En busca del Hueso Perdido - Tratado de Paraguayología

1. La "Paraguayología": Una ciencia informal para entender la identidad nacional

Declaro haber comenzado este ensayo con una preocupación más trivial, que poco tiene que ver con la inmortalidad y sí con un objetivo bien efímero: divertirme.

Un enfoque lúdico. El autor se embarca en la creación de la "paraguayología", una ciencia inexistente, con el propósito declarado de divertirse y ahuyentar la "argelería" (mal humor) paraguaya. Este ensayo rehúsa el rigor científico, la solidez pedagógica y la pretensión de agotar el tema, abrazando la improvisación y el escepticismo.

El ensayo como método. Inspirado en Montaigne, el ensayo permite discurrir con "tenaz irresponsabilidad" sobre cualquier tópico, ofreciendo un "manso viaje fluvial" en lugar de una "gran aventura del intelecto". Se distancia de la ciencia formal, cuyas conclusiones son provisionales y cuyo prestigio se ha deteriorado, prefiriendo la libertad de la reflexión personal.

Rechazo al dogmatismo. La obra se posiciona contra la "ortodoxia científica" y la idea de poseer la verdad absoluta, que ha desatado "atrocidades colectivas". En cambio, busca reunir "elementos de juicio para que todos podamos divertirnos", invitando a una reflexión colectiva sobre la identidad nacional sin la solemnidad de los "sacerdotes de la verdad científica".

2. El Paraguay dual: Entre la fachada (gua'u) y la realidad (teete)

En primer lugar, rutilante de luces y banderas, en sitio bien visible, anunciado por tambores y trompetas, se encuentra el Paraguay de gua'u, palabra guaraní que designa lo que es simulado, regido por la ficción, falso, trucado, mentiroso. En segundo lugar, ya en la semi penumbra, agazapado como un ladrón, humilde como un mendigo, pero vital y vigilante, se encuentra el Paraguay teete otra eficiente palabra guaraní empleada para nombrar a lo que es real, auténtico, genuino, prístino, puro.

Dos países en uno. La cultura paraguaya se manifiesta en dos realidades coexistentes: el "Paraguay de gua'u" (simulado, falso) y el "Paraguay teete" (real, auténtico). El primero es una fachada para el mundo exterior, una "concesión de la cortesía" llena de mitos y lugares comunes, como:

• "Paraguay ndoguevíri" (el paraguayo no retrocede)
• "Más paraguayo que la mandioca"
• "El mejor soldado del mundo"

La escenografía para el foráneo. El "Paraguay de gua'u" es un "puro petáculo" para turistas y extranjeros, con bailes folclóricos distorsionados, vestimentas exóticas y discursos grandilocuentes. Es una construcción imaginaria que no corresponde a la realidad cotidiana, como una ciudad del Oeste hollywoodense con fachadas sin nada detrás.

El verdadero Paraguay. Para comprender la cultura paraguaya, es necesario adentrarse en el "Paraguay teete", donde residen las actitudes, pensamientos y conductas reales. Ignorar esta realidad profunda expone a uno a "majestuosos tabúes" y al peligro de ser "pisoteado por un tropel de enfurecidos elefantes blancos".

3. Un crisol de razas y culturas: La compleja receta del mestizaje paraguayo

Si quisiéramos hacer una receta, podríamos proponer la siguiente: ponga seis partes de indígena, mayoritariamente guaraníes de la región central, sin desdeñar alguno que otro Payaguá, Guayaquí, Guaikurú, Toba, Moro, Chamacoco, etcétera. Agregue dos partes de andaluz y extremeño, y algo de vasco. Ponga una pizca de inglés, alemán, italiano y alguno que otro moro o judío de riguroso incógnito. No olvide dejar caer algo de negro, pero con generosidad.

La búsqueda del "hueso perdido". La identidad paraguaya no se reduce a una única "raza guaraní" o europea, sino que es el resultado de un intenso y complejo mestizaje. El Dictador Francia ya sospechaba una singularidad, pidiendo una autopsia para ver si el paraguayo tenía "un hueso de más en el cuello" que explicara su forma de hablar y mirar.

Influencias diversas. Desde los primeros conquistadores (andaluces, extremeños, vascos, alemanes, ingleses, moros, judíos conversos) hasta las oleadas migratorias posteriores (italianos, alemanes, árabes, japoneses, chinos, coreanos), la población paraguaya es un "cóctel importado". Incluso la sífilis, el "mal gálico", fue una "contribución americana" a la patología mundial.

Más allá de la "raza". La idea de una "raza guaraní" es desmentida por la diversidad de etnias indígenas y la mezcla con europeos y africanos. La cultura paraguaya ha absorbido elementos de todas estas fuentes, desde la gastronomía (pastas italianas, arroz oriental) hasta el idioma (palabras náuticas, castrenses, portuguesas, africanas, italianas), desafiando cualquier noción de pureza.

