Sự Sụp Đổ Không Thể Tránh Khỏi

Carl và Katia uống thuốc Glory Bound đã được chỉnh sửa — anh để bẫy thực thể nhện Shi Maria trong ngực mình, cô để đối mặt với chứng nghiện. Tay họ chạm nhau khi ý thức mờ dần, và Carl lao vào tâm trí Katia. Anh chứng kiến ký ức tồi tệ nhất của cô: đến thăm bé Annie trong bệnh viện ở Iceland, đứa trẻ mà cô bị từ chối quyền nhận nuôi sau khi người yêu cũ tố cáo quá khứ của cô. Sự tổn thương được chia sẻ tan vỡ khi lãnh chúa sâu bướm của Lemig Sortion, sử dụng thông tin tình báo thu thập bất hợp pháp, canh thời điểm phép dịch chuyển để giật Carl ra giữa chừng. Kế hoạch phản tác dụng — Shi Maria chiếm quyền kiểm soát cơ thể bị dịch chuyển dở dang của Carl và tàn sát năm mươi lính Lemig ngay trong phòng khiêu vũ của chúng. Lãnh chúa sâu bướm, bị phát điên bởi phép điên loạn của nhện, tự đập vỡ não mình xuống sàn. Cái chết của hắn kích hoạt điều khoản tăng tốc, kết thúc lệnh ngừng bắn sớm hơn nhiều giờ.

Vua Rust, cha của cả Hoàng tử Stalwart và Maestro, một mình cưỡi ngựa ra đàm phán. Vị vua orc già nua tiết lộ con gái Formidable của ông đang lao về phía trạm cơ chế an toàn — một tiết lộ đáng lẽ phải khiến Carl khiếp sợ nhưng không, bởi anh đã vô hiệu hóa cơ chế an toàn vào sáng Giáng Sinh. Rust đề nghị Carl cầu xin con gái ông để đổi lấy việc rút quân tạm thời. Carl đồng ý đàm phán. Rosetta đã chờ đợi hàng thế kỷ cho khoảnh khắc này. Bà bật lên từ mặt đất trong áo tàng hình, quăng thòng lọng quanh cổ vua orc, và giật đứt đầu ông — trả thù cho một người bạn mà Rust đã giết trong một cuộc Chiến Tranh Phe Phái trước đó. Khi quân địch xông lên trong cơn cuồng nộ, một cựu crawler tên Volteeg — tác giả cuốn sách nấu ăn thứ bảy, bí mật cài cắm làm lái xe tăng Operatic — cố tình kích nổ xe của mình ngay giữa đội quân Khối, giết hơn mười nghìn lính và xóa sổ hoàn toàn phe Operatic.

Carl dẫn hai nghìn lính vượt chiến hào vào Vùng Đất Không Người trong khi Louis thả bom từ Party Planner, máy bay ném bom tàng hình mới của anh. Bẫy báo động phát nhạc Rage Against the Machine ở âm lượng xé màng nhĩ trong khi đèn pha nhấp nháy làm mù mắt quân phòng thủ. Đội tấn công sử dụng cuộn Xây Chiến Hào để đào đường hầm trực tiếp vào vị trí địch, vượt qua hệ thống phòng thủ — một lỗ hổng đã biết từ lâu nhưng chưa bao giờ đáng cái giá cho đến bây giờ. Gián điệp NPC đổ đầy nước vào một chiến hào trống ở giữa, rồi biến nó thành axit. Quân địch rút lui, hoảng loạn và chạy trốn khỏi tiếng nhạc, nhảy mù quáng vào vũng ăn mòn. Carl kích hoạt cú đấm Nụ Hôn Của Con Gái chạy bằng linh hồn lên một tên lính, và vụ nổ khiến anh bất tỉnh vì debuff mới — Sáng Suốt Sau Khi Xả — nhưng hệ thống chiến hào đã bị chiếm. Đại tá Boomer, một cựu crawler dày dạn hàng nghìn năm tuổi, châm điếu xì gà và nắm quyền chỉ huy việc dọn dẹp.

