Jacht op Adeline

Rick en Rio brengen Addie naar een vervallen koloniaal huis verscholen in de bossen van Oregon, waar Francesca — een glamoureuze, koude vrouw op designerhakken — een africhtingsoperatie runt voor de Society. Haar broer Rocco patrouilleert door het huis met zijn verdorven vrienden. Vijf andere gevangen meisjes zijn er al, waaronder Sydney, een blondine met dode ogen en een permanente, verontrustende grijns. Francesca inspecteert Addie's verwondingen met de onverschilligheid van een veehandelaar, en beveelt Rio een trackingapparaat in haar nek te implanteren en een slavenbarcode op haar pols te tatoeëren. Onder de vloerplanken van haar kamer ontdekt Addie later een dagboek achtergelaten door een vorige gevangene genaamd Molly — de boze, levende woorden worden haar enige ontsnapping uit een huis dat ontworpen is om identiteit volledig uit te wissen.

Terwijl Addie de africhting ondergaat, voert Zade oorlog. Hij vangt Max, martelt hem door cycli van verstikking en reanimatie, en ontdekt dat de Society het verraad heeft georkestreerd. Hij redt Addie's beste vriendin Daya van Max' handlanger Luke, die haar gevangen hield als lokaas — Daya doodt Luke zelf door een mes door zijn keel te stoten. Zade volgt het ontvoeringsbus naar Garrisons ziekenhuis, bekijkt bewakingsbeelden van Addie's beproeving en brandt het gebouw tot de grond toe af met het lijk van de dokter bungelend uit het raam als baken voor elke mensenhandelaar in de staat. Alleen in zijn badkamer pakt Zade daarna een scherf van een gebroken spiegel en kerft een roos over zijn eigen hart. Een litteken dat hij voor altijd zal dragen — straf voor het falen de vrouw te beschermen die zijn leven betekenis gaf.

Francesca kondigt de Culling aan — een eeuwenoude traditie waarbij rijke mannen gevangen meisjes door een nachtelijk bosdoolhof jagen met kruisbogen en nachtzichtbrillen. Xavier Delano, een blonde olietycoon, kiest Addie als zijn prooi. Ze maakt een takkenbezem om haar sporen uit te wissen, maar Phoebe — een meisje met vlammend oranje haar — volgt haar en trekt achtervolgers dichterbij. Wanneer Phoebe een pijl in haar schouder krijgt, zakt ze in elkaar bij een struikeldraad en wacht. Als haar jager binnen bereik stapt, activeert ze de val, waardoor hij de lucht in wordt geslingerd, en schiet hem vervolgens door de schedel met zijn eigen kruisboog. Bloed stroomt over haar lachende gezicht. Ze vormt één enkel woord naar Addie: ga. Diep voorbij het doolhof ontdekt Addie een verlaten trein die door het bos loopt en prent de locatie in haar geheugen.

Na de Culling worden de gevangen meisjes uit de rode kamer gesleurd, verminkt tot onherkenbaar, en voor de voeten van de overlevenden gegooid. Francesca beveelt de overgebleven meisjes hen met stenen te executeren. Sydney slaat enthousiast als eerste. Addie slaat haar bewusteloos met een geworpen steen, neemt dan Phoebe in haar armen en fluistert dat ze dapper was, een heldin, alles wat Addie wenste te kunnen zijn. Ze grijpt een brandende tak uit het kampvuur en drijft de aangescherpte punt in Phoebe's halsslagader, haar stevig vasthoudend terwijl het leven wegvloeit. Het is de snelste dood die ze kan bieden, en het vernietigt iets in Addie dat nooit volledig zal herstellen. Daarna knielt ze doorweekt van bloed in het vuurlicht en hoopt dat degene die van Phoebe hield ooit de hand zal vergeven die haar van het lijden bevrijdde.

Xavier Delano wordt Addie's aangewezen koper en komt elke week langs om op te eisen wat hij al als het zijne beschouwt. Hij snijdt haar tijdens de seks — langzame, weloverwogen incisies terwijl hij in haar is — kreunend bij het zien van haar bloed. Hij eist dat ze zijn naam zegt, ervan overtuigd dat haar stem eromheen gewikkeld eigendom zal bewijzen. Ze doet het nooit. Niet één keer, door weken van escalerende wreedheid. Daarna draagt Rio haar naar bed en reinigt de wonden zonder een woord. Hij vertelt haar verhalen over mythologische wezens uit Puerto Rico, en vervangt de monsters die ze zojuist heeft doorstaan door monsters die minder echt aanvoelen. Het is het dichtste bij vriendelijkheid dat het huis toestaat, en Addie klampt zich eraan vast. Rio bekent dat zijn zus Katerina gegijzeld wordt — de ketting die hem gehoorzaam houdt.

