Sırların Sırrı

New York'ta editör Jonas Faukman, Katherine'in yeni teslim ettiği el yazmasını okumak üzereyken, Alex adında bir güvenlik teknisyeni onu felaket boyutunda bir sunucu ihlaline karşı uyarır — birisi yayınevinin sistemine sızarak Katherine'in çalışmasının tüm izlerini, tesis dışı yedekler dahil, silmiştir. Faukman hayatta kalan tek kopya olan, saatler önce çıkardığı baskıyı alır ve bir fotokopi dükkânına yönelir. Elli İkinci Cadde yakınlarında kaldırımda iki ajan gözlerini bağlar, ellerini kelepçeler ve onu siyah bir minibüse atar. Basılı el yazmasını yok ederler ve yapay zekâ yalan dedektörü kullanarak onu sorguya çekerler. Kaçırma operasyonu, CIA'in gizli risk sermayesi kolu In-Q-Tel'in Avrupa ofisini yöneten Finch adında bir Amerikalı tarafından organize edilmiştir.

Gessner'in tepe üzerindeki laboratuvarı Haçlı Burcu'nda Langdon, sürgülü bir kapıyı ve özel bir asansörü gizleyen devasa bir duvar heykeli fark eder. Gessner'in sarhoşken yaptığı övünmeyi hatırlar — Latin dokunuşlu, antik bir Yunanlıya Arapça bir övgü olan şifresi — ve çözer: 314S159, pi sayısının rakamları arasına PI'yi PSI'ye dönüştürmek için S harfi eklenmiş hali. Asansör zarif bir yeraltı tesisine iner. Oda oda arayarak Langdon, Gessner'in kanlı cesedini kendi EPR prototipinin içinde mühürlenmiş halde bulur — hastaları yaşamla ölüm arasında askıya almak için tasarlanmış bir makine. Laboratuvar asistanı Sasha Vesna yangın söndürücü sallayarak ortaya çıkar, sonra Langdon'ı tanır ve şiddetli bir epileptik nöbetle yere yığılır. Katherine hiçbir yerde yoktur.

Langdon ve Sasha burçtan kaçarak Sasha'nın dairesine giderler ve orada Harris ile buluşmayı planlarlar. Sasha'nın kapısının altından elle yazılmış bir not belirir: birisi Katherine'i elinde tuttuğunu iddia eder ve Langdon'ın Petřín Kulesi'ne gelmesini talep eder. Langdon tek başına dışarı fırlar. Langdon'ın bilemeyeceği şey, notun dairenin içinden — koridor dolabında saklanan ve Langdon gittikten sonra ortaya çıkan bir figür tarafından — bırakıldığıdır. Bu davetsiz misafir, ataşe Harris geldiğinde şok tabancasıyla onu etkisiz hale getirir, boğar ve cesedin üzerine Büyükelçi Nagel'e hitaben mühürlü bir zarf bırakır. Zarfın içinde: bir videoya bağlantı ve elle yazılmış iki kelime — Lütfen Sasha'ya yardım edin.

Petřín Kulesi'nde Langdon Katherine'i bulamaz — yalnızca balayı çifti vardır. Onların telefonunu ödünç alır ve Katherine'den bir e-posta keşfeder: yedi Enoch sembolünün ekran görüntüsü. Şifreli mesajı işleyemeden, aşağıdaki otoparka bir ÚZSI sedanı frenleriyle gıcırdayarak girer. Teğmen Pavel — Janáček'in yeğeni, artık amcasının intikamını almaya kararlı — dolu bir tabancayla kuleye saldırır. Langdon merdiven korkuluğundan atlar, ziyaretçi merkezi çatısına düşer ve bir Aynalı Labirent'e koşar. Pavel ateş eder ama yalnızca yansımaları paramparça eder. Langdon Petřín fünikülerinden kaçar ve Katherine'in mesajını tersten çözer: CODEX XL, Prag Klementinum müzesindeki Şeytan İncili için aralarındaki özel takma ad. Katherine ona nerede olduğunu söylüyor.

