La creatura di Jekyll Island

Il Meccanismo Mandrake in azione. Griffin battezza il processo di creazione monetaria della Fed con il nome di un mago dei fumetti degli anni Quaranta che evocava oggetti dal nulla. Il governo emette obbligazioni. La Fed le «acquista» emettendo un assegno senza alcun denaro a copertura, creando un deposito. Quando questo denaro arriva nelle banche commerciali, queste trattengono circa il 10% come riserva e prestano il restante 90% — che è denaro completamente nuovo. Ogni nuovo deposito ripete il ciclo circa 28 volte, moltiplicando l'importo originale di circa nove volte.

Il debito è denaro; il denaro è debito. La moneta fiat totale creata equivale approssimativamente a dieci volte le obbligazioni governative sottostanti. Se tutti i debiti venissero ripagati, ogni dollaro svanirebbe. Ciò significa che il debito pubblico non potrà mai essere estinto senza far crollare la valuta. La stessa Fed lo riconosce: «Il debito — pubblico e privato — è destinato a restare. Svolge un ruolo essenziale nei processi economici.»

La confisca invisibile del 90%. Quando la Fed crea denaro per acquistare titoli di Stato, nuovi dollari inondano l'economia senza alcun corrispondente aumento di beni o servizi. Ogni dollaro esistente compra meno. Dal 1914, questo processo ha distrutto oltre il 90% del potere d'acquisto del dollaro. Nel 1990, serviva un reddito annuo di 10.000 dollari per comprare ciò che nel 1914 ne costava solo 1.000. Questa ricchezza è stata silenziosamente trasferita al governo senza un singolo voto su una tassa.

Un meccanismo regressivo per natura. L'inflazione colpisce più duramente chi ha redditi fissi e risparmi — gli anziani, i frugali, i lavoratori dipendenti. I ricchi si proteggono attraverso beni tangibili e investimenti che crescono con l'inflazione. Thomas Jefferson lo aveva capito: la definì «la più oppressiva di tutte» le tasse «perché la più diseguale di tutte». La moneta fiat rende possibile questa confisca; il gold standard la rende impossibile.

Il copione dei salvataggi si ripete identico. Quando una grande banca rischia il collasso, i suoi dirigenti dicono al Congresso che il fallimento devasterebbe l'economia. Il Congresso impegna il denaro dei contribuenti. La Fed crea nuovi dollari attraverso il Meccanismo Mandrake. I pagamenti degli interessi alla banca riprendono. Griffin documenta questo schema attraverso Penn Central (1970), Lockheed (1970), New York City (1975), Chrysler (1978), Continental Illinois (1984) e il crollo dei mutui subprime del 2008 che superò i 7.000 miliardi di dollari.

Le piccole banche vengono schiacciate. La stessa settimana in cui la FDIC salvò la Continental Illinois con miliardi, chiuse la minuscola Bledsoe County Bank di Pikeville, Tennessee. Nella prima metà del 1984, quarantatré banche più piccole fallirono senza alcun salvataggio. La FDIC crea quello che gli assicuratori chiamano «azzardo morale» — le banche spericolate pagano gli stessi premi di quelle prudenti, cosicché la prudenza viene penalizzata e il gioco d'azzardo premiato. Questo era uno degli obiettivi originari di Jekyll Island: eliminare la concorrenza delle banche più piccole.

Le guerre richiedono denaro che le tasse non possono fornire. I cittadini raramente tollerano una tassazione sufficientemente alta da finanziare una guerra su vasta scala. Dalla creazione della Banca d'Inghilterra nel 1694, la soluzione è stata la creazione monetaria da parte delle banche centrali. Tra il 1689 e il 1815, l'Inghilterra fu in guerra per 63 anni su 126 — finanziati con moneta fiat. Durante la Prima guerra mondiale, il 70% dei costi fu pagato attraverso l'inflazione anziché le tasse, orchestrata dalla Federal Reserve. In cinque anni, la massa monetaria raddoppiò e il dollaro perse metà del suo valore.

Il Lusitania come caso di studio. J.P. Morgan fungeva da agente per gli acquisti di Gran Bretagna e Francia, guadagnando commissioni su 3 miliardi di dollari in materiale bellico. Quando gli U-Boot tedeschi minacciarono la sconfitta degli Alleati — e i prestiti di Morgan — il Lusitania, carico di munizioni e passeggeri americani, fu inviato in acque ostili con la scorta di cacciatorpediniere ritirata. Il suo affondamento infiammò l'opinione pubblica e portò gli Stati Uniti in guerra, salvando l'investimento di Morgan.