Carl và Donut bay sâu vào lãnh thổ Naga và hạ cánh tại lâu đài phòng thủ mỏng của Nữ hoàng D'Nadia. Đàn Mongo cơ khí của Donut xé toạc lá chắn của nữ hoàng Saccathian trong khi Carl đeo Nhẫn Đau Khổ Thần Thánh và đánh dấu tử thần lên bà ta. Chiếc nhẫn khuếch đại cơn giận của anh thành ánh trắng chói lòa — tệ hơn bất cứ điều gì anh từng cảm nhận — và anh nhận ra bóng dáng cha mình trong chính mình. Donut cảm nhận được nguy hiểm và van nài anh lùi lại. Cô tiếp quản, rình rập quanh nữ hoàng đã gục ngã với sự bình tĩnh của kẻ săn mồi trước khi để Mongo kết liễu bà ta. Đội Prism bị loại. Carl nhận được điểm trí tuệ cần thiết, nhưng lời thì thầm của Donut cắt sâu hơn bất kỳ chỉ số nào: anh đang làm cô sợ. Khi D'Nadia thì thầm rằng bà là bạn của anh, Carl đáp rằng bà làm tất cả vì bản thân, không phải vì dân tộc mình.

Trong lúc Carl vắng mặt, đội Monkeywrencher tàng hình của Madness và lính đổ bộ Reaver phát động cuộc tấn công phối hợp vào FUPA — thành trì của họ với cái tên đáng tiếc. Giun não Gondii đã xâm nhập vào một số pháp sư, có hệ thống vô hiệu hóa các lớp bảo vệ ma thuật của lâu đài từ bên trong. Carl trở về thấy đạn súng xung nã vào lá chắn và lính cyborg đổ xuống từ trời. Anh giết một pháp sư bị giun kiểm soát bằng cách đấm đến chết, giẫm nát con ký sinh trùng chui ra. Donut phát hiện kẻ thù tàng hình qua kính nhiệt và bắn hạ từng tên một. Khi quân Reaver tập trung ở chân đồi, Carl thi triển Tripper lên chính những robot nổ của chúng, kích nổ toàn bộ lực lượng. Big Tina con khủng long allosaurus lao xuống đồi theo lệnh Carl, chiếc váy xòe hồng bay phấp phới, gào rít sung sướng khi nuốt chửng những kẻ sống sót.

Để tìm và giết Sultana naga đang ẩn náu trong các đền thờ của Câu Lạc Bộ Vanquisher, đội của Carl nối tháp cộng hưởng của Li Na vào bên trong câu lạc bộ bằng dây tụ điện. Katia cải trang thành lính canh mantaur để gây hỗn loạn ở lối vào. Li Na kích hoạt hào quang kinh hoàng từ xa — Mục Đích Đen Tối, Nỗi Kinh Hoàng Chảy Máu, Phân Hủy Ngọt Ngào — và hậu quả thật thảm khốc. Lính canh tự móc mắt mình ra. Máu trở nên có tri giác và săn lùng người sống. Những chiếc đầu chiến tích gào thét từ trên tường. Xiềng xích ma quái kéo xác chết xuống sàn. Carl và Prepotente xuyên qua đống tàn sát tiến về đền thờ Khepri, nơi Công chúa Vinata đợi sau lưng vị thần đầu bọ mà cô đã triệu hồi làm lá chắn. Cái bẫy thật tinh vi: bất kỳ kẻ xâm phạm nào bước vào đền thờ của chính vị thần sẽ phải đối mặt với thần phạt. Carl vẫn bước vào.

Vị thần được Vinata triệu hồi ban cho Carl chín mươi giây bất tử thần thánh — nhiều hơn hai mươi bảy giây so với chính Vinata nhận được. Anh triệu hồi Little Günter, một sinh vật trẻ con béo ú được thiết kế để tích trữ và phóng đòn tấn công, nhắm vào vị thần, và thả quả bom nhiệt áp Waffle Maker ngay dưới chân mình. Vụ nổ thiêu rụi mọi thứ. Carl bị ép bẹp, lộn trái ra ngoài, và tái tạo lại khi các nguyên tử của anh vật lộn để lắp ráp lại dưới bộ đếm bất tử. Anh trải qua khoảnh khắc chìm trong hư vô — không sống cũng không chết. Khi giác quan trở lại, Vinata đang cuộn quanh anh, đập đầu anh xuống sàn, bị phát điên bởi con mắt Bedlam Bride trên ngực anh. Một con sluggalette tên Bigs, bị hất văng bởi vụ nổ, bò trở lại và chôn chiếc rìu gắn trên đầu vào giữa hai mắt Sultana. Vương Quốc Máu bị loại. Cả Donut và Katia giờ đều có thể rời đi.

