Harry Potter und die Kammer des Schreckens

Halloweennacht. Harry hört eine kalte, mörderische Stimme, die sich durch die Schlossmauern windet – eine Stimme, die sonst niemand wahrnimmt. Er verfolgt sie durch die Korridore nach oben, Ron und Hermine hinter sich, bis sie Filchs Katze Mrs. Norris finden, die starr unter einer in schimmernden Buchstaben an die Wand geschriebenen Botschaft hängt: Die Kammer des Schreckens wurde geöffnet, und Feinde des Erben sollten sich in Acht nehmen. Dumbledore erklärt, die Katze sei versteinert, nicht tot. Heranwachsende Alraunen werden schließlich ein Heilmittel liefern. Im Unterricht für Geschichte der Zauberei wird ihr monoton dozierender Geisterprofessor dazu gebracht, die Legende zu erzählen: Vor tausend Jahren erbaute der Gründer Salazar Slytherin eine verborgene Kammer, die ein Monster beherbergte, versiegelt, bis sein wahrer Erbe zurückkehren würde, um die Schule von muggelstämmigen Schülern zu säubern. Die Lehrer tun es als Mythos ab. Die Schüler nicht.

Ein außer Kontrolle geratener Klatscher bricht Harry beim Quidditch den Arm – Dobby gesteht später, ihn verzaubert zu haben, ebenso wie er die Absperrung versiegelt hat, in einem weiteren verzweifelten Versuch, Harry von der Schule zu vertreiben. Dabei lässt er durchblicken, dass die Kammer schon einmal geöffnet wurde. Colin Creevey, ein Erstklässler und glühender Bewunderer Harrys, wird in derselben Nacht versteinert. Kurz darauf beschwört Malfoy im Duellierclub eine Schlange herauf. Harry spricht instinktiv Parselmund, um sie davon abzuhalten, einen Mitschüler anzugreifen, doch die Schule sieht nur einen Jungen, der einer Schlange zischende Befehle erteilt – Slytherins charakteristische Gabe. Weitere Schüler werden versteinert. In Dumbledores Büro beobachtet Harry, wie der Phönix des Schulleiters, Fawkes, in Flammen stirbt und aus der Asche wiedergeboren wird, und er probiert den Sprechenden Hut erneut auf. Dieser bleibt bei seiner Einschätzung: Harry hätte in Slytherin aufgeblüht.

Weihnachtsferien. Nach wochenlangem heimlichem Brauen in der Maulenden Myrtes defekter Toilette ist Hermines Vielsaft-Trank fertig. Sie betäuben Malfoys bullige Kumpane Crabbe und Goyle mit Schlafmittel-Kuchen, zupfen ihnen Haare aus und trinken das magenumstülpende Gebräu. Harry und Ron, nun in den Körpern von Slytherin-Schlägern, folgen Malfoy in seinen Gemeinschaftsraum. Er wettert über Dumbledore, verspottet Arthur Weasleys Ministeriumsstrafe und höhnt über Muggelstämmige – doch als sie ihn auf die Kammer ansprechen, gibt er zu, dass er keine Ahnung hat, wer der Erbe ist. Er wünschte, er wüsste es. Ihr Hauptverdächtiger ist unschuldig. Unterdessen ist Hermines Verwandlung katastrophal schiefgegangen: Das Haar, das sie verwendet hat, gehörte einer Katze, was ihr ein pelziges Gesicht beschert und sie wochenlang ins Krankenflügel verbannt.

Harry entdeckt ein durchnässtes schwarzes Tagebuch in Myrtes überfluteter Toilette, dessen Seiten völlig leer sind. Der Name auf dem Einband – T. V. Riddle – stimmt mit einem fünfzig Jahre alten Sonderpreis für Verdienste um die Schule überein. Als Harry in das Tagebuch schreibt, saugt es die Tinte auf und antwortet mit Riddles eigenen Worten. Das Tagebuch bietet an, Harry zu zeigen, wie die Kammer zuvor geöffnet wurde, und zieht ihn in eine gespeicherte Erinnerung: Hogwarts vor fünfzig Jahren, wo der jugendliche Riddle einen großen, jungen Hagrid in die Enge treibt, der ein Geschöpf in den Kerkern versteckt. Der Junge fleht, seine Spinne habe nie jemandem etwas getan. Riddle verrät ihn trotzdem. Hagrid wird von der Schule verwiesen, und Riddle erhält seinen Preis. Harry taucht erschüttert auf und fragt sich, ob der Wildhüter, dem er vertraut, tatsächlich die Kammer geöffnet hat.

