हैरी पॉटर और पारस पत्थर

रॉन वीज़ली की माँ हैरी को प्लेटफ़ॉर्म नाइन एंड थ्री-क्वार्टर्स तक पहुँचने में मदद करती हैं — तरकीब यह है कि किंग्स क्रॉस पर जो ठोस दीवार दिखती है, उसमें सीधे चलकर गुज़र जाना है। हॉगवर्ट्स एक्सप्रेस में, हैरी उनके सबसे छोटे बेटे रॉन से दोस्ती करता है — लंबा-पतला, पाँच भाइयों की छाया में दबा हुआ — जादुई मिठाइयाँ और चॉकलेट फ़्रॉग कार्ड बाँटते हुए। वह हरमायनी ग्रेंजर से भी मिलता है, एक मगलू-जन्मा लड़की जिसने हर पाठ्यपुस्तक कंठस्थ कर ली है, और ड्रेको मैलफ़ॉय से, एक घमंडी शुद्ध-रक्त जो रॉन के परिवार का अपमान करता है और हैरी को सही किस्म की दोस्ती का प्रस्ताव देता है। हैरी मना कर देता है। महल में, एक चेतन टोपी हर छात्र का मन पढ़कर उसे एक सदन में भेजती है। वह हैरी से स्लिदरिन — वोल्डेमॉर्ट के पुराने सदन — की उसकी संभावनाओं के बारे में फुसफुसाती है — लेकिन हैरी मन ही मन विनती करता है, और टोपी गरजकर ग्रिफ़िंडोर का नाम लेती है। भोज में, डम्बलडोर चेतावनी देते हैं कि तीसरी मंज़िल का गलियारा मृत्यु के दंड पर वर्जित है।

उड़ान के पाठ के दौरान, मैलफ़ॉय नेविल लॉन्गबॉटम — एक अनाड़ी ग्रिफ़िंडोर सहपाठी — से एक काँच का रिमेम्ब्रॉल छीनकर झाड़ू पर आसमान में उड़ जाता है। हैरी — जिसने कभी उड़ान नहीं भरी — पीछा करता है और पचास फ़ीट की साँस रोक देने वाली गोता लगाकर गेंद पकड़ लेता है। प्रोफ़ेसर मैक्गोनागल इस कैच की गवाह बनती हैं और, उसे निकालने के बजाय, हैरी को ग्रिफ़िंडोर का सीकर नियुक्त करती हैं — एक सदी में सबसे कम उम्र का सदन खिलाड़ी। कुछ हफ़्ते बाद, मैलफ़ॉय हैरी को आधी रात के जादूगरी द्वंद्व की चुनौती देता है जो एक जाल निकलता है: मैलफ़ॉय आता ही नहीं, बल्कि चौकीदार फ़िल्च को ख़बर कर देता है। महल में भागते हुए, हैरी, रॉन, हरमायनी और नेविल वर्जित तीसरी मंज़िल के दरवाज़े से गुज़रकर एक भयानक तीन सिर वाले कुत्ते के सामने आ जाते हैं जो एक तहख़ाने के दरवाज़े पर खड़ा है। हरमायनी वह बात नोटिस करती है जो बाकियों से छूट जाती है: यह जानवर नीचे किसी चीज़ की रखवाली कर रहा है।

हैलोवीन पर, रॉन हरमायनी के सब-कुछ-जानने वाले अंदाज़ का मज़ाक उड़ाता है, और वह दोपहर भर लड़कियों के बाथरूम में अकेली रोती रहती है। उस शाम, प्रोफ़ेसर क्विरेल — हकलाने वाले डिफ़ेंस अगेंस्ट द डार्क आर्ट्स के शिक्षक — भोज में चिल्लाते हुए घुसते हैं कि तहख़ाने में एक ट्रोल है, और फिर बेहोश हो जाते हैं। जब छात्रों को निकाला जा रहा होता है, हैरी को एहसास होता है कि हरमायनी को ट्रोल के बारे में पता नहीं है। वह और रॉन उसे चेतावनी देने दौड़ते हैं लेकिन ग़लती से उस जीव को बाथरूम के अंदर हरमायनी के साथ बंद कर देते हैं। वे वापस अंदर घुसते हैं। हैरी ट्रोल की गर्दन पर कूदता है और अपनी छड़ी उसकी नाक में घुसा देता है; रॉन, घबराहट में, उत्तोलन मंत्र चिल्लाता है और ट्रोल के अपने गदे को हवा में उठा लेता है, फिर उसे उस जीव की खोपड़ी पर गिरा देता है। जब मैक्गोनागल आती हैं, हरमायनी झूठ बोलती है — दावा करती है कि वह ख़ुद ट्रोल की तलाश में गई थी — लड़कों को बचाने के लिए। उस रात से, तीनों अविभाज्य हो जाते हैं।

