야생 신들의 문

칼과 카티아는 로열 전차—수거한 부품으로 조립한 궤도식 수납 가능 사막 차량—를 설계하고, 칼은 역설계한 낙타 로켓 추진제를 사용해 공병 작업대에서 유도 미사일을 제작한다. 그들은 미사일 세 발을 러커스에게 시험 발사한다. 러커스는 25피트짜리 회전 원형톱으로 육지 구역을 공포에 떨게 하는 거대한 사이보그 매 보로 보스다. 미사일이 새의 날개를 날려버리고 추락시킨다. 그들은 나중에 쓸 원형톱을 전리품으로 챙긴다. 알림이 뜬다—세 번째 층 이후 보지 못했던 조용한 옛 동료 크리스 앤드루스가 잠수함을 습격하여 단독으로 수중 구역을 해방했다는 것이다. 하지만 잠수함의 펌프가 아래 네크로폴리스를 침수시키기 시작한다. 칼은 이것이 모든 것을 바꾼다는 것을 깨닫는다. 무덤이 물로 차오르고 있다.

폭격까지 몇 시간 남지 않은 상황에서, 칼은 지금까지의 가장 대담한 사기를 실행한다. 도넛이 세컨드 찬스 주문으로 윈의 훼손된 시체를 부활시키는 동시에, 카티아가 노움의 몸, 그 아래 의자, 그리고 단봉낙타 호위병으로 동시에 변신한다—하나의 연속된 질량으로 삼중 역할을 수행하는 것이다. 그들은 노움 대사에게 윈이 황무지에서 치료를 받아야 한다고 설득한다. 외교 기구로 올라가자마자, 랭글리의 궁수들이 호위 비행기에 유도 미사일을 발사한다. 칼은 요새 아래 매달린 연료기화 녹녹 폭탄에 로켓을 쏜다. 연쇄 반응이 황무지를 두 동강 낸다. 비행선이 불타는 조각들로 대지 곳곳에 추락하는 동안, 칼, 도넛, 카티아는 모르드개의 끔찍한 바운싱 포션을 사용해 자유낙하하며, 발정난 바위 버팔로처럼 각각 다섯 번씩 땅에 부딪힌다.

시스템 AI는 칼이 두 번째 층에서 광란에 빠진 저빌을 밟아 죽인 이후로 집착을 키워왔다. 추락하는 황무지 잔해가 저빌이 가득 든 탄약 공 수천 개를 사막 전역에 흩뿌렸다. 칼이 반응하기를 거부하자, AI는 '가속 이벤트'로 상황을 격화시킨다. 저빌들이 파도처럼 뭉쳐 험프 타운의 손상된 성벽을 뚫고 밀려든다. 땅을 파는 생물들이 낙타 수비대를 압도한다. 도넛의 화염의 벽이 저빌들을 비명 지르는 불타는 투사체로 만들어 접촉하는 낙타마다 불을 붙인다. 칼이 마침내 굴복하여 맨발로 수십 마리의 저빌을 밟아야만 공세가 멈춘다. AI는 마지못해 업적을 부여한다. 이 사건은 무서운 선례를 드러낸다: 시스템은 자신의 변덕에 대한 불복종을 처벌하기 위해 자체 규칙을 구부리고, 게임 환경을 단일 크롤러에 대한 무기로 사용할 것이라는 것이다.

노움 성은 거대한 기구에 매달린 평범한 텍사스 교외 주택이다. 칼과 도넛은 노획한 복엽기의 비상 기구를 이용해 올라간다. 안에서 그들은 사령관의 어린 딸 보니를 발견한다—아버지의 시체 옆에서 레모네이드를 만들고 있다. 아버지는 애완 거위 데니스에게 살해당했는데, 데니스는 사실 야생 하급 신이다. 보스전에서는 모든 마법과 물리 피해가 무효화된다. 집이 추락하고 있다. 3분. 칼은 데니스가 '환경형'—집 안에 이미 있는 물건에만 취약한 존재—임을 알아낸다. 도자기 머그잔이 데미지를 준다. 레모네이드는 의도적인 함정이다. 마지막 몇 초를 남기고, 칼이 거위의 머리를 부엌 음식물 분쇄기에 쑤셔 넣고 도넛이 스위치를 올린다. 집이 안정된다. 공중 구역이 함락된다. 칼은 사령관의 수수께끼의 회중시계를 전리품으로 챙긴다.