Wenige Minuten vor einem Quidditch-Spiel hört Harry die mörderische Stimme zum dritten Mal. Hermines Augen weiten sich – sie keucht, dass sie etwas verstanden hat, und rennt in die Bibliothek. Das Spiel beginnt nie. Professor McGonagall sagt es ab, um einen weiteren Doppelangriff zu verkünden: Hermine und eine Vertrauensschülerin aus Ravenclaw wurden in der Nähe der Bibliothek versteinert aufgefunden, ein kleiner Spiegel auf dem Boden zwischen ihnen. Harry starrt auf Hermines starre Gestalt, ihre Augen glasig und leer, und spürt, wie sich die Ermittlung vom Rätsel zum persönlichen Notfall wandelt. Ohne ihren Verstand, der die Suche vorantreibt, treiben Harry und Ron orientierungslos dahin. Die Schule verschärft jede Regel – Schüler werden überallhin begleitet, Aktivitäten abgesagt. McGonagall warnt, die Schule könnte geschlossen werden. Für Harry bedeutet das ein Leben lang zurück bei den Dursleys.

Harry und Ron verstecken sich unter dem Tarnumhang in Hagrids Hütte, als Besucher eintreffen. Cornelius Fudge, der Zaubereiminister, erklärt entschuldigend, er müsse Hagrid nach Askaban bringen – die Schulräte verlangen Maßnahmen, und Hagrids Vorgeschichte macht ihn zum offensichtlichen Sündenbock. Dann rauscht Lucius Malfoy herein, mit einem Suspendierungsbeschluss, der von allen zwölf Schulräten unterzeichnet ist, und enthält Dumbledore seines Amtes. Dumbledore akzeptiert gelassen, gibt aber ein Abschiedsversprechen: Er werde diese Schule erst dann wirklich verlassen haben, wenn ihm hier niemand mehr die Treue hält, und Hilfe werde in Hogwarts immer denen gewährt, die darum bitten. Bevor Hagrid abgeführt wird, lässt er einen verschlüsselten Hinweis fallen, laut genug für die versteckten Jungen: Wer Antworten sucht, muss nur den Spinnen folgen.

Bewaffnet mit Harrys Zauberstab und Hagrids Saurüden Fang folgen Harry und Ron einer Spur von Spinnen in den Verbotenen Wald. Die Spur führt tief in die Dunkelheit und endet in einer Senke, die von pferdegroßen Spinnen wimmelt. Ihr Patriarch Aragog – blind, uralt, riesig – bestätigt, dass er Hagrids Haustier war, aber niemals das Monster der Kammer. Etwas anderes lebt im Schloss, etwas so Furchterregendes, dass Spinnen sich weigern, es beim Namen zu nennen. Das Mädchen, das vor fünfzig Jahren starb, wurde in einem Badezimmer gefunden. Dieser Hinweis deutet unmissverständlich auf die Maulende Myrte. Nachdem er ihre Fragen beantwortet hat, verkündet Aragog seelenruhig, dass seine Kinder sie nun verschlingen werden. Der verwilderte Ford Anglia, der seit seinem Absturz im Wald lebt, bricht mit aufblendenden Scheinwerfern aus den Bäumen hervor, zerstreut die Spinnen und bringt sie in Sicherheit.

