La traque d'Adeline

Rick et Rio livrent Addie dans une maison coloniale délabrée enfouie dans les bois de l'Oregon, où Francesca — une femme glamour au regard glacial, perchée sur des talons de créateur — dirige une opération de conditionnement pour la Société. Son frère Rocco patrouille dans la maison avec ses amis dégénérés. Cinq autres filles captives sont déjà là, dont Sydney, une blonde aux yeux morts et au sourire permanent et dérangeant. Francesca inspecte les blessures d'Addie avec le détachement d'un commissaire-priseur de bétail, ordonne à Rio d'implanter un dispositif de traçage dans son cou et de tatouer un code-barres d'esclave sur son poignet. Sous les lattes du plancher de sa chambre, Addie découvre plus tard un journal laissé par une captive précédente nommée Molly — dont les mots furieux et vivants deviennent sa seule échappatoire dans une maison conçue pour effacer toute identité.

Tandis qu'Addie endure le conditionnement, Zade mène sa guerre. Il capture Max, le torture par des cycles d'asphyxie et de réanimation, et apprend que la Société a orchestré la trahison. Il sauve Daya, la meilleure amie d'Addie, des griffes de Luke, l'associé de Max, qui la retenait captive comme appât — Daya tue Luke elle-même, lui enfonçant un couteau dans la gorge. Zade remonte la piste de la camionnette du kidnapping jusqu'à l'hôpital de Garrison, visionne les images de surveillance du calvaire d'Addie, et réduit le bâtiment en cendres avec le cadavre du médecin pendant à la fenêtre comme un signal pour chaque trafiquant de l'État. Seul dans sa salle de bain ensuite, Zade ramasse un éclat de miroir brisé et se grave une rose sur le cœur. Une cicatrice qu'il portera à jamais — punition pour avoir échoué à protéger la femme qui a donné un sens à sa vie.

Francesca annonce l'Abattage — une tradition séculaire où des hommes fortunés chassent des filles captives à travers un labyrinthe forestier nocturne, armés d'arbalètes et de lunettes de vision nocturne. Xavier Delano, un magnat pétrolier blond, choisit Addie comme proie. Elle fabrique un balai de branches pour couvrir ses traces, mais Phoebe — une fille aux cheveux orange flamboyants — la suit et attire les poursuivants. Quand Phoebe reçoit une flèche dans l'épaule, elle s'effondre près d'un fil piège et attend. Lorsque son chasseur entre dans son champ de tir, elle déclenche le piège, le propulsant dans les airs, puis lui tire en plein crâne avec sa propre arbalète. Le sang ruisselle sur son visage hilare. Elle articule un seul mot à Addie : cours. Au-delà du labyrinthe, Addie découvre un train abandonné qui s'étire à travers la forêt et en mémorise l'emplacement.

Après l'Abattage, les filles capturées sont traînées hors de la salle rouge, mutilées au-delà de toute reconnaissance, et jetées aux pieds des survivantes. Francesca ordonne aux filles restantes de les exécuter à coups de pierres. Sydney frappe la première avec enthousiasme. Addie l'assomme d'une pierre lancée, puis berce Phoebe dans ses bras, lui murmurant qu'elle a été courageuse, une héroïne, tout ce qu'Addie aurait voulu être. Elle saisit une branche enflammée du bûcher et enfonce la pointe aiguisée dans la jugulaire de Phoebe, la serrant fort tandis que la vie s'écoule. C'est la mort la plus rapide qu'elle puisse offrir, et cela détruit quelque chose en Addie qui ne se régénérera jamais complètement. Ensuite, elle s'agenouille, couverte de sang dans la lueur du feu, et espère que ceux qui aimaient Phoebe pardonneront un jour la main qui l'a libérée de la souffrance.

Xavier Delano devient l'acheteur désigné d'Addie, lui rendant visite chaque semaine pour réclamer ce qu'il considère déjà comme sien. Il la coupe pendant l'acte — des incisions lentes et délibérées tandis qu'il est en elle — gémissant à la vue de son sang. Il exige qu'elle prononce son nom, convaincu que sa voix l'enveloppant prouvera sa possession. Elle ne le fait jamais. Pas une seule fois, à travers des semaines de cruauté croissante. Après, Rio la porte jusqu'au lit et nettoie les plaies sans un mot. Il lui raconte des histoires de créatures mythologiques de Porto Rico, remplaçant les monstres qu'elle vient d'endurer par d'autres qui semblent moins réels. C'est ce qui se rapproche le plus de la bonté que la maison autorise, et Addie s'y accroche. Rio confie que sa sœur Katerina est retenue en otage — la chaîne qui le maintient docile.