체인질링 성노동자 주스 박스가 더 깊은 이야기를 밝힌다. 헨릭과 체인질링 수석들은 광신도가 아니다—그들은 세대마다 끔찍한 선천적 기형을 일으키는 퇴행성 질환인 압축병으로부터 자기 종족을 구하려 하고 있다. 그들은 유령 케찰코아틀루스의 식물 변형 능력을 얻기 위해 그녀에게 접촉해야 했다. 야생 신들의 문은 세 조각으로 된 유물이다: 회중시계 두 개와 태엽 상자 하나. 조립하면 다이얼로 설정한 목적지로 편도 포탈이 열린다. 하지만 포탈이 닫힐 때, 추방된 신들의 감옥 차원인 '무(無)'를 찢고 야생의 무언가가 빠져나온다. 칼은 이제 케인의 시계를 가지고 있다. 헨릭이 두 번째 시계를 가지고 있다. 미친 사구 마법사 가지가 태엽 상자를 소유하고 있다. 퀘스트가 칼에게 세 조각 모두를 모으라고 요구한다.

크리스 앤드루스가 마을 성문에 나타난다—7피트의 용암석 괴물이다. 하지만 성격이 이상하다: 차갑고, 무감정하며, 가족은 약점이라고 선언한다. 주스 박스가 즉시 불길한 기운을 감지한다. 칼은 이것이 크리스가 아님을 깨닫는다. 첫 번째 층부터 칼을 추적해온 미망인 매기 마이가 잠입자 종족을 선택했다—살아있는 숙주를 장악하는 뇌 기생충이다. 그녀는 여러 층에 걸쳐 크리스를 조종해왔으며, 고통의 신을 소환하도록 설계된 해골 제국의 천상 수류탄을 지니고 있다. 카티아가 긴급 스폰서 상자에서 나온 특수 석화 화살로 크리스를 쏜다. 칼에게 친구를 처형하도록 강요하는 대신, 도넛이 얼어붙은 몸 아래에 마법의 구멍을 열어 침수된 네크로폴리스로 떨어뜨린다. 갇혔지만, 살아 있다. 문제는 단지 유예되었을 뿐이다.

관리자 로이타는 인간을 혐오하며 도넛에게 몽고의 죽음을 위협한다. 잠수함 트레일러에서의 제품 리뷰 촬영 중, 칼은 최신 로봇 도넛 장난감—공병 작업대에서 수동적으로 폭발력이 강화된—을 수분 분사 소파 위의 로이타 옆에 배치한다. 그녀가 일어서자, 무거운 장난감이 따라 뛰어오르고, 이전 연막탄 잔여물로 약해진 싸구려 뒷판이 분리되어 자폭 시퀀스가 작동한다. 로이타가 폭발로 사망한다. 칼과 도넛은 트레일러의 역장 뒤에서 살아남는다. 오렌이라는 신디케이트 연락관—그 자신이 발타이인—이 그들을 5일간 구금한다. 그는 외부 도움을 의심하지만 의도를 증명할 수 없다. 쿠아틴 정부는 칼이 너무 수익성이 높아 처분할 수 없다고 판단한다. 칼은 풀려나지만, 대체 불가능한 5일이 사라졌다.