Als Harry Hermines versteinerten Körper im Krankenflügel besucht, bemerkt er, dass ihre rechte Faust einen Papierfetzen umklammert. Er löst ihn heraus: eine herausgerissene Buchseite, die den Basilisken beschreibt, eine Riesenschlange, deren Blick sofort tötet, die sich durch Rohrleitungen fortbewegt und deren Todfeind der Hahn ist. In Hermines Handschrift steht ein einziges Wort gekritzelt: Rohre. Alles fügt sich zusammen. Harry hört die Kreatur durch die Wände, weil er Parselmund spricht. Niemand ist gestorben, weil niemand ihr direkt in die Augen geschaut hat – sie sahen Spiegelungen, Kameras, Geister. Hagrids Hähne wurden geschlachtet, um den einzigen Laut zu beseitigen, der den Basilisken vernichten könnte. Der Eingang muss in der Toilette der Maulenden Myrte liegen. Bevor sie handeln können, verkündet McGonagalls magisch verstärkte Stimme, dass eine Schülerin in die Kammer verschleppt wurde. Es ist Ginny Weasley.

Die Lehrer konfrontieren Lockhart mit der Aufgabe, sich dem Monster zu stellen, und er bricht zusammen. Harry und Ron finden ihn, wie er hektisch seine Koffer packt, um zu fliehen. In die Enge getrieben, gesteht Lockhart: Jedes Abenteuer in seinen Büchern gehörte jemand anderem, und sein einziges wahres Talent ist der Gedächtniszauber, mit dem er sich deren Verdienste aneignete. Sie marschieren mit ihm zu Myrtes Toilette, wo Harry den Geist fragt, wie sie gestorben ist – sie erinnert sich nur an ein Paar großer gelber Augen neben dem Waschbecken. Harry entdeckt eine winzige Schlange, die in einen Wasserhahn geritzt ist, spricht Parselmund, und das Waschbecken senkt sich und gibt ein Rohr frei, das tief unter die Schule führt. Tief unter der Erde ergreift Lockhart Rons zerbrochenen Zauberstab und versucht einen Gedächtniszauber – der nach hinten losgeht, sein eigenes Gedächtnis auslöscht und einen Einsturz auslöst. Harry geht allein weiter.

In der Kammer liegt Ginny kaum noch am Leben zu Füßen einer gewaltigen Steinstatue. Tom Riddle steht neben ihr – nicht länger Tinte auf einer Seite, sondern eine Gestalt, die sich verfestigt, während er sich von ihrer Lebenskraft nährt. Er enthüllt, dass er Ginny das ganze Jahr über durch das Tagebuch besessen hat: Sie erwürgte Hähne, schrieb die Botschaften und ließ den Basilisken frei, ohne zu wissen, was sie tat. Dann ordnet er die Buchstaben seines Namens neu – TOM VORLOST RIDDLE wird zu IST LORD VOLDEMORT. Er ruft den Basilisken. Fawkes, der Phönix, erscheint und blendet die große Schlange. Harry zieht das Schwert von Gryffindor aus dem Sprechenden Hut und stößt es dem Geschöpf durch den Rachen. Ein Giftzahn durchbohrt seinen Arm, doch Fawkes' Tränen neutralisieren das Gift. Harry rammt den Zahn in das Tagebuch. Riddle schreit ins Nichts. Ginny erwacht.

Fawkes trägt sie durch das Rohr zurück. Dumbledore ist zurückgekehrt – die Schulräte haben ihn in dem Moment wieder eingesetzt, als Ginny verschleppt wurde. Er versichert ihren Eltern, dass sie nicht bestraft wird; klügere Zauberer sind von Voldemort getäuscht worden. Unter vier Augen erklärt er Harry, dass sein Parselmund durch die Blitznarbe übertragen wurde. Als Harry gesteht, dass der Sprechende Hut Slytherin-Potenzial in ihm sah, deutet Dumbledore auf das gravierte Schwert – nur ein wahrer Gryffindor hätte es aus dem Hut ziehen können. Es sind unsere Entscheidungen, die zeigen, wer wir wirklich sind, weit mehr als unsere Fähigkeiten. Aus Dobbys verzweifelten Zeichen, als Lucius Malfoy hereingestürmt kommt, erkennt Harry, dass Lucius das Tagebuch Monate zuvor in Ginnys Schulbücher geschmuggelt hat. Er steckt eine Socke in das zerstörte Tagebuch und reicht es Lucius, der es beiseite schleudert – direkt in Dobbys wartende Hände. Ein Kleidungsstück von seinem Herrn bedeutet Freiheit.