Points clés
1. Les marchés s'étendent dans des sphères de la vie traditionnellement régies par des normes non marchandes
Les années précédant la crise financière de 2008 étaient une période exaltante de foi dans le marché et de dérégulation—une ère de triomphalisme du marché.
Expansion du marché. Au cours des dernières décennies, la pensée et les mécanismes de marché ont pénétré des sphères de la vie traditionnellement régies par des normes non marchandes. Nous le voyons dans la prolifération des écoles, hôpitaux et prisons à but lucratif ; l'externalisation de la guerre à des entrepreneurs militaires privés ; et le marketing agressif des médicaments sur ordonnance. D'autres exemples incluent :
- Vendre le droit d'immigrer aux États-Unis pour 500 000 $
- Payer des gens pour perdre du poids ou arrêter de fumer
- Acheter et vendre le droit de polluer
- Matériel éducatif sponsorisé par des entreprises dans les écoles publiques
- Vendre les droits de nommer des parcs et des espaces civiques
- Externaliser la grossesse à des mères porteuses dans les pays en développement
Cette tendance reflète une foi croissante dans les marchés comme moyen principal pour atteindre le bien public. Cependant, elle soulève des questions sur le fait de savoir s'il y a des choses que l'argent ne devrait pas pouvoir acheter.
2. L'objection de l'équité : Les marchés peuvent être coercitifs dans des conditions d'inégalité
Un paysan peut accepter de vendre son rein ou sa cornée pour nourrir sa famille affamée, mais son accord peut ne pas être vraiment volontaire.
Choix coercitifs. L'objection de l'équité à certains marchés souligne l'injustice qui peut survenir lorsque des personnes achètent et vendent des choses dans des conditions de grave inégalité ou de désespoir économique. Quelques exemples qui soulèvent des préoccupations d'équité :
- Vendre des reins ou d'autres organes
- Payer des toxicomanes pour être stérilisés
- Vendre des bébés pour adoption
- Les personnes à faible revenu servant de mères porteuses pour des couples riches
L'argument est que de tels "choix" peuvent ne pas être vraiment volontaires si les gens agissent par nécessité économique. Les choix de marché ne sont vraiment libres que s'il y a un terrain de jeu équitable et que les gens ne sont pas contraints par la pauvreté ou un pouvoir de négociation inégal.
3. L'objection de la corruption : Les marchés peuvent dégrader la valeur morale de certains biens
Payer des enfants pour lire des livres pourrait les inciter à lire davantage, mais aussi leur apprendre à considérer la lecture comme une corvée plutôt qu'une source de satisfaction intrinsèque.
Effets dégradants. L'objection de la corruption soutient que valoriser certains biens en termes de marché peut diminuer ou corrompre leur valeur morale. Cela s'applique même dans des conditions d'égalité. Exemples de marchés potentiellement corrupteurs :
- Don de sang rémunéré
- Prostitution
- Vente de votes
- Achat d'admission à l'université
- Payer des étudiants pour de bonnes notes
La préoccupation est que l'achat et la vente de ces biens peuvent changer leur signification et évincer des valeurs et normes non marchandes qui méritent d'être préservées. Par exemple, un marché des enfants pourrait éroder la norme de l'amour parental inconditionnel.
4. Les incitations peuvent évincer les motivations intrinsèques et les normes morales
Parfois, offrir un paiement pour un certain comportement vous en donne moins, pas plus.
Effets contre-productifs. Contrairement à la logique économique standard, des études ont montré que les incitations financières peuvent parfois réduire le comportement souhaité en évincant les motivations morales et civiques :
- Offrir de l'argent aux volontaires pour des sites de déchets nucléaires a réduit leur volonté d'accepter les sites
- De petits paiements aux étudiants collectant des dons de charité ont réduit le montant collecté
- Infliger des amendes aux parents pour retard à la garderie a augmenté les retards
Cela se produit parce que l'introduction de normes de marché peut remplacer les normes morales et civiques. Faire quelque chose pour de l'argent se ressent différemment que de le faire par conviction morale ou devoir civique. Les décideurs politiques doivent prendre en compte ces effets d'éviction lors de la conception de systèmes d'incitation.
5. La commercialisation des espaces publics érode l'esprit civique et les liens sociaux
Une fois qu'il était clair que les parrainages d'entreprises et les droits de nommage étaient à vendre, il n'était pas difficile d'envisager des publicités sur les voitures de police et dans les salles de classe.
