantatge nuclear significatiu, els Estats Units van optar per no utilitzar armes atòmiques a Corea. Aquesta decisió va establir un precedent crucial per a guerres limitades en l’era nuclear, demostrant que els conflictes podien lluitar-se sense arribar a la destrucció total.

7. La revolució termonuclear: un nou càlcul de destrucció

Els líders polítics gairebé sempre havien deixat als seus caps militars la decisió sobre les armes a utilitzar en la guerra, sense importar quanta destrucció poguessin causar.

El precedent de Truman. La decisió de Truman de mantenir el control civil sobre les armes atòmiques va suposar un canvi important respecte a pràctiques anteriors. Va reafirmar el principi clausewitzià que la guerra ha de ser un instrument de la política, i no a l’inrevés.

La bomba “super”. El desenvolupament d’armes termonuclears, molt més potents que les bombes atòmiques, va complicar encara més el càlcul de la guerra. El potencial per a conseqüències ecològiques globals va plantejar qüestions profundes sobre la racionalitat d’utilitzar aquestes armes.

Igualtat en l’anihilació. La consciència que una guerra termonuclear podia conduir a la destrucció mútua va portar líders com Malenkov i Churchill a reconèixer la “igualtat en l’anihilació”. Aquesta comprensió, tot i ser terrorífica, va crear una nova base per a l’estabilitat en l’era nuclear.

8. La fragilitat del comandament: límits al control de les superpotències

Era com si Eisenhower estigués en negació: com si s’hagués instal·lat una mena d’autisme nuclear que el feia rebutjar els consells dels millors cervells disponibles.

L’estratègia nuclear d’Eisenhower. Malgrat el seu bagatge militar, Eisenhower entenia les limitacions de les armes nuclears. Insistia a planificar només per a una guerra total, paradoxalment per fer que qualsevol guerra fos menys probable.

El farol de Khrushchev. Khrushchev, buscant compensar les debilitats soviètiques, va practicar un joc d’intimidació nuclear, exagerant les capacitats de míssils soviètics per espantar Occident. Aquesta estratègia, però, es basava en un poble Potemkin d’engany.

L’incident U-2. L’abatiment d’un avió espia U-2 sobre territori soviètic va desmuntar el farol de Khrushchev i va provocar la caiguda d’una cimera prevista amb Eisenhower. Aquest esdeveniment va posar en evidència la fragilitat del control de les superpotències i els riscos de càlcul erroni.

9. El poder de l’espontaneïtat: l’erosió de la legitimitat

Era com si Kennan estigués en negació: com si s’hagués instal·lat una mena d’autisme nuclear que el feia rebutjar els consells dels millors cervells disponibles.

El Mur de Berlín. La construcció del Mur de Berlín, destinada a frenar la fugida d’alemanys de l’Est cap a l’Oest, es va convertir en un símbol de l’opressió comunista i una demostració clara de les fallades del sistema. També va posar de manifest els límits del control soviètic sobre la seva pròpia esfera d’influència.

La ruptura sino-soviètica. La creixent escissió entre la Unió Soviètica i la Xina va minar encara més la idea d’un moviment comunista monolític. La desobediència de Mao envers el lideratge soviètic i la seva recerca d’una política independent van desafiar l’autoritat del Kremlin.

Espionatge i desconfiança. Els casos d’espionatge, com els d’Alger Hiss i Klaus Fuchs, van alimentar les angoixes sobre la subversió interna i van intensificar l’ambient de Guerra Freda. Aquests esdeveniments van contribuir a un creixent sentiment d’inseguretat i desconfiança a ambdues bandes.

10. La recuperació de l’equitat: la moralitat entra en l’equació

La realitat és que una mica de totalitarisme està enterrat en algun lloc molt profund dins de cadascun de nosaltres.

La Guerra de Corea. La invasió nord-coreana del Sud va provocar una resposta decisiva americana, però també va plantejar qüestions sobre els límits de la intervenció i el risc d’escalada. La guerra va posar en relleu els reptes de contenir el comunisme en un món complex i volàtil.

El macartisme. L’ascens del senador Joseph McCarthy i la seva croada anticomunista reflectien un creixent sentiment de por i paranoia als Estats Units. Tanmateix, les tàctiques de McCarthy van amenaçar les llibertats civils i els valors democràtics.

La bomba d’hidrogen. El desenvolupament de la bomba d’hidrogen, amb un poder destructiu sense precedents, va intensificar encara més la cursa armamentística nuclear i va plantejar qüestions morals profundes sobre el futur de la guerra. També va fer més urgent que mai la necessitat de control d’armes.

11. El triomf de l’esperança: la fi de la Guerra Freda

Estic convençut que el món és un lloc millor per haver viscut aquell conflicte tal com es va lluitar i per haver guanyat el bàndol que el va guanyar.

La crisi dels míssils de Cuba. La crisi dels míssils de Cuba va portar el món a la vora d’una guerra nuclear, però també va impulsar una revisió de les relacions entre superpotències. La crisi va afavorir una major atenció a la comunicació, el control d’armes i la gestió de crisis.

La distensió i els seus límits. El període de distensió va suposar una reducció de les tensions de la Guerra Freda, però també va posar de manifest els límits de la cooperació entre superpotències. La invasió soviètica d’Afganistan i la preocupació creixent pels drets humans van tensionar la distensió i van preparar el terreny per a una nova fase del conflicte.

La revolució Reagan. La retòrica confrontacional i el reforç militar de Ronald Reagan van desafiar la Unió Soviètica i la van forçar a competir en una cursa armamentística que no podia sostenir. La Iniciativa d’Defensa Estratègica (SDI) de Reagan va tensionar encara més els recursos soviètics i va minar la lògica de la Destrucció Mutuament Assegurada.