Kötü Piskopos

Chiara, törenden önce Lila'nın limonatasına Valium katar, ama ilacın etkisi düğün öpücüğüne yetişecek şekilde geçer — sekiz yüz davetlinin önünde sahiplenici, kindar bir dudak ezişi. Tiernan, karısına bakan herkesin iz bırakmadan ortadan kaybolacağını bildiren bir konuşma yapar, sonra kolunda bir ponpon kızla resepsiyonda dolaşır. Balayı süitinde Lila onun tabancasını kapar ve ateş eder, omzunu sıyırır. Tiernan silahı geri alır. Lila gelinliğinin içinde bir vazo kırar ve en keskin parçayla onu bıçaklar. Tiernan ona vurmaz. Onu karyola direğine bağlar, bu gece ona dokunmayacağını söyler ve tezgâhtaki prezervatifin başka biri için olduğunu açıklar. Lila banyo zemininde uyur. Kapı kapanmadan önce annesinin işaret diliyle söylediği son kelime: savaş.

Soğuk bir birlikte yaşamın üzerinden haftalar geçer — Tiernan geceleri çalışır, Lila her gün ailesini ziyaret eder — düzen kaçınma üzerine kuruludur. Lila, hiçbir şey anlamıyormuş numarasını sürdürürken Fermanagh's barının üstündeki pis Bronx mahallesinde yolunu bulur. Derken Tiernan neredeyse ölümcül bir bıçak yarasıyla eve sendeleyerek gelir, koridoru kana boyar. Lila onu yükseltir, yarayı dezenfekte eder ve bir cerrah hassasiyetiyle diker — dadısı Imma'nın ona domuz karınlarında ve tavuklarda öğrettiği beceriler. Ertesi sabah, yeniden stoklaması gereken tıbbi malzemelerin el yazısıyla bir listesini bırakır. Tiernan onun düzgün el yazısına bakar ve anlar: karısı bir kadın bedenine hapsolmuş bir çocuk değildir. Her şeyi anlıyor. Kardeşleri tarafından yerleştirilmiş bir casus mu yoksa daha tehlikeli bir şey mi olduğu belirsizdir.

Cephesini kırmaya kararlı olan Tiernan, yem olarak eski bir resepsiyonisti Lila'nın kendi yatağına getirir. Lila içeri girip kadını pembe çarşaflarının üzerinde, yırtılmış portresinin parçaları yere saçılmış halde görünce, içinde somut bir şey kırılır. İlk kez yüksek sesle konuşur — kadınla yatmasını söyler, o da kendine bir oyun arkadaşı bulacaktır. Ağlayarak dışarı fırlar. Tiernan onu koridorda yakalar, şaşırmamış, sevinçlidir. Amerikan İşaret Dili bildiğini açıklar — ikizlerin çocukluklarında gizlice öğrendiği bir dil. İlk işaret dili konuşmalarında Lila her şeyi itiraf eder: sağırdır, zihinsel engelli değil. Annesi bu aldatmacayı çocukluğundan beri kurgulamıştır. Tiernan ona kürtaj teklif eder. Lila reddeder, bebeği tutmayı seçer — Tiernan'ın onu asla sevmeyeceğini bilmesine rağmen.

Gerçeği öğrenen Tiernan, Ferrante malikânesine sürer ve özel golf sahalarında üç kardeşe birden saldırır, Enzo'nun kolunda bir sopa kırar ve Luca'nın omzunu yaralar. Kız kardeşlerinin sağır olduğunu ve ailedeki herkesten daha zeki olduğunu bildirir. Kardeşler şok olur — Achilles hariç; o sessizce yıllar önce Lila'nın sırrını keşfettiğini ve evliliği tam da onu annelerinin kontrolünden kurtarmak için desteklediğini itiraf eder. Tiernan ardından Chiara'yı özel olarak köşeye sıkıştırır ve Lila'yı ondan almaya kalkışırsa hayatını tehdit eder. Ailenin dadısı Imma'yı yanına alır ve daireye yerleştirir. Kızının kocasını kendisine tercih ettiği gerçeğiyle yıkılan Chiara, Lila'yla tüm iletişimi keser — haftalarca süren bir sessizlik.

