Memorizing Pharmacology

1. Dominando los nombres de los medicamentos: genéricos vs. comerciales

En un texto académico, los nombres genéricos van primero en minúsculas, seguidos del nombre comercial con mayúscula entre paréntesis, por ejemplo, amphotericin B (Fungizone).

Distinguiendo los nombres. En farmacología, diferenciar entre nombres genéricos y comerciales es fundamental. Los nombres genéricos, generalmente en minúsculas, identifican el principio activo del medicamento, mientras que los nombres comerciales, con mayúscula y registrados como marca, son herramientas de marketing. Esta distinción es vital para una comunicación precisa y para evitar confusiones potencialmente peligrosas.

Reglas prácticas. Una regla sencilla es que la mayoría de los nombres comerciales tienen dos o tres sílabas (Pepto), mientras que los genéricos suelen tener cuatro o más (bismuth subsalicylate). Los nombres genéricos a menudo contienen raíces que indican la clase del fármaco (por ejemplo, "-cillin" para penicilinas), mientras que los nombres comerciales pueden sugerir su función (por ejemplo, Lopressor reduce la presión arterial).

Implicaciones reales. La historia de un padre que confundió Pepto-Bismol con Children's Pepto resalta la importancia de entender los nombres de los medicamentos. Pepto-Bismol contiene bismuth subsalicylate, similar a la aspirina, que puede causar el síndrome de Reye en niños. Children's Pepto contiene carbonato de calcio, una alternativa más segura.

2. Descifrando los nombres de los medicamentos: químico, genérico y comercial

Con solo cuatro sílabas, la transformación a ibuprofeno es una mejora respecto al nombre químico.

Tres tipos de nombres. Los medicamentos tienen tres tipos de nombres: químico, genérico y comercial. El nombre químico, complejo y preciso, es usado por químicos. El nombre genérico, más corto y sencillo, se emplea en textos académicos y exámenes de licencia. El nombre comercial, llamativo y fácil de recordar, se utiliza en marketing y comunicación con pacientes.

Raíces en nombres genéricos. Los nombres genéricos suelen contener raíces que indican la clase del medicamento. Por ejemplo, "-olol" señala un betabloqueante, y "-azepam" indica una benzodiacepina. Estas raíces ayudan a los profesionales de la salud a identificar rápidamente el mecanismo de acción y posibles efectos secundarios.

Pistas en nombres comerciales. Aunque no siempre indican la clase del medicamento, los nombres comerciales a veces sugieren su función. Por ejemplo, Lopressor reduce la presión arterial, y Valtrex (un antiviral) deriva de una parte del genérico valaciclovir. Entender estas pistas facilita la memorización y el recuerdo.

3. Desbloqueando la farmacología: el marco G-M-RINCE

Este orden G-M-RINCE organiza las clases de medicamentos de más fácil a más difícil de aprender.

El mnemónico G-M-RINCE. El marco G-M-RINCE ofrece un orden lógico para aprender farmacología. Representa Gastrointestinal, Musculoesquelético, Respiratorio, Inmunológico, Neurológico, Cardiovascular y Endocrino. Este esquema ayuda a organizar las clases de medicamentos de más fácil a más difícil, proporcionando una base sólida para la memorización.

Dos reglas principales. Dentro de cada sección, primero se presentan los medicamentos de venta libre (OTC), seguidos por los de prescripción. Los fármacos dentro de la misma clase se ordenan alfabéticamente, salvo que exista una razón farmacológica para hacerlo de otro modo.

Consolidando el conocimiento. El objetivo final es consolidar los siete capítulos en una lista integral de medicamentos. En lugar de necesitar 200 tarjetas para memorizar 200 fármacos, solo deberías necesitar 7 — una para cada grupo fisiológico.

4. Medicamentos gastrointestinales: de reductores de ácido a terapias para enfermedades autoinmunes

El ácido es un factor agresivo en el estómago que, si se reduce, permite que una úlcera sane.

Reductores de ácido. Los medicamentos gastrointestinales incluyen antiácidos, bloqueadores H2 e inhibidores de la bomba de protones (IBP). Antiácidos como carbonato de calcio (Tums) e hidróxido de magnesio (Leche de magnesia) neutralizan el ácido estomacal. Bloqueadores H2 como famotidina (Pepcid) y ranitidina (Zantac) reducen la producción de ácido. Los IBP como omeprazol (Prilosec) y esomeprazol (Nexium) bloquean la secreción ácida.

Diarrea y estreñimiento. Otros medicamentos gastrointestinales tratan la diarrea y el estreñimiento. Loperamida (Imodium) ralentiza la motilidad intestinal, mientras que docusato sódico (Colace) ablanda las heces y polietilenglicol (MiraLax) atrae agua al intestino.

Trastornos autoinmunes. Infliximab (Remicade) trata la colitis ulcerosa, un trastorno autoinmune que causa inflamación en el colon. Es un agente biológico que bloquea el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-alfa).