지휘를 맡게 된 카티아가 그 순간에 걸맞게 성장한다. 루이스가 계단이 있는 꼭대기 층을 분리하자고 제안한 후, 그녀는 기구에 매달린 집을 육지 구역으로 날린다. 그녀는 번개가 쌍둥이 탑을 치고 문틀에 전기를 흘려보내면 모래성의 마법 문이 활성화된다는 것을 발견한다. 그녀는 육지 구역 팀을 이끄는 강인한 캐나다인 전사 그웬과 함께 전갈 인간들과 싸우며, 전략을 놓고 충돌하면서도 불가능해 보이던 것을 해낸다. 그녀는 레벨 41까지 세 번 레벨업한다. 칼과 도넛이 돌아왔을 때, 두 구역은 이미 정리되었고, 모래성은 뚫려 있으며, 최종 공격을 위한 모든 준비가 갖춰져 있다. 카티아는 자신과 모든 이에게 칼 없이도 살아남을 수 있음을 증명했다. 그 조용한 깨달음이 이후의 모든 것을 바꾼다.

번개 폭풍 중에 칼의 팀이 결정화된 모래성에 진입한다. 모든 표면이 유리다—마법사 가지가 소환 주문을 실패했을 때 변환된 것이다. 그는 가상의 캐릭터를 연인으로 부활시키려 했지만, 대신 하급 신 프사마테의 모래 우즈 사역마와 결혼하게 되었고, 이 우즈가 매일 그를 집어삼킨다. 칼이 가지를 주먹으로 기절시키고, 태엽 상자를 훔치고, 수제 젤로 우즈의 핵에 불을 붙인다. 유리 성이 무너지며 칼과 도넛을 생매장한다. 밖에서 그웬이 배수 밸브를 열고, 가압된 바닷물이 그들을 네크로폴리스를 관통해 대양으로 밀어낸다. 카티아가 탈출 중에 가지를 죽인다. 육지 구역이 해방되지만, 칼과 도넛은 이제 상어가 우글거리는 바다에 표류하고 있다.

유령 케찰코아틀루스가 루스카—건물 크기의 문어상어 도시 보스—를 깨우고, 루스카가 그들의 잠수함을 해저로 끌고 가 통째로 삼킨다. 스포츠 실황 해설자들이 특별 이벤트로 중계를 시작한다. 생물의 입 안에서, 칼이 광폭화 포션을 사용해 수천 마리의 새끼 문어상어들 사이에 먹이 광란을 일으키고, 서로를 잡아먹게 한다. 그는 상어의 아가리를 통해 보호 껍질 주문을 발사하여, 고속도로에서 차 보닛이 열리듯 상어의 윗턱을 뒤로 젖힌다. 카티아가 전리품으로 얻은 거대 원형톱을 작동시키고, 그들의 관성이 루스카의 노출된 뇌를 회전하며 관통한다. 그들은 1,500미터 해저에 추락하여 살아 있지만 고립되고, 극심한 수압으로 체력이 계속 깎이며 올라갈 방법이 없다.

칼이 게이트를 사용해 해저에서 텔레포트하지만, 포탈이 오르트로스—무(無)에서 온 카이주 크기의 쌍두 늑대 강아지—를 소환한다. 불의 신 엠베루스가 나타나 죽은 아들의 애완동물을 찾으며 주변 버블들을 녹인다. 칼과 도넛이 노움 복엽기를 타고 하늘로 올라가, 산 크기의 강아지가 장난스럽게 앞발을 휘두르는 것을 피하면서 낑낑거리는 강아지를 치유한다. 던전에서 가장 이기적인 상위 10위 크롤러 콴 치가 현상금을 노리고 개를 죽이려 공격한다. 칼이 날개 위에 올라서서 디스코볼 연막탄으로 콴의 시야를 가린 뒤, 공중에서 태클하여 어깨에서 팔 전체를 뜯어낸다. 해골 제국의 천상 수류탄을 사용하여 칼이 엠베루스를 직접 소환한다. 신이 강아지와 재회하고 둘 다 사라진다.