Tiernan, Lila'ya pırlanta kakmalı özel yapım sıcak pembe bir Wilson Combat tabanca hediye eder — ondan aldığı ilk hediye. Atış poligonunda arkasına geçer, tutuşunu düzeltir, bedeni Lila'nın sırtına yaslanmış halde kâğıt hedefe nişan almasını sağlar. Lila'nın atışları her yere dağılır; onun konsantrasyonu daha da beter dağılır. Lila ona neden kendisine Gealach dediğini sorduğunda yalan söyler — ukala anlamına geldiğini iddia eder. Lila bir öpücük ister. Tiernan bu işte berbat olabileceğini uyarır. Lila, ikisinin de tek bir kötü öpücükten çok daha beterinden sağ çıktığını söyler. Dudakları buluşur — çekingen, sonra aç gözlü, sonra çaresiz. Lila sonrasında panikler, bacaklarının arasındaki ıslaklığı hissedip bebekte bir sorun olduğundan korkar. Tiernan uyarılmayı açıklar ve kızın yüzündeki rahatlama onu neredeyse yıkar.

Fermanagh's'ta içki içerken Tiernan, dünyadan sakladığı şeyi açığa vurur. O ve ikizi Tierney, intikam olarak Rus Bratva tarafından ölmekte olan annelerinin rahminden kesilip çıkarılmıştır — babaları kazara pakhanın karısını öldürmüştü. On dört yıl boyunca bir Sibirya çalışma kampında büyütüldüler; işkence gördüler, aç bırakıldılar ve on iki yaşından itibaren cinsel istismara uğradılar. Tierney on dört yaşında zorla histerektomiye maruz kaldı. Igor'un oğlu Alex'ten — tek arkadaşlarından — aldıkları bir kapı koduyla ikizler Sibirya, Moğolistan ve Kuzey Afrika üzerinden kaçtılar ve babalarıyla kardeşleri Fintan'ı New York'ta buldular. Tiernan ayrıca Gealach'ın ukala değil ay anlamına geldiğini itiraf eder — çünkü ilk karşılaştıkları gece aya yaşamak için bir neden dilemiş ve ay ona Lila'yı vermiştir.

Haftalardır Tiernan, Lila'ya her gece orgazm yaşatmaktadır — eski bir eskortun dobra tavsiyelerini izleyerek — sonunda saldırısından bu yana ilk kez geceyi uyuyarak geçirmesini sağlar. Yakınlıkları ikisinin de öngörmediği bir şeye dönüşür. Annesi Chiara'nın doğum günü yemeğinde Lila, kalabalık masada Tiernan'ın kucağına oturur ve kıyafetlerinin üzerinden onu ikisi de dayanamaz hale gelene kadar kışkırtır. Üst kata, Lila'nın çocukluk odasına — pembe yıldızlar ve peluş hayvanlarla dolu — süzülürler ve ilk kez birleşirler. Tiernan, Lila'nın kendi duyamadığı inlemelerini bastırmak için ağzına bir oyuncak ayı bastırır. İkisi de kendilerini tanımlayan cinsel travmaları aşar: onun gulagdaki zorla istismarı, onun kumsaldaki tecavüzü. Yemek masasına buruşuk ve pişmanlıksız dönerler.

Tiernan, Achilles ve Luca ile birlikte çölde Alex Rasputin'in konvoyuna pusu kurmak için Nevada'ya uçar. İki düzine Bratva askerini katlederler ve Alex'in zırhlı minibüsünü bombalayarlar — ama Alex cesetlerin altında hayatta kalır. Depo ofisinde Alex sarsıcı bir gerçeği açığa vurur: babası Igor'un ölümünü, onu Tiernan'ın yoluna yönlendirerek bizzat kendisi planlamıştır ve zayıf elemanları ayıklamak için pusuya bilerek izin vermiştir. İrlanda operasyonunun içindeki bir köstebek aracılığıyla Tiernan'ın hayatı hakkında her şeyi biliyordu. Birbirlerini infaz etmek yerine ateşkes müzakere ederler. Achilles, Alex'in kardeşi Jeremie'yi rehine-garanti olarak alır. Tiernan'ın tüm yetişkin hayatını tüketen Bratva savaşı katliam yerine uzlaşmayla sona erer — sonra telefonu çalar ve her şeyi paramparça eden bir haber gelir.

Tiernan Vegas'tayken bir araç, bir kavşakta Lila ve Tierney'nin arabasına çarpar. Lila dalağı yırtılmış halde hastaneye kaldırılır; bebek hayatta kalır. Tiernan pilotunu daha hızlı uçması için tehdit eder, hastaneye ulaşmak için çaldığı bir motosikletle kaza yapar ve dizkapağı parçalanmış halde başucuna varır. Lila uyandığında ona onu sevdiğini söyler — gezegenleri yok edebilecek bir güçle, der, güzel değil ama geri dönüşsüz. Bebeği kendi çocuğu olarak seveceğine söz verir ve çocuğu bizim diye adlandırır. Igor'u öldürdüğünden beri sessizce işleyen kendini yok etme geri sayımı — yaşamak için bir neden bulmak ya da bitirmek için koyduğu özel son tarih — iptal olur. Paralel bir konuşmada Tierney, yeraltı dünyasıyla işinin bittiğini söyler. Tiernan ona kendi çıkış yolunu bulması için sessiz izin verir.

