The Score

Hun geheime affaire begint met regels: exclusief, discreet, niemand komt erachter. De seks is spectaculair, maar de geheimhouding creëert een slapstick-mijnenveld. Hannah klopt op Allies slaapkamerdeur terwijl Dean op zijn knieën tussen Allies benen zit; Allie hijgt dat ze aan het masturberen is, en Hannah trekt zich beschaamd terug. Erger nog, Deans huisgenoot Logan stormt de badkamer binnen en treft Dean aan in een bubbelbad met Allies roze vibrator — genaamd Winston — op de rand van het bad. Allie was achter de deur gedoken. Logan vlucht, nu overtuigd dat zijn huisgenoot speeltjes in zijn soloroutine verwerkt. Garrett legt glijmiddel onder Deans kussen met een behulpzaam briefje. Logan koopt roze limonade en geeft veelbetekenende duimpjes omhoog. Dean doorstaat de pesterijen in stilte om Allies geheim te beschermen.

Hannah vermeldt terloops dat een meisje Deans gezicht probeert op te eten in de bar. Allie transformeert zichzelf tot een wapen: smoky make-up, push-upbeha, koningsblauwe bandagejurk, hakken van dertien centimeter. Ze arriveert bij Malone's en alle hoofden draaien zich om. Dean is zichtbaar van slag. In het steegje achter de bar drukt hij haar tegen de bakstenen muur en eist te weten wat er aan de hand is. Ze geeft toe dat ze jaloers was; hij geeft toe dat het meisje hem kuste maar dat hij haar had weggeduwd. Zijn hand glijdt onder haar jurk. De ruzie lost op in hectische, staande seks naast de vuilcontainer, beiden zich er terdege van bewust dat iedereen langs kan lopen. Als het voorbij is, buiten adem en trillend, geeft Allie toe dat ze nog niet klaar zijn. Hun affaire is elke grens die ze ervoor had gesteld ontgroeid.

Sean overvalt Allie bij de Coffee Hut met twee vliegtickets naar Los Angeles — zijn grote gebaar, het aanbod om te verhuizen zodat zij kan acteren. Ze schuift ze terug over de tafel. Ze wil niet met hem naar LA verhuizen. Ze wil hem helemaal niet meer. Wanneer ze Dean sms't over de ontmoeting, is hij meer dan vierentwintig uur stil, ervan overtuigd dat ze Sean heeft teruggenomen. Tijdens de hockeywedstrijd die avond barst Deans sluimerende woede uit in een vuistslag die hem van het ijs doet verwijderen. Allie spoort hem op in de lege kleedkamer, verzekert hem dat ze Sean heeft afgewezen, en ze verzoenen zich. Dean stelt voor om samen naar New York te rijden voor Thanksgiving — hij logeert in het penthouse van zijn familie in Manhattan terwijl zij haar vader in Brooklyn bezoekt. Ze stemt in.

Ergens op de I-90, tussen het kibbelen over de autoradio en het debatteren of bugs in mugs of rugs thuishoren, vertelt Dean Allie over Miranda O'Shea. Ze was de dochter van zijn middelbareschoolcoach — grappig, nuchter, anders dan de rijke meisjes op zijn privéschool. Ze hadden een jaar verkering met de afspraak om uit elkaar te gaan voor de universiteit. Miranda veranderde van gedachten, werd aanhankelijk, praatte over een verloving. Op een feest, dronken en zeventien, sliep Dean met haar — zonder te weten dat ze eigenlijk nog maagd was. Kort daarna maakte hij het uit. Miranda's depressie, die ze verborgen had gehouden, kwam heftig terug: dreigingen met zelfmoord, publieke scènes. Haar vader haalde haar van school en sloeg Dean op een parkeerplaats. De bekentenis legt Dean volledig bloot. Allie begrijpt eindelijk waarom hij zijn intenties uitspreekt voor elke vrijpartij, en waarom O'Shea hem wil vernietigen.

Dean arriveert bij het brownstone in Brooklyn in Tom Ford en Armani. Allies vader Joe, een gepensioneerde hockeyscout die tegen MS vecht, begroet hem in een joggingbroek en met een norse blik. Joe noemt hem "mooie jongen" en reageert op elk detail van Deans bevoorrechte achtergrond met een vlak, vernietigend "natuurlijk." Na het eten, terwijl Allie een gevallen kalkoenplateau opruimt — Joe's trillende handen hadden hem verraden — geeft de oudere man privé zijn echte oordeel. Hij vertelt Dean dat mannen zoals hij niets weten van echte tegenslag, dat ze geld naar problemen gooien tot ze verdwijnen. Hij houdt vol dat Dean in zou storten als het leven lelijk wordt, en dat hij Dean niet vertrouwt om voor zijn dochter te zorgen. Dean incasseert de klap in stilte en draagt Joe's woorden met zich mee als een steen die onder zijn ribben vastzit.