Zade infiltreert een veilinghuis, koopt alle acht vrouwen die worden verkocht, bindt vervolgens methodisch elk van de vijftien bieders vast aan hun leren stoelen, overgiet hen met aanstekervloeistof en steekt hen in brand terwijl een roterende camera het inferno over het dark web uitzendt. Onder de geredde vrouwen zijn Jillian en Gloria — voormalige gevangenen uit Francesca's huis. Jillian bevestigt dat Addie leeft, noemt Xavier als haar koper en beschrijft het terrein. Via satellietbeelden en inlichtingen van de Basilisk Brotherhood — orgaanhandelaren die in het geheim slachtoffers redden — lokaliseert Zades team een vervallen koloniaal huis bij Grants Pass, Oregon, geregistreerd op naam van Rocco Bellucci. Jillian bevestigt de match. Na meer dan twee maanden zoeken weet Zade eindelijk waar Addie wordt vastgehouden. Het probleem: ze is al aan het vluchten.

Claire bezoekt het huis en onthult dat Addie over drie dagen rechtstreeks aan Xavier wordt verkocht — geen veiling, geen camera's, geen kans voor Zade om in te grijpen. Die nacht valt Sydney aan, nadat ze maandenlang Addie's ontsnappingsplannen heeft bespioneerd door de muren. Addie grijpt een pen van haar nachtkastje en steekt Sydney keer op keer — nek, borst, overal waar ze kan raken — tot het meisje stil wordt. Rio vindt Addie schrijlings op het lichaam, doorweekt van bloed. In plaats van alarm te slaan snijdt hij het trackingapparaat uit haar nek, doodt de bewakers buiten en zegt haar te rennen. Zijn prijs: Zade moet zijn vijftienjarige zus Katerina redden. Addie stemt in, snijdt nog een bewaker de keel door op weg naar buiten en verdwijnt in de donkere bossen richting de verlaten trein.

Zade arriveert bij het terrein en treft dertig mannen aan die de bossen uitkammen op zoek naar een vermist meisje. Hij rijdt naar de verlaten spoorlijn, ervan uitgaand dat Addie te slim was om de weg te nemen. Wanneer twee achtervolgers een open luik op een wagon ontdekken, stapt Zade in hun pad en vuurt één kogel door beider borst. Hij klimt omhoog en kijkt naar binnen. Rillend, bedekt met opgedroogd bloed en opgerold rond een boodschappentas met waterflessen, staart Addie omhoog naar die onmogelijke yin-yang-ogen — het ene bijna wit, het andere zwart als obsidiaan. Ze fluistert zijn naam. Hij laat zich in de wagon vallen en trekt haar zo stevig tegen zijn borst dat ze nauwelijks kan ademen, en voor het eerst in meer dan twee maanden probeert geen van beiden sterk te zijn. Daya arriveert als volgende. De drie huilen samen in roestig staal.

Addie keert terug naar haar gotische landhuis als een lege huls. Ze ligt wekenlang onder zwarte zijden lakens, afwisselend tussen catatonisch staren en ontroostbaar huilen. Nachtmerries doen haar schreeuwend wakker schrikken, en wanneer Zade haar probeert te troosten, deinst ze heftig terug — elke mannelijke aanraking stuurt haar terug onder gezichtsloze lichamen en Xaviers mes. Hij slaapt in een stoel naast haar bed, altijd wakend, nooit reikend. Een therapeut komt langs, en langzaam begint Addie weer te spreken. Ze schrijft in Molly's dagboek, maakt wandelingen naar de klif, laat Daya en haar moeder haar vasthouden. Herstel wordt gemeten in de kleinste gebaren: een droge grap, een halve glimlach, de bereidheid om zonder aansporing te douchen. Maar tussen Addie en de man die de wereld in brand stak om haar te vinden, blijft een kloof — een die ze nog niet kan overbruggen.