Barok Kütüphane'nin sırrı — açılarak bir spiral merdiveni ortaya çıkaran bir kitaplık — Katherine'in sığınağı olmuştur. Yayınevinin teknisyeni el yazmasının silindiğini ve Langdon'ın boğulmuş olabileceğini bildirdikten sonra, telefonunu attı, basılı el yazmasıyla Klementinum'a kaçtı ve paltosunu bağ olarak kullanarak kendini girintinin içine barikatladı. Langdon kitaplığın arasından onun adını fısıldadığında, palto çözülür ve karanlık dar alanda birbirlerine sarılırlar. Ama kavuşmaları kısa sürer. Pavel, Langdon'ı müzeye kadar takip etmiş, uydurma bir yangın acil durumu ile kütüphaneyi boşaltmış ve yukarıdaki balkona ulaşmak için devasa kodeks teşhir dolabının üzerine antika bir merdiven yerleştirmeye başlamıştır.

Pavel onlara doğru tırmanırken ve kütüphane kapıları sürgülenmiş haldeyken, Langdon acımasız bir hesap yapar. El dezenfektanını yakıt olarak ve bir granola bar folyo ambalajını Katherine'in telefon şarj cihazından kıvılcım çıkarmak için kullanarak, Katherine'in tüm el yazması olduğuna inandığı şeyi ateşe verir. Kara duman tavan kapağından yükselir ve tavana monte dedektörleri tetikler. Müze personeli kilitleri kırar ve yangın söndürücülerle içeri dolar. Kısa süre sonra büyükelçilik irtibat görevlisi Dana Daněk, büyükelçi tarafından gönderilen iki ABD deniz piyadesiyle birlikte gelir ve Pavel'i teslim olmaya zorlar. Katherine, tek kopyasının kül olduğuna inanarak yıkılır. Langdon aslında yalnızca kaynakçayı yakmış, el yazmasının asıl metnini gizlice yukarıdaki balkon raflarındaki eski kitapların arkasına saklamıştır.

Özel konutunda Büyükelçi Heide Nagel gerçeği itiraf eder. Finch tarafından işbirliğine zorlamak için evine gizli belgeler yerleştirilerek Prag görevine yönlendirilen bir CIA avukatıydı. Finch'in emirleriyle, Katherine ve Langdon'ın otel süitine gönderilen lale aranjmanının içine parabolik bir dinleme mikrofonu yerleştirdi. Birisi Katherine'in kabusunu anlattığını duydu — ve kaos yaratmak için Charles Köprüsü hayaletini sahneye koydu. Nagel, Finch'in Folimanka Parkı'nın altında, yeniden düzenlenmiş Sovyet dönemi sığınağının içine inşa edilmiş Eşik adlı gizli bir tesisi yönettiğini açıklar. İçeride ne olduğunu bilmiyor, yalnızca beyin araştırması içerdiğini ve Finch'in Katherine'in el yazmasını ulusal güvenlik için varoluşsal bir tehdit olarak gördüğünü biliyor.

Büyükelçinin limuzininde Katherine nihayet bilimsel keşfini paylaşır. GABA beyin kimyasalı bir filtre işlevi görür — bir radyo kadranının birçok istasyondan birini seçmesi gibi, bilincin büyük bölümünün zihne girmesini engeller. Ölmekte olan bir hastayı izleyen deneyleri, son anlarda GABA seviyelerinin sıfıra düştüğünü ortaya koydu; yani tüm filtreler aynı anda çözüldü. Beynin ölüm anındaki eylemi kapanma değil, uyanışdı — gerçekliğin tam, filtresiz spektrumunu alıyordu. Bu, ölüme yakın deneyim yaşayanların anlattığı evrensel huzuru ve her şeyi bilme mutluluğunu açıklıyordu. Psychedelic ilaçlar aynı etkinin daha hafif bir versiyonunu sağlıyordu. Katherine, varsayımsal bir beyin çipinin bir gün GABA'yı istek üzerine düzenleyebileceğini öne sürdü — ve bu fikri, yüksek lisans tezindeki yapay nöron taslaklarıyla birlikte el yazmasının son bölümüne dahil etti.