Zade infiltre une salle de ventes, achète les huit filles mises en vente, puis attache méthodiquement chacun des quinze enchérisseurs à leur fauteuil en cuir, les asperge de liquide inflammable et y met le feu tandis qu'une caméra rotative diffuse le brasier sur le dark web. Parmi les femmes secourues se trouvent Jillian et Gloria — d'anciennes captives de la maison de Francesca. Jillian confirme qu'Addie est vivante, nomme Xavier comme son acheteur et décrit la propriété. Grâce à l'imagerie satellite et aux renseignements de la Confrérie du Basilic — des trafiquants d'organes qui sauvent secrètement des victimes — l'équipe de Zade localise une maison coloniale délabrée près de Grants Pass, dans l'Oregon, enregistrée au nom de Rocco Bellucci. Jillian confirme la correspondance. Après plus de deux mois de recherches, Zade sait enfin où Addie est retenue. Le problème : elle est déjà en train de fuir.

Claire visite la maison et révèle qu'Addie sera vendue directement à Xavier dans trois jours — pas de vente aux enchères, pas de caméras, aucune chance pour Zade d'intercepter. Cette nuit-là, Sydney attaque, ayant découvert les plans d'évasion d'Addie en espionnant à travers les murs pendant des mois. Addie attrape un stylo sur sa table de nuit et poignarde Sydney encore et encore — cou, poitrine, partout où elle peut atteindre — jusqu'à ce que la fille ne bouge plus. Rio trouve Addie à califourchon sur le corps, trempée de sang. Au lieu de donner l'alerte, il extrait le dispositif de traçage de son cou, tue les gardes dehors et lui dit de courir. Son prix : Zade doit sauver sa sœur Katerina, âgée de quinze ans. Addie accepte, tranche la gorge d'un garde supplémentaire en chemin et disparaît dans les bois sombres en direction du train abandonné.

Zade arrive près de la propriété et trouve trente hommes ratissant les bois à la recherche d'une fille disparue. Il se dirige vers la voie ferrée abandonnée, pariant qu'Addie était trop intelligente pour prendre la route. Quand deux poursuivants découvrent une trappe ouverte sur un wagon, Zade se dresse sur leur chemin et tire une seule balle à travers les deux poitrines. Il grimpe et regarde à l'intérieur. Tremblante, couverte de sang séché et recroquevillée autour d'un sac de courses rempli de bouteilles d'eau, Addie lève les yeux vers ces impossibles yeux yin-yang — l'un presque blanc, l'autre noir comme l'obsidienne. Elle murmure son nom. Il se laisse tomber dans le wagon et la serre contre sa poitrine si fort qu'elle peut à peine respirer, et pour la première fois en plus de deux mois, ni l'un ni l'autre n'essaie d'être fort. Daya arrive ensuite. Tous trois pleurent ensemble dans l'acier rouillé.

Addie revient dans son manoir gothique, n'étant plus que l'ombre d'elle-même. Elle reste allongée sous des draps de soie noire pendant des semaines, alternant entre regards catatoniques et pleurs inconsolables. Les cauchemars la réveillent en hurlant, et quand Zade tente de la réconforter, elle recule violemment — chaque contact masculin la renvoie sous des corps sans visage et le couteau de Xavier. Il dort dans un fauteuil à côté de son lit, toujours vigilant, ne la touchant jamais. Une thérapeute lui rend visite, et lentement Addie recommence à parler. Elle écrit dans le journal de Molly, fait des promenades jusqu'à la falaise, laisse Daya et sa mère la prendre dans leurs bras. La guérison se mesure dans les gestes les plus infimes : une plaisanterie sèche, un demi-sourire, la volonté de se doucher sans qu'on le lui demande. Mais entre Addie et l'homme qui a brûlé le monde pour la retrouver, un gouffre demeure — qu'elle ne peut pas encore franchir.

