Legal Writing in Plain English

1. 清晰的思维在法律写作中至关重要

作为一名写作者，你面临的最大挑战是什么？就是从众多可能性中准确找出你的观点，并将其连贯地表达出来，提供足够的推理和支持。

理清思路。 优秀的法律写作始于清晰的思维。在动笔之前，律师必须明确核心信息和支持论据。模糊、无目的的写作风格源于缺乏清晰度。即使观点明确，延迟表达也会削弱其影响力。

法学院训练。 法学院让学生接触到模糊的写作，要求他们从冗长的案例和文章中提取关键点。虽然这有助于培养分析能力，但也可能使学生习惯于接受和产生晦涩的文字。有效的法律写作者必须抵制这种倾向，优先考虑清晰和直接。

以读者为中心的方式。 目标是确保读者不会费力理解作者的意思。这需要一个专注的思维，摒弃多余的信息，迅速传达思想。作为读者能够穿透模糊的能力，必须与作为写作者避免模糊的能力相匹配。

2. 规划最大化写作效率

快速写作者在写作过程中不会过早引入法官；这使他们能够利用这一过程发现自己要表达的内容。

四步流程。 有效的写作涉及四个步骤：产生想法（疯狂者）、组织想法（建筑师）、起草文本（木匠）和编辑（法官）。每个步骤需要不同的思维方式，并应按顺序进行以获得最佳效果。抵制过早编辑的冲动，可以使写作过程更加流畅和富有创意。

非线性大纲。 一种名为“旋转木马”的非线性大纲技术，鼓励头脑风暴和自由形式的分类。它帮助写作者发现关键点和思想之间的联系。通过随意记录想法而不担心顺序，写作者可以激发创造力，避免写作障碍。

规划的好处。 规划，尤其是使用非线性方法，增强了创造力，促进了分类，减轻了压力。它使写作者能够发现关键点，提炼思想，自信地选择主线。一个结构良好的计划使起草变得更容易，并使编辑能够专注于风格和形式。

3. 逻辑顺序增强理解

按照逻辑顺序排列材料。按时间顺序呈现事实。将相关材料放在一起。

时间顺序。 按时间顺序呈现事实对清晰度至关重要。时间线的中断可能会使读者感到困惑，模糊叙述。故事中途或从后面的事件开始叙述，可能会使读者难以跟随事件的顺序。

逻辑组织。 材料应逻辑组织，将相关信息归类在一起。避免在合同中使用字母顺序等奇怪的惯例，这可能会牺牲清晰度以追求传统。相反，应优先考虑主题的逻辑和时间顺序。

前后对比示例。 逻辑顺序的影响可以通过前后对比示例来体现。强调历史视角、过渡词和思想之间清晰联系的修订，显著提高了理解和参与度。目标是使论点易于追踪且引人注目。

4. 战略性分段提高可读性

将文档分为多个部分，并根据需要将部分细分。使用信息性标题。

标题的重要性。 将文档分为离散、可识别的部分可以提高可读性。标题有助于组织思路，为读者提供方向，增加视觉多样性，使文本易于浏览，并标示过渡。它们还便于创建目录。

段落标题。 在段落中添加标题，即使在交易性文档中，也能提高清晰度。标题应具有信息性和描述性，使读者能够快速理解每个部分的内容。这一做法可以揭示组织缺陷，并确保每个段落在整体结构中逻辑合理。

简报中的要点标题。 法官强调简报中要点标题的重要性。有效的要点标题应为完整句子，简洁，正常大写，并包含结论和理由。它们帮助法官保持方向感，看到组织结构，专注于关键点。

