重点摘要
1. 教育主要是信号传递，而非技能培养
信号传递解释了为什么教育比工作技能更能提高收入。
信号传递理论认为，教育主要是个人向潜在雇主传递能力的方式，而不是直接提高技能。这解释了为什么尽管许多课程与大多数工作无关，教育仍然在经济上有回报的表面矛盾。
- 教育中信号传递的关键方面：
- 智力：学术成功表明认知能力
- 工作态度：完成学位展示毅力
- 顺应性：遵循教育规范显示适应能力
信号传递模型表明，教育在就业市场中约80%的价值来自其认证现有特质的角色，而只有20%来自实际技能发展。这解释了为什么雇主重视与工作无关领域的学位。
2. 羊皮效应揭示教育的真实本质
毕业年份比股票更有利可图。
羊皮效应指的是完成学位而非仅仅积累教育年限所带来的收入不成比例的增加。这一现象强烈支持了教育的信号传递模型。
- 羊皮效应的证据：
- 高中文凭：相当于约3.4年的常规教育
- 学士学位：最后一年相当于约6.7倍的常规年份
- 高级学位也有类似模式
这种效应在人的资本模型下难以解释，该模型会预测教育回报更平滑。然而，它与信号传递理论完全一致，因为完成学位强烈传递了个人能力和顺应社会期望的信号。
3. 职业教育为许多人提供更好的回报
1 > 0：我们需要更多的职业教育
职业教育为许多学生，尤其是那些在传统学术科目上挣扎或不喜欢这些科目的学生，提供了一条更直接的就业途径。它相对于传统的大学预科轨道有几个优势：
- 职业教育的好处：
- 毕业生就业率更高
- 更好地与实际就业市场需求对接
- 由于参与度增加，辍学率降低
- 减少学生债务负担
对于不太可能完成四年制学位的学生，职业培训可以提供一条更现实和有回报的稳定职业道路。这种方法也有助于解决传统教育中教授的技能与雇主需求之间的不匹配。
4. 高等教育尽管有高私人回报，但社会回报低
当你计算教育的社会回报时，你应该假设信号传递的收益是虚幻的——因为从社会角度来看，通常是这样。
虽然个人在追求高等教育时通常会获得经济利益，但广泛教育的社会回报要低得多。这种差异产生的原因是，教育的许多私人价值来自于位置优势，而这些优势并不能转化为社会收益。
- 导致社会回报低的因素：
- 学历通胀：随着更多人获得学位，其价值减小
- 机会成本：在学校度过的时间本可以用于生产性工作
- 过度资格：许多毕业生从事不需要其教育水平的工作
考虑到这些因素，作者估计教育投资的社会回报通常是负面的，尤其是对于边缘学生。这表明整个社会可能会从减少教育补贴和入学中受益。
5. 能力偏差夸大了教育的表面收益
如果你比较收入相等但教育程度不同的工人，教育对工作满意度没有明显影响。
能力偏差指的是更有能力的个人倾向于追求更多的教育，这使得难以隔离教育对收入和工作满意度等结果的真实影响。这种偏差导致对教育收益的高估。
- 能力偏差的表现方式：
- 高智商个体追求更多教育并赚取更多收入
- 认真负责的人更可能完成学位并在工作中成功
- 家庭背景影响教育成就和职业结果
研究人员试图通过控制智商、个性特征和家庭背景等因素来纠正能力偏差。当这些修正被应用时，教育的表面收益通常大幅缩小，支持了信号传递模型。
6. 学历通胀推动对更多教育的需求
随着教育水平的提高，工人——包括穷人——需要更多的教育才能获得同样的工作。这其中的社会公正在哪里？
学历通胀发生在工作对教育要求随着时间的推移增加，而工作复杂性并没有相应增加。这一现象推动了对更高教育水平的不断增长的需求。
- 学历通胀的影响：
- 曾经需要高中文凭的工作现在要求大学学位
- 硕士学位在许多领域成为新的学士学位
- 随着人们追求更多学历，学生债务增加
- 随着教育成为更大的进入障碍，社会流动性降低
这种通胀循环是自我强化的：随着更多人获得更高学位，雇主提高要求，迫使下一代追求更多教育。这一过程主要起到排序功能，而不是提高生产力。
7. 教育未能培养持久的启蒙或文化欣赏
我们大多数同学在多年文化灌输后，审美品味没有改变。
尽管有培养启蒙和欣赏高文化的崇高目标，传统教育在这一使命上大多失败。大多数学生没有在他们学习的科目或接触的文化作品中发展出持久的兴趣。
- 教育未能启蒙的证据：
- 成年人对高文化（古典音乐、文学等）的消费低
- 历史和科学知识的保留率低
- 批判性思维技能向现实世界的转移最小
这种失败表明，强迫接触学术科目和文化作品在培养真正的兴趣或欣赏方面无效。作者认为，自主学习，通过互联网等资源促进，可能更有效地培养真正的启蒙。
8. 互联网使传统教育补贴过时
一旦每个人都可以免费丰富他们的灵魂，政府对丰富的补贴就失去了其理由。
互联网上高质量教育内容的广泛可用性削弱了公共教育补贴的一个关键论点：提供知识和文化的访问。随着大量资源在网上免费提供，传统教育机构作为知识守门人的必要性减小。
- 在线学习的优势：
- 免费或低成本访问世界级讲师
- 在进度和时间安排上的灵活性
- 多样化的科目和观点
- 能够根据个人兴趣和需求定制学习
虽然在线教育在短期内可能无法取代传统机构的认证功能，但它确实质疑了对教育基础设施和人员的大规模公共投资的必要性。
9. 学校与国家的分离是理想政策
我支持学校与国家的完全分离。
作者主张学校与国家的完全分离，类似于教会与国家的分离。这一激进提议基于这样一种信念，即政府对教育的参与导致了低效、浪费和优先信号传递而非真正技能发展的系统的延续。
- 分离的潜在好处：
- 增加教育多样性和创新
- 根据市场需求更有效地分配资源
- 减少学历通胀
- 更加关注实用技能和知识
尽管承认这一提议在政治上不可行，作者将其作为一个理想目标，认为即使在这个方向上迈出小步也可能带来显著的好处。
10. 削减教育支出将使社会受益
当你计算教育的社会回报时，你应该假设信号传递的收益是虚幻的——因为从社会角度来看，通常是这样。
鉴于教育的社会回报低和信号传递的普遍性，作者认为减少教育支出将使整个社会受益。这一反直觉的结论源于这样一种观点，即从社会角度来看，当前的许多教育支出是浪费的。
- 削减教育支出的潜在好处：
- 减少税收负担
- 更多工人进入劳动力市场，增加经济产出
- 减少学历通胀
- 资源重新分配到更具生产力的用途
虽然这一提议可能不受欢迎，作者认为有必要批判性地审视教育对社会的真正成本和收益，而不是依赖于关于学习内在价值的感觉良好的言辞。
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评论
《反对教育的案例》认为，大多数教育只是浪费信号，而非技能培养。卡普兰主张，教育价值的80%在于证书的获取，而非人力资本的发展。他提倡减少政府资助，推动职业培训。尽管许多读者认为这些论点引人信服且数据驱动，但也有一些人不同意卡普兰的自由主义政策建议。这本书挑战了关于教育对社会益处的传统观念，引发了关于证书贬值和学校真正目的的辩论。批评者指出，书中的写作风格重复且结论极端。