4. El aislamiento geográfico y la pobreza como forjadores de un carácter único

El aislamiento geográfico creó, junto con otros factores que no olvidaremos, esa impronta de insularidad que ha llevado a un escritor hablar de «la isla sin mar» y a otro de «la isla rodeada de tierra». O, mejor aún, la China sudamericana, como se llamó al Paraguay durante buena parte del siglo XIX.

La "China sudamericana". Alejado de las rutas comerciales, sin metales preciosos ni productos codiciados, Paraguay fue olvidado y se convirtió en una "isla sin mar", una "China sudamericana". Este aislamiento, reforzado por la dictadura de Francia, generó una "impronta de insularidad" y un "espíritu nacional" distintivo.

La pobreza como constante. Desde la colonia, la pobreza ha sido una condición permanente, llevando a una sociedad menos estratificada. La falta de moneda y el trueque eran comunes en el siglo XVI. La yerba mate fue el único producto de exportación significativo, pero su control generó conflictos.

Perfil rural y bilingüismo. La población paraguaya ha mantenido un perfil predominantemente rural, lo que influye en su cosmovisión. El guaraní, idioma nacional, es hablado exclusivamente por una gran parte de la población, mientras que el castellano es a menudo un "idioma extranjero". El bilingüismo es más un ideal que una realidad, con el "jopará" (mezcla de ambos) como principal medio de comunicación.

5. La cosmovisión del "Eterno Retorno": Una historia cíclica y legendaria

Para el paraguayo, la sociedad no es un organismo estático, petrificado, cerrado a todo cambio. La rige un dinamismo esencial, con un influjo pausado pero sostenido. Lo sobresaltan a veces ruidosas crisis, pero que no aciertan a modificar su naturaleza. Las esporádicas sacudidas no alteran lo fundamental; acaso sólo lo confirman.

"El mundo es una rueda". La cosmovisión paraguaya se rige por el mito del "Eterno Retorno", una visión cíclica del tiempo donde "todo lo que fue volverá a ser". Esta idea, expresada en el aforismo "El mundo es una rueda, ojeréva mbeguekatu" (el mundo es una rueda que gira lentamente), se opone a la concepción lineal del progreso del Iluminismo.

Historia como leyenda. Esta perspectiva cíclica lleva a que el pasado no exista como historia documentada, sino como leyenda. Los historiadores son "trovadores" que cantan epopeyas, y los héroes son "estatuas de mármol" sin defectos. La memoria histórica es "sembrada de trampas" para preservar esta visión armoniosa de una "Edad de Oro" recurrente.

La influencia de la naturaleza. Fenómenos naturales como las crecidas del río Paraguay y los ciclos lunares refuerzan esta visión cíclica. Las actividades agrícolas y ganaderas se rigen por las fases de la luna, y el "estar de luna" (mal humor) o la influencia del viento Norte son parte de un destino ineludible.

6. La "Ley del Mbarete" y la estructura social del "gallinero"

La primera percepción es que la sociedad tiene la forma escalonada de un populoso gallinero nocturno, organizado con la forma geométrica de un triángulo erguido. Su codiciado vértice apunta al lejano cielo, azulosa morada de los dioses, sitio donde se dispensa la bienaventuranza eterna.

La sociedad como gallinero. La sociedad paraguaya se concibe como un "gallinero nocturno" jerárquico, donde los de arriba gozan de privilegios y los de abajo soportan las consecuencias. La "ley del Mbarete" (ley de la fuerza) rige las relaciones, donde quien tiene autoridad "es la ley misma", no está por encima de ella.

"El que puede, puede". La máxima "El que puede, puede; el que no puede, chía" (el que no puede, chilla) resume la dinámica del poder. Los "jefes partidarios" no son líderes por consenso, sino por mando. La "Constitución de Toto Acosta" satiriza esta realidad, afirmando que "el pueblo no delibera ni gobierna" y que "todos los partidarios del Gobierno son iguales ante la ley y al margen de ella".

Abuso de poder. Monseñor Bogarín observó que el paraguayo, investido de autoridad, sufre una "transformación", mostrando "marcada inclinación, facilidad para injusticias, arbitrariedades y abuso de poder". La "carta blanca", una instrucción verbal o media firma, otorga al poseedor un poder ilimitado, incluso para "degollar gente", sin preocuparse por las consecuencias.

7. Tácticas de supervivencia: El "ñembotavy", "yvytuismo" y "pokaré"

El paraguayo tiene una fina percepción para intuir el más leve cambio del humor de Eolo. En ella se combinan la tecnología de la NASA, la mítica visión del lince y el olfato legendario del perdiguero. Con ella se adaptará con habilidad a los más inesperados cambios de viento.