Deans zus Summer, twintig en ongeremd, komt onaangekondigd langs voor een weekendbezoek. Zij en Allie klikken meteen door hun gedeelde liefde voor het pesten van Dean. Dagen later is Allie op een avond alleen thuis wanneer ze voetstappen bij de voordeur hoort. Ervan overtuigd dat het een inbreker is, slingert ze een kom tomatensoep en raakt de figuur met een Wayne Gretzky-presse-papier. Dean gaat tegen de grond. De politie wordt gebeld. De agenten eindigen met vragen over Briars play-offkansen. In de chaotische nasleep, terwijl hij uitlegt waarom Allie de aanval moet vergeven, flapt Dean eruit dat ze mag van geluk spreken dat hij van haar houdt. Ze bevriezen allebei. Hij was niet van plan het te zeggen. Hij zei het toch. Allie zegt het terug, en de woorden breken iets open dat geen van beiden meer kan sluiten.

Dean loopt de keuken in en treft zijn huisgenoten aan rond de tafel in verslagen stilte. Logan heeft tranen in zijn ogen. Garrett brengt het nieuws met een stem zo somber dat het niet als de zijne klinkt. Beau Maxwell is dood. Zijn vader week uit voor een hert op een ijzige snelweg in Wisconsin. De auto sloeg twee keer over de kop en knalde tegen een boom. Beaus nek brak bij de impact. Zijn vader liep weg zonder een schrammetje. Dean pakt een fles Jack Daniel's en trekt zich terug naar boven. De footballster die grapjes maakte over Twilight, die om middernacht naar triootjes vroeg, die Dean belde om te checken na elk verlies — weg op zijn drieëntwintigste. Dean drinkt tot de wereld grijs wordt en is niet van plan om die weer scherp te laten worden.

Drie weken lang is Deans avondroutine bier, wiet, of allebei tot de bewusteloosheid komt. Hij slaat Beaus herdenkingsdienst over. Hij laat de Hurricanes zonder uitleg in de steek. De tienjarige Dakota, het meisje dat hij leerde schaatsen, zit huilend op de tribune, ervan overtuigd dat Dean haar haat omdat ze de jongensschaatsen afwees die hij voor haar had gevonden. Allie probeert alles bij elkaar te houden — ze bezoekt Coach Ellis om Deans coachpositie te behouden, zit bij Dakota en verzekert haar dat Dean gewoon pijn heeft, sleept zichzelf naar haar eigen repetities op geen slaap. Ze giet al haar energie in het overeind houden van een man die haar niet binnenlaat. De jongen die haar vertelde het Leven van Dean te leiden, is zijn eigen filosofie volledig vergeten.

Allies toneelstuk Widow opent voor een volle zaal en eindigt met het publiek op de been. Ze speurt de tweede rij af vanaf het podium: Hannah, Garrett, Megan, Logan — allemaal staand, klappend. Deans stoel is leeg. Ze rijdt naar huis en treft hem aan, rollend op MDMA, met footballspelers om zich heen. Haar uitbarsting is vulkanisch. Ze schreeuwt dat ze haar moeder aan kanker zag sterven zonder in te storten, dat ze een maand lang zijn rommel heeft opgeruimd terwijl hij zijn verdriet wegdrinkt en -drugt. Ze vertrekt. Twee dagen later geeft Garrett Dean een blauw oog. Het team kondigt een drugstest aan — MDMA verschijnt in zijn bloed. Dean bekent bij Coach Jensen voordat de resultaten terugkomen. Hij wordt geschorst uit het team. Zijn seniorenseizoen eindigt niet met een laatste wedstrijd, maar met schaamte.

Nuchter en uitgehold werkt Dean een handgeschreven lijst af. Hij wint Hannahs vergeving door te verwoorden wat hij allemaal aan Allie liefheeft. Hij keert terug bij de Hurricanes en zit bij Dakota tot ze stopt met huilen en op zijn arm klopt, terwijl ze hem zegt op te houden met zo'n meisje te zijn. Hij belt Joanna Maxwell en ze praten een uur over Beau. Hij belt Miranda O'Shea voor het eerst in vier jaar — ze geeft toe dat ze hem verleidde terwijl hij dronken was en haar vader het ergste liet geloven. Ze vinden allebei afsluiting. Bij de Coffee Hut vergeeft Allie hem, maar zegt dat ze iets nodig heeft wat ze nooit heeft gehad: tijd alleen. Ze zit sinds haar vijftiende in de ene relatie na de andere. Dean stemt ermee in te wachten. Terwijl ze apart zijn, spreekt hij met Coach Ellis over zijn toekomst, solliciteert bij een privéschool in Manhattan, en besluit leraar te worden in plaats van advocaat.

Wanneer Allies vader zijn pols verstuikt bij een val, belt ze Dean — die al in New York is — om bij hem te gaan kijken. Dean brengt de nacht door in Brooklyn, kijkt football en eet pizza met de man die hem ooit nutteloos noemde. In Allies kinderkamer identificeert hij eindelijk haar mysterieuze parfum: aardbeien en rozen, een op maat gemaakt geurtje dat haar stervende moeder had laten maken voor haar twaalfde verjaardag. Joe vertelt hem het verhaal en geeft dan stilletjes toe dat Dean nog niet zo slecht is. Terug bij Briar geeft Dean Allie vliegtickets — niet voor hemzelf, maar voor haar vader om haar te vergezellen in LA als ze de Fox-pilot aanneemt. Maar Allie heeft al besloten: ze slaat de sitcom af om de hoofdrol te spelen in Brett Cavanaughs dramatische kabelserie, die in New York wordt opgenomen. Dean is aangenomen bij een privéschool in Manhattan. Beide carrières, beide harten, gericht op dezelfde skyline.