Chạy trốn qua những hành lang nơi các vị thần giao chiến — dây leo từ Diwata đánh nhau với hình dạng báo của Bast, lửa từ Hellik thiêu đốt các bức tường — đội của Carl lao vào hội quán thư pháp ẩn giấu. Một sinh vật ếch có cánh dơi tên Milk chăm sóc xưởng của mình. Carl đọc cái tên trên đầu cô và nhận ra tác giả cuốn sách nấu ăn thứ sáu. Thứ gì đó bên trong anh vỡ ra. Anh lao vào đôi cánh da của cô và khóc nức nở. Milk, bị mắc kẹt trong hội quán hàng trăm mùa, ôm anh trong khi thế giới bốc cháy. Cô cho anh một cây bút máy và một lọ mực vĩnh cửu — công cụ cho phép anh viết vào Sách Bùa Ngải theo cách không bao giờ phai. Những công thức của chính cô, viết bằng mực kém chất lượng, đã biến mất khi cần nhất. Chính Hellik xuất hiện và truyền đạt một thông điệp: ông không giết con trai của người anh em Emberus.

Chiến dịch Hủy Diệt — các cuộc tấn công đồng loạt vào tất cả kẻ thù còn lại — nổ tung khắp chiến trường. Carl phun trào núi lửa dưới lâu đài orc. Máy bay ném bom của Louis bị xé toạc bởi một con rồng ma thuật trọng lực. Li Jun hy sinh bản thân, phát nhạc từ loa gắn trên xe kéo để dụ vị thần Harpocrates đang truy đuổi ra xa tháp của Donut. Rồi nữ thần Eris, hoảng loạn thi triển những phép thuật mà bà không thể kiểm soát, đóng băng gần như mọi chiến binh trên tầng. Hàng chục nghìn lính — đồng minh và kẻ thù, cùng các vị thần Meatus và Eris — sụp đổ thành đống tê liệt. Donut thi triển Đội Hình Chiến Đấu Lăn từ chiếc mũ chồn phù thủy, cuộn toàn bộ khối thịt thành một quả cầu duy nhất với một chi thần khổng lồ thò ra phía sau. Cô lái nó băng qua chiến trường trong khi phát nhạc Lil Wayne qua loa để giữ Harpocrates ở xa.

Trong khi mọi người chiến đấu, các pháp sư chiến tranh có tri giác — những sinh vật vô tình sinh ra từ ma thuật của hầm ngục qua nhiều thế kỷ — chiếm lâu đài Larracos. Chúng giết Vua Stalwart trước mặt Carl bằng phép Kéo và đánh cắp Cổng Của Các Vị Thần Hoang Dã từ Elle. AI đặt tên tàn dư Agatha làm đồng lãnh chúa. Các hạng mục hành động khẩn cấp viết lại luật chơi: các đội bị đánh bại giờ chết ngay lập tức, mọi thành viên liên kết. Các pháp sư chiến tranh đem Cổng ra Chợ Nửa Đêm đổi lấy thuốc Cưỡng Chế bị nguyền rủa có khả năng nô dịch các vị thần. Một pháp sư chết khi thi triển phép lên Yarilo. Động cơ của chúng rạn nứt — Agatha dường như muốn kết thúc mọi thứ bằng cách giết tất cả crawler, trong khi pháp sư đầu lĩnh Akuma tìm kiếm thứ gọi là Con Gái Của Kẻ Nhặt Rác. Li Na, cưỡi Harpocrates bị cưỡng chế như một con chiến mã, xé toạc lâu đài và đuổi các pháp sư vào cổng dịch chuyển trước khi chúng biến mất khỏi tầng hoàn toàn.

Carl bước vào lâu đài Madness và thấy Kiến trúc sư Houston trên bàn phẫu thuật, đang được hợp nhất vật lý với một kẻ biến hình đã chết bởi một bộ máy robot khổng lồ. Xác crawler nằm gần đó, bị mổ xẻ. Houston van nài Carl đừng can thiệp — đây là công trình cả đời ông, khám phá thứ mà các Phó Vương gọi là Nơi Chốn Tuyệt Đẹp. Căn phòng được bao quanh bởi bẫy lửa nối với công tắc người chết trên nhịp tim của Houston. Carl chữa lành lãnh chúa để giữ ông sống trong khi cố giải cứu một crawler còn sống sót, nhưng bàn nghiêng và chân Carl chạm sàn. Anh kích hoạt Pha Bóng Ma U Ám để thoát khi bẫy lửa thiêu rụi mọi thứ. Xuyên qua sinh vật trên bàn, anh nhìn thấy thứ gì đó xuyên chiều — một thực thể có rễ thoáng mang khuôn mặt Li Jun, thì thầm lời cảm ơn trước khi bị cuốn đi.