5. Medicamentos musculoesqueléticos: alivio del dolor y más allá

Los analgésicos alivian el dolor. Los antipiréticos reducen la fiebre. Los AINEs hacen ambas cosas.

AINEs y dolor. Los medicamentos musculoesqueléticos incluyen AINEs, opioides, DMARDs y fármacos para osteoporosis y gota. AINEs como ibuprofeno (Advil, Motrin) y naproxeno (Aleve) alivian el dolor y reducen la inflamación. El acetaminofén (Tylenol) alivia dolor y fiebre, pero no tiene propiedades antiinflamatorias.

Opioides y narcóticos. Opioides como morfina (Kadian) e hidrocodona/APAP (Vicodin) alivian el dolor severo, pero tienen potencial adictivo. Naloxona (Narcan) es un antagonista opioide usado para revertir sobredosis.

DMARDs y osteoporosis. DMARDs como metotrexato (Rheumatrex) tratan la artritis reumatoide, mientras que bisfosfonatos como alendronato (Fosamax) e ibandronato (Boniva) aumentan la densidad ósea en osteoporosis. Alopurinol (Zyloprim) y febuxostat (Uloric) reducen los niveles de ácido úrico en la gota.

6. Medicamentos respiratorios: de alergias al asma

Cuando alguien dice “Necesito un antihistamínico,” generalmente busca alivio para síntomas alérgicos como estornudos, secreción nasal, ojos llorosos, etc.

Antihistamínicos y descongestionantes. Los medicamentos respiratorios incluyen antihistamínicos, descongestionantes y fármacos para asma y anafilaxia. Antihistamínicos como difenhidramina (Benadryl), cetirizina (Zyrtec) y loratadina (Claritin) alivian síntomas alérgicos. Descongestionantes como pseudoefedrina (Sudafed) y fenilefrina (NeoSynephrine) constriñen vasos sanguíneos en nariz y senos paranasales.

Medicamentos para el asma. Incluyen esteroides inhalados como fluticasona (Flovent), broncodilatadores como albuterol (ProAir) e inhaladores combinados como fluticasona/salmeterol (Advair) y budesonida/formoterol (Symbicort). Montelukast (Singulair) es un antagonista de receptores de leucotrienos, y omalizumab (Xolair) es un anticuerpo anti-IgE.

Tratamiento de anafilaxia. La epinefrina (EpiPen) se usa para tratar la anafilaxia, una reacción alérgica grave. Revierte rápidamente la reacción, manteniendo las vías respiratorias abiertas.

7. Medicamentos del sistema inmunológico: antimicrobianos y antivirales

Los medicamentos que has manejado serán más fáciles de memorizar.

Antimicrobianos. Los medicamentos inmunológicos incluyen antibióticos, antifúngicos y antivirales. Antibióticos como amoxicilina (Amoxil) y cefalexina (Keflex) tratan infecciones bacterianas. Antifúngicos como fluconazol (Diflucan) y nistatina (Mycostatin) tratan infecciones fúngicas. Antivirales como aciclovir (Zovirax) y oseltamivir (Tamiflu) tratan infecciones virales.

Clases de antibióticos. Se clasifican según su mecanismo de acción. Penicilinas y cefalosporinas afectan la pared bacteriana, mientras tetraciclinas y macrólidos inhiben la síntesis proteica. Fluoroquinolonas inhiben la replicación del ADN.

Antivirales para VIH. Los antivirales para VIH atacan pasos específicos del ciclo viral. Enfuvirtida (Fuzeon) inhibe la fusión, maraviroc (Selzentry) bloquea receptores CCR5, y efavirenz/emtricitabina/tenofovir (Atripla) inhiben la transcriptasa inversa. Raltegravir (Isentress) inhibe la integrasa, y darunavir (Prezista) inhibe la proteasa.

8. Medicamentos neurológicos: equilibrando la química cerebral

Los nombres comerciales sirven como plan de respaldo.

Anestésicos locales y antivertiginosos. Los medicamentos neurológicos incluyen anestésicos locales, sedantes-hipnóticos, antidepresivos y fármacos para TDAH, trastorno bipolar, esquizofrenia, epilepsia, Parkinson y Alzheimer. Anestésicos locales como benzocaína (Anbesol) y lidocaína (Solarcaine) adormecen la piel. Meclizina (Dramamine) trata el vértigo.

Antidepresivos y ayudas para el sueño. Antidepresivos incluyen ISRS como citalopram (Celexa) y sertralina (Zoloft), IRSN como duloxetina (Cymbalta) y venlafaxina (Effexor), y tricíclicos como amitriptilina (Elavil). Sedantes-hipnóticos como eszopiclona (Lunesta) y zolpidem (Ambien) tratan el insomnio.