Luca'nın karısının kardeşi ve geriye kalan tek şüpheli Angelo Bandini, Ferrante bodrumuna sürüklenir. Achilles onu suda boğma işkencesine tabi tutar ve iki parmağını vurur, sonunda Angelo çözülür: Lila'nın tecavüze uğradığı zaman diliminde Tierney ile bir yatak odasındaydı. Onu Achilles'in sahiplenici öfkesinden korumak için susmuştu. Tierney alibiyi telefonla doğrular. Soruşturma çöker. Geçerli her şüpheli aklanmıştır. Tiernan özel olarak oyaladığını fark eder — çünkü Angelo baba olsaydı, Outfit'in bebek üzerindeki hak iddiası yüzünden Lila'yı kaybedebilirdi. Daireye yüz elli bin dolar ve Lila ile baş başa bir buluşma talep eden, bebeğin gerçek babalığını ifşa etmekle tehdit eden bir şantaj mektubu gelir. Tecavüzcü çaresizleşmektedir.

Şantajcı koordinat gönderir: gece on birde terk edilmiş bir liman. Tiernan mesajları ele geçirir, parayı alır ve tek başına gider. Lila, tehditle yüzleşmesine izin vermeyi reddederek bir askeri silah zoruyla tehdit eder ve limana kendi başına sürer. Paslı bir arabanın arkasından, çatıda Tiernan'a nişan alan bir keskin nişancı fark eder. Pembe tabancasını sabitler, nefesini verir ve adamın kafatasına tek bir kurşun sıkar — tam Tiernan'ın öğrettiği gibi. Tiernan döner ve neredeyse karşılık olarak onu vurur, kurşununu son kırık anda saptırır. Ölen adam ücretli bir hiç kimse çıkar: figüran olarak tutulmuş çaresiz bir aile babası. Tiernan, gerçek tecavüzcünün bir vekâlet cinayeti düzenlediğini ve hâlâ hayatta olduğunu anlar. Lila'ya hiçbir şey söylemez, kabusun bittiğine inanmasına izin verir.

Tiernan, Lila'ya Long Island'da on iki bin metrekarelik bir malikâne alır — bir bebek odası, tuvalllerle donatılmış bir sanat atölyesi ve büyük bir balo salonu ile birlikte. Kulaklarına işitme cihazları takar ve beynine ulaşan ilk ses, onun boğuk sesiyle onu sevdiğini söylemesidir. Canlı bir orkestra Mavi Tuna valsinin açılış notalarını çalar ve mum ışığında aydınlatılmış zeminde birlikte dans ederler. Lila parkenin üzerinde ağlar — üzüntüden değil, on sekiz yıldır kendisinden esirgenen sesin, müziğin ve aşkın ezici birleşiminden. Sonunda odayı kavradığında, her renkte gülle dolu olduğunu keşfeder. Bir zamanlar en kötü gecesini simgeleyen çiçek, en aşkın gecesiyle yeniden yazılmıştır.

Gennaro evde doğar, sağlıklı ve öfkeli — belirgin koyu bordo saçlarıyla. Nadir görülen Callaghan kızılı. Tiernan anında anlar: kendi kardeşi Fintan Lila'ya tecavüz etmiştir. Fintan başından beri şüpheli listesindeydi, Tiernan ona mutlak güvendiği için elenmiştir. İkizlere İngilizce öğreten, Tiernan'ı intihardan kurtaran ve yokluğunda Lila'yı koruyan adam oydu. Şimdi Tiernan, Fintan'ın evine gider, sahte bir affedişle kollarını açar ve kardeşinin onu kucaklamasını bekler. Sonra omuriliğine bir kurşun sıkar. Ardından gelen sorguda Fintan her şeyi itiraf eder — sarhoşken yaptığı saldırıyı, tezgâhlanmış araba kazasını, limandaki kiralık figüranı. Tiernan onu hadım eder ve son bir el ateş eder. Alex Rasputin'in Bratva'sı cinayeti alenen üstlenir ve sırrı sonsuza dek gömer.