Edgar con rùa xăm hình một con chó lên sườn Donut — một phép thuật mượn từ một giáo sĩ đã ngã xuống — và Milk khắc Lời Quyền Năng lên trên để tăng cấp độ. Donut thi triển tội ác thứ ba. Tội Ác Chiến Tranh kết hợp phép Bijanbi mới, kéo kẻ thù về một vị trí, với Chân Mèo Tinh Tú, tạo ra một móng vuốt hư ảo khổng lồ. Kẻ thù, đã bị quấn trong lớp thịt sống từ xác tái sinh, bị kéo lên và tập trung dưới bàn chân. Li Na đã dệt một mạng lưới xích hư ảo trên mặt đất bên dưới. Donut vỗ xuống. Ba lần. Mỗi cú đập ép hàng nghìn kẻ qua lưới xích. Lớp thịt sống kết liễu những kẻ sống sót. Máu của Donut rơi xuống một phần trăm. Cô đạt được lớp nhân vật Oak Fell, trở thành Nhà Vô Địch của nữ thần Nekhebit, và vọt lên cấp 135. Trong vòng tay Carl, cô hỏi liệu bạn bè của họ có đang gào thét bên trong quả cầu không.

Lucia Mar, crawler bí ẩn với nhiều nhân cách, tấn công tháp Nest trong khi Donut bị mắc kẹt bởi lưới ma thuật. Cô ta giết lính phòng thủ và tiến lên trên. Carl chạy băng qua Shanty Town dưới hỏa lực từ chính các tháp phòng thủ của thành phố, nhắm riêng vào anh. Anh cưỡng chế Lucia bằng thuốc nguyền rủa nhân bản, nhưng bên ngoài, con chó rottweiler Gustavo của Lucia đâm Mongo bằng lông nhím điện, suýt giết chết con khủng long. Carl, bị ghim sau đống đổ nát bởi tháp gió, kích hoạt nắp răng triệu hồi của Rend. Con tummy acher — giờ to bằng quả bóng bãi biển — phóng xuyên chiến trường và đâm xuyên Gustavo như một viên đạn đại bác bọc trong tiếng cười khúc khích. Mongo sống sót với một tia máu cuối cùng. Một giọng nói khác vang lên từ miệng Lucia, cảnh báo rằng 120.000 trẻ em Trái Đất bằng cách nào đó gắn liền với sự sống còn của cô ta. Rồi các liên lạc viên dịch chuyển cô ta đi.

Samantha vô tình thừa nhận dính líu đến cái chết của con trai Emberus, triệu hồi vị thần lửa đang cuồng nộ với sáu mươi sáu phút trước khi hủy diệt hoàn toàn. Katia ăn Hoa Lan Ân Sủng Eileithyia và bất tỉnh. Donut lột nhà tài trợ Huanxin Jinx khỏi nữ thần đang đến bằng Ngày Giặt Giũ — bóc phi công ra khỏi buồng lái thần thánh. Mordecai nạp một mũi tên nỏ gắn tro cốt mẹ mình lên giá vũ khí của Donut, và Donut bắn xuyên qua sọ Huanxin. Với nữ thần tạm thời bị đóng băng bởi lựa chọn đang chờ của Katia, họ có vài khoảnh khắc. Katia tỉnh dậy và tiết lộ cái giá mà khả năng biến hình đã che giấu — những chi thể bị mất, ẩn giấu suốt cuộc bò. Cô chọn mang thai. Không phải vì sức mạnh hay an toàn, mà vì phụ nữ mang thai được đưa lên cơ sở trên bề mặt nơi 120.000 trẻ em đang bị giam giữ. Cô vẫy tay tạm biệt bằng cánh tay cơ khí. Cô biến mất.

Đội Princess Posse thắng Chiến Tranh Phe Phái. Thành phố Larracos được chuyển đến tầng mười hai qua phép Zerzura, mang theo Juice Box, Ferdinand, những kẻ biến hình, và hàng nghìn NPC hướng tới cuộc sống mới. Các cựu crawler tắm Carl và Donut trong hoa và dây trang trí, để lại những trang phép thuật cá nhân trong các tập mới của Sách Bùa Ngải — quà tặng từ những người rời hầm ngục. Carl phóng Samantha về phía Emberus để câu giờ trong khi mọi người sơ tán qua cầu thang. Khi những crawler cuối cùng chạy trốn và lửa thiêu rụi tầng chín, Justice Light — con chim trời một cánh đã dành nhiều ngày xây dựng kiệt tác bẫy trong đường hầm dưới lâu đài — giật đứt một sợi dây. Cổng Của Các Vị Thần Hoang Dã đổ tiên bijou bị bắt và quỷ bị trục xuất vào Hư Vô đã vỡ. Bốn cõi tồn tại gập lại với nhau. Hư Vô chảy vào Ascendency, Sheol, và hang ổ của Scolopendra. Trùm cuối của hầm ngục thức giấc.