हैरी का पहला क्विडिच मैच पूरे स्कूल के सामने ग्रिफ़िंडोर बनाम स्लिदरिन है। बीच मैच में, उसकी निम्बस टू थाउज़ैंड बेतहाशा उछलने लगती है — झटके खाती, लुढ़कती, उसे सैकड़ों फ़ीट नीचे ज़मीन पर फेंकने की कोशिश करती। दर्शकों में, हरमायनी प्रोफ़ेसर स्नेप को देखती है — पोशन्स के मास्टर जो पहली कक्षा से ही हैरी से नफ़रत करते हैं — बिना पलक झपकाए हैरी पर नज़रें गड़ाए बुदबुदा रहे हैं, और वह निष्कर्ष निकालती है कि वे झाड़ू पर जादू कर रहे हैं। वह भीड़ में चुपके से जाकर नीली आग के एक जार से स्नेप के लबादे में आग लगा देती है। जादू टूट जाता है। हैरी गोता लगाता है और गोल्डन स्निच को अपने मुँह में पकड़ लेता है — ग्रिफ़िंडोर जीत जाता है। हैग्रिड की झोंपड़ी में चाय पीते हुए, हैरी एक अख़बार की कतरन देखता है: जिस तिजोरी को हैग्रिड ने उसके जन्मदिन पर ख़ाली किया था, उसी दिन उसमें सेंध लगाई गई। जब हैरी स्नेप पर आरोप लगाता है कि वे तीन सिर वाले कुत्ते द्वारा रक्षित चीज़ को निशाना बना रहे हैं, तो हैग्रिड हड़बड़ाकर इनकार करते हैं — और ग़लती से निकोलस फ़्लैमेल का नाम उगल देते हैं।

क्रिसमस की सुबह, हैरी एक गुमनाम उपहार खोलता है: एक चाँदी जैसा अदृश्यता लबादा, जिसके साथ एक पर्ची है जो बताती है कि यह उसके पिता का था। उस रात वह अदृश्य होकर हॉगवर्ट्स में घूमता है, फ़्लैमेल के बारे में जानकारी खोजते हुए। फ़िल्च और स्नेप से बचते हुए, वह एक अप्रयुक्त कक्षा में घुसता है और मिरर ऑफ़ इरिसेड की खोज करता है — एक अलंकृत, छत तक ऊँचा दर्पण। हैरी ख़ुद को अकेला नहीं बल्कि अपने पीछे खड़ी आकृतियों की भीड़ देखता है: एक स्त्री जिसकी हरी आँखें उसी जैसी हैं, एक पुरुष जिसके बिखरे काले बाल उसी जैसे हैं। उसके माता-पिता। उसका पूरा परिवार। तीन रातों तक वह लौटता है, उन लोगों की एकमात्र झलक से मंत्रमुग्ध जिन्होंने उसे प्यार किया था। तीसरी रात, डम्बलडोर वहाँ इंतज़ार कर रहे होते हैं। यह दर्पण व्यक्ति की सबसे गहरी इच्छा दिखाता है, वे समझाते हैं — और लोग इसमें घूरते-घूरते मुरझा गए हैं। वे हैरी से कहते हैं कि इसे फिर न खोजे।