Communs commercialisés. La commercialisation croissante des espaces publics et des institutions civiques menace d'éroder les liens sociaux et l'esprit de citoyenneté commune :
- Vendre les droits de nommer des parcs, écoles, stations de métro
- Publicités sur les voitures de police, les bouches d'incendie, les bus scolaires
- Matériel éducatif sponsorisé par des entreprises
- Publicités dans les prisons et les bâtiments gouvernementaux
Cette tendance reflète des gouvernements à court d'argent se tournant vers le parrainage d'entreprises pour financer les services publics. Mais cela risque de transformer les espaces civiques partagés en lieux commerciaux et les citoyens en consommateurs. Certains soutiennent que cela dégrade la dignité et la signification des institutions publiques.
6. Les valeurs marchandes transforment le sport professionnel et sapent son intégrité
Moneyball a rendu le baseball plus efficace, au sens économique du terme. Mais l'a-t-il rendu meilleur ? Probablement pas.
Le sport comme entreprise. La commercialisation croissante du sport professionnel illustre des tendances plus larges de valeurs marchandes transformant les pratiques sociales :
- Prolifération des droits de nommage d'entreprises pour les stades
- Montée de l'industrie des souvenirs et marchandisation des autographes
- Faits saillants et annonces sponsorisés par des entreprises pendant les matchs
- Utilisation d'analyses avancées ("Moneyball") pour maximiser l'efficacité
Bien que rendant le sport plus rentable, ces tendances risquent de saper l'intégrité des jeux et d'éroder leur rôle en tant que sources d'identité communautaire et d'expérience culturelle partagée.
7. La "skyboxification" de la vie américaine reflète une inégalité croissante et une ségrégation sociale
À une époque d'inégalité croissante, la marchandisation de tout signifie que les personnes aisées et celles de moyens modestes mènent des vies de plus en plus séparées.
Ségrégation sociale. La prolifération des loges de luxe dans les stades sportifs illustre une tendance plus large de ségrégation sociale :
- Les fans riches dans les loges séparés des fans ordinaires dans les gradins
- Salons d'aéroport de première classe et files de sécurité rapides
- Pratiques de "médecine concierge" exclusives pour les riches
- Communautés fermées et écoles privées
Cette "skyboxification" de la société signifie que les personnes de différents milieux socio-économiques vivent, travaillent et se divertissent de plus en plus dans des espaces séparés. Cela érode la cohésion sociale et la compréhension mutuelle entre les classes.
8. Nous avons besoin d'un débat public sur les limites morales des marchés
Pour décider où le marché a sa place, et où il doit être tenu à distance, nous devons décider comment évaluer les biens en question.
Discours moral nécessaire. Alors que les marchés s'étendent à plus de sphères de la vie, nous avons besoin d'un débat public robuste sur leurs limites morales. Cela nécessite de surmonter notre réticence à engager un argument moral et spirituel dans l'espace public. Questions clés à considérer :
- Qu'est-ce qui devrait et ne devrait pas être à vendre ?
- Comment les marchés affectent-ils le caractère des biens achetés et vendus ?
- Quelles valeurs et normes non marchandes valent la peine d'être protégées des forces du marché ?
- Quel est le juste équilibre entre les mécanismes de marché et d'autres façons d'évaluer les biens ?
Répondre à ces questions implique inévitablement des conceptions concurrentes de la bonne vie et du type de société dans laquelle nous voulons vivre. Nous ne pouvons pas nous fier uniquement aux marchés pour prendre ces décisions pour nous.
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FAQ
What's What Money Can't Buy about?
- Market Morality Exploration: The book examines the moral limits of markets, questioning whether everything should be for sale and how market values can corrupt nonmarket norms.
- Market Triumph Consequences: Sandel discusses the era of market triumphalism, where market logic governs social relations, leading to ethical dilemmas.
- Case Studies and Examples: It provides examples like paid line standing and cash for sterilization to illustrate how market values can crowd out moral considerations.
Why should I read What Money Can't Buy?
- Critical Market Perspective: The book offers a critique of the pervasive influence of markets, encouraging readers to reflect on their values and assumptions about market solutions.
- Engagement with Moral Philosophy: Sandel invites readers to engage with moral questions about commodification, making it relevant for those interested in ethics and social justice.
- Relevance to Current Issues: The themes are increasingly relevant today, where market values often overshadow ethical considerations in areas like healthcare and education.
What are the key takeaways of What Money Can't Buy?
- Moral Limits of Markets: Sandel argues that certain goods and practices should not be commodified, as it can corrupt their intrinsic value.
- Inequality and Access: Commodification can exacerbate inequality, making essential goods accessible only to those who can afford them, raising ethical concerns.