5. 简洁性增强影响力

删除不必要的词语。

简洁的好处。 抵制冗长使写作更易于阅读，凝练思想，增强影响力。写作者和读者都能从简化的文字中受益。削减不必要的词语提高了清晰度和活力。

识别不必要的词语。 英语语言有着丰富的冗长潜力。写作者常常在不知不觉中延长句子。逆转这一过程需要批判性的意识和愿意删除词语而不牺牲自然性或习惯表达的勇气。

保持习惯表达。 在精简文字时，保持自然和习惯的风格至关重要。避免删除冠词或那些删除后会导致误解的词语。目标是消除不必要的词语，同时保持清晰和流畅。

6. 战略性句子结构有助于理解

将主语、动词和宾语放在一起——靠近句子的开头。

主谓接近。 句子应结构合理，使相关词语靠近，尤其是主语、动词和宾语。用修饰语或条件分隔这些重要元素可能会使理解变得复杂。将主语和谓语放在句首有助于读者快速识别动作。

优先考虑清晰度。 虽然时间顺序很重要，但有时保持相关词语在一起可能更为重要。优先考虑清晰度可能需要重新排列元素，以确保主语和谓语易于识别。这种方法增强了理解，减少了读者的心理负担。

单独列出条件。 当句子包含多个修饰语或条件时，单独列出它们可能会有所帮助。这种技巧将复杂信息分解为可管理的部分，使句子更易于理解。目标是以符合读者自然预期的方式呈现信息。

7. 精确的用词消除模糊性

学会厌恶可简化的行话。

避免不必要的行话。 每个行业都有自己的行话，但应避免不必要的行话。法律术语，或有日常英语对应的法律行话，应成为律师阅读词汇的一部分，而非写作词汇。使用简单英语增强了清晰度和精确性。

常见法律术语。 常见的法律术语如“关于”、“在此”和“根据”可以用更简单、更直接的词语替代。虽然这些法律术语看似精确，但往往增加了不必要的复杂性，并未为讨论提供额外的清晰度。

简单语言的影响。 使用简单语言使法律写作更易于理解和接近。它传达出不同的印象，暗示着能力和对读者的尊重。目标是有效沟通，而不是听起来像个律师。

8. 主动语态和积极语言提高清晰度

优先使用主动语态而非被动语态。

主动语态的优势。 主动语态通常需要更少的词，更好地反映时间顺序，符合读者的期望，使写作更生动有趣。它节省了字数，直接说明谁在做什么，创造出更好、更有趣的文字。

识别被动语态。 被动语态的构造可以通过存在be动词（is, are, was, were）后跟过去分词来识别。学习识别和转换被动语态构造是提高写作清晰度的宝贵技能。

使用积极语言。 将消极陈述改为积极陈述可以减少读者不必要的心理负担。积极语言更简洁、直接且强调。避免多重否定增强了清晰度，减少了混淆。

9. 战略性使用设计元素增强可读性

使用易读的字体。

排版的重要性。 文档设计，包括字体和页面布局，对可读性至关重要。易读的排版增强了整体外观，使文档更具吸引力。战略性使用设计元素改善了信息的检索。

易读字体。 使用易读的衬线字体，类似于杂志和书籍中常见的字体。避免使用如Courier这样的字体，因为它们看起来块状且粗糙。精心选择的字体提升了阅读体验。

留白。 创建充足的留白以打破密集的段落。使用章节标题、频繁分段、脚注引用、分隔列表和项目符号等技巧有助于增加留白。合理使用留白使页面看起来更具吸引力和宽敞。

10. 持续改进是有效法律写作的关键

记住，好的写作使读者的工作变得轻松；糟糕的写作则使其变得困难。

接受建设性批评。 写作者必须接受建设性批评以提高自己的技能。向经验丰富的编辑和非专业读者寻求反馈提供了宝贵的见解。对普通读者测试法律文档可以揭示改进的领域。

系统自我编辑。 LawProse编辑方法提供了一种系统的自我编辑方法。它涉及多次审阅，专注于基本编辑、精炼编辑和结构编辑。这种方法帮助写作者识别和纠正他们可能忽视的错误。

终身学习。 有效的法律写作是一个持续的旅程。通过培养对读者的同理心，监测读者的喜好和厌恶，并寻求持续改进，写作者可以在文字中实现清晰、精确和影响力。目标是让读者的工作变得轻松，而不是困难。

最后更新日期: April 11, 2025