Otros medicamentos neurológicos. Para TDAH hay estimulantes como metilfenidato (Concerta) y no estimulantes como atomoxetina (Strattera). Litio (Lithobid) trata el trastorno bipolar. Antipsicóticos como haloperidol (Haldol) y risperidona (Risperdal) tratan la esquizofrenia. Antiepilépticos como carbamazepina (Tegretol) y fenitoína (Dilantin) previenen convulsiones. Levodopa/carbidopa (Sinemet) trata Parkinson, y donepezilo (Aricept) trata Alzheimer.

9. Medicamentos cardiovasculares: manteniendo la salud del corazón

Una palabra fuerte suena a medicina fuerte.

Control de lípidos y plaquetas. Los medicamentos cardiovasculares incluyen antihiperlipidémicos, antiplaquetarios, diuréticos y fármacos para hipertensión, angina e insuficiencia cardíaca. Ésteres etílicos de ácidos omega-3 (Lovaza) y niacina (Niaspan ER) reducen el colesterol. Aspirina (Ecotrin) previene la agregación plaquetaria.

Diuréticos y presión arterial. Diuréticos como furosemida (Lasix) e hidroclorotiazida (Microzide) bajan la presión arterial aumentando la diuresis. Espironolactona (Aldactone) es un diurético ahorrador de potasio. Antihipertensivos incluyen alfa-bloqueadores como doxazosina (Cardura), beta-bloqueadores como propranolol (Inderal) y metoprolol (Lopressor), inhibidores de la ECA como enalapril (Vasotec) y lisinopril (Zestril), y bloqueadores de receptores de angiotensina (ARA) como losartán (Cozaar) y valsartán (Diovan).

Otros medicamentos cardíacos. Bloqueadores de canales de calcio como amlodipino (Norvasc) y diltiazem (Cardizem) bajan la presión arterial y tratan la angina. Nitroglicerina (Nitrostat) es un vasodilatador para angina. Digoxina (Lanoxin) es un glucósido cardíaco para insuficiencia cardíaca.

10. Medicamentos endocrinos y varios: hormonas y más

Los medicamentos que has manejado serán más fáciles de memorizar.

Diabetes y tiroides. Los medicamentos endocrinos incluyen fármacos para diabetes y trastornos tiroideos. Metformina (Glucophage) es una biguanida para diabetes tipo 2. Insulina lispro (Humalog) e insulina glargina (Lantus) se usan en diabetes tipo 1 y 2. Levotiroxina (Synthroid) trata hipotiroidismo, y propiltiouracilo (PTU) trata hipertiroidismo.

Hormonas y anticonceptivos. Testosterona (AndroGel) trata niveles bajos de testosterona. Etinilestradiol/noretindrona (Loestrin) y etinilestradiol/norgestimato (Tri-Sprintec) son anticonceptivos orales combinados.

Otros medicamentos endocrinos. Oxibutinina (Ditropan) trata vejiga hiperactiva, betanecol (Urecholine) retención urinaria, sildenafil (Viagra) y tadalafil (Cialis) disfunción eréctil, y tamsulosina (Flomax) y finasterida (Proscar) hiperplasia prostática benigna.

11. El poder de los mnemónicos y el aprendizaje activo

Esas pistas son dispositivos mnemónicos, algo que ayuda a tu memoria.

Mnemónicos en farmacología. Los mnemónicos son ayudas para la memoria que facilitan memorizar nombres, clases y mecanismos de acción de medicamentos. Por ejemplo, el nombre comercial Prilosec contiene "Pr" de "proton", "lo" de "low" (bajo) y "sec" de "secretion" (secreción), recordando que reduce la secreción de protones.

Estrategias de aprendizaje activo. Estrategias como crear tarjetas de estudio y participar en discusiones grupales mejoran la memorización y comprensión. Hacer tus propias tarjetas 3x5 es más efectivo que comprar las ya hechas.

La búsqueda de medicamentos OTC. Un ejercicio práctico es encontrar medicamentos de venta libre en una farmacia y clasificarlos por clase fisiopatológica. Este enfoque práctico refuerza el aprendizaje y ayuda a recordar nombres y usos.

12. La importancia de la empatía y la comprensión del paciente

Soy especialmente empático con padres y estudiantes con trabajos a tiempo completo y estudiantes internacionales que intentan aprender inglés y el lenguaje de la farmacología.

Acortando la brecha del idioma. Instructores y estudiantes de farmacología a menudo hablan diferentes idiomas, lo que genera frustración y malentendidos. La empatía hacia estudiantes con diversos orígenes y responsabilidades es crucial para una enseñanza efectiva.

La maldición del conocimiento. Los expertos a menudo tienen dificultad para explicar conceptos a principiantes debido a la "maldición del conocimiento". Desglosar la información compleja en pasos más pequeños y manejables ayuda a los estudiantes a comprender mejor.

Conciliación de medicamentos. Historias clínicas precisas de medicamentos son esenciales para la seguridad del paciente. Memorizar los medicamentos en un orden lógico asegura que siempre tendrás la lista contigo y podrás informar de inmediato a los servicios de emergencia sobre la medicación del paciente.

Última actualización: April 23, 2025