무덤 약탈자 크롤러들이 침수된 네크로폴리스 안에서 번개 케이블을 연결하며 자신을 희생한다. 번개가 케찰코아틀루스를 감전시키고, 지하 구역이 함락된다. 버블이 터진다. 크리스와 매기가 나타난다. 그녀가 태엽 상자를 파괴하려 하지만, 칼이 용암석 관통 포션—그의 평화주의 스폰서들이 보낸 수수께끼의 고구마로 양조한—을 마시고 크리스의 돌 머리 안으로 직접 손을 넣는다. 그는 꿈틀거리는 잠입자 기생충을 움켜쥐고 뽑아낸다. 벌레가 칼의 팔에 파고들어 뇌를 향해 질주하지만, 이중 치유 포션이 벌레를 목에서 피를 뿜으며 밀어낸다. 몽고가 공중에서 벌레를 낚아채 신나게 씹어 먹으며, 매기 마이의 수개월에 걸친 빙의 작전을 끝낸다. 크리스가 깨어난다, 황폐하지만 자유롭게.

버블이 터지고 3일이 남은 상황에서, 칼은 던전 역사상 최대 규모의 구출 작전을 조율한다. 자격이 되는 버블의 크롤러들이 각자의 데스페라도 클럽에 모여 게이트에 좌표를 입력하고 포탈을 통해 칼의 세계로 달려온다. 대피한 각 버블은 포탈이 닫힐 때 야생 신을 받게 되지만—비어 있고 봉인된 버블 안에서 괴물은 격리된다. 여러 단계에 걸쳐 1,500명 이상의 크롤러가 확실한 죽음에서 탈출한다. 몇몇 신들이 탈출하여 버블 사이의 라쿠나에서 충돌하지만, 대부분은 소멸하거나 서로를 파괴한다. 칼은 주스 박스와 체인질링 난민들을 별도의 포탈을 통해 여섯 번째 층으로 보내며, 그녀의 종족을 보호하겠다는 약속을 이행한다. 작전은 기대 이상으로 성공하지만, 수백 개의 버블은 여전히 어둠 속에 남아 있다.

데스페라도에서 술잔을 기울이며, 카티아가 칼에게 파티를 떠나겠다고 말한다. 분노 때문이 아니라—목적 때문이다. 침묵의 딸들의 배신적인 전 지도자 에바가 흩어진 생존자들을 모으고 있지만 그들을 죽음으로 몰고 있다. 카티아는 취약한 여성들을 먼저 찾으려 한다. 그녀는 이미 루이스, 피라스, 그웬, 악어인 산탄총수 플로린, 그리고 바우티스타를 모집했다. 칼이 에바의 사브르—녹색 술탄의 왼쪽 송곳니—를 건네며 주인에게 돌려주라고 말한다. 도넛은 비통해하지만, 칼은 이해한다. 그 5일이 카티아가 자신만의 조건으로, 자신만의 사람들과, 자신만의 임무를 향해 이끌 수 있음을 증명했다. 셋이던 파티가 둘이 되고, 그 부재의 무게가 새로운 종류의 갑옷처럼 칼의 어깨 위에 내려앉는다.

칼이 대대적으로 발표한 해골 제국 군대에 야생 신을 떨어뜨리겠다는 계획은 양동이었다. 카티아가 운반한 진짜 게이트는 잠수함 잔해 근처 수중에서 열린다. 가압된 바닷물, 시한 폭발물, 그리고 광란의 컨시어지 상어들이 포탈을 통해 아홉 번째 층의 거대 도시 라라코스의 심장부로 쏟아진다. 홍수가 팩션 시장, 용병 회관, NPC 보급 상점을 파괴한다. 팩션들은 크롤러들로부터 마법 장비를 구매할 능력을 잃는다. 보란트는 경쟁자들에게 타격을 주기 때문에 계획을 승인했지만, 칼은 팩션 전쟁 경제 전체를 무력화시킨 것이다. 그는 리더보드 1위에 올라서서 계단 입구에 서서, 지켜보는 우주를 향해 여섯 번째 층에 들어오는 모든 사냥꾼은 죽을 것이라고 선언한다.