Langdon, Folimanka Parkı'nın tam üzerinde yükselen Haçlı Burcu'nun Eşik'e gizli ikinci bir giriş — ortaçağdan kalma bir arka kapı — sakladığını teorize eder. Haklı çıkar: asansör Gessner'in laboratuvarından çok daha derine iner, ancak bir RFID kartı gerektirir. Gessner'in fiziksel kartı — kesilmiş başparmağıyla birlikte — çalınmıştır, ancak Katherine, Gessner'in neredeyse ölmüş telefonunda üçlü kimlik doğrulamayla korunan dijital bir klon keşfeder: şifre, yüz tanıma ve parmak izi taraması. Her yetkilendirme penceresi yalnızca on saniye sürer. Langdon, cesedin yüzünü ve parmağını kullanarak üçünü de etkinleştirir, sonra ölmekte olan telefonu kavrayarak kırk yarda uzunluğundaki koridorda koşar. Telefonu RFID tarayıcısına ancak bir saniye kala yapıştırır. Asansör kapıları açılır.

Bir maglev tramvay onları parkın derinliklerine taşır. İnsansız bir güvenlik kontrol noktasından geçerek robotik beyin cerrahının bulunduğu bir tıbbi süite, ardından beyinleri ilaç ve simülasyon seanslarının birleşimiyle yeniden programlamak için tasarlanmış psychedelic ilaçlar ve IV standlarıyla dolu bir VR laboratuvarına ulaşırlar. Bir biyo-laboratuvarda Katherine, Eşik'in tam olarak yirmi üç yıl önce çalınan kendi yüksek lisans tez tasarımını kullanarak yapay nöronlar ürettiğini doğrulayan gizli bir dosya bulur. Beyin görüntüleme kayıtları, teknolojinin Sasha'ya bilgisi dışında implante edildiğini kanıtlar. Koridor, üzerinde kokpit iş istasyonları bulunan yirmi şık EPR kapsülüyle çevrili devasa bir yeraltı kubbesinde son bulur. Katherine hemen tanır: kontrollü, izlenen ölüme yakın deneyimler için bir tesis. Silahlaştırılmış bilinç için bir komuta merkezi.

Finch onları tabancayla köşeye sıkıştırır ve her şeyi açıklar. Eşik, CIA'in gözden düşmüş uzaktan görme programı Stargate'in evrimidir — program aslında hiçbir zaman kapatılmamıştır. Bu kapsüller denekleri ölümün eşiğine iterken beyin implantları, bağlarından kopmuş bilincin gerçek zamanlı olarak ne algıladığını kaydeder — bedeninden kurtulmuş bir zihnin birinci şahıs görüntüsü. Kokpit iş istasyonlarındaki pilotlar bu yerel olmayan bilinçleri görünmez insansız hava araçları gibi yönlendirir, onları dünyanın herhangi bir yerindeki savaş alanlarını, savaş odalarını veya toplantı salonlarını gözlemlemeye yönlendirir. Tespit edilemez. Kaçınılamaz. Katherine'in el yazması altta yatan teknolojiyi — Katherine'in bizzat lisansüstü öğrenciyken icat ettiği yapay nöronları — ifşa etmekle tehdit ediyordu. Finch ikisini de sorgulamayı, ardından asla ayrılmamalarını sağlamayı planlıyor.