हफ़्तों की बेनतीजा पुस्तकालय खोज के बाद, जवाब संयोग से सामने आता है: हैरी डम्बलडोर के ट्रेडिंग कार्ड के पीछे फ़्लैमेल का नाम पहचान लेता है — उनका कीमिया साझीदार। हरमायनी एक किताब से पुष्टि करती है: फ़्लैमेल ने पारस पत्थर बनाया, जो धातु को सोने में बदलता है और अमृत उत्पन्न करता है, जो अमरत्व प्रदान करता है। वह छह सौ पैंसठ वर्ष से अधिक आयु के हैं। तिकड़ी अंततः दाँव समझती है — तीन सिर वाला कुत्ता जिसकी रक्षा करता है वह किसी को अमर बना सकता है। हैरी के दूसरे क्विडिच मैच के बाद, जो डम्बलडोर की उपस्थिति में मिनटों में जीता गया, हैरी स्नेप का पीछा करते हुए जंगल में जाता है और सुनता है कि वे क्विरेल को घेरकर पत्थर के जादुई सुरक्षा कवचों को तोड़ने का तरीका पूछ रहे हैं। तिकड़ी निष्कर्ष निकालती है कि स्नेप चोर है, और काँपता हुआ क्विरेल उसका अनिच्छुक मोहरा है।

हैग्रिड एक काले अंडे से एक अवैध नॉर्वेजियन रिजबैक ड्रैगन सेता है, जो उन्हें एक नक़ाबपोश अजनबी से ताश के खेल में जीतने पर मिला था। वे उसका नाम नॉर्बर्ट रखते हैं और उसे दुलारते हैं जबकि वह इतना बड़ा हो जाता है कि उनके पर्दों में आग लगा दे। जब मैलफ़ॉय हैग्रिड की खिड़की से ड्रैगन को देख लेता है, तो तिकड़ी नॉर्बर्ट को रॉन के भाई चार्ली के पास रोमानिया भेजने की व्यवस्था करती है। हैरी और हरमायनी अदृश्यता लबादे के नीचे बक्से में बंद ड्रैगन को खगोल विज्ञान टॉवर तक ले जाते हैं और आधी रात को सौंप देते हैं। लेकिन ख़ुशी में, वे लबादा टॉवर पर भूल आते हैं। फ़िल्च उन्हें सीढ़ियों पर पकड़ लेता है। मैक्गोनागल ग्रिफ़िंडोर से एक सौ पचास अंक काट लेती हैं — प्रति छात्र पचास, जिसमें नेविल भी शामिल है जो उन्हें चेतावनी देने की कोशिश में पकड़ा गया — और दंड-कार्य देती हैं। रातोंरात, हैरी क्विडिच हीरो से स्कूल का सबसे तिरस्कृत छात्र बन जाता है।

दंड-कार्य के लिए, हैग्रिड हैरी, हरमायनी, नेविल और मैलफ़ॉय को एक घायल यूनिकॉर्न की खोज में निषिद्ध वन में ले जाते हैं। पेड़ों की गहराई में, हैरी उस प्राणी को चाँदनी से नहाई एक खुली जगह में मृत पाता है, उसका सफ़ेद शरीर काले पत्तों के बीच ढहा हुआ। एक नक़ाबपोश आकृति छायाओं से रेंगती हुई आती है और अपना मुँह घाव पर झुकाकर यूनिकॉर्न का चाँदी जैसा ख़ून पीने लगती है। हैरी के निशान में अब तक का सबसे भयंकर दर्द फूट पड़ता है। मैलफ़ॉय चीख़कर भाग जाता है। फ़ायरेंज़ नामक एक युवा सेंटॉर उस आकृति पर हमला कर उसे भगाता है और हैरी को अपनी पीठ पर बिठाकर सुरक्षित स्थान पर ले जाता है। यूनिकॉर्न का ख़ून, फ़ायरेंज़ बताता है, किसी को मृत्यु की दहलीज़ पर भी जीवित रखेगा — लेकिन शापित, एक अधूरा जीवन। केवल कोई ऐसा व्यक्ति जो अमृत पीने तक जीवित रहने के लिए बेताब हो, ऐसा कृत्य करेगा। हैरी समझ जाता है: वह नक़ाबपोश आकृति वोल्डेमॉर्ट है।