- Public Debate on Market Values: The author calls for a public discourse on market roles, urging society to reconsider the moral implications of market-driven decisions.
What are the best quotes from What Money Can't Buy and what do they mean?
- “We need to rethink the role that markets should play in our society.”: This quote urges readers to critically evaluate market values' influence on social relations and moral decisions.
- “Some things are too important to be left to the market.”: Sandel emphasizes that goods like education and healthcare should not be treated as commodities.
- “The reach of markets into our lives has gone too far.”: This reflects the author's concern about market logic's pervasive influence, highlighting the need for boundaries.
How does Michael J. Sandel define market triumphalism in What Money Can't Buy?
- Era of Market Faith: Market triumphalism is described as a period where markets were seen as the primary means to achieve prosperity and freedom.
- Detachment from Morals: This era led to a detachment of markets from moral considerations, raising questions about commodifying essential goods.
- Need for Reassessment: Sandel calls for reassessment, suggesting the financial crisis of 2008 should have prompted a critical examination of market roles.
What examples does Sandel provide to illustrate the moral limits of markets?
- Paid Line Standing: This practice raises questions about fairness and the commodification of time, undermining social norms of patience and equity.
- Cash for Sterilization: Offering financial incentives for sterilization highlights ethical concerns about coercion and commodifying reproductive rights.
- Concierge Medicine: Sandel critiques this practice for creating a two-tiered healthcare system, privileging the wealthy and posing ethical dilemmas.
How do markets crowd out morals according to Sandel?
- Shift in Attitudes: Introducing market values into social practices can change attitudes and diminish commitment to nonmarket norms.
- Commercialization Effect: Market incentives can undermine altruistic behavior and civic duty, evident in case studies like blood donation.
- Long-term Consequences: Crowding out moral values can lead to a culture where self-interest prevails over communal responsibility.
What is the relationship between inequality and market values in What Money Can't Buy?
- Access to Goods and Services: Commodification can exacerbate inequality, making essential goods accessible only to those who can afford them.
- Impact on Social Cohesion: Dominant market values can widen the gap between the wealthy and the poor, affecting social cohesion.
- Moral Responsibility: Sandel calls for recognizing our moral responsibility to ensure essential goods are available to all, advocating for balance.
How does Sandel suggest we rethink the role of markets in society?
- Public Debate: Emphasizes the need for public debate on market limits, urging society to reconsider commodifying essential goods.
- Balancing Values: Advocates for balancing market efficiency with nonmarket values like community and moral responsibility.
- Reassessing Market Influence: Encourages critical assessment of market influence and questioning whether certain goods should remain outside commerce.
What is the concept of "janitors insurance" in What Money Can't Buy?
- Corporate-owned Life Insurance: Refers to life insurance policies taken out by companies on employees, where the company is the beneficiary.
- Ethical Concerns: Raises moral questions about companies profiting from employee deaths, objectifying workers and undermining dignity.
- Legal and Financial Implications: Discusses how this practice became widespread, leading to a multi-billion dollar industry commodifying human life.
What is the significance of the "terrorism futures market" discussed in What Money Can't Buy?
- Government-sponsored Betting: Examines a proposed initiative allowing bets on future terrorist attacks, raising ethical questions about profiting from disaster.
- Public Outrage: The backlash reflects discomfort with commodifying death and disaster, emphasizing moral market limits.
- Implications for National Security: Discusses potential consequences on public policy and ethical dilemmas for government actions.
How does Sandel suggest we can renew public life in What Money Can't Buy?
- Reinvigorating Civic Engagement: Advocates for returning to civic virtues and public service to strengthen community ties and shared responsibility.
- Public Discourse on Values: Emphasizes open discussions about market practices' moral implications, encouraging reflection on guiding values.
- Balancing Markets and Morals: Calls for reevaluating market roles, suggesting a balance between economic efficiency and ethical considerations.
Avis
Ce que l'argent ne peut pas acheter explore les implications éthiques de l'intrusion des valeurs marchandes dans tous les aspects de la vie. Sandel soutient que certaines choses ne devraient pas être à vendre, car monétiser certains biens et services peut corrompre leur valeur intrinsèque. Il fournit de nombreux exemples de la logique du marché appliquée à des domaines traditionnellement régis par des normes morales, tels que l'éducation, la santé et les devoirs civiques. Bien que certains critiques aient trouvé le livre stimulant et bien argumenté, d'autres l'ont critiqué pour son manque de profondeur et de solutions concrètes. Dans l'ensemble, il suscite des discussions importantes sur les limites des marchés dans la société.
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