Kubbenin zemininin altından pnömatik bir platform, pelerinli bir figürü taşıyarak yükselir — yüzü çatlamış kille kaplı, alnına İbranice harfler kazınmış, kolları teslim olur gibi iki yana açılmış. Kendini Sasha'nın koruyucusu olarak tanıtır. Finch kimlik sorar, ancak figürün bedeni aniden epileptik bir nöbet geçiriyormuş gibi kasılmaya başlar. Çaresizce titreyerek yere yığılır. Finch yukarıda bulunan bir epilepsi çubuğuyla onu aşağılamak için eğildiğinde, titreme aniden durur. Tek bir koordineli hamleyle, figür gizli bir şok tabancasını Finch'in göğsüne saplar. CIA ajanı yığılır, silahı zararsız bir şekilde ateş alır. Yaratık, Langdon ve Katherine'i tesisin patlamak üzere olduğu konusunda uyarır — güç sistemini sabote etmiştir — ve onlara Finch'in erişim kartını verir.

Sabotaj zarif ve ölümcüldür. Eşik'in süper iletken güç sistemini besleyen on iki sıvı helyum tankının vanalarını kapatarak ve acil boşaltma vantilatörünü — parkın üzerinde bir R2-D2 sokak heykeli olarak gizlenmiş — mühürleyerek, davetsiz misafir felaket zincirleme reaksiyon koşullarını yaratmıştır. Soğutucu olmadan süper iletken bobinler aşırı ısınır. Helyum kaynar ve hacmini yedi yüz elli kat genişletir. Kaçış yolu olmadığından basınç dışarı doğru patlar. Patlama kapıları kapandığında tesisin garajında mahsur kalan Langdon ve Katherine, betonun üzerinde savrulan bir sedanın içine sığınırlar. Hayatta kalırlar. Yeryüzünde Folimanka Parkı'nın merkezi gökyüzüne fırlar, ardından dumanlı bir kratere çöker. Eşik yok edilmiştir.

Sasha'nın mahallesine dönen Langdon, Gessner'in diğer Rus denek denilen kişinin yaşadığı üst kat daireyi inceler. Daire siyaha boyanmış, ultraviyole ampullerle aydınlatılmış ve Sasha'nın fotoğrafının bulunduğu mumlu bir sunak içermektedir. Banyoda tiyatro kili makyajı ve kauçuk kafa kalıpları bulur. Atılmış kalıplardan birine yapışmış bir sarı saç teli vardır — Sasha'nın saçı. Gerçek zihninde bomba gibi patlar: ikinci bir Rus yoktur. Golem, Sasha'nın bir Rus akıl hastanesindeki çocukluk istismarı sırasında doğmuş alter kişiliğidir — onun acısını emmek ve onu korumak için ortaya çıkmış bir disosiyatif kimlik. Sasha'nın her kaybolması, her şiddet eylemi, hafızasındaki her boşluk artık tek bir yıkıcı gerçeklik olarak yeniden bağlamsallaşır. Koruyucu ve korunan her zaman tek bir bedende yaşamıştır.

Sasha güvenli liman talep ederek ABD büyükelçiliğine girer. Nagel onu alıkoyar ve Langdon'ı arar; Langdon kilitli bir toplantı odasında doğrudan alter kişilikle müzakere eder. Alter, Sasha gerçekten güvende olacaksa işbirliği yapmayı kabul eder. Nagel ardından CIA Direktörü Judd'ı arar ve Gessner'in itiraf videosunu — Sasha'nın alteri tarafından işkence sırasında kaydedilip internete yüklenen videoyu — koz olarak kullanır. Şartlar: Sasha CIA'e bir denek olarak değil, vazgeçilmez, değerli bir varlık olarak döner ve Nagel süresiz olarak kişisel olarak onun refahını denetler. Küresel skandal tehdidiyle karşı karşıya kalan Judd kabul eder. Sasha — gerçek Sasha, alteri tarafından nazikçe serbest bırakılmış — iki Siyam kedisiyle birlikte Virginia'ya özel bir jetle biner ve sadece çocukluk hayali olan Amerika'ya gitme hakkının kendisine verildiğine inanır.