La prudencia del sobreviviente. Ante un entorno percibido como hostil, el paraguayo adopta una actitud cautelosa, evitando la temeridad. La sabiduría popular advierte: "No hay que patear el nido de las avispas" o "No pises la cola del tigre". La habilidad reside en no comprometerse y mantener el equilibrio.

El arte de la simulación. El "ñembotavy" (hacerse el tonto) es una táctica defensiva para eludir responsabilidades o castigos. Se responde con evasivas o afirmaciones ambiguas como "oiméneko upéicha" (ha de ser así), sin comprometerse. La "semblanteada" (escudriñar el semblante) es clave para detectar debilidades.

Oportunismo y astucia. El "yvytuismo" (estar a favor del viento que sopla) y el "pokaré" (mano torcida, astucia) son mecanismos de adaptación. El "pícaro" como Perú Rima, que triunfa por astucia y no por fuerza, es un paradigma cultural. Estas prácticas, lejos de ser defectos morales, son estrategias de supervivencia con raíces históricas profundas.

8. La cultura del "requecho": El poder como fuente de prosperidad

En el Paraguay, desde muy antiguo, el poder económico es consecuencia del poder político y no al revés.

Tomar lo que se puede. El "requecho" (agarrar lo que se puede) es una práctica común, donde no importa si los bienes pertenecen a otros o al Estado. La política es un ámbito privilegiado para el "requechero", permitiendo "saltos acrobáticos" hacia la prosperidad.

Ideología del botín. Históricamente, la acumulación de fortunas personales a través de recursos oficiales se ha considerado un "privilegio legítimo del cargo". La arenga de José Gill, prometiendo "comida, botín y mujeres" a sus hombres, o la condición de "violación y saqueo libre" de los obrajeros en la guerra civil, ilustran esta mentalidad.

El "partido del presupuesto". Rafael Barret afirmó que en Paraguay "el único partido es el del presupuesto". El poder no desgasta al gobierno, sino a la oposición, ya que el control de la hacienda pública es la fuente de "amores retumbantes, angustias atroces, mortales enemistades". El "pancismo" (seguir al sol que más calienta) es una consecuencia de esta dinámica.

9. La "hora paraguaya" y el "vai vai": Una concepción particular del tiempo y el trabajo

El «tiempo» paraguayo, que ignora a los relojes y almanaques, explica todo lo que hemos recordado. El «tiempo» propio se expresa, entre otras cosas, en la célebre «hora paraguaya», que puede ser una hora antes o una después. O tal vez dos. Pero nunca será la hora señalada, aún para la reunión más solemne, rubricada por una tarjeta repleta de escudos y letras doradas.

Un tiempo flexible. La cultura paraguaya posee una concepción del tiempo que ignora la puntualidad y los cronogramas rígidos. La "hora paraguaya" no es un acto de descortesía, sino un reflejo de una estructura mental arraigada, donde el "ahora" puede significar "enseguida" o "dentro de tres años".

El "vai vai" como filosofía. El paraguayo realiza sus actividades "vai vai" (mal que mal, de cualquier manera), sin excesivo rigor o planificación. Esta actitud, que se manifiesta en todos los ámbitos, desde la mecánica hasta la construcción, no es haraganería, sino una filosofía de vida que prioriza la apariencia de haber concluido el trabajo sobre la perfección del resultado.

Vivir al día. La falta de planificación a largo plazo y la incomprensión de proyectos a diez años se deben a una visión donde "el mañana no existe; no constituye una realidad". Las cosas "llegan a su tiempo", y la vida se vive "cada día con su afán", sin preocuparse por lo imprevisto.

10. La desconfianza en la palabra escrita y la veneración de la sabiduría popular

Con tan respetables antecedentes, no es de extrañar que el paraguayo mantenga una saludable dosis de reticencia ante la sabiduría libresca y los «letrados» que la producen.

El libro bajo sospecha. En Paraguay, la palabra escrita y los libros han sido históricamente desprestigiados. Desde la supresión de centros de estudios superiores por el Dictador Francia hasta la quema de libros por la policía, existe una "gran desconfianza hacia el hombre de letras". La palabra "letrado" incluso connota "pícaro, taimado".

La sabiduría selvícola. En contraste, se elogia la "arandu ka'aty" (sabiduría selvícola), el conocimiento práctico del indio para la supervivencia en un medio hostil. Esta sabiduría popular, aunque "disgregada, incoherente, inconsecuente" según Gramsci, es la fuente de las pistas para entender la cosmovisión paraguaya.

La palabra oral como valor. En una cultura eminentemente ágrafa, la comunicación oral adquiere una trascendencia innegable. El "ñe'embegue" (susurro) y el "radio so'o" (rumor) tienen más eficacia que las campañas publicitarias. La "palabra es lo que vale", y el "dar ke'e" (dar a entender con gestos y silencios) es un modo de comunicación esencial.