हैरी को एहसास होता है कि जिस अजनबी ने हैग्रिड को ड्रैगन का अंडा दिया, उसने चालाकी से कुत्ते की कमज़ोरी उगलवा ली: संगीत उसे सुला देता है। जब डम्बलडोर को एक फ़र्ज़ी बुलावे से हॉगवर्ट्स से दूर भेजा जाता है, तो तिकड़ी आज रात ही कार्रवाई करने का फ़ैसला करती है। हरमायनी नेविल को — जो बहादुरी से उनका रास्ता रोकता है — पत्थर कर देती है, और वे एक लकड़ी की बाँसुरी से तीन सिर वाले कुत्ते को सुलाकर तहख़ाने के दरवाज़े से नीचे कूदते हैं। हरमायनी गला घोंटने वाली डेविल्स स्नेयर से बचने के लिए आग पैदा करती है। हैरी की सीकर प्रवृत्ति सैकड़ों में से एक क्षतिग्रस्त पंखदार चाबी पकड़ लेती है। फिर आता है एक विशाल जादूगरी शतरंज का खेल जहाँ पत्थर के मोहरे एक-दूसरे को मलबे में तोड़ देते हैं। रॉन घोड़े की सीट से कमान संभालता है और जीत का केवल एक रास्ता देखता है: अपना बलिदान। सफ़ेद रानी उसे बेहोश कर देती है। हैरी राजा को शह-मात देता है। हरमायनी एक औषधि की पहेली सुलझाती है, लेकिन आगे जाने वाली औषधि का केवल एक घूँट बचा है। वह मदद लाने वापस जाती है। हैरी काली लपटों से अकेला गुज़रता है।

लपटों के पार स्नेप नहीं बल्कि क्विरेल खड़ा है — शांत, संयत, हकलाहट ग़ायब। हर संदेह ग़लत दिशा में था। क्विरेल ने हैरी की झाड़ू पर जादू किया जबकि स्नेप उसे बचाने के लिए प्रति-मंत्र बुदबुदा रहे थे। क्विरेल ने हैलोवीन पर ट्रोल छोड़ा जबकि स्नेप पत्थर की रक्षा करने दौड़े। घबराहट, लहसुन, पगड़ी — सब नाटक था। क्विरेल पगड़ी खोलता है और उसकी खोपड़ी के पीछे वोल्डेमॉर्ट का चेहरा चिपका दिखता है: चूने जैसा सफ़ेद, लाल आँखें, फुसफुसाकर आदेश देता हुआ। मिरर ऑफ़ इरिसेड अंतिम ताला है — डम्बलडोर ने इस पर ऐसा जादू किया कि केवल वही व्यक्ति पत्थर पा सकता है जो उसे खोजना चाहता हो लेकिन उसका उपयोग नहीं करना चाहता। हैरी का प्रतिबिंब ख़ून जैसा लाल पत्थर जेब में रखता है, और वह उसकी असली जेब में गिर जाता है। जब क्विरेल झपटता है, तो हैरी की त्वचा को छूते ही उसके हाथों पर फफोले पड़ जाते हैं। हैरी क्विरेल का चेहरा पकड़ लेता है, अपने निशान की पीड़ा में चीख़ता हुआ, जब तक सब कुछ अंधेरा नहीं हो जाता।

हैरी अस्पताल के कक्ष में डम्बलडोर के मुस्कुराते चेहरे के सामने जागता है। प्रधानाचार्य ठीक समय पर पहुँचे; वोल्डेमॉर्ट एक शरीरविहीन प्रेत बनकर भाग गया। डम्बलडोर समझाते हैं कि क्विरेल हैरी का स्पर्श क्यों सहन नहीं कर सका: लिली पॉटर अपने बेटे की ढाल बनकर मरीं, और उस बलिदानी प्रेम ने हैरी की त्वचा में एक सुरक्षा छोड़ दी — वोल्डेमॉर्ट को आश्रय देने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए असहनीय पीड़ा। पत्थर फ़्लैमेल की सहमति से नष्ट कर दिया गया है; प्राचीन कीमियागर और उनकी पत्नी अंततः मृत्यु को प्राप्त होंगे। वर्ष के अंतिम भोज में, स्लिदरिन के विजयी झंडे लटके हैं जब तक डम्बलडोर अंतिम क्षण में अंक देते हैं: रॉन को शतरंज के लिए पचास, हरमायनी को तर्कशक्ति के लिए पचास, हैरी को साहस के लिए साठ। ग्रिफ़िंडोर स्लिदरिन के बराबर आ जाता है। फिर डम्बलडोर नेविल लॉन्गबॉटम को अंतिम दस अंक देते हैं, अपने ही दोस्तों के सामने डटे रहने की बहादुरी के लिए। ग्रेट हॉल गूँज उठता है। नेविल — जिसने पहले कभी एक भी हाउस पॉइंट नहीं कमाया था — जयकार करते सहपाठियों के ढेर के नीचे ग़ायब हो जाता है।