La visite du sanctuaire de survivantes de Zade — un vaste village abritant cent trente-deux femmes et enfants secourus — transforme Addie. Elle rencontre Katerina, la sœur sauvée de Rio, qui jardine avec un œil définitivement fermé à cause de représailles subies des années plus tôt. Elle retrouve Jillian, qui s'occupe de poules et se reconstruit lentement. Quelque chose s'embrase. Addie dit à Zade qu'elle veut aider à démanteler la Société, et il accepte à une condition : qu'elle s'entraîne. Ils s'affrontent quotidiennement jusqu'à l'arrivée de Sibby — une patiente évadée d'un asile psychiatrique issu d'une foire d'horreur itinérante, qui voit des sbires imaginaires et chante des comptines en attaquant. Sibby frappe sans prévenir et force Addie à être plus rapide, plus précise, plus dure. Des mois passent. L'équipe introduit des clés USB infectées dans le cabinet de l'avocat de Claire, accédant à ses communications et localisant son île. La souris ne se contente pas de sortir ses griffes — elle apprend où les planter.

Zade découvre que Xavier assistera à un club souterrain exclusif à Los Angeles. Addie y entre portant une perruque sombre et un masque, descendant au niveau inférieur où le voyeurisme brouille la frontière entre plaisir et danger. Xavier l'approche sans la reconnaître — jusqu'à ce qu'elle parle. Il verrouille la porte automatisée de la salle insonorisée et l'attaque, arrachant ses vêtements. Cette fois, Addie lui enfonce le poing dans le nez, lui écrase la trachée d'un coup entraîné et se bat avec tout ce que Zade et Sibby lui ont appris. Zade défonce la porte quelques secondes plus tard. Ils emmènent Xavier vivant. Dans l'avion du retour, le TSPT d'Addie resurgit, mais elle commence à reconquérir l'intimité physique selon ses propres termes — guidant la main bandée de Zade et un manche de couteau entre ses cuisses, remplaçant la cruauté de Xavier par un plaisir qui n'appartient qu'à elle.

Addie, Zade et Sibby alignent trois captifs ligotés à la lisière des bois du manoir Parsons et leur accordent les mêmes chances impossibles qu'ils avaient autrefois imposées à d'autres. Une seule règle : pas d'évasion par l'allée. Francesca sprinte et trébuche immédiatement. Sibby sautille derrière elle en chantant des comptines. Zade traque Rocco avec une sauvagerie patiente. Addie piste Xavier à travers la forêt, lui décoche une flèche dans le mollet, puis dans la colonne vertébrale. Elle s'accroupit à côté de lui et lui demande si la peur a un goût familier. Zade force Xavier à subir une dernière humiliation avant qu'Addie ne fasse glisser sa lame en travers de sa gorge et soutienne son regard jusqu'à ce que la lumière le quitte. Sibby démembre Francesca. Zade détruit Rocco méthodiquement. Trois bourreaux enterrés dans la terre du manoir Parsons, ne laissant que Claire.

Claire frappe au point le plus vulnérable d'Addie — ses parents. Des hommes armés envahissent leur maison à trois heures du matin. Zade pressent la menace, confirme l'intrusion par une caméra de surveillance et fonce là-bas avec Addie et Sibby. Ils nettoient la maison pièce par pièce, tuant les intrus tout en esquivant une balle de sniper qui érafle le bras de Zade. Au sous-sol, Addie utilise un pistolet-stylo dissimulé pour abattre le chef qui tient ses parents en joue. Mais pendant la mêlée, une balle ricochée frappe sa mère Serena en pleine poitrine. Teddy, le chirurgien retraité de Zade, sauve la vie de Serena par une opération d'urgence — mais le père d'Addie les blâme, elle et Zade, pour tout. Il refuse de laisser Addie voir ou parler à sa mère pendant des semaines, une blessure qu'aucun chirurgien ne peut atteindre.

Zade capture les deux partenaires de Claire et met en scène une fausse arrestation de lui-même, attirant Claire hors de son île vers une distillerie abandonnée. Elle arrive persuadée d'avoir gagné et propose une alliance : elle démantelera le trafic si Zade l'aide à développer une technologie pour contrôler la population humaine — un nouvel ordre mondial. Zade rejette le délire. Des bombes placées sous les pieds de ses gardes explosent, les éclats et les flammes consumant l'entrée. Addie presse sa lame contre la gorge exposée de Claire et dit à l'architecte aux cheveux roux de sa souffrance qu'elle a survécu à tout ce que la Société a construit — mais que Claire ne lui survivra pas. Le couteau glisse à travers la chair. Zade saisit la femme ensanglantée et la projette dans le feu. Quelques jours plus tard, il diffuse les crimes de Claire à la télévision nationale, démasquant le gouvernement de l'ombre aux yeux du monde.