Un curriculum di 2.000 anni. Nell'antica Roma, una toga finemente confezionata, una cintura e un paio di sandali costavano un'oncia d'oro. Oggi, un abito sartoriale, una cintura e un paio di scarpe eleganti costano all'incirca lo stesso. Al Savoy Hotel di Londra, una sovrana d'oro compra ancora una cena per tre — come nel 1913. L'Impero bizantino mantenne identico il contenuto aureo della sua moneta, il solidus, per ottocento anni senza cadere in bancarotta e nemmeno indebitarsi.

Qualsiasi quantità d'oro funziona. L'obiezione comune secondo cui non ci sarebbe abbastanza oro per il commercio moderno fraintende la funzione della moneta. La moneta misura il valore; non lo crea. Se l'oro è scarso, ogni unità rappresenta semplicemente un maggiore potere d'acquisto — si usano monete più piccole. Il libero mercato si adegua automaticamente attraverso domanda e offerta, un processo che nessun comitato di esperti monetari può replicare. Quando l'oro era usato come moneta e i governi non intervenivano, la stabilità dei prezzi nel lungo periodo era il risultato affidabile.

Le cinque direttive della speculazione bellica. Griffin distilla uno schema che attribuisce ai finanzieri internazionali:
1. La guerra costringe i governi a indebitarsi — assicurarsi che continui
2. Se i nemici mancano di forza militare, finanziare il loro riarmo
3. Se non esiste un nemico, finanziare l'ascesa di un regime ostile
4. Non permettere mai a una parte di ottenere una vittoria decisiva
5. Mantenere l'«equilibrio di potere» per un conflitto perpetuo e interessi perpetui

Finanziare tutti i cavalli in gara. Nathan Rothschild contrabbandò oro a Wellington attraverso la Francia stessa di Napoleone, poi usò la conoscenza anticipata dell'esito di Waterloo per ingannare i trader obbligazionari londinesi, spingendoli a vendere in preda al panico — acquistando l'intero debito pubblico inglese a prezzi stracciati. Durante la Prima guerra mondiale, i soci di Kuhn, Loeb finanziarono candidati politici opposti, mentre Morgan contemporaneamente sovvenzionava sia i bolscevichi sia i loro avversari in Russia.

Inflazione esportata per salvare la sterlina. Dopo la Prima guerra mondiale, lo stato sociale socialista della Gran Bretagna paralizzò la sua economia. Benjamin Strong della Federal Reserve di New York cospirò con Montagu Norman della Banca d'Inghilterra per gonfiare la massa monetaria americana e abbassare i tassi d'interesse, dirottando l'oro verso Londra. Dal 1921 al 1929, la massa monetaria statunitense si espanse del 61,8%. Il credito facile alimentò una speculazione sconsiderata — azioni vendute a 100 volte gli utili, prestiti a margine con solo il 10% di anticipo.

Gli addetti ai lavori si salvarono; il pubblico fu schiacciato. Nel febbraio 1929, la Fed tenne riunioni segrete con Norman. Gli avvertimenti raggiunsero i clienti privilegiati: Rockefeller, Morgan, Kennedy, Baruch — tutti liquidarono le posizioni prima del crollo. Il 9 agosto, la Fed alzò i tassi e vendette titoli, contraendo la massa monetaria. Il 29 ottobre, 3 miliardi di dollari svanirono in un solo giorno. La Depressione che seguì durò un decennio, prolungata non dal crollo in sé ma dagli interventi governativi che impedirono la ripresa naturale.

Da Bretton Woods alla valuta mondiale. Nel 1944, il FMI e la Banca Mondiale furono creati dal socialista fabiano John Maynard Keynes e da Harry Dexter White — successivamente smascherato come spia comunista. Il loro obiettivo dichiarato: stabilizzare i tassi di cambio. Il loro obiettivo reale, secondo Griffin: eliminare l'oro dalla finanza internazionale e costruire l'infrastruttura per una banca centrale mondiale che emettesse valuta fiat. I Diritti Speciali di Prelievo del FMI, creati nel 1970, ne furono il prototipo — denaro contabile privo di qualsiasi copertura.

Indebolire i forti per assorbire i deboli. I prestiti per lo «sviluppo» della Banca Mondiale affluiscono verso governi socialisti, espandono il potere statale e creano dipendenza. Le nazioni industrializzate vengono prosciugate attraverso gli aiuti esteri e l'inflazione. Griffin sostiene che la strategia sia deliberata: nessuna nazione forte cede volontariamente la propria sovranità, quindi il piano richiede prima di impoverirla. Il meccanismo di trasferimento scorre dai contribuenti americani attraverso la Fed al FMI, ai governi stranieri e infine alle banche americane — chiudendo il cerchio.