Een bezoek aan Zades opvang voor overlevenden — een uitgestrekt dorp dat honderdtweeëndertig geredde vrouwen en kinderen herbergt — transformeert Addie. Ze ontmoet Katerina, Rio's geredde zus, die tuiniert met één oog permanent gesloten door vergeldingsgeweld jaren geleden. Ze hervindt Jillian, die kippen verzorgt en langzaam weer opbouwt. Iets ontvlamt. Addie vertelt Zade dat ze wil helpen de Society te ontmantelen, en hij stemt in op één voorwaarde: ze traint. Ze sparren dagelijks tot Sibby arriveert — een ontsnapte psychiatrische patiënt van een rondreizend horrorpark die denkbeeldige handlangers ziet en kinderliedjes zingt terwijl ze aanvalt. Sibby slaat zonder waarschuwing en dwingt Addie sneller, scherper, harder te worden. Maanden verstrijken. Het team plaatst met virussen besmette USB-sticks in het kantoor van Claires advocaat, waardoor ze toegang krijgen tot haar communicatie en haar eiland lokaliseren. De muis krijgt niet alleen klauwen — ze leert waar ze die moet inslaan.

Zade ontdekt dat Xavier een exclusieve ondergrondse club in Los Angeles zal bezoeken. Addie gaat naar binnen met een donkere pruik en masker, en daalt af naar het lagere niveau waar voyeurisme de grens tussen genot en gevaar vervaagt. Xavier benadert haar zonder haar te herkennen — tot ze spreekt. Hij vergrendelt de geautomatiseerde deur van de geluidsdichte kamer en valt aan, rukt aan haar kleren. Dit keer ramt Addie haar vuist in zijn neus, verbrijzelt zijn luchtpijp met een getrainde stoot en vecht met alles wat Zade en Sibby haar hebben geleerd. Zade beukt seconden later de deur in. Ze nemen Xavier levend mee. Tijdens de vlucht naar huis laait Addie's PTSS op, maar ze begint fysieke intimiteit op haar eigen voorwaarden te herwinnen — ze leidt Zades verbonden hand en een mesheft tussen haar dijen, en vervangt Xaviers wreedheid door genot dat alleen van haar is.

Addie, Zade en Sibby stellen drie vastgebonden gevangenen op aan de bosrand van Parsons Manor en geven hun dezelfde onmogelijke kansen die ze ooit anderen oplegden. Eén regel: niet ontsnappen via de oprit. Francesca sprint en struikelt onmiddellijk. Sibby huppelt achter haar aan terwijl ze kinderliedjes zingt. Zade jaagt op Rocco met geduldige wreedheid. Addie volgt Xavier door het bos, schiet een pijl in zijn kuit, dan in zijn ruggengraat. Ze hurkt naast hem neer en vraagt of angst vertrouwd smaakt. Zade dwingt Xavier één laatste vernedering te ondergaan voordat Addie haar mes over zijn keel laat glijden en zijn blik vasthoudt tot het licht eruit verdwijnt. Sibby ontleedt Francesca. Zade vernietigt Rocco methodisch. Drie misbruikers begraven in de grond van Parsons Manor, alleen Claire rest nog.

Claire slaat toe op Addie's kwetsbaarste punt — haar ouders. Gewapende mannen vallen om drie uur 's nachts hun huis binnen. Zade voelt de dreiging, bevestigt de inbraak via een beveiligingscamera en racet erheen met Addie en Sibby. Ze doorzoeken het huis kamer voor kamer, doden indringers terwijl ze een sluipschutterskogel ontwijken die Zades arm schampt. In de kelder gebruikt Addie een verborgen penpistool om de leider neer te schieten die haar ouders onder schot houdt. Maar tijdens het gevecht raakt een afketsende kogel haar moeder Serena in de borst. Teddy, Zades gepensioneerde chirurg, redt Serena's leven door een spoedoperatie — maar Addie's vader geeft haar en Zade overal de schuld van. Hij weigert Addie wekenlang haar moeder te laten zien of spreken, een wond die geen chirurg kan bereiken.

Zade vangt Claires twee partners en ensceneert een neparrestatie van zichzelf, waarmee hij Claire van haar eiland lokt naar een verlaten distilleerderij. Ze arriveert in de overtuiging dat ze heeft gewonnen en stelt een alliantie voor: zij zal mensenhandel ontmantelen als Zade haar helpt technologie te bouwen om de menselijke bevolking te controleren — een nieuwe wereldorde. Zade verwerpt de waanvoorstelling. Bommen onder de voeten van haar bewakers ontploffen, scherven en vlammen verzwelgen de ingang. Addie drukt haar mes tegen Claires blootgestelde keel en vertelt de roodharige architecte van haar lijden dat ze alles heeft overleefd wat de Society heeft gebouwd — maar Claire zal haar niet overleven. Het mes glijdt door vlees. Zade grijpt de bloedende vrouw en slingert haar in het vuur. Dagen later zendt hij Claires misdaden uit op nationale televisie en ontmaskert de schaduwregering voor de wereld.